« Wahou, y'a un monde fou… »
Tous les joueurs de Destiny Unchain Online se préparaient pour le déblocage de l'ancienne capitale impériale, provoquant un pic massif d'échanges. À cette heure, beaucoup s'étaient déjà installés aux quatre coins du continent, si bien qu'ils affluaient tous vers la Cité Neutre d'Échange pour acheter des objets introuvables chez eux, créant des foules immenses.
*…Je comprends qu'un nouveau puisse se perdre illico avec tout ce monde.*
Crim scruta la foule en songeant à cela, tout en gravissant les niveaux de Valhalant.
…Et la raison pour laquelle Crim s'était rendue à la Cité Neutre d'Échange… C'était à cause d'un certain message reçu alors qu'elle errait après s'être connectée.
【URGENT : Aide requise si dispo】 Ce titre alarmant ornait le message que Sorleon lui avait envoyé. Elle l'ouvrit en vitesse, croyant à une question de vie ou de mort… et découvrit que la cousine de Sorleon venait de commencer le jeu plus tôt dans la journée, mais avait disparu du point de rendez-vous convenu ; il demandait de l'aide pour la retrouver.
Comme elle n'avait rien d'autre de prévu, et que la curiosité la piquait au sujet de cette cousine, elle fila vers Valhalant, se disant que ça pourrait être amusant.
◇
« Bon, alors… il a dit qu'elle n'était pas au McDo où ils devaient se retrouver, donc… »
Crim chercha des destinations possibles, se faufilant dans les rues bondées de Valhalant. Elle monta d'abord au quatrième étage, où se trouve un fast-food réputé… et passa devant, pour aller à un autre burger au cinquième, qui arbore lui aussi un grand M à l'entrée. Son raisonnement… même si ce n'était pas l'endroit convenu, le cinquième étage est plus facile à repérer depuis la Place du Téléporteur, donc une confusion était possible. Et au final… le flair de Crim s'avéra exact.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe là-bas ? » « Ah, c'est la Maîtresse Étourdie ! »
À peine arrivée devant ce shop du cinquième, elle remarqua un groupe à part, rassemblé dans un coin, tous joueurs. Ils reconnurent Crim sur-le-champ, certains soufflèrent de soulagement, et l'accueillirent dans le cercle.
« Voilà… y'a une gamine paumée ici, mais elle a peur de nous. Peut-être que tu auras plus de chance pour t'en occuper ? » « Oui, bien sûr. Il se trouve que c'est pour elle que je suis là. Laissez-moi passer. »
Au milieu de tous ces joueurs, une toute petite silhouette pointa le bout du nez, timide.
…Une ange s'était révélée.
C'était évidemment une image, mais elle était si ravissante qu'on aurait pu la prendre pour une vraie. Elle ne portait qu'une robe blanche dorée comme équipement de départ, ce qui la faisait ressembler à une sculpture précieuse et fragile qui se briserait au moindre contact. Crim n'avait aucune idée de comment elle avait pu coiffer ses cheveux argentés pour qu'ils reflètent la lumière avec des reflets opalins. Et sous cette chevelure, comme un fin voile d'argent, se cachait un visage presque trop beau, même s'il gardait une apparence juvénile.
*C'est qui, cette gamine ?*
L'instinct irrépressible de s'agenouiller devant quelque chose d'aussi divin assaillit Crim, si bien qu'elle crut d'abord avoir affaire à un ange. Quoi qu'il en soit, elle ne put rien faire contre l'élan protecteur qui montait en elle.
…En même temps, elle semblait encore plus jeune qu'Hinagiku, ce qui en faisait une joueuse de DUO anormalement jeune. Quel que soit le charme de son visage, elle était bien trop jeune pour éveiller la moindre arrière-pensée chez les hommes autour : ils ne voyaient qu'une petite fille perdue qui avait besoin d'aide. Pourtant, cette situation l'avait fait se recroqueviller de nervosité… jusqu'à l'arrivée de Crim, qui avait l'air d'une grande sœur de peu, et lui permit de se détendre.
« Euh… je parie que t'es la cousine de Sorleon ? » « Tu le connais ? …Ah ! »
Se penchant, Crim s'adressa à la gamine. La simple évocation de ce nom déclencha une vive réaction : elle leva les yeux, le visage illuminé… et put enfin bien voir le visage de Crim.
« Ah… Attends, tu serais pas le Seigneur Démon Écarlate… ? » « …Oh, tu me connais… Euh, *hum*, me connais-tu ? »
La gamine la regarda comme si elle croisait un personnage de légende, les yeux brillants d'excitation, alors Crim reprit sa manière de parler « Crim Lua Cheia » pour lui offrir l'expérience complète. Ce fut le bon choix : toutes les inquiétudes de la gamine s'envolèrent instantanément.
« Oui… Sorleon me racontait tout le temps des histoires sur toi… Il avait l'air vachement attaché à toi, et il disait qu'il ne s'ennuyait jamais quand tu'étais avec lui. »
Elle rit en repensant à ces récits.
*Unghhh elle est trop mignonne !*
Son minois craquant, bien sûr, mais aussi sa personnalité pétillante qui contrastait avec sa timidité d'à l'instant, et tous ses manières raffinées, la faisaient ressembler à une princesse de conte.
*…Attends, lui il est déjà genre aristocrate, et elle est sa cousine, donc peut-être qu'elle est vraiment une princesse ?*
Juste au moment où Crim commençait à y réfléchir…
« …July ! »
Une voix que Crim connaissait bien tonna au milieu du brouhaha. En se tournant, elle vit Sorleon, inhabituellement agité, qui se frayait un chemin dans la foule au plus vite.
« Oh, on dirait qu'il est arrivé jusqu'ici aussi… » « Sorleon ! »
Avant que Crim n'ajoute quoi que ce soit, la gamine courut vers Sorleon. Il baissa sa garde et’ouvrit les bras, absorbant pleinement l'élan de son saut contre sa poitrine. On aurait dit des frère et sœur qui se retrouvent après une vie de séparation, et Crim resta là, sidérée.
« Je suis tellement désolé July, j'aurais dû être plus clair. T'as eu peur ? Quelqu'un t'a fait un truc bizarre ? » « Ça va, Sorleon. Tout le monde a été super gentil. » « Tant mieux… vraiment, tant mieux. »
Il poussa un soupir de soulagement exagéré en lui caressant doucement les joues, comme si elle pouvait se briser à tout instant, et elle s'y blottit avec un sourire heureux. Crim resta totalement coi, voyant Sorleon si différent de son comportement habituel.
« Oh… Désolée Crim, laisse-moi te présenter. »
Finalement, ils remarquèrent les regards de Crim et de toute la foule, et se séparèrent prestement. Il toussota, gêné, pendant que la gamine rougissait en essayant de se tenir droite.
« C'est la fille de ma tante, et ma cousine… » « …Julia. Enchantée… Seigneur Démon Écarlate, c'est bien ça ? »
En disant cela, elle pinça l'ourlet de sa robe et s'inclina avec une grâce parfaite, offrant un sourire en pleine floraison… laissant la foule muette et les joues légèrement rosées.