« On ne peut pas faire ça une autre fois… ? » « Nooon, on est déjà dans le coin, et je dois te présenter quelqu'un que je connais. »
Kou aurait voulu s'enfuire, mais Hijiri gardait une poigne ferme sur sa main. Cette fois, elles se rendaient dans un secteur précis du quatrième étage du bâtiment est. Il n'y avait presque pas d'hommes par là, sauf ceux qui accompagnaient une fille en couple. Sinon, seules des femmes étaient visibles à cet étage.
Même Sora et Subaru étaient restés en arrière, pas envie de s'approcher. À peine quelques instants plus tôt, quand ils avaient réalisé où Hijiri emmenait Kou…
« Ah, je viens de me rappeler qu'un bouquin que je voulais sortait aujourd'hui, je vais faire un saut à la librairie. » « J'ai un peu soif, je vais chercher un distributeur et prendre un café en canette ou un truc comme ça. »
Après avoir dit ça, ils s'étaient éclipsés comme le vent avant que Kou n'ait le temps de réagir.
Et voilà Kou dans sa situation actuelle. Un endroit craint, évité et détesté par la plupart des hommes, où ils ne mettent jamais les pieds quoi qu'il arrive, même si une partie d'eux le voudrait, presque comme un sanctuaire réservé aux femmes… Un magasin de lingerie féminine.
« … De toute façon, ça ne change rien, non ? Je peux pas juste mettre n'importe quoi ? » « Ahahah, hors de question. »
Les yeux de Kou papillotaient sans but, ne trouvant que de la lingerie féminine dans toutes les directions, alors elle voulait quitter cet endroit au plus vite, mais Hijiri ne la lâchait pas. Elle souriait, mais ses yeux étaient d'un sérieux absolu.
« Si tu portes quelque chose qui ne va pas, toute ta silhouette aura l'air bizarre. Donc tu dois faire attention de toujours choisir le bon. » « Tu… tu en es vraiment sûre ? »
Il y avait eu une fois, après un bain, où Kou avait essayé et avait eu l'impression que tout fonctionnait et que sa silhouette restait jolie. Les images de ce moment lui revinrent en tête tandis qu'elle tapotait légèrement sa poitrine, alors elle dut chasser ces pensées.
« Il y a aussi une employée que je consulte toujours ici. Tu peux lui faire entièrement confiance, donc je dois te la présenter. » En disant ça, Hijiri scruta le magasin à la recherche de cette employée, insensible à toutes les volants, dentelles et couleurs pastel qui déconcertaient tant Kou. « Ah, la voilà ! Mademoiselle Sasaki, ça fait un moment ! »
L'employée qu'Hijiri interpellait était une dame portant un badge du magasin, qui semblait avoir à peu près l'âge de sa mère Akane, ou peut-être un peu plus. Son sens de la mode était clairement au point, ce qui la faisait paraître plus jeune et stylée.
« Oh, Hijiri. Je ne t'ai pas vue par ici depuis un moment. Aussi… qui est-ce derrière toi ? » « C'est mon amie. C'est son premier essayage, alors tu penses pouvoir l'aider ? » « Oui, bien sûr. Viens avec moi, jeune fille. » « Ah… d'accord… »
Kou se demandait ce qu'était un essayage, mais garda ses questions pour elle en suivant l'employée.
« Vous connaissez votre taille actuelle ? » « Euh, ma mère m'a tout acheté jusqu'ici… » « Ah, j'ai une note avec les mesures. »
Pourquoi c'est toi qui l'as et pas moi, Hijiri ?
Kou lança instantanément un regard inquisiteur à Hijiri, ses yeux posant cette question, mais Hijiri se contenta de sourire et fit semblant de ne pas remarquer. Une fois ça réglé, elles atteignirent leur destination, la cabine d'essayage.
« Je vais commencer par prendre vos mesures, entrez s'il vous plaît. » « O-Okay… »
Guidée par l'employée, Kou retira ses chaussures et entra. Puis l'employée la suivit et ferma le rideau derrière elles.
« Je suis désolée, mais est-ce que vous pourriez enlever votre pull ? Il est un peu trop large pour que je puisse prendre des mesures correctes. » « Ah, euh… bien sûr… »
L'idée de se déshabiller devant une femme mettait Kou mal à l'aise, même si elle l'avait fait maintes fois à l'hôpital. Elle n'avait simplement pas encore l'habitude, alors ses mains tremblèrent quand elle baissa sa capuche et remonta son pull.
