Hahh… Je revis… mm…
Hijiri s'appuya dans le fauteuil massant, la voix détendue, son corps ballotté par les vibrations. Kou détourna le regard, se demandant si c'était vraiment si agréable.
« Moi, je n'arrive pas à aimer ces trucs… Ça te secoue dans tous les sens et ça fait un peu mal. » « Mais mes épaules sont raides~ Et ça, c'est le paradis~ »
Ce commentaire fit enfin tilt chez Kou, qui comprit pourquoi Hijiri avait l'air si soulagée. Sans l'avoir vécu elle-même, elle pouvait imaginer à quel point ça devait devenir difficile à gérer une fois qu'on atteignait une certaine… taille.
« Bon, de toute façon, t'en as pas besoin, toi. » « Qu'est-ce que tu essaies de dire, Subaru ? »
Kou lui lança un regard noir, et Subaru agita vivement la main en faisant semblant de n'avoir rien dit.
Kou et les jumeaux étaient en train de se relaxer dans le salon attenant aux sources chaudes. Ils avaient quitté la fête quand les adultes avaient commencé à être passablement saouls, s'étaient changés hors de leurs robes de soirée et de leurs bijoux avant de prendre un bain pour évacuer la fatigue. Maintenant, ils profitaient d'un moment de calme après leur trempage.
Le salon était pensé pour la détente, équipé de six fauteuils massants pour que les familles puissent se relaxer ensemble. Cette fois-ci, cependant, les fauteuils étaient occupés par les membres de Lua Cheia.
« Hinagiku, tes parents et les autres, ils sont où ? »
Kou, incapable de trouver une position confortable dans son fauteuil, l'avait mis sur la vibration la plus faible. Assise à côté d'elle, Hinagiku testait le même réglage, manifestement ravie.
« Elles sont dans l'autre pièce, sur les fauteuils de là-bas. Elles voulaient du calme, elles aussi. » « Être adulte, ça a l'air épuisant… »
Tout le monde acquiesça, comprenant que les adultes avaient probablement besoin de leur propre espace pour décompresser. Ils s'enfoncèrent tous dans leurs fauteuils, certains contents d'écouter le ronronnement silencieux, d'autres naviguaient sur le net ou lisaient des livres numériques.
Un moment de silence paisible s'écoula.
« Ouah… »
Subaru, qui lisait les mises à jour sur les nouveaux donjons, poussa tout à coup une exclamation surprise. Sa réaction attira instantanément tous les regards.
« Qu'est-ce qu'il y a, Subaru ? T'as blêmi. » « Ça va ? Tu veux un médicament ? »
Kou et Hijiri le regardèrent avec inquiétude, mais son ton devint grave quand il répondit.
« Les choses viennent de tourner… au vinaigre. » « « Qu'est-ce que tu veux dire ? » »
Kou et Hijiri demandèrent en chœur, confus. Subaru ne répondit pas tout de suite, mais leur montra l'écran de son appareil. La vidéo qu'il lança montrait une silhouette très familière, adorée de nombreux joueurs.
« Moi ? » « C'est… Crim ? »
Kou et Hijiri fixèrent l'écran, perplexes. Subaru fit un signe de tête sombre.
La silhouette dans la vidéo était une réplique exacte de Crim, en maillot de bain, la peau exposée marquée de motifs pourpres flamboyants. Mais ce n'était pas seulement l'image qui était bizarre : les voix des joueurs dans la vidéo ajoutaient au chaos.
« La voilà ! Elle est partie par là ! » « Attrapez-la ! On risque le ban pour harcèlement si on tente de peloter la vraie, mais celle-là c'est juste un ennemi ! Le système ne… gah ! » « Espèce d'idiot ! Ne te laisse pas distraire avant de l'avoir chopée ! Et de toute façon y'a rien à peloter. Si anything, je préférerais taper… ugh ! »
C'est quoi cette folie ?
Kou frissonna tandis qu'une sueur froide lui coulait dans le dos, la chair de poule lui montant sur la peau.
Elle avait une assez bonne idée d'où sortait cet autre Crim. Ça devait être le Doppelganger dont elle avait entendu parler récemment. Elle se souvenait même avoir plaisanté en disant que ce serait affreux s'ils tombaient sur une copie de Sorleon.
À la place, c'était elle — Crim — dont l'apparence et les stats avaient été copiées pour créer un monstre terrifiant semant la mort et la destruction partout où il passait.
C'était déjà un problème majeur en soi, mais les voix qu'elle entendait des joueurs suggéraient qu'il y avait un problème encore plus gros.
« Ah, là, je pense que ça pourrait l'expliquer », dit Subaru. « Qu-Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?! »
Subaru avait creusé la situation, et quand il trouva quelque chose, Kou lui arracha l'écran des mains pour examiner de plus près. C'était un extrait d'un forum anonyme.
0831 : Explorateur Anonyme Alors pour le Doppelganger de la Seigneurin Étourdie qui terrorise le premier étage… C'est un ennemi, non ? Donc même si on l'écrase par accident, on risque pas le ban pour mauvais comportement, c'est ça ?
0832 : Explorateur Anonyme >>831 T'AS RAISON !!
0833 : Explorateur Anonyme >>831 T'es un génie
0834 : Explorateur Anonyme >>831 T'es con ou quoi ? Elle a pas assez de volume pour être écrasée, mais c'est bien comme ça On peut pas écarter la possibilité qu'elle lâche son maillot comme butin si on l'a
« CES SALAUDS !! » « Kou ?! » « Incroyable… Pourquoi les mecs sont comme ça ?! » « Hey, calme-toi, Kou ! »
Kou fulmina par courtes rafales, sa voix emplie de fureur, pendant qu'Hijiri et Kasumi tentaient de le calmer du mieux qu'elles pouvaient. La respiration saccagée, Kou se tourna de nouveau vers la vidéo et…
Les joueurs tombaient les uns après les autres, mais pour une raison inexplicable, le moral restait au beau fixe. Ils collaboraient même pour capturer le Doppelganger Crim, leur enthousiasme donnant encore plus la nausée à Kou.
Même le Doppelganger Crim avait l'air au bord des larmes, courant désespérément dans tous les sens, créant une scène surréaliste, presque pitoyable.
Finalement, le visage de Kou devint impassible, et il se détourna lentement de l'écran.
« Alors hey, Hinagiku, Miyuki… Y a autre chose que vous voudriez voir au resort ?! » « Attends, Kou, tu peux pas juste fuir comme ça ! »
Kou avait décidé de faire comme s'il n'avait rien vu, mais les autres n'avaient pas l'intention de le laisser faire.
« Non ! Je n'écouterai pas ! Laissez-moi hors de ça !! » « Euh, Kou ? Tu commences à parler comme ton avatar en jeu… » « J'imagine que ça l'a vraiment touchée… même si je peux pas lui en vouloir. »
Kou fit une petite crise pour éviter le sujet entièrement, pendant que les autres filles échangeaient des regards compatissants. Puis Subaru prit à nouveau la parole, apportant cette fois un peu d'espoir.
« Bon, apparemment le Doppelganger s'est planqué, et personne arrive plus à le trouver. Donc quand on rentre… » « Ouais, on le libérera. Quoi qu'il arrive. Je laisserai personne d'autre l'approcher. »
Juste d'imaginer un inconnu toucher quelque chose — ou quelqu'un — qui lui ressemblait trait pour trait lui glaça le sang, comme si c'était elle qui le subissait.
Déterminé, il résolut d'en finir. Une fois rentrés, leur priorité absolue serait de vaincre le Doppelganger et de régler l'affaire.