« Gyaa... !! »
Salmonriver Bonithunnus XIII (le thon) fonça sur eux avec une détermination sans faille, un tourbillon d'eau en forme d'énorme forage commençant à se former dans son trident.
À ce stade, les joueurs avaient déjà encaissé tant de dégâts qu'ils pouvaient à peine tenir debout, mais ils lancèrent malgré tout toutes les capacités dont ils disposaient en contre-attaque, et au final, il ne resta plus que deux combattants sur pied, le corps criblé de blessures. Crim et Sorleon.
« Tout... ! » « S'achève... maintenant... ! »
La faux de Crim et les deux épées de Sorleon fendirent l'air au même instant, tandis qu'ils chargeaient Salmonriver Bonithunnus XIII (thon)...
SWISH !
Le forage d'eau se dissipa et leurs lames atteignirent Salmonriver Bonithunnus XIII (vendu 30 000 yens le kilo).
« Gya... gyaa... !! »
Le sol trembla quand son corps massif s'effondra. Tout le monde resta silencieux un instant, seuls leurs souffles et le bruit de l'eau courante audibles. Lentement... à partir du bout de ses doigts et du bord de ses nageoires, son corps se mit à luire et à s'estomper, laissant tout le monde respirer à nouveau.
« Haa... haa... c'était quoi, celui-là ? » « Vraiment... je me pose la même question... »
Sorleon et Crim étaient à bout de forces, assis sur un rocher émergé de l'eau. Tous deux s'étaient battus le plus durement pour arracher cette victoire, leurs barres de HP clignotaient en rouge, et ils étaient eux-mêmes stupéfaits d'être encore en vie.
« Je pensais pas qu'il aurait tout un groupe d'hommes-poissons-globes avec des attaques d'eau à distance... » « Il était vachement bon comme meneur, au passage, c'est sensé être qui, lui... » « Beuuurk... j'ai cru que j'allais y passer... »
L'arrière-garde formée de Freya et Frey, qui avaient été protégés par Kasumi, laquelle avait failli se sacrifier pour eux, s'assit en discutant du combat, se remémorant les groupes d'hommes-poissons-globes qui avaient tenté de les snipers avec des attaques de lame d'eau pendant la bataille.
« Hmmmm... nous non plus, on n'a pas eu facile. » « Désolé d'avoir pas réagi à temps à leur embuscade. » « Ces types étaient super bien planqués. Sans vous deux, les gamins, on était probablement morts... On aurait dit qu'on affrontait des pros. »
L'autre groupe, chargé de couvrir les mages, rejoignit à son tour la conversation. Il s'agissait d'Hinagiku, Lycoris et Cheval du Glacier du Nord.
Reinhard avait aussi œuvré à sa manière, courant dans tous les sens sur le champ de bataille pour porter des potions aux alliés abattus. Malgré ça, la moitié du groupe entier avait été tuée.
Et même si son corps était déjà en train de se changer en lumière, le corps de Bonithunnus tressaillit puis se releva d'un bond. Tout le monde saisit instantanément son arme et l'encercla, sur le qui-vive.
Mais il retomba simplement, inerte.
« J'ai... échoué... pas une fois... mais deux fois... je suis désolé... tout le monde... gya... »
Laissant ces mots derrière lui avec un air chagrin... si tant est qu'on puisse le déterminer sur une tête de poisson... il disparut entièrement.
« Il... »
Crim resta bouche bée, ouvrant la bouche la première devant tout le monde, après quoi...
« « « IL PEUT PARLEEEER ?!?!?!?!?! » » »
Tout le monde resta coi en réalisant que Bonithunnus était capable de parole humaine.
◇
Ils étaient parvenus à abattre Salmonriver Bonithunnus XIII (pêché à l'état sauvage à R'lyeh), mais le combat avait duré environ trois heures, donc dans le monde réel, il était déjà passé une heure du matin.
