[Quête principale activée : Épreuve]
[En tant que mage parcourant les plans dimensionnels, vous devez posséder d'acérées facultés d'observation et de jugement pour assumer ce rôle. Chaque monde a ses valeurs fondamentales. Cherchez et obtenez l'objet que vous jugez détenir la plus haute valeur en ce monde. L'accomplissement de la tâche peut octroyer des récompenses aléatoires (la récompense dépend de l'évaluation de la tâche). L'échec entraînera la réduction de tous les attributs d'un niveau.]
Cette quête est indéniablement ardue.
En lisant la description de la tâche qui flottait devant lui, Fang Zheng ne put s'empêcher de froncer les sourcils. En surface, cette quête paraissait très libre : tant que Fang Zheng mettait la main sur l'objet qu'il estimait être le plus précieux de ce monde, il pouvait la valider. Mais en y réfléchissant à tête reposée, il apparut clairement que les choses n'étaient pas si simples.
Car il y avait deux difficultés majeures.
D'abord, l'objet devait être d'une grande valeur.
Ensuite, il devait être en mesure de l'obtenir.
Côté objets de valeur, ce monde n'en manquait pas. Satellites, missiles nucléaires, fusion nucléaire, exosquelettes mécaniques — tous représentaient une valeur immense pour Fang Zheng. Malheureusement, même s'il connaissait l'existence de ces choses, il n'avait aucun moyen de se les procurer. Bien sûr, s'il s'agissait de voitures de luxe ou d'avions, Fang Zheng aurait pu imaginer en voler un. Mais il comprit aisément qu'utiliser de tels objets pour remplir la quête ne lui vaudrait pas une bonne note.
Après tout, l'énoncé précisait clairement qu'il s'agissait d'un test de ses aptitudes de mage dimensionnel.
Dès lors, la cible était toute désignée.
Pour Fang Zheng, la chose la plus précieuse de ce monde était le BOSS alien. Dans le film, le docteur avait mentionné que ce BOSS alien possédait la capacité de manipuler le temps. Le protagoniste avait acquis le pouvoir de sauvegarder et recharger le temps en continu parce qu'il avait été infecté par le sang du BOSS, allant jusqu'à revenir au début du film après que tous deux eurent péri ensemble.
C'était le pouvoir de contrôler le temps !
Sachant que toute capacité liée à la manipulation temporelle était d'une rareté et d'une préciosité extrêmes, Fang Zheng en fut d'autant plus enthousiasmé. Plus important encore, d'après ce qu'il se rappelait du film, ce BOSS n'avait aucune capacité de combat, se contentant d'invoquer des sbires et d'utiliser la réinitialisation temporelle. Si c'était exact, vaincre ce BOSS serait bien plus aisé pour Fang Zheng.
Le seul problème, c'est que les aliens avaient déjà envahi l'intégralité de l'Europe, et Fang Zheng ne pouvait pas traverser seul la zone occupée pour capturer le BOSS.
Mais pour Fang Zheng, ce problème n'était pas totalement insoluble.
Pourtant, avant cela, il voulait goûter à la cuisine moderne !
Fang Zheng ne possédait pas d'argent dans ce monde. Heureusement, les trois voyous bienveillants de tout à l'heure étaient plus que disposés à le financer. Il accepta donc sans façon leur aide, trouva un fast-food et fit un repas copieux. Savourant ces saveurs familières, Fang Zheng ne put retenir ses larmes. Même si la malbouffe n'était pas saine, elle lui rappelait au moins le goût de la maison.
Vint ensuite le moment de réfléchir à la manière d'agir.
Tout en mangeant un hamburger, Fang Zheng regardait la télévision du fast-food et rumina.
Il se souvenait que la notion de temps dans « Edge of Tomorrow » lui restait floue. On avait l'impression que le protagoniste n'avait pas longtemps entraîné avant d'aller au front, mais par la suite la chronologie devenait étrange. Les sauvegardes et rechargements constants étaient une chose, mais à un moment donné, lorsqu'il alla voir le Général, celui-ci dit : « Tu étais un déserteur. Je n'aurais jamais cru te revoir ici en héros de guerre. » Cela impliquait que Tom Cruise avait au moins remporté la bataille de la plage contre les aliens à plusieurs reprises, ce qui rendait l'estimation du temps difficile. Gagner une seule bataille n'était déjà pas facile, sans parler du retour à Londres par la suite. Il était donc malaisé de juger le temps, le film se concentrant uniquement sur les sauvegardes-rechargements-réapparitions constants de Tom Cruise, sans fournir de chronologie claire.
De plus, un autre problème tourmentait Fang Zheng : la capacité de sauvegarde-rechargement de Tom Cruise l'affecterait-elle ? Si ce n'était pas le cas, après la mort de Tom Cruise, Fang Zheng ferait face à un avenir complètement inconnu. Bien qu'en réalité, il n'y eût rien d'inconnu là-dedans. S'il n'était pas affecté, ce serait préférable. Les sauvegardes-rechargements constants pouvaient être agréables pour celui qui les vit, mais pour ceux comme Fang Zheng qui y étaient entraînés, c'était loin d'être plaisant.
