« C'est enfin finiii ! »
Après leur dernier examen, et son groupe d'amis habituel quittèrent l'école. Dès qu'ils furent dehors, la déléguée, Kasumi, s'étira et l'annonça avec bonheur.
« Ahaha... Bon travail, déléguée. » « Je suis épuisée... Mais j'ai un très bon pressentiment grâce à l'aide de tout le monde ! » « Je suis contente de l'entendre. »
Kasumi sourit à en disant cela, qui lui rendit son sourire.
« On aurait dit que les examens ne t'avaient même pas perturbée... » « C'est parce que est de retour en pleine forme~ »
Hijiri s'immisça dans la conversation. Les règles de s'étaient terminées le jour où les examens avaient vraiment commencé, donc avait été libérée de sa souffrance et avait pu se concentrer pleinement sur les examens. Elles avaient aussi comparé leurs réponses et elle avait tout bon, donc elles étaient toutes enveloppées dans ce soulagement unique qui vient après la fin des examens.
« Bon alors, Hijiri... on y va direct ? » « Oui, bien sûr... C'est l'heure d'aller acheter des maillots de bain ! » « ...youpi... »
En disant cela, Hijiri et Kasumi attrapèrent les épaules de des deux côtés pour qu'elle ne puisse pas s'échapper. Ces deux-là s'étaient passablement rapprochées pendant les examens. Les deux filles avaient accumulé beaucoup de stress pendant les examens qu'elles devaient évacuer, donc plus rien ne pouvait les arrêter. À présent, savait qu'elle ne pourrait pas leur échapper, alors elle les suivit simplement, résignée.
Mais...
« Bon, je rentre moi... Attends, , lâche-moi. »
Subaru essaya de rentrer seul chez lui avant que quelqu'un ne le remarque, mais il réalisa alors que quelqu'un avait une poigne ferme sur sa manche.
« Hé hé hé... Subaru, je ne coule pas seule. » « ... Salaud. »
ricana d'un air menaçant, comme pour dire que si elle devait souffrir, ils souffriraient tous ensemble, et Subaru soupira et les suivit. Quand ils arrivèrent, elles convinrent de payer Subaru avec des pâtisseries d'un café local s'il les aidait à porter les affaires.
Attends, je ne pense pas que je pourrais manger un dessert entier de taille normale toute seule maintenant.
Se remémorant à quoi ressemblait une assiette de pâtisserie de taille normale avec une montagne de glace, soupira de regret. Après s'être transformée en fille, son estomac avait clairement rétréci. Avant, elle pouvait manger tout autant que Subaru, mais c'était impossible pour elle maintenant.
◇
Après les cours, elles prirent toutes le train ensemble avec la déléguée et allèrent au grand centre commercial qu'elles avaient visité lors de la première sortie de , à l'époque où elle était encore à l'hôpital.
Il faisait chaud dehors dans les rues, mais la température à l'intérieur du bâtiment était soigneusement surveillée pour la maintenir fraîche, et il y avait plein de soldes sur les maillots de bain et autres équipements d'été. La plupart des gens présents étaient des filles, toutes en train d'essayer de trouver leur maillot idéal.
Au milieu d'elles, ressortait le plus, et pouvait sentir tout le monde se retourner pour la regarder, ce qui la rendait nerveuse à chaque pas.
« Alors dis-moi, quel genre de maillot tu voudrais, Mitsuki ? » « Euh... Pour être honnête, je ne saurais même pas par où commencer. » « C'est vrai... Eh bien, au moins je peux te dire que le blanc serait un mauvais choix. »
Entendant la réponse de la déléguée, acquiesça. La raison était simple. La peau et les cheveux de étaient d'un blanc presque pur, donc il n'y aurait pas assez de contraste si elle portait un maillot blanc.
La déléguée continua d'expliquer qu'un maillot blanc allait généralement seulement aux filles aux cheveux noirs, parce que ça faisait un contraste saisissant. Hijiri acquiesça aussi, d'accord avec tout ce que disait la déléguée.
« Mais ça ne veut pas non plus dire que tu dois te limiter au noir. Oh, pourquoi tu n'essaierais pas celui-là ? » « Hmm, je ne pense pas que quelque chose d'aussi suggestif aille bien avec la silhouette de . , , comment tu trouves celui-ci plutôt ? » « Mais peut-être que celui-ci pourrait marcher avec des tons pastel plus vifs ? D'accord, essaie celui-là aussi. » « Attendez, arrêtez vous deux, vous allez trop vite ! »
Hijiri et la déléguée choisissaient ensemble après ensemble pour que les essaie, et elle était si submergée qu'elle ne pouvait que supplier qu'elles ralentissent.
