Un lundi après-midi, à l'école…
Tous les cours de la journée étaient terminés, mais tout comme la fois précédente avec Kou et Hijiri, cette fois-ci ce sont Kasumi et Reo qui sont restées pour prendre leurs mensurations. Les autres n'avaient rien à faire en attendant… et ils voulaient discuter de ce qui s'était passé récemment, alors Kou, Hijiri et Subaru se rendirent au club de jeu.
« Je vois… Je commençais à trouver bizarre que Belial soit si calme ces temps-ci. C'est sûr qu'elle irait pointer le bout de son nez là-bas. »
Suzaku les avait écoutés raconter calmement tout ce qui s'était passé à la Citadelle de Garland, et ne prit la parole qu'une fois qu'ils eurent fini.
« Ouais. On ne sait pas ce qu'elle prépare maintenant, mais elle pourrait bien se planquer dans l'un des endroits inexplorés de la zone sud-ouest. » « La zone sud-ouest, dis-tu… »
Il fronça les sourcils en écoutant, visiblement pas enchanté.
« …Et il y a aussi toute cette tension autour de la Cité de Départ. J'avais prévu d'emmener Da'at dans l'une des villes nouvellement établies au sud-ouest. » « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Il s'est passé quelque chose à Wyndham ? » « Ouais. Enfin, c'est juste un problème créé par les joueurs. »
Les épaules de Suzaku s'affaissèrent en en parlant, signe que l'histoire n'était pas belle.
« Il y a eu des remous au sein des guildes qui maintiennent l'ordre dans ces zones. » « Des remous ? » « Oui… Elles prétendent que puisqu'elles veillent sur les zones pour débutants, tous les joueurs qui s'y trouvent devraient leur rendre la pareille en soutenant les guildes et tout le tintouin… »
Alors qu'Hijiri semblait peiner à suivre le récit de Suzaku, Haru sirotait son thé en écoutant attentivement.
Cela commençait à devenir courant de voir des membres de ces guildes faire le tour des débutants pour tenter de les faire chanter, utilisant leur soi-disant protection comme levier.
Ça rappelait des histoires anciennes comme l'expérience de la prison de Stanford (qui fait encore débat pour savoir si c'est un canular), donc il n'était pas complètement exclu que des joueurs partis avec de bonnes intentions finissent par devenir abusifs.
Ça valait le coup d'y jeter un œil, mais Suzaku et Haru semblaient particulièrement inquiets.
« Peut-être que c'est juste un tas de griefs refoulés qui ressortent. » « Et n'oublie pas que Suzaku ici a reçu le titre de Héros. Il encaisse plein de plaintes, genre des gens qui le harcelent parce qu'il ne ferait rien pendant que les Seigneurs Démons s'emparent de tout unilatéralement sur le premier serveur. » « Mais tous les humains de notre serveur sont une bande de trouillards. » « Ahahah, bizarrement tous les joueurs charismatiques qui sont là depuis un moment sont des démons. »
Un second serveur avait ouvert pour le jeu, où le ratio de joueurs était à peu près égal entre humains et démons, et ils étaient constamment enlisés dans des guerres de factions.
Mais sur le premier serveur, c'était différent. Crim et les autres Seigneurs Démons avaient rapidement établi les plus vastes territoires, couvrant la majeure partie du continent… ce qui signifiait la paix sur une grande partie des terres.
Même Kou en avait entendu parler, beaucoup disaient que les joueurs qui n'aimaient pas les GvG et voulaient une vie tranquille devaient aller sur le premier serveur, tandis que ceux qui cherchaient de l'action et des combats non-stop devaient rejoindre le second.
…Il y avait aussi le fait que Lua Cheia, le Glacier du Nord et Lan Canglong étaient tous en bons termes les uns avec les autres, allant jusqu'à collaborer parfois, créant encore moins de raisons de conflit. C'était normal que certains joueurs s'ennuient.
« Hmm… Qu'est-ce que t'en dis, Suzaku, je viens avec vous aussi ? » « Je veux dire… je vois déjà une certaine fille bouder à cause de ça, mais je m'en fiche. T'es sûre que c'est une bonne idée, par contre ? »
L'avatar de Haru était un modèle personnalisé de Kirisu Sakura accordé par les développeurs, donc elle devait se plier à leurs envies…
« Bah, je leur demanderai juste de me filer un compte secondaire pour jouer incognito. Faire des vlogs de voyage incognito, ça a l'air marrant aussi… Pourquoi j'peux pas juste jouer comme je veuuux !! » « La voilà, la vraie raison, hein ? »
Suzaku grimça un peu en entendant la crise de Haru.
« …C'est réglé alors. On se verra peut-être là-bas bientôt. » « Hahah… J'ai hâte. »
Ils étaient sérieux tous les deux. Kou comprit que Haru ne reviendrait pas sur sa décision, et choisit de simplement suivre le mouvement.
« Au fait… On fait quelque chose en tant que club de jeu pour le festival de l'école ? » Finalement, Subaru rompit le silence pour poser cette question.
…Kou et ses amis étaient constamment harcelés par leurs professeurs pour qu'ils rejoignent un club, donc à la fin ils avaient intégré le club de jeu pour avoir la paix.
Kou et Subaru étaient aussi connus pour performer bien tant scolairement que physiquement, donc les professeurs responsables des autres clubs n'avaient pas trop apprécié leur choix.
Mais il y avait aussi le fait que tous deux étaient enfants de scientifiques VR éminents, et qu'ils voulaient suivre les traces de leurs parents, donc le club de jeu avait du sens pour eux. Il y avait aussi les difficultés de Kou avec les activités en extérieur, donc au final les professeurs les avaient laissés tranquilles.
Maintenant qu'ils étaient de vrais membres du club, Subaru voulait savoir s'il y avait quelque chose qu'ils pouvaient aider à faire, mais…
« Nan, on fait rien. Amusez-vous comme vous voulez ! » « Je veux dire, notre présidente de club a aussi été choisie pour monter sur la scène principale cette année. » « Ouais, c'est vrai aussi. Le proviseur a été malin là-dessus. J'aurais pu refuser s'il me l'avait demandé en tant qu'élève inscrite, mais il est passé direct par mon agence pour m'engager professionnellement, et maintenant je peux plus me dégonfler. »
Haru haussa les épaules, frustrée, mais les autres semblaient surpris.
« Donc la grande célébrité de cette année, ce sera Kirisu Sakura ? » « Oui, c'est ce que je viens de dire. J'essaierai juste de voir ça comme être l'invitée d'honneur et je ferai de mon mieux. » « C'est pas vachement impressionnant, ça… ?! »
Haru répondit avec nonchalance à la question de Kou, mais Subaru était encore sous le choc de cette révélation.
Le lycée Morinomiya était bien connu pour être une école privée pour gosses de riches, et il était devenu courant pour eux d'engager une grande célébrité pour animer leur festival annuel. C'était vraiment impressionnant que quelqu'un comme Haru soit engagée pour ce poste.
« …Oh, j'ai une idée. Dis, *Crim-chan*, pourquoi tu viendrais pas sur scène avec moi ? » « Oh, pitié, épargne-moi… »
Haru avait l'air vraiment emballée par l'idée, mais Kou recula et se serra les épaules en guise de défense en refusant… tandis que les trois autres savaient silencieusement que Kou venait de déclencher un flag…