« Maître, cette fois, tu as vraiment exagéré. »
Debout aux côtés de , Nymph poussa elle aussi un soupir impuissant, tandis que se contenta d'un sourire amer et d'un geste de la main.
« Désolé, désolé, c'était ma première utilisation, et je ne m'attendais pas à ce que ce soit si… exagéré… C'est vraiment complètement au-delà de mes attentes… »
Au moment de son avènement au rang Légendaire, avait instinctivement ressenti une immense puissance, mais à cet instant, il avait pris une mauvaise décision… Peut-être parce que la percée au rang Légendaire lui avait donné l'illusion d'être omnipotent, il avait alors fait quelque chose qui ne lui semblait pas grave, mais qui, en réalité, avait failli tout faire basculer.
Par le flux du temps, il s'était emparé de force du savoir et de la puissance de l'« Épée des Neuf ».
Le Dragon du Temps est un être qui transcende le temps, et le Domaine Légendaire de repose sur la manipulation du temps ; l'enferma dans son propre corps, puis effectua directement un saut temporel — cela ressemble à un jeu de dames, où les pions ordinaires avancent case par case au gré des dés, tandis que pouvait déplacer librement le sien sur n'importe quelle case du « plateau » temporel.
Même si le pion de se trouvait actuellement sur la case [Vient d'accéder au rang Légendaire], tant qu'il le souhaitait, il pouvait le déplacer vers la case située plusieurs ou des dizaines de coups plus loin — [Est devenu un Légendaire capable de détruire le Ciel et la Terre]. Et à ce moment-là, , mû par cette pensée, déplaça son « pion » sur la case [A appris l'Épée des Neuf].
À cet instant, voulait seulement goûter à la puissance complète de l'Épée des Neuf et, eh bien… il en avait trop fait.
L'essence de la puissance de l'Épée des Neuf est très simple, même plus que la façon dont les hommes préhistoriques font du feu en frottant des bâtons — cibler directement et arracher de force la cible hors de l'axe temporel.
En surface, cela semble plus facile que de mettre un éléphant dans un réfrigérateur, mais si l'on y réfléchit bien, on réalise à quel point cette technique est terrifiante.
Si l'on compare le temps à un fleuve, les êtres qui dérivent dans le temps sont comme des poissons. Bien sûr, certains êtres puissants peuvent transcender le temps. Mais cela revient à ce que les créatures aquatiques d'un fleuve évoluent en amphibiens, un long processus. Si l'on arrache un poisson directement du fleuve, il n'apprendra pas pour autant à survivre sur terre ; il mourra tout bonnement sur le champ.
Je n'aurais jamais cru pouvoir inventer une technique d'épée aussi puissante. Je suis vraiment quelque chose. Vraiment, seul moi pouvais inventer un coup si parfait, si facile à maîtriser ! Je suis trop incroyable — seul moi pouvais créer un mouvement à la fois aussi cool et aussi puissant.
« Mais Maître, tu ne l'as pas encore complètement maîtrisée, n'est-ce pas ? »
« Ouf… »
Entendant la plainte mécontente de Nymph, l'expression de changea légèrement. Comme le disait Nymph, bien qu'il ait franchi la limite Légendaire, la puissance de n'était pas encore suffisante pour lui permettre de faire tout ce qu'il voulait. Par conséquent, après avoir maintenu l'« Épée des Neuf » pendant une minute, il fut « repoussé » vers sa position d'origine dans le temps.
« Pas seulement ça, Maître t'es aussi évanoui d'épuisement, tu sais à quel point ces enfants étaient inquiets ? »
Nymph porta la main à son front, incapable d'oublier cet instant où la nouvelle du coma de avait failli déclencher une émeute parmi les Enfants Maudits du Palais de la Voie Céleste. Après tout, les plus âgés de ces enfants n'avaient que sept ou huit ans, il était impossible qu'ils fassent tous preuve de la maturité d'adultes. À ce moment-là, plus de la moitié des enfants du Palais de la Voie Céleste pleuraient, effrayant Nanali et Kuliya au point qu'elles crurent que était mort et que les enfants veillaient sur lui ! La situation, à ce moment-là, était vraiment…
Heureusement, Tilia intervint à temps. La jeune fille, avec la « réputation » des Enfants Maudits, ne la devait pas qu'à l'apparence. Grâce aux efforts d'apaisement de cette dernière et de Black Katie, les Enfants Maudits finirent par se calmer. Malgré tout, beaucoup d'Enfants Maudits restèrent toute la journée devant la maison de style occidental de , bien décidés à ne pas partir tant qu'il ne se serait pas réveillé, ce qui était franchement embêtant.
« Ensuite, il y a la Zone Spéciale de Tokyo. Le Saint Fils t'a envoyé plusieurs invitations, Maître, mais toutes ont été déclinées par Mademoiselle Tilia. »
« C'est vraiment du souci en moins pour elle. »
Entendant le rapport de Nymph, ne put que répondre par un sourire forcé. Black Katie et Nymph n'aimaient pas traiter avec les étrangers, si bien que Tilia, qui semblait la moins fiable en temps normal, s'avéra la plus fiable d'entre elles. Quant à savoir pourquoi la Zone Spéciale de Tokyo le cherchait, le comprenait fort bien — c'était parce que les Enfants Maudits et lui-même avaient démontré une force au-delà de l'imagination de la Zone Spéciale de Tokyo, voire au-delà de ce qu'elle pouvait prévoir, donc ils voulaient absolument renégocier avec lui.
Mais, heureusement… la présence de Tilia était vraiment une grande aide.
