Tôt le lendemain matin, Chen Rui fut conduit au laboratoire par Slee. Il n'avait pas eu le temps d'observer en détail la veille, mais l'espace de ce laboratoire était en réalité assez grand. La table était couverte de divers spécimens et d'instruments bizarres.
Devant Aldas, l'attitude hautaine de Slee envers Chen Rui devint immédiatement très respectueuse. Aldas agita la main et coupa court aux compliments interminables de Slee. Il demanda alors à Chen Rui : « Tu as faim, n'est-ce pas ? »
Chen Rui aurait bien voulu défoncer cette face maigre, mais il hocha tout de même la tête en silence.
« Ça tombe bien. Goûte à ça. » Aldas afficha un sourire mauvais et sortit une fiole de liquide vert, visqueux, qui bouillonnait et dégageait une vapeur blanche. Chen Rui eut un frisson en le regardant. Il regretta instantanément sa réponse et secoua la tête désespérément.
Le vigilant Slee frappa immédiatement la tête de Chen Rui et se mit à le taper.
« Assez ! Qu'il en boive la moitié d'abord. » Les mots d'Aldas arrêtèrent Slee.
Sur le territoire d'autrui, il n'avait pas le choix. Un jour, je vous ferai boire l'eau avec laquelle je me suis lavé les pieds ! Acculé, Chen Rui dut endurer la nausée et avaler la solution dégoûtante de la fiole. Elle lui glissa presque dans la gorge sans toucher sa langue. Peu après l'avoir ingérée, son estomac commença à chauffer et à gonfler, accompagné de vives douleurs. Chen Rui comprit alors la raison du sourire inquiétant d'Aldas.
À cet instant, un son de « Ding » résonna dans son esprit et la voix mystérieuse retentit à nouveau : « Substance toxique non identifiée détectée. Voulez-vous l'absorber et démarrer le Super Système ? »
« Oui ! » Les maux de ventre de Chen Rui étaient de plus en plus intenses. Il n'eut pas le temps de réfléchir et hurla. La sensation rafraîchissante familière monta, et la douleur s'estompa progressivement. Le ventre gonflé retrouva son état normal.
« Apport énergétique insuffisant ; processus de démarrage du système à 0,7 % ; plus d'énergie requise pour compléter. »
Chen Rui poussa un soupir de soulagement. Il l'avait entendu distinctement cette fois. L'effet d'absorption était immédiat et il s'excita : « Super système ? Ce nom me dit quelque chose. »
Apparemment, Aldas n'avait pas entendu la voix mystérieuse. Il écarquilla les yeux et regarda avec surprise Chen Rui, revenu à la normale en si peu de temps : « Ce n'est pas possible, ai-je encore raté le dosage de l'Herbe Gonflante ? »
Aldas regarda Slee, qui montrait les dents à Chen Rui, et ordonna : « Slee, bois le reste ! »
Le visage de Slee s'assombrit soudain et il supplia : « Mon estimé maître… »
Avant qu'il n'ait fini sa phrase, la main d'Aldas se mit à crépiter, signe de la foudre. Slee comprit la situation et s'efforça d'avaler la potion. Quelques minutes plus tard, le diablotin tenait son ventre, se roulait par terre de douleur. Son ventre gonfla progressivement comme celui d'une femme enceinte. Face à la misère de Slee, Chen Rui eut le sang glacé. Le danger de ce laboratoire et du maître au visage impassible était trop grand. Mieux valait s'enfuir au plus vite.
« Ce n'est pas normal ! C'est clairement efficace… » Aldas regarda l'état misérable de Slee, perplexe, et se remémora l'apparence de Chen Rui tout à l'heure. Il pensa qu'il y avait peut-être un sort, alors il dit vite : « Slee, crie vite "Oui" ! »
« Oui ! » Slee endura la douleur du gonflement et hurla, mais manifestement, sans effet.
« Oui ! Oui ! Oui ! Oui ! » Slee cria désespérément. Résultat, il s'épuisa et la douleur ne fit qu'empirer.
« Idiot ; ralentis ; fais attention à ton accent ! » Aldas maudit Slee. Pourtant, lorsque le diablotin répéta « oui » jusqu'à ne plus pouvoir prononcer un mot, l'effet ne se dissipa toujours pas.
