Grâce à l'intervention de « Tokyo », Miyo Takano était enfin perdue. L'ensemble de l'Institut de recherche Irie fut isolé pour un audit, et Takano arrêtée puis incarcérée. Cette fois, Fang Zheng ne permit pas au sot Tomitake Jiro, un amoureux transi, de tenter un sauvetage. Il ordonna directement aux forces spéciales de « Tokyo » d'emmener Takano. Elle serait inculpée de détournement de fonds, de meurtre et d'expérimentation humaine illégale. Quant à savoir si elle écoperait de la peine de mort… Eh bien, avant qu'on ne l'emmène, Fang Zheng lui avait offert un sort « Réprimer la Chance ». Il ne pouvait plus qu'espérer que le destin de Takano soit plus solide que celui de la racaille Teppei Hojo et qu'elle survive assez longtemps pour comparaître.
Quant à l'Institut de recherche Irie, sous la protection de Fang Zheng, le docteur Irie Kyosuke resta en poste et reprit le travail à la place de Takano. Tous ceux qui avaient des liens troubles avec elle furent purgés de l'endroit. En conséquence, le personnel de l'Institut Irie fut fortement réduit, mais en échange, « Tokyo » prolongea sa durée de vie de trois à cinq ans.
Ce fut l'une des rares bonnes fortunes pour Irie Kyosuke qui, du moins, était convaincu de pouvoir trouver un remède au syndrome d'Hinamizawa dans ces cinq ans.
Mais même s'il n'y parvenait pas, Fang Zheng avait décidé de retourner dans son propre monde, ou d'explorer d'autres mondes pour trouver un moyen d'éliminer la maladie. Bien que Rika ait échappé au cycle sans fin de réincarnation, en tant que Reine Infecteuse, elle ne pouvait toujours pas voyager librement.
Bien sûr, dans les années 1980, ce n'était pas un problème si pressant. Cependant, Fang Zheng savait pertinemment que dans dix ou vingt ans, le monde subirait des changements bouleversants. Si Furutega Rika restait seule au village à ce moment-là, ce serait bien pitoyable.
Pourtant, pour Furutega Rika, c'était un problème pour l'avenir. Maintenant, elle pouvait profiter librement de la vie sans craindre d'être assassinée — bien sûr, Furutega Rika devait aussi veiller à sa sécurité. Sinon, elle risquait de ne pas mourir du complot, mais d'un accident, ce qui entraînerait un nouveau cycle de renaissance… Ce serait véritablement tragique.
Mais cela ne concernait plus Fang Zheng de près. Après avoir accompagné Rika pour admirer le dernier coucher de soleil de juin, il quitta ce monde étrange et regagna sa propre chambre.
« Ouf… »
Alors que le paysage devant ses yeux changeait à nouveau, la campagne d'Hinamizawa disparut, remplacée par le décor froid et monotone de l'intérieur de la Tour des Mages. De retour dans sa chambre et sentant la fraîcheur de l'air, Fang Zheng ne put s'empêcher d'expirer profondément.
Pour être honnête, bien que le Monde du Chant des Cigales dans lequel il était entré ne fût pas intrinsèquement dangereux, il était perfide. Surtout, cette épreuve ne consistait pas seulement à renforcer sa volonté et son esprit comme Fang Zheng l'avait cru au départ. Au contraire, le monde avait porté un coup mortel à l'endroit le plus vulnérable de Fang Zheng.
Lorsque vous avez la prescience de l'avenir et connaissez l'intrigue, que faites-vous ?
Suivez-vous le courant pour devenir un pion, ou en sortez-vous pour devenir le joueur ?
Un temps, Fang Zheng faillit sombrer. Il comprit enfin ce que Rex voulait dire en avertissant : « Les Mages Prophètes voient l'avenir, mais cela ne veut pas dire qu'ils peuvent le contrôler. » Parfois, le simple fait de voir l'avenir est un signe qu'on est piégé dedans, et quand on reprend ses sens, il est trop tard pour s'enfuir.
Heureusement, Fang Zheng restait constamment sur ses gardes, alors il parvint à se ressaisir in extremis. Sinon, il aurait peut-être été forcé de suivre le cycle infini de réincarnation de Furutega Rika… Et pire encore, si Rika avait quitté le monde en laissant Fang Zheng seul, celui-ci aurait été complètement démuni !
Merde !
Qui aurait cru qu'une situation qui semblait dans le sac pouvait faillir s'effondrer parce qu'il s'était fait peur lui-même ? Même maintenant, en y repensant, Fang Zheng était trempé de sueur froide. C'était sans doute ce que le Codex Dimensionnel voulait lui dire : un Mage Dimensionnel est une existence qui transcende les mondes, pas un pion enfermé dans un seul monde… Et c'était un paramètre qu'il avait lui-même écrit, pourtant il faillit l'oublier au moment crucial !