Mais là, elle réalisa que l'employée la fixait intensément.
« Oh, je suis tellement désolée, est-ce qu'il y a un problème avec la couleur peut-être… » Les cheveux et la peau blancs de Kou étaient inédits chez les Japonais, donc elle ressortait beaucoup. Mais Kou ne savait pas quoi faire, alors elle se couvrit la poitrine avec le pull qu'elle venait d'enlever.
Remarquant ça, l'employée retrouva ses esprits et s'excusa. « N-Non, ce n'est pas du tout ça. J'ai juste été un peu surprise par à quel point vous êtes jolie, je suis désolée. » L'employée s'excusa et sortit un mètre ruban de sa poche, prenant rapidement les mensurations de Kou et les notant sur une tablette qu'elle tenait.
« Très bien, maintenant on peut passer à l'essayage, au fitting… et à déterminer d'autres détails. Ça peut être un peu gênant puisque c'est votre première fois, alors supportez-moi, d'accord ? » « C-C'est bon, faites-le. »
Sa voix était douce et il était clair qu'elle veillait sur Kou, qui acquiesça en réponse… et peu après, le dernier morceau de tissu couvrant sa poitrine fut retiré.
Avoir la poitrine nue comme ça arracha un étrange gémissement à la gorge de Kou, mais elle eut vite quelque chose à porter, un soutien-gorge blanc à broderies florales, qui avait été choisi par Hijiri après que l'employée lui eut dit quelle taille apporter.
« Alors dites-moi, vous entrez au collège maintenant ? Hijiri vous a emmenée acheter votre première lingerie ? » « … Désolée, je suis au lycée… et j'ai exactement le même qu'elle, en fait… » « O-Ohh… Je suis vraiment désolée pour ça. » « C'est pas grave… Je suis bien consciente de faire plus jeune que mon âge… »
Kou pouvait constater à quel point il était difficile de deviner son âge d'après son apparence maintenant.
L'ambiance devint un peu gênante, mais l'employée mit rapidement le nouveau soutien-gorge à Kou, et commença à presser par-ci par-là en expliquant comment le porter correctement et comment régler les bretelles.
Se faire toucher la poitrine par quelqu'un d'autre était une sensation bizarre, même si Kou était maintenant une fille, mais l'employée restait imperturbable, faisant preuve de son expertise et de son professionnalisme.
Grâce à ça, Kou put moins y prêter attention. Finalement tout fut bien ajusté, et l'employée demanda comment elle se sentait.
« Ohhh… » Kou avait reçu un cours accéléré sur comment les porter à l'hôpital, mais d'une façon ou d'une autre, l'ajustement semblait complètement différent des fois où elle les mettait n'importe comment toute seule.
Et par ce que Kou ne pouvait imaginer que comme de la magie, une vallée s'était formée sur sa poitrine, même si elle était modeste. Elle fut impressionnée par à quel point la simple façon de mettre un soutien-gorge pouvait tout changer.
« Vous ne le sentez pas trop serré ou contraignant quelque part ? » « Je… je crois que ça va… probablement. » « Alors on a trouvé la bonne taille pour vous… Assurez-vous de l'enregistrer dans votre NLD. Comme ça, il déterminera automatiquement si quelque chose ira à votre corps ou pas en comparant avec vos mensurations. » « Euh… Merci… » « Ces données sont standardisées entre fabricants et magasins, donc vous pourrez les utiliser dans n'importe quel autre magasin. Et si vous avez l'impression d'avoir dépassé cette taille, demandez juste un autre essayage pour la mettre à jour. N'hésitez pas à me demander si vous revenez ici. »
Elle expliqua tout d'une voix très professionnelle pendant que les mensurations de Kou étaient transférées de la tablette vers son NLD.
C'est pratique.
Kou fut un peu choc de voir à quel point les femmes tiraient bien plus parti de leurs NLD, quelque chose qu'elle n'avait jamais réalisé avant.
Une fois tout ce processus terminé, Kou remit ses vêtements d'origine et sortit de la cabine d'essayage.
