Il s'était tenu prêt à fuir les lieux et s'était donc éloigné assez loin de la plupart des autres, mais cela se retourna contre lui : il se retrouva isolé face à Hinagiku, et ne put que tendre la main vers ses compagnons pour appeler à l'aide.
Mais dès que les pieds d'Hinagiku touchèrent le sol, elle trancha à l'horizontale, ajoutant une entaille au corps du soigneur, ce qui emporta enfin le dernier point de HP qui lui restait ; son corps vola en éclats de lumière.
« Un instant, Hinagiku ! Quand donc t'ai-je enseigné à te conduire en monstre assoiffé de sang ? »
En entendant Hinagiku affirmer qu'elle suivait les enseignements de sa Maîtresse, Crim tenta de protester ; mais elle venait elle aussi d'achever le prêtre de la guilde vêtue de vert, si bien qu'elle n'était guère en position de lui faire la leçon.
Nous allons tous mourir.
Les ennemis hésitaient à riposter, de peur de frapper leurs alliés par accident, mais avant qu'ils s'en rendent compte, la moitié de leurs membres avait été tuée par deux adversaires seulement, ce qui leur fit comprendre quel serait leur sort.
Aussi humiliant que fût de savoir que deux jeunes filles les avaient battus, les deux guildes ennemies n'avaient aucun moyen de revoir leur stratégie, et les choses ne pouvaient qu'empirer.
Tout le monde dans les guildes ennemies gagnait en panique, et certains commencèrent à prendre des décisions inconsidérées.
« Wah… ouaaaaaaah ! »
« Arrêtez cet idiot, il va tous nous prendre dedans ! »
L'un des magiciens vêtus de bleu ne put supporter davantage la tension et la pression, et se mit à lancer un sort par désespoir, tandis que l'un de ses alliés tentait de l'arrêter. Le sort en question était l'Épée de Foudre, obtenue avec soixante-dix points en Magie de Destruction.
C'était un sort de zone étendue, d'une puissance et d'un débit immenses.
On ne l'employait d'ordinaire qu'au début des combats, lorsqu'une grande distance séparait encore alliés et ennemis, car c'était un sort très dangereux, capable de blesser facilement les siens.
« Éloignez-vous de moiii ! Épée de Foudre ! »
« Espèce de lourdaud… Tout le monde, à terre… »
Le chef de la guilde vêtue de bleu cria à pleine voix, mais ne put prononcer un mot de plus. Il y eut un éclair de lumière aveuglant, qui atteignit Crim et Hinagiku… et rien de plus ne se produisit.
Crim se trouvait déjà au cœur de la formation de la guilde bleue ; elle se rua donc sur le magicien qui s'apprêtait à employer ce sort, lui poussa les mains vers le ciel et lui trancha la gorge dans le même mouvement.
La menue main gauche de Crim, celle dont elle s'était servie pour relever les bras du jeune homme au moment où il déchaînait ce sort puissant, était carbonisée.
« Je te conseille d'abandonner, jeune homme. Ou désires-tu être chassé de ta guilde ? »
« … ah… ! »
Le simple effleurement de ce sort avait emporté trente pour cent des HP de Crim. La douleur à sa main et la portion de sa barre de HP qui clignotait en rouge la firent grimacer, mais elle tenta tout de même de raisonner le magicien, en lui chuchotant à l'oreille.
En entendant cela, l'homme à la gorge transpercée sembla soudain comprendre.
« Ah… m-merci… »
Il comprit ce qu'il avait été sur le point de faire, et fut ému aux larmes, submergé de gratitude envers cette jeune fille qui avait percé les lignes de sa guilde et qui était pourtant venue l'arrêter et le sauver. Et, avec un sourire, il se changea en Lumière Rémanente.
Puis le champ de bataille tout entier tomba dans le silence.
Tous comprirent ce qui venait de se produire. Si Crim ne s'était pas exposée au danger pour arrêter le magicien, son sort aurait signé la perte des deux guildes, la bleue comme la verte.
« Maîtresse, votre bras ! »
« Hahah, je me suis un peu emportée, je l'admets… mais ce n'est rien, Freya me remettra cela en un rien de temps. »
Hinagiku accourut auprès de Crim en voyant son bras calciné, mais Crim s'en amusa et lui tapota la tête de son bras valide.
« Bien… achevons donc le nettoyage, veux-tu ? »
« Pourquoi… avez-vous… »
C'était là une occasion idéale de se débarrasser sans effort de deux guildes, mais Crim l'avait gâchée de son plein gré, un sourire crâne aux lèvres. Un homme Bête de Guerre, le chef de la guilde vêtue de bleu, ne comprenait pas ce geste.
« Eh bien… je préfère de loin me brûler un bras que de gagner la réputation de briseuse de guildes. Nous sommes peut-être dans des camps opposés aujourd'hui, mais je ne nourris aucune animosité à ton endroit, et l'arrière-goût d'une telle victoire serait trop amer. »
« Ce n'est pas faux… Si ce sort nous avait tous touchés, je doute que nous lui aurions jamais pardonné de nous faire perdre par un tir ami. »
En entendant cela, il parut partagé un moment, puis expira bruyamment et abaissa ses armes. Les autres hommes autour de lui firent de même.
« Abandonnons, il n'y a plus aucun moyen de gagner. Pas de récriminations, d'accord ? »
Ainsi parla le maître de guilde vêtu de bleu, et tous les membres de sa guilde hochèrent la tête.
« Fort bien… je déclare forfait. »
Dès que le chef eut prononcé ces mots-clés, lui et tous ses hommes disparurent du champ de bataille, et le compteur des guildes restantes descendit à 4 dans la vision périphérique de Crim.
« À présent… qu'avez-vous à dire, tous les deux ? »
Il ne restait que deux membres de l'autre guilde : un guerrier nain et une archère elfe.
« Notre chef et nos soutiens ont déjà disparu, et je doute que nous puissions encore l'emporter à nous deux… » Bien qu'il déclarât leur défaite certaine, le regard du nain restait acéré, et il tenait fermement sa hache de guerre.
Sa seule compagne restante, l'elfe, se tenait elle aussi bien campée, le visage sévère.
« Mais puisque vous nous avez sauvé la vie, ce serait un manque de respect que de nous retirer sans plus. Le moins que nous puissions faire, c'est de nous battre vaillamment jusqu'au bout ! »
« … Bien dit ! »
Entendre leur détermination tandis qu'ils empoignaient leurs armes fit forte impression sur Crim, qui frémit d'excitation, un large sourire aux lèvres, sa dague tenue de son bras valide.
« En ce cas, sur mon nom de Crim Lua Cheia, je dévorerai vos vies jusqu'à ce qu'il n'en reste rien ! Montrez-moi ce dont vous êtes capables ! » Ayant proclamé cela à pleine voix, elle s'élança vers les deux.
Une dizaine de minutes s'écoulèrent ensuite.
La guilde de Crim continua sur sa lancée après cet élan initial, traquant les deux guildes restantes de ce bloc et les défaisant en un clin d'œil ; c'est ainsi que leur guilde, Lua Cheia, sortit victorieuse de la bataille royale.
Un enregistrement de l'événement fut également conservé par les organisateurs, qui servirait à produire par la suite un montage des meilleurs moments des matchs de classement.
Mais sur le moment, Crim ignorait qu'une version intégrale était elle aussi diffusée, y compris tous les passages où, emportée par son personnage, elle se mettait à jouer les Seigneurs des Démons…