« Vous êtes de retour, Maître ! »
À la vue de Fang Zheng, la petite ange Nymph accourut pour l'accueillir.
« Je suis de retour, Nymph. »
En regardant la petite ange aux cheveux bleus à ses côtés, Fang Zheng sourit et tendit la main pour lui caresser affectueusement la tête.
« Combien de temps suis-je parti ? »
« Environ cinq minutes. »
« C'est donc ça… »
Il avait passé un mois dans le Monde du Chant des Cigales, mais seulement cinq minutes s'étaient écoulées ici. Heureusement que Nymph était un Ange Artificiel, car pour un humain, ce décalage temporel aurait été déstabilisant.
Avec cette pensée, Fang Zheng haussa les épaules puis tendit la main pour ouvrir l'alerte du système. Bientôt, une ligne d'informations apparut devant lui.
[Utilisateur a terminé l'Instance Libre « Cœur », Évaluation : B]
[Utilisateur a acquis la Compétence Mentale « Libre Arbitre »]
[Libre Arbitre : Dans les mondes sans fin, seul le soi est la vérité éternelle. Toutes choses périront, même le temps changera tout. Pourtant, rien de cela ne peut enchaîner un cœur qui aspire à la liberté, tout est illusion, tout est permis. Ce qui vous empêche d'avancer n'est pas le vent sauvage du monde mortel, mais les chaînes du fond de l'âme (+10 résistance à l'influence de la Volonté Mentale, impossible à influencer immédiatement)]
« Ah… »
En regardant la notification de compétence devant lui, Fang Zheng retroussa légèrement la lèvre, mécontent. Honnêtement, ce qu'il voulait le plus, c'était une compétence offrant une immunité à 100 % aux influences de la Volonté Mentale, mais manifestement, il n'obtiendrait pas quelque chose d'aussi bon cette fois.
Mais ce « Libre Arbitre » n'était pas mal, même s'il n'offrait pas une immunité totale, il possédait l'attribut « impossible à influencer immédiatement ».
C'était aussi une propriété très importante, car l'imprévisibilité des sorts de Volonté Mentale réside dans leur capacité à frapper quand on s'y attend le moins ; on ne sait jamais quand on en est victime. Mais le « impossible à influencer immédiatement » du « Libre Arbitre » équivaut à une alerte précoce. La plus grande faiblesse de la Volonté Mentale, c'est qu'une fois qu'on remarque quelque chose d'anormal, l'effet chute drastiquement.
Bien sûr, ce serait mieux si on pouvait l'annuler, mais pour l'instant, pour Fang Zheng, mieux valait l'avoir que pas.
Et c'est à cet instant qu'une voix inattendue retentit soudain.
« Miaou… »
« Un chat ? »
En regardant le chat noir qui émergeait du corps de Fang Zheng, Nymph fut un instant saisie. Elle cligna des yeux, se tournant vers son maître. La petite ange se souvenait parfaitement que son maître n'était pas parti avec un chat. Serait-ce qu'il l'avait ramené de ce monde ?
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
En regardant le chat noir apparu soudainement devant lui, Fang Zheng était lui aussi fort surpris. Comment un chat noir pouvait-il être là ? Serait-ce un qu'il avait ramené du Monde du Chant des Cigales ? Mais… il n'y avait pas de chats dans le Monde du Chant des Cigales, non ?
Alors d'où sortait ce chat ?
En y réfléchissant, Fang Zheng tendit la main et souleva le chat noir, l'observant attentivement.
Cependant, ce chat noir ne ressemblait pas aux chats errants que Fang Zheng avait vus auparavant ; même quand il le soulevait, il ne se débattait pas du tout, se contentant de le fixer de ses grands yeux, clignant des paupières de temps en temps et remuant même la queue — c'est seulement alors que Fang Zheng remarqua qu'un ruban bleu noué en nœud était attaché à la queue de ce chat noir.
Il est plutôt mignon, en fait.
Je ne sais vraiment pas d'où ce chat noir a bien pu sortir.
Fang Zheng gratta le menton du chat noir, qui coopéra en plissant les yeux et en laissant échapper un doux miaou… Ah, comment un chat peut-il être si mignon ? Comment un animal aussi adorable peut-il exister dans ce monde ? Je ne résiste pas ; j'ai juste envie de le câliner…
« Je te le confie. »
Fang Zheng caressa le chat noir avant de le tendre à Nymph à côté de lui.
« Tu t'en occupes, pas de problème, hein ? »
« Bien sûr, Maître. »
Nymph lorgnait le petit Hei adorable des yeux brillants. À ces mots de Fang Zheng, elle tendit vivement les bras avec un grand sourire et prit le petit chat contre elle. Le petit chat « miaula » à son tour, puis avança la tête pour frotter doucement sa joue contre celle de Nymph.
Oh mon Dieu… pourquoi le monde recèle-t-il d'animaux aussi adorables ?