La technologie de RV en immersion totale est devenue un élément omniprésent du monde moderne, employée dans de multiples facettes de la vie quotidienne. Grâce à cette familiarité, Kou ferma les yeux et pénétra dans le monde virtuel avec autant d'aisance que s'il s'endormait.
Lorsqu'il ouvrit les yeux, il se retrouva dans une pièce étrange, enfermée sous un vaste dôme transparent, avec des étoiles visibles au loin. C'était un nouveau type de monde virtuel créé grâce au Dispositif de Liaison Neuronale, qui ne nécessitait aucune sorte de somnifère, mais utilisait des transmissions quantiques pour couper la conscience de la réalité, tout en laissant passer les signaux cérébraux nécessaires au maintien du corps.
On affirmait aussi que les mondes virtuels ainsi générés étaient bien plus vivaces que ceux de la génération précédente de matériel de RV.
« Bienvenue dans le monde de Destiny Unchain Online. Commençons par créer l'avatar que tu habiteras dans le jeu. »
La magnifique déesse aux ailes dans le dos, debout devant lui, prit la parole, ramenant son attention de la contemplation du paysage. Il s'agissait probablement de l'IA chargée de le guider dans le processus de création de personnage.
« À moins que tu n'éprouves une quelconque gêne à te déplacer, nous pouvons commencer la création de personnage. Puis-je accéder à tes informations génétiques depuis ton DLN afin de dresser une liste des espèces qui correspondent le mieux à ton identité ? »
Une fenêtre s'ouvrit devant lui, affichant les conditions d'utilisation. Après avoir parcouru l'ensemble, il pressa le bouton [OUI].
De nombreuses silhouettes vêtues d'atours fantastiques apparurent tout autour de lui lorsqu'il releva les yeux ensuite. Elles étaient toutes calquées sur l'apparence de Kou, avec certaines modifications comme de longues oreilles pointues, des cornes ou des queues…
« Donc je dois maintenant choisir une espèce parmi celles-ci… ? »
Il regarda autour de lui, voyant d'autres modèles surgir les uns après les autres devant lui…
« Attention, une valeur atypique a été détectée dans les données de ton scan génétique. »
Au moment où l'IA de création de personnage fit cette annonce, l'espace virtuel tout entier se mit à s'effondrer. D'étranges anomalies apparurent en plein air tandis que le ciel étoilé au-delà du dôme s'obscurcissait et disparaissait dans les ténèbres absolues.
Tous les modèles de personnage préétablis devant lui s'évanouirent eux aussi, les uns après les autres.
« …Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Ça a buggé ?
Ce genre de problème surgissait parfois dans les VRMMO de première génération, qui reposaient sur une vieille technologie alimentée par des sources électriques susceptibles de fournir un courant instable. Mais les appareils modernes comme le DLN utilisent des processeurs à accumulation photonique, qui en théorie ne devraient jamais connaître de tels soucis.
Ils sont vraiment sûrs que c'est prêt pour la sortie ?
Kou commença à s'en inquiéter en voyant le dernier modèle de personnage préétabli s'évanouir.
« Une Espèce Unique correspondant à tes données génétiques et aux choix disponibles a été trouvée. »
La voix de la déesse résonna de nouveau, et une nouvelle silhouette, une seule, apparut dans l'espace vide devant Kou. Elle était bien plus petite et bien plus mince que Kou. Elle avait un contour délicat, aux courbes tendres et juvéniles, une peau blanche presque translucide, et des cheveux d'un blanc laiteux qui descendaient sous la taille.
Des yeux dénués d'émotion, d'un rouge éclatant, semblaient rendre son regard à Kou, entourés de longs cils de la même couleur que les cheveux. Dans l'ensemble, la silhouette paraissait parfaitement symétrique, traçant un contour esthétique qui formait un…
« …Attends, quoi ? C'est une fille ?! »
Cette silhouette était sans conteste celle d'une fille un peu plus jeune que Kou.
