« Hé, je pense que tu devrais changer, je vais le distraire un moment ! » Un cri aigu résonna dans la forêt. C'était la voix inquiète de la fille-renard, voyant que Suzaku continuait d'attirer l'aggro pendant tout le combat, et que ses HP étaient grignotés.
Suzaku lui-même savait qu'il ne tiendrait pas beaucoup plus longtemps. De nombreuses parties de son équipement avaient perdu leur durabilité et avaient disparu, et son épée semblait sur le point de se briser au prochain choc.
« Ne t'inquiète pas pour moi ! Vous deux, vous êtes bien plus forts que moi, alors concentrez-vous juste sur l'attaque à fond ! » « Mais tu ne vas pas tenir encore longtemps..?! »
Un autre cri retentit au loin, venant du tireur d'élite qui plaçait des tirs lourds chaque fois que le dragon utilisait son souffle sur Suzaku, ainsi que de plus petits faisceaux laser aux autres moments.
Suzaku avait toujours été un joueur solo, il avait donc la mentalité de tout faire lui-même. Grâce à cela, il pouvait utiliser un peu de magie de soin, et savait aussi comment jouer le rôle de tank.
L'inconvénient de cette polyvalence était qu'il ne pouvait pas exploiter pleinement l'un de ces rôles en combattant en groupe.
Du coup, tout ce qu'il pouvait imaginer, c'était de servir de leurre pendant que quelqu'un d'autre, capable d'infliger plus de dégâts, se concentrait sur l'attaque. Heureusement, le buff Force Inépuisable augmentait aussi ses défenses assez pour l'aider dans ce rôle.
« Urgh… gah?! » « …Ça va ?! »
Suzaku dévia les griffes du dragon avec sa lame, ce qui fit que le dragon piétina juste à côté de lui, faisant trembler la terre violemment. L'énergie de l'impact l'envoya voler en arrière, et après avoir roulé au sol pour absorber l'élan, il se releva.
'C'est enfin à sa limite.'
Il avait entendu un craquement audible quand il avait dévié la griffe plus tôt, donc il savait que son épée de confiance allait bientôt casser.
« Arrête, t'as déjà fait plus qu'assez ! » La fille-renard était clairement inquiète pour Suzaku, mais le dragon attaquait à nouveau, alors il se mit à courir dans la direction opposée à la sienne pour distraire le dragon.
« Huff… huff… Ça va, ne t'inquiète pas. Continuez juste à attaquer et évitez de vous faire toucher ! » Il répéta ce qu'il avait dit plus tôt.
Bien qu'il fût possible de réapparaître, ils le feraient avec un affaiblissement appelé Épuisé qui durait dix minutes, et qui réduisait leur puissance.
Mais contrairement à son build qui le rendait correct à tout, ces deux filles étaient clairement des joueuses supérieures, et leur capacité était bien plus utile pour le reste des joueurs que la sienne. Alors il ne voulait pas gaspiller leur force.
Il était prêt à se sacrifier si cela signifiait que ces deux-là resteraient en vie. C'était la meilleure ligne de conduite pour lui, alors après une grande inspiration pour se le remémorer, il raffermit sa prise sur son épée.
'Ça ira, je sais que mon Suzaku est le meilleur.'
« …Quoi ? » Presque comme une hallucination, il entendit une voix qui n'aurait pas dû être là. Il regarda autour de lui au cas où, mais elle n'était évidemment nulle part près de lui.
'Il faut que je me concentre. On dirait qu'une mauvaise attaque arrive.'
Après s'être laissé distraire par la voix qu'il croyait avoir entendue, il regarda à nouveau le dragon et remarqua que le troisième œil sur son front brillait de manière menaçante. Le problème maintenant, c'était qu'il n'avait aucun moyen de faire quoi que ce soit à ce sujet.
Le seul qui pourrait réellement faire quelque chose serait la fille tireur d'élite, mais à cause de l'insistance de Suzaku à garder l'aggro, elle se trouvait du côté opposé du dragon.
Le dragon leva aussi l'une de ses pattes, prêt à l'abattre sur lui.
