Le crépuscule au coucher du soleil.
Après être rentré en hâte de la maison de son vieil ami, Bingxuanzi erra longtemps dans la ville sans apercevoir Ye Shu, parti recueillir des renseignements.
Juste au moment où il pensait que Ye Shu était déjà rentré.
Il aperçut soudain une silhouette familière sous une troupe de spectacle de rue.
Une troupe théâtrale s'y trouvait.
La troupe avait dressé une grande scène.
De nombreuses femmes dansaient sur la scène, vêtues de tenues légères, leurs longues manches virevoltant au rythme du chant et de la danse ; certaines étaient d'une beauté à couper le souffle.
Sous la scène, une foule compacte.
Ils regardaient les danseuses sur scène dont les fentes de jupes montaient jusqu'aux cuisses, les yeux brûlant de passion, sifflant parfois avec frivolité.
Bingxuanzi parvint enfin à se frayer un chemin.
Pour ne voir que Ye Shu, les mains dans le dos, observant depuis l'angle le plus parfait qui soit.
Quant à pourquoi personne ne le bousculait.
Parce qu'il était debout sur une table.
« Ce gamin... » Bingxuanzi inspira profondément, fit un grand pas en avant, saisit le pan de la robe de Ye Shu et gronda entre ses dents serrées : « Je t'ai demandé de rassembler des informations, et tu es venu mater des filles et écouter de la musique ??? »
« J'ai déjà fini de les rassembler. »
Ye Shu, debout sur la table, parla calmement.
« Hein ? » Bingxuanzi était si en colère qu'il en rit. « Alors dis-moi, quelles informations as-tu rassemblées ? »
« Dans deux mois, la tribu des Hommes-Serpent organisera un Festival du Feu Étrange dans la Ville Sainte pour célébrer la renaissance de leur Reine. La tribu des Hommes-Serpent est étroitement surveillée en ce moment ; pas une mouche ne peut y entrer. »
« Si nous voulons nous emparer du Feu Étrange, le meilleur moment est pendant le festival. »
« J'ai le pressentiment qu'en dehors de nous, bien d'autres s'impatientent. Ils ne resteront pas à regarder la tribu des Hommes-Serpent se renforcer et menacer les territoires humains. »
« La scène sera donc très chaotique. »
« Plus c'est chaotique, plus c'est avantageux pour nous. »
« Comment... comment le sais-tu ? » Les yeux de Bingxuanzi s'élargirent, incrédules.
Cette information correspondait exactement à ce qu'il avait découvert.
En plus complète.
Ye Shu ne répondit pas à cette question.
Le Pavillon Sans Mots était une organisation très étendue, répandue dans le monde entier. Le renseignement et l'opinion publique étaient ses points forts. Le monde ne manquait pas de gens déclassés ou curieux, mais c'était aussi une organisation extrêmement fragile. Maintenir son secret était d'une importance capitale.
Il ne gâcherait pas les efforts acharnés de Qian Jiang juste pour frimer.
Ye Shu releva la tête et parla soudain.
« Ces danseuses... ne sont pas humaines. »
En entendant cela, Bingxuanzi resta stupéfait.
Il leva instinctivement les yeux et observa attentivement, ne réalisant alors que ces danseuses avaient des silhouettes élancées et envoûtantes, d'une beauté à couper le souffle, mais que de faibles écailles scintillaient dans la lumière du feu sur leurs oreilles, leurs épaules et leurs cous. De plus, certaines étaient extrêmement jeunes, leur visage conservant encore une apparence enfantine. En observant de plus près, on voyait que, bien qu'elles sourient, leurs sourires étaient figés, et leurs corps tremblaient visiblement lors de certains grands mouvements.
« Qui sont ces gens ? » demanda soudain Ye Shu.
« Des demi-hommes-serpent. »
« Des demi-hommes-serpent ? »
« Exact », acquiesça Bingxuanzi.
« Les enfants nés de mariages mixtes entre humains et la tribu des Hommes-Serpent sont des demi-hommes-serpent. Ils n'ont pas de queue de serpent et leur morphologie est identique à celle des humains, mais leurs corps conservent néanmoins des caractéristiques de la tribu des Hommes-Serpent. »
« La plupart des demi-hommes-serpent sont d'une beauté stupéfiante. »
« Ils naissent mostly d'hommes-serpent ayant quitté leur tribu et d'humains. Un très petit nombre sont abandonnés quand des nobles s'amusent avec des esclaves hommes-serpent. Parce que leur lignée humaine est impure et qu'ils ont des écailles d'hommes-serpent sur la peau, ils sont discriminés par les humains. »
« Au final... »
« La plupart finissent avec leurs parents battus à mort, réduits en esclavage pour divertir les autres. »
Bingxuanzi soupira, sans rien ajouter.
« C'est donc ça... »
Ye Shu fronça profondément les sourcils.
Son regard se porta sur une position dans le dernier rang des danseuses. Une fillette s'y trouvait, environ 1,40 mètre, bien plus petite que les autres, d'une silhouette frêle et d'un teint pâle, mais ses yeux étaient très vifs. Ses grands yeux observaient fréquemment les mouvements des autres. Bien que très bien dissimulé, Ye Shu pouvait dire que cet enfant avait toujours un demi-temps de retard, se contentant d'imiter les mouvements des autres. Sa peau était très blanche et délicate, plus lisse que le meilleur jade de suif, mais elle était recouverte d'une fine couche de fond de teint, sous laquelle se devinaient des ecchymoses d'un rouge sombre.