Tout ce qu'elle essayait s'affichait en RA via son NLD, donc c'était moins fastidieux que de devoir se changer complètement à chaque fois, mais enchaîner autant d'essayages de suite, et se faire arroser de compliments à chaque fois, commençait à l'épuiser et il y avait une limite à la gêne que sa psyché pouvait encaisser.
Tout cela drainait rapidement toute son énergie, ses yeux perdaient leur éclat tandis qu'elle priait pour que les deux autres filles fassent un choix bientôt.
« Ah. »
Et puis un certain ensemble apparut dans le champ de vision de .
« Hé, vous deux, vous en pensez quoi de celui-là ? »
En disant cela, pointa un ensemble de maillot. C'était un maillot style bikini, principalement noir et orné de volants blancs et vert clair, dans ce qu'on pourrait décrire comme une palette chocomenthe. Mais il avait aussi une sorte de robe translucide par-dessus, descendant jusqu'aux genoux, et réduisant considérablement la quantité de peau directement exposée.
« Ah, c'est un choix surprenamment mignon. » « D'accord, essaie-le ! Essaie-le ! » « O-Okay... »
Pressée par les deux, chargea les données RA et l'essaya.
« « ... Trop mignon !! » » « Wah ?! »
Les deux faillit écraser entre elles, la faisant reculer d'un pas. avait enfin trouvé quelque chose sur quoi les deux étaient d'accord, mais elle se sentait quand même mal à l'aise de les voir s'exciter autant.
« Subaru, regarde, elle est pas super mignonne comme ça ?! » « Ah, euh... ouaip, je suppose. »
Hijiri prit par l'épaule et la fit se tenir devant Subaru, qui était le seul garçon dans les parages. Se faire exhiber comme ça fit tripoter ses cheveux à , nerveuse, et Subaru rougit et détourna le regard, ne jetant qu'un coup d'œil momentané à avant d'acquiescer à la va-vite comme Hijiri.
« Bon, alors on prend celui-là ! »
La déléguée donna aussi son aval, donc prit le maillot et le mit dans leur panier.
Elles avaient accompli la tâche principale de trouver un maillot pour , donc maintenant les deux filles se mirent à en chercher pour elles. avait l'air épuisée à ce stade, alors elle et Subaru allèrent s'asseoir sur un banc pendant qu'elles attendaient que Hijiri et la déléguée reviennent.
« Au fait... Le prochain événement va chevaucher le voyage, hein ? » marmonna Subaru sans transition.
avait eu tellement de choses à gérer récemment qu'elle n'avait pas trop fait attention au jeu. Elle eut besoin de fouiller un peu dans sa mémoire pour se rappeler quel était le prochain événement.
« C'est vrai... c'est cet événement pour chercher cette ville flottante flippante qui terrorise les mers autour du continent, ou un truc du genre. Ça va commencer le deuxième jour de notre voyage. » « Rien que la description me donne déjà la nausée... » « Je vois ce que tu veux dire... »
Tous les deux pensaient à la même chose provenant d'une histoire d'horreur cosmique qui avait bien trop de « u » dans son nom. Elles devraient trouver cet endroit et l'explorer, et le PK y était autorisé. craignait sérieusement pour la santé mentale de la partie de l'équipe de développement chargée de prendre ces décisions.
Ce qui était drôle, c'est que les parents de étaient le pilier de cette équipe.
Les deux continuèrent à parler et à faire quelques légères plaintes. Elles avaient aussi pris des boissons fraîches à un distributeur automatique voisin, qu'elles burent entièrement. Quand toute la glace dans leurs boissons eut fondu et s fut transformée en eau, les deux autres filles revinrent enfin.
Elles avaient l'air toutes les deux satisfaites de leurs trouvailles, et leur sélection avait aussi obtenu l'approbation de l'autre. Mais elles refusèrent de montrer à ce qu'elles avaient pris, et Hijiri dit simplement : « Vous devrez attendre qu'on soit là-bas pour voir, d'accord ? »
Elles avaient encore des courses à faire, car il leur fallait des sandales de plage, des lycras, des lunettes de soleil, ainsi que divers petits bibelots pour rendre leur séjour dans l'hébergement de la station confortable.
Quand Subaru eut du mal à continuer de tout porter, Hijiri et Kasumi terminèrent enfin leur frénésie d'achats, heureuses de tout ce qu'elles avaient choisi, laissant et Subaru pousser un soupir de soulagement.
Ça voulait dire qu'il était temps de donner à Subaru sa récompense promise, donc le groupe se dirigea vers un certain café célèbre d'une franchise qui existait depuis longtemps. Elles en profitèrent aussi pour fêter la fin de leurs examens. Quand elles quittèrent le centre commercial, le soleil commençait déjà à se coucher...