'Je suppose que c'est la fin..?!'
Esquiver les griffes était déjà assez difficile, et maintenant il devait se soucier de l'œil brillant aussi, alors il fut submergé par un sentiment de désespoir.
'Tu peux le faire Suzaku. Je sais que tu peux, tu es mon héros !'
« Compétence Pensée Accélérée acquise » « Compétence Prévision Rapide du Futur acquise »
« ..?! »
Au moment où les griffes s'abattirent, une série de notifications apparut dans sa vision périphérique, et en même temps, tout autour de lui sembla se mouvoir au ralenti.
En plus de cela, il pouvait voir un contour pâle soulignant exactement où les griffes du dragon passeraient. En même temps, il pouvait voir un chemin clair menant à l'œil brillant, qu'il avait considéré impossible plus tôt.
Avoir l'impression que quelque chose lui montrait la voie, il esquiva les griffes au tout dernier moment, puis fit un saut en arrière pour éviter l'onde de choc.
Puis il courut en avant, grimpant le long de la patte du dragon qui était comme un arbre énorme, sautant au point le plus haut, atteignant la tête du dragon. Le troisième œil rouge brillait intensément, montrant que l'attaque à venir allait s'activer, mais Suzaku enfonça son épée dedans de toutes ses forces avant que cela n'arrive.
GRYHAAAAAHHHHHHH!!!
Ce fut le premier cri de douleur poussé par le dragon. Du sang frais jaillit de l'œil percé. Et il y eut un *cling* aigu alors que l'épée se brisait enfin. Ses cheveux, les vêtements que cette fille lui avait forcés à porter, et tout son équipement furent baignés de rouge par le sang du dragon.
« Compétence Héros au Sang de Dragon Siegfried (approximation) acquise »
Cette notification apparut un instant. Et puis son corps fut assailli par une soudaine sensation d'apesanteur. La douleur aiguë fit secouer la tête au dragon dans l'agonie, envoyant Suzaku voler dans les airs.
Alors, le Dragon Corrompu Fafnir ouvrit ses énormes mâchoires, juste sous Suzaku qui tombait.
SNAP !
Il y eut un bruit sec alors que les mâchoires se refermaient, piégeant Suzaku à l'intérieur.
« Quoi… Non ! » « Pas possible… il s'est fait bouffer ?! »
Les deux filles regardèrent sous le choc, réalisant que Suzaku avait été mangé par le dragon. Mais à peine un instant passa avant que le dragon ne se tourne pour les regarder.
« On n'a pas le choix alors… il faut qu'on le fasse. » « Oui, on le fera. Il faut le venger. »
Hinagiku et Lycoris se préparèrent, sachant que le jeune homme bienveillant qui avait servi de leurre pour elles tout ce temps avait disparu. Mais alors…
« Ne me… tuez pas comme ça, bordel ! »
Il y eut un cri, et puis les mâchoires du dragon furent percées de l'intérieur.
GRHAAAAAHHHHH?!!!
Il y eut un autre rugissement de douleur. L'épée que maniait Suzaku n'était plus la même épée commune d'avant, mais en résumé, c'était une épée démoniaque, avec une lame noirément menaçante.
« Raaaaah!!! » Avec un cri revigorant, Suzaku émergea de la gueule de Fafnir, ayant forcé les mâchoires à s'ouvrir en les poignardant à répétition. Et pour une raison quelconque, les cheveux de Suzaku étaient teints en rouge.
Il glissa dehors et tomba au sol en contrebas, pendant que Fafnir se tordait de douleur à cause de sa bouche.
« Owww… » « Ça va ?! »
Suzaku atterrit sur le dos, alors il lui fallut un moment pour se remettre sur pied. D'ici là, Hinagiku et Lycoris avaient déjà couru vers lui.