La foule en bas continuait de clamer.
Les gens en haut continuaient de forcer leurs sourires, continuaient de chanter.
Ye Shu regarda, un moment sans voix.
« Shu'er... » Danxia semblait voir qu'il était de mauvaise humeur et l'appela avec une pointe de peine.
« Je vais bien », secoua la tête Ye Shu.
Les deux restèrent simplement au pied de la scène, observant le spectacle en silence.
Peu de temps après, la danse s'acheva.
Un homme d'âge moyen au ventre bedonnant sortit des coulisses et annonça que la représentation du jour était terminée. Les spectateurs restèrent sur leur faim, les yeux rivés en permanence vers l'arrière du rideau.
La petite fille s'était déjà timidement cachée dans le fond.
Elle semblait avoir vu Ye Shu, qui l'observait, figé un instant, puis détourna rapidement le regard.
Ye Shu ne fit que sourire.
Toujours sourire.
Jusqu'à ce que la foule sur la place se disperse, lui et Bingxuanzi restèrent encore au pied de la scène.
« Messieurs, nous fermons. »
L'homme d'âge moyen pensa qu'ils n'en avaient pas eu assez, alors il s'approcha et dit : « Je suis désolé, messieurs, notre troupe de danse a récemment reçu une grosse commande et doit répéter tranquillement pendant les deux prochains mois. Nous ne serons pas ouverts au public. Si vous voulez regarder, revenez dans deux mois. »
Deux mois ?
Le cœur de Bingxuanzi fit un bond.
Avant qu'il ne puisse parler, il vit Ye Shu conserver son sourire, plantant son regard droit dans les yeux de l'homme d'âge moyen, sa voix étrangement terrifiante.
« C'est en effet l'heure de fermer le cercueil... »
Pendant ce temps, à la Cité Impériale de Taiwu, Secte Yunxiao.
« Pour les prochains jours, reste dans la secte et ne va nulle part. En tant que ton maître, j'ai appris qu'un Feu Étrange est apparu dans le Désert de Dangur. J'irai le chercher pour le Roi des Pilules afin de le raffiner, l'aidant à franchir un pas de plus depuis le sommet même. »
Feng Wuwang instruisit doucement Feng Mengli.
Feng Mengli acquiesça docilement.
Une fois son maître complètement parti, son regard changea, devint froid. Elle porta son regard vers la direction du Désert de Dangur et marmonna d'une voix basse.
« Dans la vie précédente, tu as vécu grâce à moi. »
« Dans cette vie, avec mon maître qui passe à l'action, qui peut te sauver ? »
Au même moment, dans les Cent Mille Montagnes.
Secte Qingxuan, Pic Zixiao.
[Ding ! Veuillez vous rendre au Désert de Dangur pour accomplir la mission d'intrigue : Empêcher l'Enfant du Destin d'obtenir le Feu Céleste du Lotus Vert. Hôte, veuillez noter que vous devez faire tout votre possible pour l'arrêter. Si votre degré de jeu de rôle ne atteint pas la norme, vous ne pourrez pas retourner sur Terre et réclamer la récompense de dix milliards en espèces.]
Su Xiao, le corps recouvert de bandages, rit de colère.
Il avait enfin réussi à survivre à la marée de bêtes, et maintenant il devait aller accomplir une putain de mission.
Quelle vie amère, quelle vie amère !
Aussi amère que l'herbe sauvage écrasée sous une roue.
Aussi amère que l'oranger des rochers poussant dans les fissures des rochers.
Juste à ce moment, quelques voix féminines excitées retentirent depuis l'extérieur de la porte.
« Frère aîné, Frère aîné ! Allons au Désert de Dangur ! »
« Ouais ! »
« La secte organise une expédition là-bas, et notre maître mène l'équipe ! »
Su Xiao : « .......... »
Bon, il réfléchissait juste à comment s'y rendre, et maintenant il n'avait même plus à réfléchir.
Pendant ce temps.
À mi-chemin de la montagne, une petite cabane.
Lin Qingxue était assise sur le toit, le menton posé sur une main, regardant ses frères et sœurs aînés partir ensemble à nouveau, les yeux ternes.
« Nannan, qu'est-ce que tu fais assise là-haut ? »
Soudain, une vieille voix résonna.
En se retournant, elle découvrit que son grand-père était réapparu silencieusement à ses côtés, la regardant avec un doux sourire.
« Si tu veux y aller, alors va-y. »
« Mais je suis toute seule, et mon Maître ne me laisse pas partir », baissa la tête Lin Qingxue, une pointe de grief dans la voix.
Lin Heming sourit et lui caressa la tête, disant doucement : « Enfant stupide, depuis quand es-tu seule ? Tu as encore ton grand-père. J'irai avec toi. »
« Quant à cette petite fille que tu appelles Maître... »
Un éclat glacial traversa les yeux de Lin Heming.
« Moi, Lin Heming, je n'ai pas confié ma petite-fille à ses soins pour qu'elle subisse des griefs ici. »
« Allons-y. »
Lin Heming lui tendit la main.
Lin Qingxue hésita un instant avant de poser sa main dans la paume de son grand-père.
Le vieillard et la jeune fille s'envolèrent, volant sur une épée.
................
Pendant ce temps, dans le Désert de Dangul.
La Tribu des Hommes-Serpent.
La Ville Sainte.
Dans une certaine chambre, une femme glamour et belle était allongée sur un lit, tenant un petit livret dans sa main droite tandis qu'un éclat vif traversait ses yeux.
« Ye Shu ? Intéressant. »