Sora revint après avoir réglé le compte de ces types, et tout le monde alla déjeuner dans une chaîne de restaurants italiens, suivi d'un dessert et d'un café.
« Au fait, tu allais perdre le contrôle quand ces types sont arrivés, Kou ? » « …Ouais… »
Sora était assis face à Kou, et quand il demanda ça, le corps de Kou tressaillit légèrement, puis elle acquiesça hésitante. Il grimça légèrement en entendant ça, puis posa sa main sur sa tête.
« Tu devrais être reconnaissante qu'Hijiri était là pour t'arrêter… Tu sais ce qui serait arrivé si tu avais frappé quelqu'un sans retenir tes coups avec ce corps ? »
Sora baissa la voix pour que seule Kou l'entende et posa la question, ce qui fit haleter Kou. Dans le meilleur des cas, ils auraient fini à l'hôpital. Mais il était bien plus probable qu'il se passe quelque chose d'irréparable.
« Bon, je pense que tu le sais, vu ta réaction… Peut-être qu'il est temps que tu apprennes à contrôler correctement ta force. Être plus fort que l'humain moyen implique la responsabilité de savoir contrôler ses émotions et se retenir, tu comprends ? » « …Oui, je suis désolée. »
C'était rare que Sora soit aussi sévère dans ses mots, alors Kou l'écouta et hocha la tête docilement. Voyant qu'elle semblait réfléchir sincèrement à ses actes, l'expression de Sora s'adoucit, et il claqua des mains pour marquer la fin de cette conversation.
« Ceci dit, tout ça est arrivé parce que tu voulais te protéger, toi et Hijiri, donc je ne peux pas trop t'en vouloir… alors basta. »
Entendant ça, Kou put enfin se détendre à nouveau. Sora la regarda un moment, puis porta son regard sur le reste du groupe, une question pour tout le monde.
« Je sais que c'est peut-être un peu bizarre de demander ça juste après le déjeuner, mais y a-t-il quelque chose que vous voudriez manger ce soir ? »
Quand Sora changea de sujet, tout le monde se mit à proposer des idées, et finalement…
« On n'a pas souvent l'occasion de traîner ensemble dans la vraie vie, alors ça pourrait être sympa de cuisiner ensemble… »
Hijiri dit ça en sirotant tranquillement son thé noir, pendant que tout le monde restait figé à cligner des yeux un instant…
« « « C'est ça !! » » » »
Tout le monde répondit en chœur, ce qui choqua Hijiri, alors que c'était elle qui avait lancé l'idée.
Et donc, ils décidèrent d'utiliser le charbon et le bois de chauffage restants de la veille pour préparer un curry dans la cabane du jardin tous ensemble. Cependant, ça prendrait trop de temps de préparer correctement un curry au bœuf qui fondrait en bouche.
À la place, ils décidèrent qu'il serait plus efficace niveau temps de préparer un curry au porc plus classique, puis allèrent acheter tous les ingrédients nécessaires avant de rentrer.
◇
« Ohhh Hinagiku, tu sais vraiment bien te servir d'un couteau. » « Eheheh, ma mère m'a appris vu que je l'aide parfois. »
Hinagiku utilisait un couteau en céramique pour enfants pour couper les carottes à la bonne taille. Hijiri la surveillait, et resta impressionnée par les talents d'Hinagiku, qui n'eut besoin d'aucune indication pour se mettre au travail.
De l'autre côté…
« Ah, fais attention là Miyuki. » « Hein… Hyaa ?! » « Bon bon, essaie de le caler bien sur la planche à découper comme ça, et bouge l'économe plus délicatement pour pas te couper… Miyuki ? » « Awawawahh… »
Miyuki n'avait absolument aucune expérience en cuisine, alors Subaru dut lui apprendre comment tout faire.
Sa mère Sara devait souvent travailler en équipe de nuit, donc Ryunosuke gérait la plupart des tâches ménagères, et il ne laissait jamais Miyuki approcher le feu ou les objets tranchants vu que c'était dangereux, prouvant qu'il existe une chose telle qu'être trop protecteur, vu la situation actuelle.
