Les choses avaient légèrement dévié avec l'intrusion de Belial, mais après cela, ils purent profiter de la distribution excitante du butin, qui se conclut sans dispute majeure.
« Pour l'instant, commençons par reconstruire le fort principal. Nous discuterons de qui nommer à quel poste dans quelques jours... » « Bien qu'on sache à peu près comment ça va se passer. » « C'est vrai, je n'ai aucune objection à ça ! » « Il s'est pas mal battu cette fois, donc pas d'objection non plus. » « Oww !! Ah?! Arrêtéééé, arrêtez donc !! »
Tous les chefs des autres guildes s'approchèrent d'Elmir et lui frappèrent le dos et les épaules en signe de soutien. Mais ils le firent plutôt brutalement, lui arrachant de pitoyables cris à chaque fois, pendant que tous les autres riaient.
Même Crim pouffait à distance tout en naviguant dans les menus de gestion de zone pour lancer l'ordre de reconstruction, accordant au golem de construction toutes les ressources dont il pourrait avoir besoin.
« C'est réglé, alors. S'il n'y a pas d'autres sujets à discuter, vous êtes libres de partir— » « Attends, Maître atteeennnnds!!!!! »
Juste au moment où Crim allait laisser tout le monde partir, une personne accourut vers elle en pleurant à chaudes larmes.
« Sois honnête ! Y a plein de trucs qui ressortent chez moi, non ?! Genre mes oreilles, ou mes queues, tu veux pas savoir à quel point elles sont moelleuses ?! »
C'était Setsuna, toujours transformée avec ses neuf grandes queues et tous les autres changements. Crim fut légèrement surprise de la voir si bouleversée, et se gratta la joue avec gêne en répondant.
« Pas... vraiment... c'est pas comme si je devais, non ? » « Nyooon, mais tu devrais vouloir le saavoooir!!! »
Elle s'effondra en larmes. C'était dur à supporter, alors Crim se sentit forcée de l'apaiser : « D'accord, d'accord, qu'est-ce que tu voudrais exactement me dire ? »
« ...Merci de t'intéresser à moi ! » « C'est pas comme si j'avais le choix... » « MERCIIIII !! »
Ses larmes disparurent en un instant, et Crim renonça à rectifier le tir en lui disant qu'elle n'était pas si curieuse que ça.
« Le vrai pouvoir des Imps comme moi, c'est la capacité de se Transformer. Notre histoire détermine quelle créature nous a recueillis à la naissance, et on peut emprunter leur pouvoir pour gagner toutes sortes de capacités en se transformant en elles ! » « Donc, la raison des oreilles et queues de renard malgré le fait que tu sois un démon, c'est... ? » « Oui, je suis un Imp qui a été élevé par des renards à neuf queues ! Et aussi aussi, dans cette forme je m'appelle Seiranouki, alors ravie de te revoir ! »
Elle avait l'air plutôt fière d'elle en disant ça.
...Et en vérité, Crim était jalouse. C'était une capacité dont tous les garçons rêvaient.
Mais elle savait que si elle le mentionnait, ça ne ferait qu'attiser encore plus l'envie de parler de Setsuna... Sauf que son silence fit changer Setsuna de cible, qui se concentra sur quelqu'un de plus proche de son âge et qui partageait un lien avec les renards. Hinagiku.
« Je suis vraiment désolée pour ça, Hinagiku. » « Hein ? Pour quoi ? » « D'avoir volé ton rôle de personnage renard ! Et en plus je suis un renard à neuf queues, tu sais, le renard qui est toujours le plus fort dans les mangas et tout ? »
Même si elle prétendait s'excuser, Setsuna narguait clairement Hinagiku, qui ne semblait pas du tout dérangée. Elle se contenta de soupirer, croisa le regard de Setsuna, et puis...
« ...T'es vraiment superficielle. » « Ack...?! »
Les mots impitoyables d'Hinagiku parurent transpercer la fierté de Setsuna, la faisant reculer d'un cran immédiatement tandis qu'elle gémissait de douleur.
« C'est vrai que les renards à neuf queues sont forts dans la pop culture, mais c'est seulement pour les youkai qui sont des yako ou des renards sauvages. » « Heu... heuuuu..? » « Mais les renards argentés comme moi sont du rang des zenko, les bons renards. Qui se trouvent aussi être des élites destinées à devenir des senko, des renards célestes. L'ordre du rang le plus haut au plus bas va tenko, kuuko, senko, et yako tout en bas. Donc je suis dans un rang supérieur (en ignorant les niveaux de puissance réels). »
Hinagiku parla avec assurance, et ne marmonna la dernière partie que sous cape pour s'arranger. Être la fille d'un gardien de sanctuaire lui servait vraiment maintenant.
« Heu... hmmm ? Donc ça veut dire quoi ? » « Que dans le monde des renards, même un à neuf queues est encore yako, au rang le plus bas. C'est comme être le roturier le plus fort dans un monde de daimyos et de samouraïs ! » « Comment j'ai fait pour en arriver là?! »
Tout le monde trouva ça vachement cool, sauf Setsuna.