Mais si cela l'affectait, ce serait un gros problème.
Fang Zheng s'était toujours interrogé sur un aspect du film : les protagonistes croyaient que le BOSS alien utilisait cette capacité de contrôle temporel pour réinitialiser le temps maintes fois afin d'assurer la victoire. Mais Fang Zheng en doutait. En surface, les êtres aliens étaient bien plus forts que les humains, et leurs combats ne dénotaient guère de sens stratégique. L'intellect du BOSS alien semblait assez limité. La seule preuve d'une planification préméditée était l'embuscade sur la plage humaine, que Fang Zheng considérait comme une réaction basique de n'importe quel joueur au QI normal : « Oh, l'ennemi prévoit d'attaquer la plage ? Je sauvegarde et je reviens préparé. »
Autre problème : comment capturer ce BOSS alien ?
Fang Zheng n'avait pas l'intention de suivre le protagoniste. Tandis que Tom Cruise s'appuyait sur sa capacité de sauvegarde-rechargement pour agir témérairement, sachant qu'il pouvait ressusciter, pour Fang Zheng c'était bien plus risqué. La meilleure stratégie serait de commander une armée, résolvant ainsi la plupart des problèmes.
Quant à savoir où trouver l'armée… Fang Zheng jeta un nouveau coup d'œil à sa Pierre d'Âme.
Puisqu'il y avait déjà des aliens, ajouter les Zergs semblait logique.
La téléportation de Fang Zheng l'avait déposé non pas à Londres, mais dans une petite ville frontalière. Puisque l'Europe était entièrement occupée par ces aliens, Fang n'avait aucune chance d'atteindre Londres pour retrouver le protagoniste. Mais il ne s'en faisait pas outre mesure. Pour être honnête, les aliens faisaient preuve d'une grande combativité mais semblaient dépourvus de force aérienne. Cela intriguait Fang Zheng. Bien que le film montrât des aliens dotés de capacités anti-aériennes, l'absence de force aérienne paraissait problématique.
Mais ce n'étaient pas des soucis que Fang Zheng avait à se faire. Plus l'ennemi était bête, plus c'était facile pour lui. Après un repas satisfaisant, il trouva donc l'occasion de quitter discrètement la petite ville. La ville, située juste derrière le front, n'avait pas de sécurité stricte, ce qui permit à Fang Zheng de partir sans être repéré.
« Voyons maintenant ce que cette Pierre d'Âme sait faire. »
Planté dans la forêt dense, Fang Zheng prit une grande inspiration. Il avait changé son équipement [Arthas] pour [Kerrigan].
En équipant la Pierre d'Âme [Kerrigan], Fang Zheng sentit son monde changer. D'étranges connaissances emplirent son esprit, des pouvoirs mystérieux qu'il n'avait jamais rencontrés ni utilisés auparavant. Le paysage devant lui semblait différent. Au premier regard, il paraissait identique, mais en concentrant son esprit, il vit le monde revêtu d'une teinte rouge sombre, les contours flous. Il vit aussi, au loin, des ombres lumineuses en mouvement.
Fang Zheng ferma les yeux et les rouvrit, ramenant le monde à son état initial.
« Cela semble différent du jeu… » Il plia les doigts en fronçant les sourcils. Tendant la main vers les buissons lointains, il fit un geste de préhension.
« Boum ! »
Avec un grognement sourd, un cerf s'extirpa des buissons, se débattant en vain tandis que le pouvoir psionique maintenait fermement son corps. Il n'avait aucune chance de s'en libérer. D'un geste, Fang Zheng attira le cerf devant lui. Une substance verte se forma dans sa main droite, qu'il posa sur l'animal.
« Vlan ! Crac ! »
Bientôt, le cerf secoua frénétiquement la tête et les membres tandis que des vaisseaux sanguins émergeaient de sa peau, se propageant sur tout son corps. Lorsque les veines atteignirent sa tête, le cerf explosa soudain avec un bruit sec, ne laissant qu'un cadavre inerte.
« Qu'est-ce que c'est que ça ! »
L'explosion soudaine fit reculer Fang Zheng en hâte. Alors que la force psionique se dissipait, le cadavre du cerf s'abattit au sol avec un bruit mat. Quelque chose remua à l'intérieur du corps, et un instant plus tard, un parasite en jaillit, perçant l'estomac du cerf.
Voyant le ver ramper joyeusement à ses pieds, Fang Zheng resta sans voix. Il s'était demandé comment Kerrigan créerait une armée Zerg sans Zergs existants. Il n'avait jamais imaginé une telle méthode.
Ça marche aussi ?
Regardant le ver sauter alentour, Fang Zheng ne trouvait pas ses mots. La petite créature n'était pas aussi terrifiante qu'il l'avait cru, paraissant presque mignonne. Alors que Fang Zheng tentait de communiquer avec le parasite, un coup de feu retentit soudain derrière lui.
« Pan ! »