Fang Zheng se reposait tranquillement au palais de la Voie Céleste, tandis que la situation dans la zone spéciale de Tokyo avait pris une tournure radicalement différente.
« Soupir… »
Devant la montagne de dossiers qui s'empilait sur son bureau, la Sainte se massa le front et poussa un soupir las.
Pour être honnête, la défaite de la Légion du Taureau était une bonne nouvelle pour le monde entier, mais le problème résidait dans… la puissance dont le palais de la Voie Céleste avait fait montre durant le processus.
Quiconque avait assisté à cette bataille le savait trop bien : leur fierté, l'Armée, n'avait servi à rien pour anéantir la Légion du Taureau ; ce sont entièrement les Enfants Maudits qui avaient repoussé les Créatures Intestines. Le hic, c'était… la puissance déchaînée par les Enfants Maudits pendant les combats avait dépassé de loin l'imagination de tous.
Avant cette bataille, leur compréhension des capacités de combat des Enfants Maudits se limitait à l'utilisation d'armes plus puissantes que la normale ou à la capacité de manier habilement cette force redoutable pour brandir des épées et tuer des Créatures Intestines — rien de plus.
Mais qu'avaient-ils vu ?
Éclairs, tempêtes, tonnerre… au point que beaucoup se demandaient s'ils étaient encore sains d'esprit.
Vivaient-ils vraiment dans un monde normal ?
C'est pourquoi le regard porté sur le palais de la Voie Céleste, à l'intérieur même de la zone spéciale de Tokyo, avait changé.
La Sainte comprenait que le parlement avait déjà décidé de rejeter la Loi de protection des Enfants Maudits, sous prétexte de perturbation de l'ordre dans la zone spéciale de Tokyo, suite à l'élimination de la Légion du Taureau — ces politiciens avaient planifié cela depuis le début, après tout, leur laissez-faire précédent sur la Loi des Enfants Maudits et leur absence d'intervention visaient précisément ce but. À leurs yeux, c'était une occasion parfaite et légitime d'expulser le palais de la Voie Céleste de la zone spéciale de Tokyo.
Après tout, pour la zone spéciale de Tokyo, le rôle du palais de la Voie Céleste se bornait à défendre la ville ; maintenant que la crise posée par les Créatures Intestines était résolue, il était temps de foutre dehors ce chien fou indocile.
Mais désormais, beaucoup avaient changé d'avis.
Parce que la puissance démontrée par le palais de la Voie Céleste avait complètement surpassé leurs attentes, devenir hostile à une organisation dotée d'une telle force terrifiante était un pari bien risqué pour beaucoup.
Les hauts responsables de la zone spéciale de Tokyo avaient désormais trois avis sur le palais de la Voie Céleste. Menés par les militaires, les durs exigeaient la rupture de la coopération avec le palais de la Voie Céleste et l'abolition de la Loi de protection des Enfants Maudits. Ils estimaient que la puissance du palais de la Voie Céleste menaçait leur contrôle sur la zone spéciale de Tokyo et qu'il fallait enrayer cette dynamique au plus vite.
Ils ne craignaient pas les représailles du palais de la Voie Céleste, beaucoup affirmant avec assurance que si ce dernier osait attaquer la zone spéciale de Tokyo pour ce motif, ils pourraient se présenter comme des victimes au monde entier, révélant à tous la vraie nature du palais de la Voie Céleste en tant qu'organisation terrifiante.
La Sainte en resta sans voix face à de telles idées. Était-ce le genre d'organisation qui craindrait leurs menaces, alors qu'elle avait osé affronter l'IISO ?
À l'opposé des durs militaires se trouvaient les conservateurs, que la puissance du palais de la Voie Céleste effrayait sincèrement. Non seulement ils étaient en désaccord avec les durs, mais ils cherchaient aussi à maintenir les meilleures relations possibles avec le palais de la Voie Céleste. Ces gens n'avaient pas de bonnes intentions non plus — la Sainte le savait bien : ils convoitaient la puissance du palais de la Voie Céleste, allant jusqu'à désirer former une collaboration, voire une alliance avec lui si possible.