« Ne bouge pas ! » Aldas hurla à Chen Rui qui bougeait les jambes et fit un bond de quelques mètres pour se placer devant lui. Il tenait une autre fiole de potion et dit : « Bois ça, tout de suite ! »
La tentative de fuite de Chen Rui avait été découverte. Il maudit ce putain de pervers. Pourquoi n'ai-je pas bu l'autre moitié de la Potion Gonflante ? Face à l'expression terrifiante d'Aldas, Chen Rui n'osa rien dire et but.
L'effet cette fois fut la raideur. Lorsque l'invite dans son cerveau retentit à nouveau, Chen Rui avait perdu toute sensation corporelle et ne pouvait pas parler. Quand il pensa « Accepter » en son for intérieur, l'effet miraculeux se reproduisit et la raideur disparut. L'invite indiqua que la progression de démarrage du système avait atteint 1,2 %.
L'invite ajouta un message : « <Transmutation de Substance> complétée trois fois de suite, activer <Absorption Automatisée Intelligente> ? »
Chen Rui confirma mentalement sans hésiter : C'est un truc qui sauve la vie. Si je tombe sur un poison mortel qui tue instantanément, je pourrais être mort avant qu'il ne me demande.
Aldas saisit la fiole vide et regarda l'étiquette. C'était bien la n°103 « Potion de Pétrification Forte ». Il parut extrêmement choqué et dit : « Maudit humain, quelle sorcellerie as-tu utilisée ?! »
Est-ce que je me serais laissé forcer à boire ta potion si je connaissais la sorcellerie ? Chen Rui était mécontent en son for intérieur, mais afficha une mine innocente. Aldas l'attrapa alors vers la table et sortit d'une pile de fioles et de bocaux, le forçant à boire.
Chen Rui eut peur en lisant les étiquettes : « Potion de Poison Mortel » et « Potion Forte Cœur-Dévoreur ». Heureusement, le puissant super système absorba tout. Voyant les fioles se vider l'une après l'autre tandis que Chen Rui restait sain et sauf, Aldas devint de plus en plus agité.
La progression de démarrage du Super Système avait atteint 18 %. Chen Rui comprit que les potions plus fortes apportaient plus de progression, mais que la progression était faible lorsqu'il buvait à nouveau la même potion. Son attente vis-à-vis de ce système inconnu grandissait de plus en plus. Que se passerait-il à 100 % ?
Soudain, Chen Rui afficha une expression insupportable et dit : « Maître, attendez ! »
Les yeux d'Aldas brillèrent et il regarda la fiole vide qui venait d'être bue. Il la souleva avec précaution, comme s'il saisissait son dernier espoir, et demanda, plein d'espoir : « Tu te sens paralysé et tu as du mal à respirer ? »
« Pas vraiment… » Chen Rui dit avec excuses. « Je n'ai rien mangé hier soir, et j'ai bu trop d'eau tout à l'heure. Je ne peux plus me retenir. Puis-je savoir où sont les toilettes ? »
« Bang ! » La fiole se brisa net. Le beau visage d'Aldas se tordit. Il grinca des dents et dit : « Trop d'« eau » ? Maudit humain ! Tu oses insulter l'œuvre de vie du maître des potions ! »
Chen Rui fut choqué et ferma immédiatement la bouche. Hier, ma discrimination contre la couleur de peau d'Aldas m'a valu un châtiment par la foudre. Est-ce que je répète la même erreur aujourd'hui en méprisant son travail ? Bon, je me retiens. C'est mieux que de devenir incontinent après m'être fait électrocuter.
Malheureusement, le Super Système ne peut pas absorber la foudre…
« Corps humain… déjà à ce niveau ? Mes résultats de recherche. Mon nouveau poison… sont-ils… » Aldas haleta et hurla hystériquement : « Non ! J'ai encore des recettes ! Je vais maintenant concocter la Potion Blanche de difficulté maximale pour corroder chacun de tes os ! »
À ce moment, l'effet de la demi-fiole de Potion Gonflante se dissipa progressivement. La douleur abdominale de Slee fut grandement soulagée. Il gisait par terre, haletant d'épuisement. Ce diablotin servait Aldas depuis un certain temps. En entendant les mots « Potion Blanche », il parut terrifié et cria : « Maître Aldas, non… »
Malheureusement, Aldas, qui n'était plus en possession de ses moyens, n'écouta aucune persuasion. Qu'y a-t-il de plus rageant que de voir les efforts de toute une vie devenir vains ? Voyant que la situation empirait, Chen Rui s'enfuit discrètement vers la sortie du laboratoire.
