Peut-être que si l'esprit de Crim avait été calme, elle l'aurait remarqué. Ou alors, si ses capacités de détection du danger n'avaient pas été si entièrement concentrées sur sa situation immédiate, elle aurait saisi ces détails minuscules.
Mais telle était la situation, elle était consumée par la peur, suivant aveuglément l'Orbe Magius de Ryunosuke, insensible à tout ce qui la guettait au plafond, prêt à fondre sur elle.
Crim se força à la limite, courant sur les murs et empruntant des trajectoires complexes en trois dimensions pour s'enfuir, pourtant l'homme-thon géant la poursuivait toujours.
« M-Mercredi… À ce rythme… »
Elle réalisa qu'il ne faudrait pas longtemps avant qu'elle ne soit prise. Résignée à riposter, elle tendit la main et entama l'incantation pour invoquer une arme. Mais alors qu'elle continuait de sprinter, quelque chose la frappa soudainement par le haut.
« Kyan ?! »
Un cri étrangement mignon résonna dans les ruines.
Ce qui l'avait heurtée était tombé d'en haut, la déséquilibrant et l'envoyant rouler dans une grande flaque.
« Hie ?! Qu-quoi..?! »
Elle sentit quelque chose collé à son dos, avec des tentacules ondulants qui pressaient contre sa peau.
« … Ahyu ?! »
Jettant un coup d'œil en arrière, elle vit une étoile de mer d'aspect grotesque et venimeux solidement accrochée à elle. Bien que le jeu fût classé tout public, ce qui signifiait qu'elle n'avait pas à craindre que l'étoile de mer défasse son maillot de bain ou glisse en dessous, les innombrables tentacules frottant contre son dos lui firent parcourir des frissons et lui dressèrent la chair de poule.
Mais la situation empira vite…
« Ç…ça me pompe mes MP ?! »
Elle sentit sa force être siphonnée. Un coup d'œil à sa barre de MP confirma qu'elle diminuait régulièrement.
Ce n'est pas tout… la paralysie aussi ?!
Au moment où elle s'en aperçut, il était trop tard. Que ce soit par perforation ou par imprégnation, une toxine engourdissante avait pénétré son corps. Bientôt, elle ne sentit plus l'étoile de mer. Essayant de se relever, elle trouva ses jambes sans réponse, et elle culbuta sans défense dans la flaque. D'autres étoiles de mer tombèrent sur elle, l'immobilisant complètement.
« Je ne peux pas… pas contre ces petites fripouilles ?! »
Bien que plus faibles que les monstres qu'elle combattait d'ordinaire, le nombre pur des étoiles de mer la submergea, la paralysant totalement. Alors qu'elle gisait sans forces, le monstre thon la rattrapa bientôt, émettant des bruits bizarres et jubilatoires.
Crim ne put que le fixer avec frustration, le cœur battant de terreur face à ce qui l'attendait.
« Je ne… vous laisserai pas faire !! »
Juste au moment où le monstre fonçait, la voix de Kasumi retentit d'en haut.
Levant les yeux, Crim vit Kasumi faire tournoyer sa naginata, ses tranchants puissants revêtus de vent déchirant l'air.
« Haaaa ! Tranchant de Bourrasque !! »
Le vent balaya les étoiles de mer, libérant Crim de leur emprise.
« Ah, Hinagiku, le poisson s'enfuit ! »
« Attends, toi… pourquoi il est si rapide ?! »
Bientôt, les deux plus jeunes membres rejoignirent la mêlée, et l'odeur de poisson s'éloigna alors que le monstre fuyait.
« … Crim ! »
Freya arriva ensuite, soulevant le corps paralysé de Crim. Maintenant qu'elle était en sécurité, le poids de sa terreur s'effondra enfin sur elle. Incapable de se retenir, Crim fondit en larmes, sanglotant contre la poitrine de Freya. Ryunosuke, prévenant, coupa le stream pour épargner à Crim d'être vue dans un tel moment de vulnérabilité.