Après tout, avec une force aussi redoutable dans leur dos, l'influence de la zone spéciale de Tokyo dans le monde augmenterait considérablement, et ces politiciens qui ne juraient que par leur intérêt personnel ne laisseraient pas passer une telle occasion.
Le reste pouvait être qualifié de modérés — ou d'opportunistes —, qui n'avaient pas d'opinion propre et pencheraient du côté du plus fort. Mais en fin de compte…
En contemplant les dossiers devant elle, la Sainte poussa un profond soupir. L'affrontement entre les deux factions n'était pas trop violent pour l'instant, mais il avait un impact profond. Surtout, les conservateurs avaient même envoyé quelqu'un lui faire comprendre qu'elle devait « voir le grand tableau » — la Sainte comprenait parfaitement ce qu'ils voulaient dire ; elle n'avait que seize ans, était dotée d'une beauté exceptionnelle et n'avait jamais connu l'amour. Si la zone spéciale de Tokyo voulait établir des liens stables avec le palais de la Voie Céleste, elle, en candidate pour un mariage politique, était toute désignée.
Mais la Sainte avait le pressentiment que Fang Zheng n'éprouvait aucun désir pour elle ; elles ne s'étaient rencontrées que quelques fois, et lors de ces rencontres, elle n'avait perçu dans ses yeux aucune de la convoitise ou de l'avidité que les autres hommes affichaient en la regardant.
Elle avait la prémonition que même si le parlement proposait vraiment cela à Fang Zheng, il en rirait probablement et ferait comme s'il n'avait rien entendu.
Sans compter… qu'il y avait actuellement une affaire extrêmement épineuse…
« Rapport, Mademoiselle Tilia est arrivée. »
« Faites-la entrer dans la salle de conférence, j'arrive. »
Entendant l'annonce depuis l'autre côté de la porte, la Sainte inspira profondément, puis se leva pour se diriger vers la porte.
En effet, après cette bataille, Fang Zheng avait ramené les Enfants Maudits au palais de la Voie Céleste, et à sa place, cette fille nommée Tilia avait commencé à gérer les affaires du palais de la Voie Céleste dans la zone spéciale de Tokyo. Cette fois, la Sainte l'avait convoquée pour obtenir une explication sur les pouvoirs dont les Enfants Maudits avaient fait montre pendant le combat.
Cependant… Mademoiselle Tilia n'était manifestement pas une adversaire à prendre à la légère non plus.
La Sainte l'avait déjà rencontrée plusieurs fois, et pour être honnête, constater que Mademoiselle Tilia paraissait avoir un ou deux ans de moins qu'elle l'avait surprise. Pourtant, l'aura que dégageait Tilia faisait même ressentir à la Sainte une certaine infériorité.
Manquant de confiance en elle et adoptant une approche conciliante, l'image de la Sainte était généralement celle de quelqu'un d'abordable. Mais Tilia était tout à fait différente ; bien que polie dans ses mots et son ton lors de leurs entretiens, son attitude et son expression portaient tout le sens de « Me parler est déjà un honneur pour vous, vulgaires roturiers. »
Ce qui est encore plus frustrant, c'est que, logiquement, une telle arrogance devrait susciter l'aversion. Mais pour une raison quelconque, face à cette aura si assurée, on ne peut que baisser la tête et répondre : « Oui, vous avez raison, Mademoiselle. »
Pour être honnête, la Sainte éprouvait une certaine envie envers Tilia ; bien qu'elle n'ait pas l'intention d'aller si loin, elle aurait aimé être un peu plus affirmée. Mais…
Sans M. Tiantong, elle ne serait probablement bonne à rien…
Cette pensée la plongea dans l'abattement, pourtant elle se força à se reprendre, quitta sa pièce et se rendit à la salle de conférence. Là, les représentants de haut niveau de la zone spéciale de Tokyo étaient déjà réunis, chacun l'air grave, et l'air même semblait tendu.