Pendant qu'Hinagiku bombait le torse avec fierté, Setsuna montra une réaction de déjection exagérée. Ça parut la satisfaire, car elle laissa échapper un *hmph* et se détourna.
Crim s'approcha alors d'elle pour discuter de cet échange.
« Heu... Hinagiku ? Tout ça n'était pas juste l'une des nombreuses interprétations du sujet ? Je me souviens avoir entendu qu'un renard à neuf queues n'est qu'un cran en dessous du tenko, et que les zenko gagnent des queues en accomplissant de bonnes actions... » « J'en ai jamais entendu parler. Et quelqu'un qui essaie d'imposer sa domination juste à cause du nombre de queues devrait être remis à sa place. »
*'Ah... elle lui en veut vraiment pour ça...'*
C'était la première fois qu'Hinagiku parlait avec des mots aussi froids, montrant clairement que Setsuna avait vraiment touché un point sensible.
Crim remarqua aussi qu'Hinagiku agissait bizarrement collante ces temps-ci, et supposa qu'elle voulait qu'on la félicite elle aussi. C'était mignon à sa manière, alors Crim n'hésita pas à lui tapoter la tête.
« Grrr... » « Hmphhmph... » « Pourquoi c'est si dur de juste s'entendre... »
Cette fois, Hinagiku esquissa un sourire suffisant, Setsuna la regarda avec vexation, et Crim afficha un sourire en coin.
Finalement, les deux parvinrent à régler leur différent.
« Bon, maintenant on peut tous partir. On ne streame pas aujourd'hui non plus, donc pas besoin de dire au revoir à un public. C'est cool que ce soit simple pour une fois. » « " " "Hein?" " " »
Alors que Crim disait ça sur un ton décontracté, Frey, Freya, Lycoris et le reste des membres de Lua Cheia poussèrent une voix incrédule.
« Heu... Crim ? Je te l'avais pas dit avant ? Papa était occupé par le boulot alors il a pu venir, du coup il m'a dit de gérer la caméra à la place... » « Heu- »
Commentaire : Je vous l'avais dit qu'elle savait pas
Commentaire : Lycoris était tellement nerveuse en expliquant qu'elle a complètement perdu le fil, je comprends...
Commentaire : La stratégie à la XXmi de la Seigneurie Étourdie était trop cool !
Commentaire : ouais elle était trop cool aujourd'hui mon cœur bat la chamade...
Lycoris avait l'air navrée en montrant à Crim la fenêtre de chat, son écran se remplissant de commentaires. Il était clair qu'ils avaient tout vu.
« Attends, alors tout ce que j'ai dit aujourd'hui... » « ...Je suis vraiment désolée. Je pensais vraiment que c'était censé exciter les spectateurs aussi... alors j'ai pris soin de tout capturer... »
Crim devint de plus en plus terrifiée en posant la question, et Lycoris répondit lentement, révélant l'horrible vérité. À ce moment-là, le visage de Crim était devenu rouge tomate, elle jeta un œil à la fenêtre de chat, vit comme tout le monde louait ses discours et sa stratégie, et puis...
« Hnaghnsghnghnghnghn!!!! »
...Elle ne put plus se retenir et se jeta dans la poitrine de Freya, cachant son visage tout en laissant échapper un cri étouffé, et ne se montra plus jusqu'à ce qu'ils se déconnectent tous.
◇
De l'autre côté, dans les appartements privés de Garland III...
La pièce était en désordre, comme si quelqu'un l'avait saccagée, et au milieu du chaos se tenait une Bête de Guerre alchimiste aux cheveux bleus... Jade. Elle tenait actuellement un petit flacon rempli d'une poudre violette, l'examinant à la lumière.
Pendant que tout le monde courait à l'étage supérieur pour rattraper Crim sur le toit, sa curiosité l'avait emportée et elle fit un détour pour fouiller le fort, finissant par trouver la pièce, et le flacon caché sous le lit.
Elle en regarda le contenu, l'analysa, puis grogna.
« Ça s'appelle Poudre de Médicament Miracle, hum. Ça a l'air vachement suspect vu tout ce qui se passe ici... Beurk non, cette daube est aussi craftable par les joueurs. »
Pas seulement ça, mais ça ne nécessitait pas de matériaux excessivement rares. Jade pouvait faire des douzaines de flacons similaires juste avec les matériaux du Château Seyfert.
« Les effets... restauration de HP, régénération de HP augmentée, et divers buffs de force. J'aimerais bien que ce soit possible avec des matériaux aussi bon marché, mais passons... »
Ses yeux devinrent plus perçants alors qu'elle analysait à nouveau le flacon. Mais cette fois, elle utilisa une autre Compétence. Œil du Connaisseur, une Compétence d'un cran au-dessus d'Analyse. Cela lui permettait de voir les propriétés cachées des objets, et quand elle l'utilisa sur la poudre...
« ...Beurk, je savais que c'était trop beau pour être vrai. »
Elle grimça de dégoût, tout en sentant une terreur imminente. Cette Poudre de Médicament Miracle portait un nom différent quand elle l'examina plus en profondeur...
...Poudre Zombie.
***