◇
Commentaire : Je sais pas quoi dire…
Commentaire : Je suppose qu'ils ont répondu aux attentes, ou plutôt qu'ils en ont fait trop…
Commentaire : C'était tout droit sorti d'un d*ujin de corruption…
Commentaire : Je veux dire… le Seigneur Distrait a tout raté sous tous les angles…
Les spectateurs discutèrent encore un peu des moments précédents.
La faiblesse de Crim face à l'horreur. Les limites de son armure. Son désespoir après avoir croisé quelque chose de plus agile qu'elle. Et une attaque surprise alors que son esprit était déjà saturé.
Tous ces facteurs avaient mené à sa malheureuse prédicament, chacun érodant un peu plus son état mental. Même les spectateurs, d'ordinaire prompts à taquiner, commencèrent à ressentir une pointe de compassion pour elle — ironiquement. Mais quant à Crim, la victime elle-même…
« Snif… Freyaa… » « Là là, ça a dû être tellement effrayant. C'est ma faute si tu as dû traverser ça. »
Crim s'accrocha fermement à Freya, qui lui caressa doucement la tête pour la calmer.
Commentaire : Ohoh ?
Commentaire : Là, elles font juste étalage.
Commentaire : Elles finissent toujours comme ça…
Commentaire : J'aimerais être entre elles.
Commentaire : Il essaie de s'interposer dans le yuri ! Dégagez-le !
Tandis que les spectateurs célébraient le lien étroit entre les deux filles…
« Pourquoi elles ont dit qu'il nous fallait des maillots ici ? Ça nous rend juste plus faciles à cibler. » « Ouais, peut-être qu'on devrait essayer autre chose. » « Et si on retournait au campement pour voir ce qui se passe avec un équipement différent ? »
Hinagiku, Lycoris et Kasumi réfléchissaient à voix haute, mais une réponse vint d'une source inattendue.
Dragon Bleu de l'Est : Ah, ce ne serait pas une bonne idée.
Seigneur Démon du Nord : Tout ce qui n'est pas un maillot rouille et pourrit très vite ici.
Dragon Bleu de l'Est : En plus, il y a des pièges qui désactivent complètement l'armure.
Commentaire : Encore, pourquoi tous les Seigneurs Démon sont là, lol.
« Sérieusement..? » « Les devs sont impitoyables… »
Frey fronça les sourcils en lisant les commentaires, pendant que Lycoris regardait autour d'elle, incrédule.
« Je suppose qu'on n'a pas d'autre choix que d'être plus prudents, alors. » « Oh, Crim, tu reviens ? » « Oui… Honnêtement, je veux me déco tout de suite, mais je peux pas faire ça avec autant de spectateurs qui regardent… »
Son visage était encore pâle, mais au moins elle commençait à récupérer, ce que Frey prit comme un bon signe. Juste à ce moment, l'Orbe Magius de Ryunosuke revint avec des nouvelles, car il était parti en éclaireur.
« D'après ce que j'ai vu, c'est une zone plutôt petite, conçue principalement comme un chemin de retour depuis le piège. » « Alors ça ne devrait pas prendre trop longtemps à explorer. Peut-être qu'il y a quelque chose de caché au bout. » « Et on se vengera de ce thon qui a fui ! » « O-Oui… bien sûr… »
Hinagiku semblait enthousiaste face au plan de Ryunosuke et Frey, mais la réponse de Crim manquait du même entrain. Néanmoins, avec leur prochain objectif en tête, le groupe se mit en route.
Commentaire : Ses jambes tremblent tellement, lol.
Commentaire : Je veux dire, regardez juste sa tête —
Commentaire : On a déjà eu notre dose, alors forcez pas trop.
Commentaire : On sait que t'es une grosse froussarde hors des combats, donc c'est bon !
« Qui est une froussarde ?! »
Crim fut agacée par les mots gentils (?) des spectateurs.
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