« Mademoiselle Tilia est invitée. »
Jettant un coup d'œil aux personnes à ses côtés, la Sainte inspira profondément, puis donna l'ordre. À sa voix, tous se redressèrent immédiatement, l'air tendu. Bientôt, la porte de la salle de conférence s'ouvrit, et la jeune fille, vêtue d'une robe rose et tenant un parasol, entra.
« Bienvenue à la Sainte Demeure, Mademoiselle Tilia. »
À la vue de Tilia, la Sainte se leva vivement et prit la parole. Tilia la regarda, puis esquissa un léger sourire.
« C'est vraiment un honneur de recevoir une invitation de la Sainte… Alors, quelle affaire importante motive mon invitation à la Sainte Demeure cette fois-ci ? »
Comme prévu…
Bien que le ton et le choix des mots de Tilia fussent très respectueux, ce qui brillait dans ses yeux d'azur n'était que du mépris dédaigneux pour tous les présents. La sensation était celle d'un personnage éminent considérant des roturiers, ou plutôt celle d'humains regardant des souris et des fourmis.
« C'est comme ça, Mademoiselle Tilia. »
La Sainte inspira profondément, puis alla droit au but.
« Je suis désolée de vous déranger malgré votre emploi du temps chargé, mais nous sommes très surprises par ce qui s'est passé pendant la bataille contre Taureau, ces enfants… La puissance qu'ils ont déployée dépasse le cadre de notre compréhension. Je souhaiterais savoir comment exactement le palais de la Voie Céleste a conféré de telles capacités à ces enfants. »
En entendant la question de la Sainte, tous les autres observèrent aussi Tilia avec intensité, ayant deviné que cela devait être l'œuvre du palais de la Voie Céleste. Mais seule une confirmation venue de quelqu'un du palais de la Voie Céleste pouvait les rassurer… non, plutôt, puisque le palais de la Voie Céleste pouvait accorder de tels pouvoirs aux Enfants Maudits, pouvait-il aussi en donner aux humains ordinaires ?
« Quoi ? Je croyais que vous m'aviez convoquée pour une affaire sérieuse, il s'avère que c'est juste pour ça ? Les humains sont vraiment une bande d'idiots incurables. »
Comme si tu n'en étais pas une toi-même !
Entendant la réponse dédaigneuse de Tilia, tous les autres hurlaient intérieurement leur protestation, mais en surface, ils maintenaient leurs sourires comme s'ils n'avaient rien entendu.
« Bon, même si ça ne m'intéresse pas particulièrement, puisque Grand Frère ne m'a pas ordonné de garder le secret, il n'y a rien que je ne puisse pas dire. »
Tilia s'assit sur la chaise, attrapa une tasse de thé, en but une gorgée, fronça légèrement les sourcils, puis posa la tasse négligemment sur le côté.
« Oui, ces enfants possèdent bel et bien des pouvoirs au-delà d'eux-mêmes, mais… c'est parce qu'ils sont les Enfants Élus d'une divinité, y a-t-il un problème avec ça ? »
« Quoi… ? »
En entendant cela, tout le monde, y compris la Sainte, resta coi.
Depuis toujours, les Enfants Maudits étaient des symboles de répulsion dans ce monde, c'est pourquoi on les appelait « Enfants Maudits », mais Tilia affirmait qu'ils étaient les Enfants Élus d'une divinité ?
« Mademoiselle Tilia, s'il vous plaît, ne plaisantez pas, nous sommes très sérieux ! »
À cet instant, un conseiller ressortit également de sa stupéfaction et prit la parole, très mécontent. À son avis, Tilia leur débitait effrontément des absurdités pour les duper.
« Je n'ai ni l'intérêt ni le temps de perdre à plaisanter avec vous ici, la puissance de ces enfants est un don que la Divinité leur a accordé… c'est aussi simple que ça. »
Sur ces mots, Tilia esquissa un fin sourire.
Son Grand Frère était le Dieu de la Création, et ces Enfants Maudits qui avaient retenu son attention étaient naturellement les Élus de la Divinité.
Y a-t-il un problème ?
Non, il n'y a absolument aucun problème !