Maintenant, Subaru se tenait derrière elle, ses mains sur les siennes pour lui montrer comment tenir correctement les ustensiles, mais comme il était beaucoup plus grand, ça finissait par ressembler à une étreinte, ce qui fit rougir son visage. Mais il était trop obnubilé pour remarquer l'effet qu'il avait sur ses émotions.
Vu de loin, c'était clair qu'aucune fille n'aurait laissé un mec se tenir si près sans faire une grimace de dégoût, sauf si elle éprouvait un sentiment particulier pour lui, ce qui fit souhaiter à Kou que les mecs comme Subaru explosent tout simplement.
Sora était là aussi, profitant de son temps, puisqu'il sortit son équipement de camping préféré pour cuire du riz dans le jardin.
« Mitsuki… snif… t'es sûre que je peux rester moi aussi ? »
Kou se tenait devant une plaque à induction, et à côté d'elle se trouvait Kasumi, qui faisait de son mieux pour retenir ses larmes face aux oignons qu'elle coupait. Kasumi coupait les oignons qui cuiraient avec le curry, pendant que Kou préparait des oignons caramélisés dans un autre faitout épais.
« Ahahah, t'inquiète, tu es plus que la bienvenue ici. Et la nourriture est toujours meilleure quand y a plus d'invités, non ? » « Ah… oui, je suppose ! »
Avec l'approbation de Kou pour sa participation, Kasumi reprit sa découpe d'oignons. La voyant faire, Kou sourit un peu et continua de remuer ses propres oignons.
« Au fait Kou, t'as des projets pour ce soir ? Après le dîner et le bain, je veux dire. » « Ahh… je veux dire, je suppose qu'on pourrait juste jouer comme hier soir… Mais j'aimerais aussi savoir comment ça se passe là-bas, alors peut-être que j'irai un moment. »
Kou répondit à la question d'Hijiri sans trop y réfléchir.
« Moi j'irai aussi alors. » « Ah, moi aussi je veux y aller avant de dormir ! » « Moi aussi, s'il vous plaît laissez-moi y aller aussi ! »
Subaru, Hinagiku et Miyuki exprimèrent vite leur intention de la rejoindre, ce qui surprit Kou. Hijiri et Kasumi se regardèrent, et secouèrent légèrement la tête en disant : « C'est vraiment une bande de gamers », mais elles n'étaient pas opposées à les rejoindre non plus.
« …D'accord, ça vous va pour ce soir à dix heures ? Mais si vous avez sommeil forcez pas. » Kou conclut là-dessus, et tout le monde répondit positivement.
…Kou était toujours intriguée par sa conversation plus tôt dans la journée avec Suzaku, où ils avaient discuté de la progression au cinquième étage.
Les joueurs avaient exploré environ la moitié du cinquième étage, la Grande Bibliothèque Magique de R'lyeh, mais les choses avaient commencé à avoir une apparence différente là-bas.
La carte s'était transformée en une sorte de grille d'innombrables couloirs interconnectés, répétant le boss rush qui existait à la fin de tous les étages précédents. Mais les ennemis n'étaient pas juste des reprises des précédents, ils incluaient des versions plus fortes, ou des combats de boss en surnombre.
C'est pas un peu extrême pour un événement de vacances d'été ?
Les joueurs gagnaient du terrain principalement grâce à l'aide du Glacier du Nord, mais ce sentiment commençait à se propager, beaucoup ayant peur que l'événement se termine avant qu'ils n'atteignent la fin.
Mais on veut pas laisser ça à moitié fini.
Pourtant, ils étaient déterminés à continuer. C'était normal pour des joueurs de jeux en ligne d'être têtus et de viser la complétion.
…Il ne reste plus que quelques jours à l'événement.
Kou ressentait aussi l'envie d'accélérer les choses dans le donjon, mais elle essaya de chasser ces pensées de son esprit pour se concentrer sur la préparation d'oignons caramélisés pour rehausser la saveur du curry qu'ils préparaient…