Toutes les IA du jeu étaient hautement développées. Cela valait aussi pour le jeune garçon qui observait le combat entre cette jeune fille et un ours bestial.
Il regardait cette fille affronter complètement seule le monstre terrifiant. En voyant qu'on le protégeait alors qu'il ne faisait rien, le garçon commença à s'agiter.
Peu après, le monstre parvint enfin à placer une attaque, effleurant le bras de la fille juste au moment où elle perdait pied un instant. La plaie était superficielle, mais cette attaque suffit à l'empêcher d'utiliser ce bras.
Il faut que je fasse quelque chose !
Sans même prendre la peine de se lever, le garçon saisit la pierre la plus proche et la lança avec désespoir.
Il l'avait fait uniquement pour créer une diversion, il n'imaginait même pas que la pierre atteindrait vraiment le monstre. Mais par un pur hasard, et peut-être un peu par malchance, cette pierre fila droit dans l'œil du monstre.
Crim marchait encore sur une ligne précaire entre attaque et défense face au monstre. Mais elle posa alors le pied sur l'un des ossements éparpillés au sol, ce qui fit basculer ses appuis d'un côté et lui fit perdre l'équilibre.
« Oh… non ?! »
Elle tenta de rouler sur le côté aussi vite que possible, mais les griffes du monstre lui éraflèrent tout de même le haut du bras droit. Un instant plus tard, une silhouette humaine s'afficha dans son champ de vision, le bras droit luisant en rouge. Au même moment, elle sentit son bras droit pendre, inerte.
C'était à peine une égratignure, pourquoi ça arrive ?!
Elle jura intérieurement. Sa Compétence de Régénération de Santé s'était déjà déclenchée et, même s'il ne s'agissait que d'une éraflure, son bras resterait immobile une trentaine de secondes le temps qu'il récupère suffisamment.
Malgré tout, elle s'efforça de rester calme.
Son adversaire était résistant, puissant et rapide, ce qui en faisait globalement un adversaire redoutable, mais il conservait ses tendances animales, il n'avait donc pas d'attaques particulièrement pénibles.
Il était assez facile de maintenir une certaine distance pour gagner du temps le temps que son bras guérisse. Elle avait encore une chance de se battre. Mais s'il elle faisait un seul faux pas, tout s'effondrerait instantanément.
Réaliser cela la fit frissonner, et puis…
« Graaaawwwwrrrrrrr ?!! »
Le monstre entra soudain dans une rage incroyable. Une pierre l'avait frappé à l'œil, et la douleur le rendit fou furieux.
Au même moment, la cible du monstre passa de Crim à George, figé de stupeur et de peur, la main encore tendue après son lancer.
« Espèce d'idiot, sauve-toi… ! »
Alors que le monstre enragé chargeait vers George, Crim se précipita pour s'interposer, soutenant sa dague d'ombre d'une main, tentant désespérément de dévier les griffes du monstre.
CLING !
Arrêter les griffes était trop demander à la dague, qui se brisa dans les mains de Crim. Maintenant qu'elle avait perdu son arme, le monstre releva le bras, prêt à les déchirer, elle et le jeune garçon.
Tout semblait se dérouler au ralenti à présent, et Crim eut l'impression que le visage du monstre se tordait de plaisir, assuré de sa victoire.
« Ah… j'imagine que ça n'a pas marché. Je suis désolée, George. »
Renonçant, le corps de Crim s'affaissa, n'ayant plus la volonté de rester debout.
Pourquoi je m'acharne autant ? Même si je meurs ici, je réapparaîtrai au dernier point de contrôle. J'ai fait de mon mieux, mais je me bats contre un boss. Ce n'est pas comme si je pouvais raisonnablement le battre seule. Je devrais juste abandonner, j'en ai assez fait. Mais… si un PNJ ou deux meurent… alors ils seront effacés de ce monde.
« …Non, c'est moi qui devrais m'excuser. »
Le visage de Crim se releva brusquement, ses pensées éclaircies par cette voix derrière elle. Ses yeux retrouvèrent leur éclat en un instant.
« —Sang… Ardent !! »
Après une incantation extrêmement raccourcie, elle lança ce sort. Croisant les bras, elle se prépara à bloquer les bras énormes du monstre qui s'abattaient d'en haut. Peu après, son corps fut ébranlé par l'impact.