« Euh… d'où sort cette épée ? » « J'sais pas. Je l'ai trouvée plantée sur le côté de la gorge de ce dragon quand j'ai été avalé. » « Quoi..? Donc c'est un objet rare qu'on ne peut obtenir qu'en se faisant avaler par ce dragon ? » « J'arrive pas à croire que tu aies pu la choper aussi vite. »
Tout le monde pensait que Suzaku était mort quand il a été avalé, mais il avait réussi à échapper de justesse à sa mort en saisissant cette épée. Hinagiku et Lycoris étaient stupéfaites par sa capacité à survivre à de si mauvaises chances.
« Ben… j'en sais rien avec certitude. Dans tous les cas, on peut pas rester là à bavarder trop longtemps. » « Ouais, il a l'air vraiment en colère maintenant. »
À présent, deux des trois yeux du dragon et sa gorge avaient été blessés, alors il recula sur ses pattes et fixa les trois joueurs avec son œil restant. Sentant cette colère, Suzaku ramassa l'épée qu'il avait laissée tomber en chutant, pendant que Lycoris reculait vers une position plus sûre.
« Aussi… on dirait qu'on est arrivés à temps. » Alors qu'Hinagiku tenait son tachi prêt, elle jeta un coup d'œil en arrière et sourit légèrement. Les autres joueurs avaient enfin récupéré de leur peur, et avaient réussi à reformer leurs lignes et à marcher vers le dragon.
« Ils sont en vie ! » « Tous les trois ont tenu aussi longtemps ?! » « Merci de nous avoir sauvés. On reprend à partir d'ici ! » « On leur doit tout. On ne peut pas se permettre de flancher à nouveau maintenant !! »
La grande armée de joueurs chargea droit sur le dragon en poussant des cris de guerre. Celui qui menait les tanks tapa l'épaule de Suzaku en passant. Cette attitude revigorée était l'exact opposé de l'air défaitiste qu'ils avaient plus tôt. Ce changement n'avait été possible que grâce à la détermination de Suzaku et des deux filles, qui les avaient inspirés à se relever.
« Alors, vous allez faire une pause ? » « Personne ne vous en voudrait si vous restiez en arrière à regarder maintenant. »
Deux épéistes dirent ça, semblant avoir un instinct protecteur envers les trois, mais Suzaku se contenta de grinner.
« Hé, n'dites pas n'importe quoi. Je parie que vous dites ça juste pour nous voler le dernier coup. » « Aïe, j'vois que t'as pigé. » « On peut pas vous laisser être les seuls à briller cette fois ! » « Hahah… Ben, j'vais pas jouer votre jeu. J'continue, j'en ai encore sous le pied. »
Après quelques piques, Suzaku raffermit sa prise sur son épée.
« Moi aussi. Je peux continuer. » « Pareil ici. Je suis encore en pleine forme pour continuer à tirer, tout grâce à lui ! »
Les deux filles reprirent aussi leurs armes comme Suzaku.
'Désormais on sera des rivaux.' 'Ouais, et j'ai pas l'intention de perdre.' 'Je ferai de mon mieux pour pas prendre de retard sur vous deux non plus !'
Leurs regards se croisèrent, transmettant ce message, et puis ils allèrent tous prendre position à différents endroits. Et ainsi, le raid à grande échelle qui semblait être un échec au début, retrouva du rythme et le second round commença.
◇
Tous ceux sur le champ de bataille avaient les yeux rivés sur le boss, se battant de toutes leurs forces.
« Ahahah… Suzaku, tu es vraiment le héros que j'attendais… Tu es un gamin si obéissant, non ? Ahahahahah ! »
Personne ne pouvait entendre les rires de cette fille, qui étaient un peu séducteurs mais avaient un ton moqueur plus fort. Personne, sauf une paire d'yeux rouge sang perçant les ténèbres, appartenant à un Seigneur Démon observant depuis le sommet d'une haute tour…
« Hé, les organisateurs ? Ça vous dérangerait de me dire ce que cet œil rouge aurait fait s'il avait pu s'activer ? Je promets de pas m'énerver. » « Bien sûr, Représentant. Laissez-moi voir… Ah, selon les données, ça aurait lancé une malédiction de pétrification sur tous ceux dans un certain rayon… » « …Hah ? » (d'une voix menaçante)