« Ou plutôt, pourquoi est-elle nue ?! »
Comme le jeu était classé tous publics, les parties intimes ne comportaient absolument aucun détail. Mais cela ne changeait rien au fait que la fille ne portait pas le moindre vêtement, si bien que Kou, encore adolescent, se couvrit précipitamment les yeux.
Sa pudeur ne dura qu'un court instant, cédant la place à la curiosité tandis qu'il écartait les doigts pour épier cette silhouette, ses joues rougissant davantage.
« Alors c'est une… albinos ? Je crois ? »
Il déglutit bruyamment en voyant sa peau d'un blanc limpide. Puis il s'avança, faisant de son mieux pour ne pas regarder plus bas, et tendit la main avec hésitation pour toucher son visage. Contrairement à ses attentes, sa main ne la traversa pas ; il eut même l'impression qu'une peau humaine faisait obstacle au mouvement. Il était en réalité autorisé à examiner son avatar de façon plus intime.
Sa joue était douce et souple, et c'était vraiment agréable à pincer. Il avait l'impression qu'il ne se lasserait jamais de le faire… et puis il sentit autre chose contre ses doigts.
« Oh, ça c'est… des dents ? Bien qu'elles soient un peu… »
Alors que son pouce frottait contre sa bouche close, il sentit que quelque chose clochait.
Introduire ses doigts dans la bouche d'une mignonne fille lui envoya un frisson glacial d'immoralité le long du dos, mais il ne s'arrêta pas, écartant doucement ses lèvres couleur de rose, révélant la source de l'étrange sensation de tout à l'heure. Une paire de petits crocs étrangement mignons.
« Des crocs… ? » Une créature mythique lui vint aussitôt à l'esprit : les vampires.
« …?! » L'esprit de Kou se remplit instantanément d'une vision ensanglantée… un souvenir plein de remords.
C'est rien, c'était juste un tout petit peu de sang, alors t'inquiète pas, d'accord ?
Une petite fille souriait faiblement tandis qu'un adulte, accouru, essayait de contenir le saignement. Elle faisait de son mieux pour consoler Kou, qui pleurait de désespoir en s'accrochant à elle. Tout avait commencé comme un jeu innocent. Un jeu inspiré du film d'horreur qu'ils avaient regardé la veille au soir. Mais Kou s'était laissé emporter en cours de route, succombant à l'impulsion de lui mordre le cou… le cou de son amie d'enfance.
Il n'était encore qu'un enfant, alors ses mâchoires n'avaient pas beaucoup de force et la blessure n'était pas grave. Elle avait tout de même suffi à laisser sur son cou une grotesque cicatrice en forme de dents.
Depuis, Kou avait un haut-le-cœur dès que quelque chose au goût proche du sang s'approchait de sa bouche. Mais peut-être, juste peut-être… s'il avait eu à l'époque de petits crocs acérés… Des crocs façonnés précisément pour cet objectif et ce désir, ceux-là mêmes qui se trouvaient sous ses yeux…
Alors, peut-être que sa blessure aurait été une entaille bien plus nette, ne laissant que peu ou pas de cicatrice, et aucun souvenir pour le tourmenter à ce point.
« Je… »
Oui… c'était là sa véritable identité. Une part tordue et démente de son esprit lui murmurait que c'était la solution à tout.
« Je veux… devenir toi. »
À l'instant où ces mots franchirent ses lèvres, tout s'obscurcit.
Espèce : Rouge Noble sélectionnée. Appariée au subconscient de l'inscrit [Mitsuki Kou] avec consentement. Bio-analyse de l'original… Terminée. Corruption des données génétiques corrigée avec succès. Transmission vers [Berceau]… Terminée. Début de la reconstruction du corps physique. La conscience de [Mitsuki Kou] sera transférée vers un lieu isolé de [Destiny Unchain Online] à des fins de sécurité et de préservation.
[Berceau] en cours de démarrage.