Avec cette pensée, ferma enfin les yeux. Bien qu'il fût seulement affaibli par l'usage forcé d'une puissance hors de son contrôle, il n'était pas blessé, et il lui suffisait de quelques jours de repos pour récupérer ses forces.
L'affaire de la Zone Spéciale de Tokyo pouvait attendre. Après tout, pour , la chose la plus importante à l'heure actuelle était…
« Grand Frère ! »
« Frère ! »
Alors que la porte s'ouvrait sur ces cris, Fumie Busei et Tina firent irruption dans la pièce. Les yeux emplis de larmes, les iris originellement divers des deux filles s'étaient tous deux teintés d'un rouge vif d'excitation. Elles se jetèrent sur le lit de et le regardèrent avec inquiétude.
« Grand Frère, ça va ? Tu te sens mal quelque part ? »
« Frère , ça va ? Il n'y a rien qui ne va pas avec ton corps, n'est-ce pas ? »
« Merci les filles, ce n'est rien de grave. »
Regardant Fumie Busei et Tina devant lui et sentant la douceur de leurs petits corps, ne put s'empêcher d'afficher un sourire tendre. Il tendit la main et caressa doucement la petite tête de Tina tout en gratouillant les oreilles de chat de Fumie Busei.
« Je suis soulagée que tu ailles bien, Frère . »
À cet instant, Natsuse entra à son tour depuis l'extérieur. Bien que son expression restât calme, put lire dans ses yeux rouge vif et les larmes aux coins de ses yeux que la Natsuse actuelle n'était pas aussi sereine qu'en avait l'air.
« Merci, Natsuse, désolé de t'avoir inquiétée. »
Bien que Natsuse parût calme sur le moment, avait déjà appris de Nymph ce qui s'était passé à ce moment-là — après la fin du combat, il était réapparu soudainement non loin devant Natsuse, puis s'était effondré au sol, inconscient. Le visage de Natsuse avait blêmi, et elle s'était précipitée vers pour l'étreindre, sanglotant à gorge déployée. C'était l'image même d'un enfant abandonné… Honnêtement, en regardant la fille calme dont il se souvenait, ne pouvait pas imaginer qu'elle montre une expression aussi intense.
Mais puisque c'était Nymph qui le disait, ce n'était certainement pas un mensonge.
« Ce n'est rien, tant que Frère va bien… »
Regardant devant elle, Natsuse sentit son visage chauffer et baissa la tête. Elle ne savait pas ce qui lui avait pris à ce moment-là. Quand elle vit réapparaître, elle fut incroyablement heureuse et excitée. Mais avant que Natsuse ne puisse exprimer ses sentiments, elle vit s'effondrer au sol comme une marionnette dont on aurait coupé les fils.
À ce moment-là, Natsuse oublia complètement ce qu'elle devait faire. Elle ne sut qu'une chose : elle voulait se ruer vers lui et tenter désespérément de le réveiller, éclatant même en sanglots, se rappelant vaguement que tout le monde sur le réseau spirituel avait aussi été effrayé par ses pleurs et avait vite quitté la ligne de front pour accourir à ses côtés. Ils virent Natsuse tenant en pleurant, et ils se mirent tous à pleurer à leur tour.
Finalement, ce fut Nobiru qui prit la parole et remit tout le monde sur les rails.
« Est-ce que vient de s'endormir ? Tout ce vacarme ne va-t-il pas le réveiller ? »
« ………. »
Repensant à ce moment, Natsuse sentit son visage brûler. Son premier réflexe en voyant tomber fut la peur qu'il soit mort, si bien qu'elle se mit à hurler de larmes sans même vérifier l'état de . Et le reste des Enfants Maudits, lui faisant assez confiance, crurent naturellement qu'il était arrivé quelque chose de terrible à Grand Frère en la voyant pleurer si amèrement, alors ils se mirent aussi à pleurer… Heureusement que Nobiru était là, sinon les choses auraient pu devenir encore plus chaotiques.
« Je suis désolée, Frère … »
En parlant, Natsuse baissa de nouveau la tête.
« J'ai… j'ai… échoué… »
En tant que commandante de première ligne, Natsuse avait été choisie par pour son sang-froid et sa réactivité, mais après l'évanouissement de , elle fut la première à craquer, entraînant l'effondrement total de leur ligne de front. S'il n'y avait pas eu le fait que toutes les Créatures Intestinales avaient été éliminées et que Nymph était accourue de l'arrière pour prendre le commandement, on ne sait pas ce qui serait advenu.
« Viens ici. »
Voyant Natsuse la tête baissée, sourit en coin et lui fit signe d'approcher. À son appel, Natsuse s'avança, et alors — tendit la main et caressa doucement sa petite tête.
« Allez, ne te morfonds pas comme ça, tu t'es très bien débrouillée. Tout le monde échoue parfois, et cet échec pourra servir de leçon pour l'avenir. En plus, voir d'aussi mignons gamins s'inquiéter pour moi, ça ne me fait que plaisir. »
« Grand Frère, j'étais vraiment inquiète pour toi aussi. »
« Moi aussi, Frère ! »
Entendant cela, Fumie Busei et Tina renchérirent vivement, et se tourna vers les filles devant lui avec un léger sourire.
« Bien sûr, votre inquiétude me fait plaisir à moi aussi. Vous êtes toutes de bonnes filles. Ne vous en faites pas, je ne mourrai pas si facilement, pas tant que j'aurai vous pour qui vivre. »
« Frère … »
Entendant cela, Natsuse ne put plus retenir ses émotions et, comme Fumie Busei et Tina, elle se blottit contre .