« Gh… uhhhh… !! »
Même si le système ne recréait la douleur qu'à demi-intensité, elle sentait clairement le coup, y compris la douleur sourde de ses os qui se brisaient. Tout son corps se mit à craquer tandis qu'elle était repoussée, et elle commença même à craindre que sa colonne vertébrale ne se brise elle aussi. Mais elle serra les dents et tint bon. L'attaque de l'énorme monstre avait été stoppée par une petite jeune fille.
Sa vue était baignée de rouge. Même sa barre de PV paraissait rouge et largement vide. Mais Crim ne cessa pas de résister.
Son cœur battait violemment, et elle sentait une grande quantité de sang circuler rapidement dans son corps. Le sang qu'elle gardait en réserve était brûlant, conférant de la puissance à son corps.
Sa peau d'un blanc limpide vira au rouge, des motifs sanglants et vifs y apparurent. Même ses cheveux blancs virèrent au cramoisi, et tout le sang dépensé se manifesta comme une brume enveloppant son corps. Puis ses mains se mirent à trembler et à se tordre étrangement, développant des griffes longues et menaçantes.
C'était Sang Ardent, la Compétence d'Hémomancie de départ, une capacité que seule une Noble Rouge pouvait manifester.
L'activer consommait tout le sang en réserve, augmentant ses capacités physiques et sa Régénération de Santé proportionnellement à ses Points de Compétence pour une durée déterminée. C'était l'unique atout de Crim, même s'il s'agissait d'une compétence de départ.
L'effet durait trente secondes. Une fois ce temps écoulé, son corps s'affaiblirait instantanément, car elle n'aurait plus assez de sang pour bouger correctement.
C'est une course contre la montre !!
Revigorée par cette puissance, elle courut le long du bras du monstre, qui tentait encore d'écraser le garçon et la fille. En un instant, Crim se retrouva sur le dos du monstre, où elle enfourcha de nouveau la bête au niveau du cou.
Là, elle leva ses bras qui venaient tout juste de récupérer assez pour bouger et orienta ses griffes acérées, guère différentes de celles d'un monstre, vers l'entaille qu'elle avait faite plus tôt, avant de les y enfoncer.
« Uooooohhhhhhhhh !! »
Elle hurla si fort que ses cordes vocales faillirent se rompre tandis que ses mains s'enfonçaient dans la chair, sentant bientôt l'os dur au bout de ses doigts. S'emparant de cet os, elle le tordit de toutes ses forces avant de tirer dessus.
Elle sentit quelque chose se briser nettement, et le corps du monstre fut secoué violemment. Mais d'une manière ou d'une autre, ce n'était pas encore le coup fatal, car le monstre se mit à essayer de secouer Crim de son dos.
« Je… n'ai… pas… fiiiinii ! »
Elle serra les jambes plus fort autour du cou du monstre pour ne pas tomber tout en relevant ses mains aiguisées comme des lames. Si elle tombait, tout serait fini. Crim, George qui venait de se remettre debout et pouvait fuir, et sa sœur Juna gravement malade, tous mourraient.
Je ne laisserai pas ça arriver !
Ces désirs puissants la choquèrent elle-même, poussant ses bras à bouger avec plus de détermination encore.
« AaaaaaAAAahhhh !!! »
Elle continua de trancher, de déchirer et de briser. Ses instincts les plus violents prirent le dessus tandis qu'elle répétait ces gestes encore, et encore, et encore, et encore…
…
……
………
Au bout de trente secondes, qui parurent de longues minutes à Crim, ses cheveux cramoisis redevinrent blancs.
Des messages système inondèrent la périphérie de son champ de vision.
« Hahh… han… kof… C'est… fini ? »
murmura Crim, hébétée, en respirant profondément d'une voix rauque.
Le corps du monstre était toujours sous elle, mais ne bougeait plus. Après un court instant, le corps se changea en une multitude d'éclats lumineux et disparut. Crim n'enregistra cela que faiblement, sa conscience atteignant sa limite avant que tout devienne noir et qu'elle s'effondre.
…hé, réveille-toi ! …ça va ?!
La voix ténue du garçon fut la dernière chose qu'elle entendit à travers la brume qui enveloppait son esprit.