Pendant qu'Aldas versait un liquide violet dans un tube à essai bouillonnant, les mains tremblantes, soudain…
« Boum ! » et cela explosa. La verrerie sur la table fut pulvérisée sous l'énorme impact. Divers liquides et poudres furent projetés comme une pluie. Aldas fut soufflé à plus de dix mètres et s'écroula au sol. On ne savait s'il était vivant ou mort. Le diablotin, qui était plus près, fut également soufflé et s'écrasa contre le mur.
Heureusement, Chen Rui avait reculé hors du laboratoire et sauva sa vie. Le laboratoire était solidement construit ; il n'y avait aucune fissure.
Chen Rui jeta un œil prudent à leur état dévasté et se réjouit en secret. Bien qu'il attendît avec impatience l'effet du « Super Système » pleinement démarré, la folie d'Aldas était trop terrifiante. Dieu sait quel horrible coup ce type préparerait ensuite. S'il ne partait pas maintenant, quand le ferait-il ?
Chen Rui ramassa une cape usée par terre, se couvrit la tête et se glissa dehors.
Le laboratoire d'Aldas semblait se trouver dans un grand manoir. Le niveau de danger du laboratoire devait être trop élevé, car il n'y avait personne sur la route. Auparavant, il avait bu tant de potions qu'il ne pouvait vraiment plus se retenir. Il arriva à un coin du jardin et se mit à arroser une plante.
Chen Rui venait de se soulager et de remonter sa braguette. En se retournant, il resta figé : un visage le fixait avec curiosité.
C'était une fille vêtue d'une robe blanche. Elle avait environ douze ou treize ans ; la peau claire ; des traits exquis ; de longs cheveux blonds bouclés ; et une paire de magnifiques yeux violets qui semblaient parler quand ils clignotaient.
Bien que Chen Rui ne soit pas lolicon, il fut tout de même émerveillé par la beauté de la fille. Il avait vu d'innombrables stars et beautés sur Internet. Même ces beautés retouchées ne pouvaient rivaliser avec cette jeune fille innocente au tempérament et aux traits parfaits.
La fille cligna de ses grands yeux, puis son regard descendit lentement vers son bas-ventre et elle afficha une expression de pitié : « Dommage, c'est trop petit… »
Chen Rui crut un instant avoir des problèmes d'audition. L'image parfaite de la loli pure dans son cœur se fissura et s'effondra. Il mit longtemps à revenir à lui et répondit avec difficulté : « C'est encore correct. C'est déjà pas mal… »
Cela touchait à l'ego le plus important de l'homme. Il ne pouvait pas se faire mépriser, peu importait quoi, surtout devant une beauté comme elle.
La fille soupira et secoua la tête : « Il y en a beaucoup de plus gros que ça… »
Est-ce qu'elle en a vu davantage ?
Chen Rui admettait que « cet aspect » d'Arthur était assez bien, au moins bien meilleur que dans sa vie précédente. Les mecs du Royaume Démoniaque sont-ils des monstres ? Et pourquoi une beauté sublime disait-elle une chose pareille si naturellement ?
Dans l'exaspération, Chen Rui dit avec agacement : « Il y a toujours plus fort que le fort. Il a fait de son mieux. »
« Qu'est-ce que tu racontes ! » La loli le regarda bizarrement et pointa une plante ressemblant à un radis, enfouie dans la terre sous les pieds de Chen Rui. « J'ai dit que cette Patate Lala n'est pas encore mature, donc on ne peut pas l'arracher pour la manger. »
Patate Lala ? Chen Rui réalisa alors qu'elle portait un petit panier avec des fleurs et des herbes. Son visage devint instantanément rouge. Pour la première fois de sa vie, il se sentit si embarrassé, mais il ne remarqua pas l'éclat malicieux dans ses yeux.