« C'est fini ? » « Ben… ouais… » « Super, alors allons chercher d'autres trucs ! » « Hein ? Je croyais qu'on avait déjà fini tout à l'heure ?! »
Hijiri avait l'air de s'amuser follement en attrapant la main de Kou et en la traînant à nouveau partout, alors que Kou était consternée, se demandant combien de tenues de plus elle devrait essayer.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Il reste encore plein de bases à couvrir. » « Pas vraiment, maman m'a déjà préparé plein de trucs à l'hôpital… » « Nope, ça ne suffira pas. Il t'en faut encore beaucoup plus, comme un truc à porter la nuit quand tu dors, ou un truc pas cher que tu peux jeter facilement si un accident arrive quand tes règles commencent, ou un truc à porter pendant… » « Rè… gles.. ? »
Hijiri commença à énumérer rapidement les différents types de lingerie dont Kou aurait besoin, mais un certain mot figea Kou sur place. Elle en avait entendu parler pendant la rééducation aussi. Les règles, quelque chose que seules les femmes vivaient, et que Kou devrait aussi traverser éventuellement.
« Ah… c'est vrai, il faut aussi que tu sois prête pour ça. On devra aller à la pharmacie après avoir fini d'acheter ta lingerie. » « … D'accord. »
Entendre qu'il y aurait encore plus d'endroits où aller après ce magasin acheva d'épuiser le moral de Kou, ses yeux paraissant sans vie alors qu'elle se résignait à son sort.
Une fois l'achat de lingerie terminé, elles quittèrent ce secteur et retrouvèrent Subaru et Sora, avant de se diriger vers la pharmacie.
Là, Hijiri ne prêta aucune attention aux deux mecs qui écoutaient avec horreur tandis qu'elle expliquait à Kou tout ce qu'elle devait gérer pour ses règles, et acheta les articles nécessaires. Il était déjà passé midi à ce moment.
Pour le déjeuner, ils allèrent dans une certaine chaîne populaire de restauration italienne, où Kou s'affala sur un canapé, moralement vidée.
« Hé, ça va là ? » « Ça va… juste épuisée. » « Euh… désolée, tu penses que je me suis un peu trop emportée, peut-être ? »
Entendre la réponse faible de Kou rendit Hijiri et Subaru inquiets. Tous les trois étaient là à attendre Sora, car il était allé mettre leurs énormes sacs de courses dans la voiture.
Après encore un peu d'attente, il revint, les sacs rangés en sécurité dans la voiture.
« Désolé pour l'attente… Oh, vous n'avez pas encore commandé ? » « Ah, non, pas encore. » « Merci d'avoir pris les sacs, Oncle Sora. » « Hahah… C'est moi qui devrais te remercier, Hijiri. Je n'ai aucune idée des besoins d'une fille quand Amari n'est pas là. »
En échange, Sora leur dit qu'ils pouvaient commander ce qu'ils voulaient.
Cela dit, ils avaient tous grandi ensemble et se traitaient comme de la famille, donc il n'y avait vraiment pas besoin que qui que ce soit se retienne, et ils commencèrent à commander exactement ce qu'ils voulaient.
« … Je prendrai une pizza mozzarella-tomate, et des spaghettis aux tomates fraîches… sans ail. » « Oh, Kou, bienvenue parmi nous. » « Tu as vraiment retrouvé pas mal de force par rapport à ton réveil d'alors. »
Kou s'était lentement redressée du canapé pour commander son déjeuner, et les jumeaux lui parlèrent. Et ils avaient raison, Kou n'était qu'épuisée mentalement, mais son corps pouvait encore bouger sans problème.
« Bah, c'est quand même la fille d'Amari, donc ses stats physiques devraient être pas mal tant qu'elle est en bonne santé. » « Vraiment ? »
Autrefois, l'image de Kou sur Amari était une femme qui ne faisait que bosser et n'était jamais à la maison. Maintenant, ça s'ajoutait à la connaissance qu'elle était faible au soleil, la faisant paraître encore plus frêle. Du coup, Kou doutait un peu que ses attributs physiques puissent être si impressionnants.
« Mhm, Amari a essentiellement toutes les capacités attribuées aux vampires dans les légendes et tout. Tu n'es qu'un demi-vampire, donc tu n'es probablement pas aussi douée qu'elle, mais si tu fais pas gaffe, tu pourrais pulvériser toutes sortes de records olympiques sans transpirer. » « Tu es sérieux..? » « Oui, donc une fois que tu seras remise sur pied, il faudra vraiment t'entraîner à te retenir. » « Beurk… »
Kou vivait déjà toutes sortes de galères qu'elle n'avait jamais imaginées rien qu'en étant une fille, alors apprendre qu'elle devrait faire gaffe à encore plus de trucs à cause de son espèce la fit gémir de désarroi.