« Tu as vu ça ? Elle vient de lui enlever 70 % de ses HP avec un seul combo. » « C'était brutal… »
Le public se mit à marmonner entre eux.
« Pourquoi il a pas réussi à sortir de ce combo ? » « Il aurait pu utiliser un blitz ou un psych pour contrer. »
Le jeu proposait plusieurs mécaniques pour briser un combo, comme le Bouclier Blitz qui repoussait une attaque, ou une Rupture Psych qui rendait invulnérable en repoussant les adversaires.
Mais…
« Il a essayé… Mais elle a lu son timing et l'a évité. »
Pendant ce temps, celui qui avait encaissé se contentait de grinner, l'air intrigué.
Ses yeux avaient changé aussi. Tout à l'heure, il faisait mine de s'en foutre, comme si son attention était ailleurs, mais maintenant ils étaient aiguisés et rivés sur l'écran, comme une bête sur le point de fondre sur sa proie.
« … Espèce de… » Devant son sourire agressif, Kou le maudit. Elle réalisa que jusqu'ici, il n'avait fait que jouer avec elle, et que seulement maintenant il la regardait comme une véritable adversaire.
C'était l'heure de la manche décisive. Cette fois, les deux camps étaient concentrés et utilisaient toutes leurs ressources à fond. Ça avait l'air violent, mais d'une manière ou d'une autre, personne n'arrivait à infliger de gros dégâts à l'autre.
« Ah, Kou, si tu t'agites autant, ta capuche risque… » Subaru tenta de dire quelque chose, mais Kou était trop concentrée pour l'entendre.
Leurs arts griffaient doucement leurs jauges de vie respectives, mais leurs blocs étaient parfaitement calés, si bien que ça ne descendait que par tout petits morceaux. Dans ce genre de situation, attaquer ne comptait plus autant, et c'était le premier qui raterait un bloc qui perdrait.
La foule autour d'eux regardait en silence, retenant son souffle dans la tension en attendant l'issue… jusqu'à ce que la voix de l'annonceur mette fin au combat par un « Temps écoulé ! »
La gagnante fut celle qui avait un peu plus de HP restantes, Kou. Certains soupirèrent devant cette fin anticlimactique, mais ils applaudirent quand même les deux concurrentes.
« … Pfiou, c'était un bon match. » Elle avait gagné, même si c'était seulement grâce au chrono.
Soulagée d'avoir réussi à arracher la victoire, elle se leva et tendit la main avec assurance pour une poignée de main, souriant radieusement… ou peut-être triomphalement.
« … Hein ? Y a un souci ? » Mais pour une raison quelconque, son adversaire la fixait simplement, bouche bée, sans réagir à ses mots. Les applaudissements et les acclamations commencèrent à retomber, jusqu'à ne laisser place qu'à un silence assourdissant.
« Kou, ta capuche, elle est tombée. » « … Ah ?! »
Elle ne s'en aperçut que quand Subaru le lui fit remarquer. Tous ses mouvements pendant le match avaient fait glisser la capuche en arrière, et maintenant son visage entier était exposé. Quand elle se dépêcha de la remettre, c'était déjà trop tard…
« Il faut qu'on se casse, maintenant ! » « Ah, ouais ! Désolée tout le mondeee ! »
Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, Subaru choppa la main de Kou et s'enfuit avec elle. Elle le suivit pour quitter l'arcade, tout en prenant le temps de s'excuser auprès de tous ceux qui faisaient la queue pour l'affronter.
◇
« C'était incroyable ! » « Et cette fille était trop mignonne en plus. » « C'était une albinos ? J'ai jamais vu quelqu'un comme ça par ici. »
L'arcade était en ébullition après le départ de Kou.
Mais comme la fille sur toutes les lèvres n'était plus là, l'attention se porta vite sur son dernier adversaire, qui lui avait offert un si beau combat à la fin.
« C'est dommage quand même, c'était l'occase idéale pour se rapprocher d'une fille mignonne. » « Non, moi ça va… »
Pendant qu'ils essayaient de lui parler de ça, il répondait juste vaguement et n'engageait pas plus la conversation.
Ce jeune homme avait essentiellement grandi seul, sans amis et sans en vouloir, simplement immergé dans les jeux de son côté. Il ne pouvait pas comprendre l'attrait d'être proche d'une fille mignonne comme tous les autres là-bas.
C'était la première fois qu'il voyait quelqu'un comme elle, aux cheveux et à la peau blancs, ce qui laissa une forte empreinte dans son esprit, presque comme si son visage s'était gravé dans ses yeux. Mais c'était tout… Et plus important encore…
【 Destiny Unchain Online a été téléchargé 】
Il sentit la notification sur son NLD bien plus importante maintenant.
Destiny Unchain Online était un jeu avec une grosse emphase sur le JcJ, et il avait voulu y jouer dès sa sortie, mais hélas il n'était disponible qu'au Japon.
À l'époque, il était en tournoi à l'étranger, et il lui fallut un mois pour rentrer. D'ici là, les codes de jeu étaient en rupture de stock presque partout, donc il n'avait pas pu l'obtenir.
Mais récemment, un nouveau serveur avait été ajouté, ouvrant l'accès à bien plus de joueurs, dont lui. Il n'était allé à l'arcade que pour tuer le temps puisque le système d'inscription des nouveaux utilisateurs était en maintenance, et il lui fallait encore télécharger le client de jeu.
« Hé, tu veux faire un match avec- » « Désolé, je dois y aller. »
Il secoua ses cheveux en bataille comme pour chasser une gêne, puis quitta l'arcade.
Au moins j'ai pu m'amuser à me battre contre cette fille.
Il ne s'était pas attendu à perdre contre qui que ce soit à l'arcade, même si c'était seulement à la limite de temps. Il ne put s'empêcher de sourire en réalisant qu'il était devenu un peu trop confiant. Mais il jura aussi en lui-même que s'il y avait une revanche, il gagnerait cette fois.
« Hein, quel bizarre… Hein ? »
Le gars qui avait essayé de le provoquer resta un peu confus, mais regarda alors une affiche sur le mur de l'arcade et remarqua que la personne dessus ressemblait au jeune homme qui venait de partir.
« Attends, c'était lui ? Un pro… Attends, alors c'était qui cette fille qui a gagné contre lui..? » Le gars devint encore plus confus à cette découverte, regardant le jeune homme s'éloigner au loin.
L'affiche était une pub en soutien à un joueur japonais participant à un célèbre tournoi esport mondial à l'étranger. Et le challenger vaincu tout à l'heure avait exactement la même tête que ce joueur, du moins quand il remontait ses cheveux.
Son nom y était aussi, Hikami Suzaku, un pro gamer encore lycéen.