Ce qui signifiait évidemment que les braves filles qui se couchent toujours tôt s'étaient forcées bien au-delà de leurs limites.
« ...J'allais oublier, mais vous avez des écolières et des collégiennes dans votre guilde. On dirait qu'elles vont pas tenir beaucoup plus longtemps, alors arrêtons-là pour ce soir. »
Sorleon dit ça à Crim en jetant un œil à Lycoris qui baillait à répétition, et à Hinagiku qui titubait comme si elle était déjà à moitié endormie.
« Je m'excuse pour ça... On a rien de prévu demain, donc si elles le sentent, on reviendra aider. » « J'espère que oui. D'ici là, on fera ce qu'on peut de notre côté. »
Crim s'inclina devant Sorleon, qui reformait déjà sa guilde en ordre de marche, puis elle alla tapoter l'épaule des deux filles ensommeillées.
« Hinagiku, Lycoris, c'est fini pour ce soir. » « D'accooord... » « Compris... »
Les deux répondirent d'une voix pâteuse et se déconnectèrent sur l'instant. Elles s'étaient endormies dès que la tension du combat était retombée, et le système l'avait détecté pour les déconnecter de force.
Les quatre membres restants de Lua Cheia se déconnectèrent peu après, et l'équipe d'attaque du Glacier du Nord les regarda partir avec un brin de tristesse, ce qui se lisait surtout sur Ernesta et les membres masculins.
◇
...Ils revinrent de Destiny Unchain Online et se réveillèrent dans le salon de la maison de Kou.
« Bon... j'emmène Hinagiku dans la chambre, tu t'occupes de Miyuki, Subaru ? » « Ouais, okay. Hijiri, tu peux aller devant préparer leurs futons ? » « C'est bon. »
Ils décidèrent vite qui faisait quoi et se mirent au travail.
Kou glissa délicatement ses bras sous le dos et les genoux d'Hinagiku, la soulevant du canapé où elle dormait. Le corps d'Hinagiku était vraiment léger, et ça ne lui coûtait aucun effort une fois qu'elle la tenait bien calée.
« Oh... wouah, elle est super légère... »
Ça fit se demander à Kou si tous les écoliers étaient aussi légers, mais elle comprit vite que ce n'était pas le cas.
*C'est plus juste de dire que je suis devenue bien plus forte, maintenant.*
C'était le même changement qu'on lui avait rappelé plus tôt dans la journée, et la fillette endormie paisiblement dans ses bras la lui fit ressentir encore plus vivement.
Alors que Kou se mettait en marche, Hinagikuposa confortablement sa tête contre la poitrine de Kou. Ça fit remonter plein de souvenirs, Kou ayant fait la même chose par le passé, et elle se rappela à quel point c'était agréable.
« J'vais ouvrir les portes devant, okay ? » « Mhm, merci prez. Subaru, tu tiens le coup ? » « Ça va. Miyuki pèse rien. » « ...Lui dis pas ça. Ça risque de la faire mourir un peu à l'intérieur. »
Côté perspectives d'avenir, Miyuki se tenait juste à côté d'Hijiri pour avoir une silhouette frappante parmi les membres de Lua Cheia, mais dans l'ensemble, son corps restait du côté menu, donc c'était vrai qu'elle ne pesait pas lourd.
Mais si elle apprenait que la personne qu'elle admire tant l'avait portée comme une princesse pendant son sommeil, et qu'il en avait gardé cette impression... Sa nature introvertie risquait de prendre le dessus, et elle finirait par s'enfermer encore plus sur elle-même.
« Euh... d'accord... ? »
Tandis que Kou le reprenait, Subaru ne pigait pas trop pourquoi, mais acquiesça juste pour éviter le conflit.
Finalement, ils arrivèrent à la chambre, où ils installèrent les deux filles endormies dans leurs futons, puis tout le monde regagna le sien, marquant la fin du deuxième jour de leur séjour.