Je dois l'admettre, quand Fang Zheng entendit la réponse de Nanoka, il fut quelque peu surpris.
Après tout, depuis le début de leur voyage, chaque Guerrière de la Brume de Feu qu'ils avaient croisée nourrissait une haine viscérale pour les Adeptes du Royaume Cramoisi. Seules certaines, du fait du temps qui s'était écoulé ou après avoir tué assez d'ennemis, n'agissaient plus par impulsion et considéraient cela comme une « profession » comme une autre.
Et puis, il y en avait d'autres qui traquaient encore obstinément les catastrophes causées par les Adeptes du Royaume Cramoisi, utilisant la haine comme carburant pour continuer à les pourchasser. Comme Marjorine, qui était apparue à Goki City auparavant, Fang Zheng ne savait pas exactement pourquoi cette femme en était arrivée là, mais à en juger par son allure, elle ne devait pas être si différente.
Mais Nanoka était complètement différente d'elles.
Elle semblait percevoir le rôle de Guerrière de la Brume de Feu simplement comme un travail, une mission... Comment dire ? Comme si devenir une Magical Girl équivalait à sauver le monde. Pourtant, de son ton, ne transparaissait pas l'once d'une vendetta personnelle contre les Adeptes du Royaume Cramoisi.
« Pourquoi as-tu voulu devenir une Guerrière de la Brume de Feu ? Un Adepte du Royaume Cramoisi a-t-il dévoré quelqu'un de ta famille ? »
« Non, ce n'est pas ça. »
Face à la question curieuse de Fang Zheng, Nanoka secoua honnêtement la tête.
« Je suis orpheline et j'ai grandi dans un orphelinat. Plus tard, un professeur est venu à l'orphelinat, a dit qu'il voyait du potentiel en moi, et m'a emmenée dans une résidence extérieure. Il était chargé de m'enseigner et de m'entraîner pour que je devienne une Guerrière de la Brume de Feu... Ne te fie pas à mon apparence, mais j'ai aussi travaillé avec mon professeur à plusieurs reprises ! J'ai personnellement régler le sort de pas mal d'Adeptes du Royaume Cramoisi moi-même ! »
En disant cela, comme pour s'assurer qu'on ne la méprisait pas, Nanoka releva vivement la tête. Mais prenant conscience de sa propre situation, elle ne put s'empêcher de baisser à nouveau les yeux, abattue.
« C'est juste que... c'est juste que c'est ma première bataille en solo contre un Adepte du Royaume Cramoisi depuis que j'ai quitté l'enseignement de mon professeur... »
« C'est vraiment intéressant... »
Fang Zheng ne put s'empêcher d'afficher une expression songeuse en entendant ce que Nanoka avait dit.
« Était-tu la seule à être entraînée comme Guerrière de la Brume de Feu ? »
« Non, il y en avait beaucoup d'autres, c'est juste que j'ai obtenu mon diplôme plus tôt qu'elles. »
« Alors, ton professeur t'a-t-il déjà dit pourquoi il vous avait choisies pour être des Guerrières de la Brume de Feu ? »
En regardant la jeune fille devant lui, l'intérêt de Fang Zheng grandissait.
« Pour ce que j'en sais, presque toutes les Guerrières de la Brume de Feu ont des comptes personnels à régler avec les Adeptes du Royaume Cramoisi, et elles sont prêtes à tout sacrifier pour se venger. C'est facile à comprendre. Mais pourquoi t'avoir choisie, toi ? »
« Cela... »
Face à la question de Fang Zheng, cette fois Nanoka commença à froncer les sourcils, réfléchissant, et juste à ce moment, le bracelet à son poignet se mit à parler.
« C'est à cause du Scellement. »
« Le Scellement ? »
« Oui. »
Le Dieu Démon du Royaume Cramoisi dans le bracelet avait l'air d'une personne très timide tandis qu'elle expliquait prudemment à Fang Zheng.
« Autrefois, avant que les Adeptes du Royaume Cramoisi ne maîtrisent le Scellement, ils festoyaient et massacraient directement les humains dans le monde des humains. De ce fait, beaucoup d'humains pouvaient voir leurs proches être tués sous leurs yeux, ce qui engendrait de la haine et, par conséquent, un désir désespéré de pouvoir, leur permettant de former des contrats avec nous. Mais maintenant... en raison de la prévalence graduelle du Scellement, donc... »
« Je vois. »
Avec cette explication, Fang Zheng comprit soudainement.
C'était donc ça.
Comme mentionné précédemment, les Guerrières de la Brume de Feu étaient apparues initialement parce que certains, qui faisaient aussi partie du Roi Démon du Royaume Cramoisi, désapprouvaient que leurs semblables sèment le chaos sur Terre. Pourtant, ils ne pouvaient pas consommer le Pouvoir d'Existence comme les leurs pour se manifester dans ce monde. Aussi, ils choisirent de former des contrats avec les humains de ce monde, « prêtant » leur pouvoir à ces humains, et avec leur aide, repoussant leurs semblables vers le Royaume Cramoisi.
Cette approche avait été très efficace au début car, sans le Scellement, beaucoup de gens pouvaient assister de leurs propres yeux à la mort de leurs proches, et eux-mêmes erraient au bord de la vie et de la mort. Face à de tels êtres, le Roi Démon du Royaume Cramoisi n'avait qu'à montrer sa volonté de fournir du pouvoir, et ils acceptaient le contrat, devenant des Guerrières de la Brume de Feu.
Mais maintenant... à cause de l'avènement du Scellement, la situation a changé.
