« … Et voilà ce qui s'est passé hier. »
Kou a raconté l'histoire de sa rencontre avec la cousine de Sorleon la veille. Hijiri écoutait attentivement, vraiment intéressée par toute l'affaire.
« Waouh, tu as rencontré une princesse. J'aurais trop aimé être là moi aussi… » « Ahahah, enfin, elle avait l'air bien intéressée par une visite de notre château, donc elle viendra sûrement traîner par ici un de ces quatre. Je vous présenterai quand ce sera le coup. »
En disant ça, Kou s'est retournée pour s'allonger en regardant le plafond, et le visage d'Hijiri s'est penché sur elle avec un sourire. Kou était actuellement allongée sur un canapé, utilisant les genoux d'Hijiri comme oreiller. Elles ne faisaient pas que flirter, il y avait une vraie raison à ça. Même si la majeure partie de la raison, c'était surtout de passer du temps en couple.
« Désolée de t'avoir fait annuler tous nos plans de sortie, alors que c'est la veille de Noël. » « Ahahah, t'inquiète pas~ C'est pas ta faute si ça t'est retombé dessus aussi vite… »
… La veille de Noël, c'est d'habitude le grand moment pour les couples qui sortent ensemble. Mais Kou et Hijiri sont restées à la maison, à glandouiller… C'était parce que les « règles » de Kou, qu'Amari avait expliqué devoir arriver à une fréquence moins élevée que chez les humains normaux, mais avec plus de variance, étaient arrivées plus tôt que prévu.
« Et puis… un date à la maison comme ça, c'est pas mal non plus, j'aime bien. » « Mm… merci. »
Toutes les deux ont vite abandonné l'idée de sortir, la ville serait sûrement bondée pour Noël. Du coup, elles sont restées chez Kou, dans un coin où un home cinéma (un des passe-temps de son père Sora) était installé, à mater de vieux films.
« Tu penses qu'ils sont déjà arrivés aux sources chaudes ? » « Probable, il est presque midi, donc je dirais qu'ils y sont déjà. »
Pendant que la plupart des commerces passaient en surrégime pour profiter de la frénésie d'achats de Noël, Amari et le reste de NTEC, ainsi que les joueurs, prenaient ça cool pour une fois. Ils n'avaient sorti qu'une petite quête de ramassage pour obtenir des objets un peu utiles dans Destiny Unchain Online, permettant à la plupart de l'entreprise de souffler. Quand Kou et les jumelles ont appris ça, elles se sont groupées pour réserver dans un onsen populaire près de S-City pour leurs parents… du coup, les adultes des deux foyers, Mitsuki et Furuya, étaient partis. Il ne restait plus que l'autre jumelle introuvable, Subaru, qui était…
« Donc il a fini en date avec Miyuki ? » « Oui, mais je pense pas qu'il se rende compte que c'en est une. » « Hahah… J'imagine qu'il arrive juste pas à concevoir qu'une fille puisse s'intéresser à lui. »
Elles ont poussé un soupir collectif. Miyuki, déjà connue pour être timide et réservée, s'était donné à fond pour lui envoyer une invitation sous prétexte d'acheter du matos de ski pour leur futur voyage, donc elles étaient parties ensemble ce matin-là.
« Je suppose qu'on a pas vraiment le droit de dire quoi que ce soit, ceci dit… » « Mhm… Et je pense pas que Miyuki voudrait qu'on s'immisce trop. »
Pendant qu'elles en parlaient… toutes les deux ont reçu une notification de message entrant sur leurs NLD. Elles l'ont checké en même temps… et effectivement, c'était Subaru qui leur écrivait sur leur groupe de discussion.
En voyant ces deux messages, les yeux de Kou et Hijiri ont progressivement perdu leur éclat.
【 Comme si j'en avais quelque chose à faire 】 【 C'est un ordre de ta grande sœur. Débrouille-toi toute seule 】 Elles ont répondu impulsivement, se montrant plutôt dures avec lui.
◇
Plus tard dans l'après-midi…
« Ouh… du coup on a fini par devoir sortir quand même… » « Ahahah… j'avais complètement oublié qu'il fallait qu'on passe chercher le gâteau. »
Une vague de froid avait balayé la ville, de gros flocons tombaient sur la cité. C'était un peu plus de neige qu'on n'en espère pour un blanc Noël, et Kou râlait sans arrêt sur le froid pendant qu'elles se dirigeaient vers une boulangerie, Hijiri essayant de la réconforter.
… Les préparatifs pour le dîner de la veille de Noël étaient déjà faits, travaillés par Amari, Sora et Hijiri la veille au soir. Tout attendait au frigo, prêt à être enfourné pour rôtir et être mangé. Mais elles avaient aussi commandé un gâteau dans une boulangerie du coin… Le plan initial, c'était qu'Hijiri et Kou le récupèrent en rentrant de leur date ce jour-là, la date qu'elles avaient été forcées d'annuler, en oubliant complètement le gâteau.
« Dépêchons-nous d'y aller, et on pourra revenir se blottir au chaud, d'accord ? » « D'accord… »
Un léger hochement de tête fut tout ce que Kou put musterer en réponse aux encouragements d'Hijiri, tenant toujours son ventre qui lui faisait mal, et puis…
« … Hein ? »
Elle s'est retournée net, suivant une touche de rouge qui lui semblait étrangement familière. Un grand jeune homme portant un demi-manteau venait de passer près d'elles… et le rouge qu'avait remarqué Kou, c'était ses cheveux.
« Ah, Kou ?! »
Hijiri l'a appelée, choquée. Mais Kou semblait avoir tout oublié autour d'elle dès qu'elle a vu ce jeune homme aux cheveux rouges, se lançant à sa poursuite.
… Elle ne pourrait jamais oublier ces cheveux rouges. Elle les avait déjà vus, bien longtemps, au temps de l'école primaire, quand elle fréquentait encore ce dojo…
Poussée entièrement par l'impulsion, elle s'est approchée du jeune homme et a haussé la voix.
« … Excusez-moi ! C'est vous qui nous appreniez l'escrime au dojo, non ?! Il y a des années, au dojo Hasekura ! » « … Hm ?! »
En entendant ça, il s'est arrêté et s'est retourné, fixant Kou intensément.
« Cheveux blancs, ce visage… Ahh, tu dois être ce gamin, le fils d'Amari ! »
Quand il s'est retourné la première fois, il avait l'air méfiant… mais il a répondu avec excitation.
Postface : Je me demande qui ça peut bien être~