L'espace isolé de la causalité, s'il peut sous certains aspects être considéré comme une protection pour la vie quotidienne des humains, confine les combats entre Guerrières de la Brume de Feu et Adeptes du Royaume Cramoisi dans des ombres inconnues du public. Cependant, chaque avantage a ses inconvénients, et le plus gros problème du Scellement est qu'il réduit le nombre de potentielles Guerrières de la Brume de Feu.
Autrefois, recruter des Guerrières de la Brume de Feu était assez simple. Il suffisait de trouver ceux qui avaient survécu à la prédation des Adeptes du Royaume Cramoisi pour diverses raisons, puis de leur dire : « Jeune homme, sais-tu qui a tué ta famille ? Veux-tu te venger ? Désires-tu le pouvoir ? »
Ceux qui étaient anéantis par la perte de tout étaient prêts à payer n'importe quel prix pour la vengeance.
Mais maintenant... si tu vas voir quelqu'un et tu lui dis : « Jeune homme, sais-tu qui a tué ton père ? »
Je crains qu'il ne te réponde directement : « De quoi parles-tu ? Je n'ai même pas de père. Si tu continues à dire n'importe quoi, j'appelle la police ! »
Oui, le Scellement coupe la causalité, et ceux qui sont dévorés disparaissent, leur existence complètement effacée par le pouvoir correcteur du monde. Cela résulte en moins de gens devenant Guerrières de la Brume de Feu par haine, car beaucoup ignorent complètement que leur famille a été dévorée par un Adepte du Royaume Cramoisi — ou pour le dire autrement, dans leurs souvenirs, ces membres de famille n'ont jamais existé dès le début.
Un problème se pose donc.
Les Guerrières de la Brume de Feu s'usent au combat, mais elles reçoivent à peine des renforts.
À l'inverse, bien que les Adeptes du Royaume Cramoisi subissent aussi des pertes, il n'y a pas de coutumes entre le Royaume Cramoisi et la Terre. Ils peuvent aller et venir à leur guise, et même s'il y a certaines restrictions, c'est définitivement plus commode que pour les Guerrières de la Brume de Feu.
Car devenir une Guerrière de la Brume de Feu exige des Contractants qu'ils dédient leur passé, présent et futur entièrement au Dieu Démon du Royaume Cramoisi. Cela signifie que toutes traces de toi seront effacées de ce monde. Ta vie sera inconnue de tous, et ta mort non reconnue. Ces Guerrières de la Brume de Feu qui se battent pour la vengeance s'en moquent peut-être, mais pour des gens ordinaires, c'est clairement impossible d'accepter d'abandonner tout pour rejoindre une bataille dangereusement mortelle.
Cela mène à la rareté croissante des Guerrières de la Brume de Feu, tandis que le nombre d'Adeptes du Royaume Cramoisi continue d'augmenter. Ainsi, pour cultiver plus de Guerrières de la Brume de Feu, ils n'ont eu d'autre choix que de prendre une autre décision.
Et la jeune fille devant lui en était le résultat.
Il faut dire que de l'avis de Fang Zheng, c'était un choix raté.
Sous un certain angle, la jeune fille devant lui ressemblait effectivement à une version bas de gamme de Shana — toutes deux n'avaient pas d'inimitié directe avec les Adeptes du Royaume Cramoisi, et toutes deux étaient devenues Guerrières de la Brume de Feu par devoir. Cependant, la différence entre Shana et Nanoka était que Shana était destinée dès la naissance à être une Contractante du Feu Catastrophique. Alors que Nanoka avait dû travailler dur par elle-même pour gagner l'opportunité de signer un contrat avec le Roi Démon du Royaume Cramoisi.
Si l'on devait faire une comparaison, c'était comme si Shana était née princesse, le destin décrétant qu'elle devait monter sur le trône et devenir impératrice, tandis que Nanoka... venait juste de réussir le concours de la fonction publique, et n'avait fait que commencer son vrai travail... Personne ne sait jusqu'où elle pourrait aller dans le futur. Oh, et elle a raté son premier boulot.
Comme c'est intéressant.
En regardant la jeune fille devant lui, Fang Zheng s'intéressa soudain à elle. Les précédentes Guerrières de la Brume de Feu étaient chacune chargées de profondes rancunes, et chacune de leurs histoires suffisait à écrire un roman à larmes grand public. Mais Fang Zheng n'était pas intéressé par ces fanatiques. En revanche, Nanoka, qui se battait purement dans le cadre de son devoir, lui semblait quelque peu amusante.
« Libère-la, Tilia. »
Pensant cela, Fang Zheng donna rapidement l'ordre, et Tilia contrôla les lianes pour les desserrer et déposa la jeune fille au sol.
« Aïe... Je peux partir maintenant ? »
En se frottant les fesses douloureuses de la chute, Nanoka leva les yeux vers Fang Zheng avec une expression pitoyable et demanda. Elle n'avait pas prévu que sa première bataille indépendante la mettrait face à un ennemi aussi terrifiant — heureusement, lennemi n'avait pas eu l'intention de lui faire de mal, mais maintenant, comment allait-elle l'expliquer à son professeur...
« Non. »
Mais à la surprise de Nanoka, Fang Zheng secoua la tête.
« Je n'ai pas l'intention de te laisser partir, disons... Je viens d'avoir une meilleure idée. »
En parlant, Fang Zheng s'approcha de la jeune fille au visage pâle et la regarda avec un sourire.
« À partir d'aujourd'hui, tu es notre captive. »
Puis il proclama.