« Ce n'est pas parce que les choses ont toujours été faites ainsi qu'elles sont justes, n'est-ce pas ? »
La voix claire de la Petite Bête résonna sur la place.
Les bêtes furent d'abord stupéfaites, mais leur surprise se mua rapidement en fureur. Ils la désignèrent du doigt et l'invectivèrent.
« Qui es-tu pour remettre en question les traditions transmises par la race des bêtes depuis l'Antiquité ? »
« La race des bêtes a survécu ainsi pendant toutes ces années. »
« Si nous ne comptons pas sur les lignées, comment aurions-nous atteint nos sommets actuels ? »
Les bêtes la criblèrent de reproches les unes après les autres.
Même Ao Xue en profita pour appuyer son avantage, disant d'un ton glacial : « Puisque tu n'as pas de lignée, tu as recours à des mesures désespérées et tu remets en question nos ancêtres à présent ? »
Le coin de ses lèvres se releva.
Cet imbécile avait vraiment joué le mauvais coup.
Ao Xue posa une main sur sa hanche et pointa la Petite Bête du doigt, adoptant l'attitude d'une victorieuse.
« Alors, as-tu encore quelque chose à dire ? »
Face aux accusations des bêtes, la Petite Bête demeura totalement intrépide.
Elle ne montra pas la moindre once de remords.
Au contraire, elle regarda les bêtes qui se moquaient d'elle avec une expression de pitié absolue.
Quelle bande d'animaux pitoyables…
Ils ne comprenaient toujours pas.
Les lignées qu'ils défendaient si farouchement restreignaient leur avenir et leur coupaient la voie à suivre.
La Petite Bête retira son regard et parla d'une voix claire et perçante.
« Si vos règles vous ont rendus prospères, pourquoi la race des bêtes a-t-elle chuté dans son état actuel ? L'humanité grignote notre territoire pas à pas, et nous pouvons à peine nous accrocher aux Montagnes des Bêtes Magiques ! »
Ses mots ne différaient en rien de l'ouverture de la cicatrice de la race des bêtes.
Mais la Petite Bête le fit quand même.
Et l'effet fut stupéfiant.
Les bêtes qui hurlaient encore un instant plus tôt tombèrent dans le silence. Chacune raidit le cou, ouvrant la bouche comme pour argumenter, mais incapable d'articuler le moindre mot.
Ce ne fut qu'après un long moment que l'une d'elles prit enfin la parole.
« C'est parce que le Vieux Roi Dragon a disparu ! Sans chef, la race des bêtes s'est désorganisée et a offert une opportunité à l'humanité. Maintenant que la Fille du Roi Dragon est revenue, elle peut naturellement mener la race des bêtes vers sa gloire d'antan ! »
« C'est exact ! »
« Avec la Fille Dragon ici, il ne faudra pas longtemps avant que la race des bêtes ne retrouve son apogée ! »
Le reste des bêtes leva la main et exprima son accord.
« Non ! Vous avez tous été domestiqués ! »
La Petite Bête haussa soudain la voix, couvrant toute la place.
Ses yeux s'aiguisèrent, rayonnant d'une férocité totalement différente de son calme précédent.
« Vous cherchez sans cesse. Vous attendez sans cesse. Vous attendez un sauveur au sang noble pour vous guider. Vous vénérez les lignées si profondément que vous vous êtes oubliées vous-mêmes. »
« Les lignées sont le fondement de la force de la race des bêtes. »
« Elles nous donnent des corps que l'humanité ne possède pas, nous permettant de partir d'un point de départ que les humains n'oseraient même pas imaginer. »
« Mais ! Mais oui ! »
« Vous avez placé les lignées bien trop haut ! »
« Vous les avez hissées sur un autel et les avez traitées comme la seule vérité et la seule loi au monde. »
« Sans vous en rendre compte, c'est précisément une forme de domestication ! »
La voix de la Petite Bête retentit avec force, explosant comme le tonnerre aux oreilles de chaque bête présente.
« T-tu… De quoi parles-tu ? »
Les bêtes en contrebas furent secouées. Ses paroles sacrilèges les laissèrent complètement désemparées.
« Je dis que les lignées sont des chaînes attachées autour de vos cous ! »
La Petite Bête cria : « L'humanité compte-t-elle sur les lignées ? Non ! Et pourtant, leurs talents émergent génération après génération, nous maintenant confinées dans ces montagnes ! »
« Vous ne savez que vous accrocher aux vieilles méthodes, aveuglées par une seule feuille. »
« Dès votre naissance, vous regardez votre lignée et décidez que vous êtes destinées à ne rien accomplir dans cette vie. »
« Celles aux lignées nobles se réjouissent. »
« Celles aux lignées humbles baissent la tête dans le désespoir. »
« Toute la race des bêtes est divisée en classes clairement définies. Dès votre naissance, votre place est déjà décidée ! »
« N'est-ce pas une forme de domestication ? »
La Petite Bête respirait lourdement, mais elle demeura résolue en posant la question.
« Outrageux ! Outrageux ! »
Les vétérans de la race des bêtes tremblèrent de rage, leurs lèvres frémissant. Les patriarches de plusieurs clans de haut rang la désignèrent du doigt et la maudirent.
« Ce n'est pas de la domestication ! C'est la réalité ! »
« Tu as tort ! »
La Petite Bête balaya la main sur le côté et cria froidement.
« Ce n'est pas la réalité du tout ! Ce n'est qu'une entrave créée par nos ancêtres pour restreindre ceux qui venaient après eux. Et pourtant, vous l'avez élevée au rang de principe absolu et l'avez traitée comme une vérité ! »
« Vous dites que je calomnie nos ancêtres ? »
« Mais je dis que ce sont VOUS qui les calomniez ! »
Le regard de la Petite Bête balaya chaque bête présente tandis qu'elle parlait haut et fort.
« Je veux poser une question à tous ceux qui sont ici. »
« Les lignées sont-elles innées ? »
« Ceci… »
Les bêtes en contrebas hochèrent la tête, puis la secouèrent.
Si l'on remontait à l'origine des lignées, on pouvait les qualifier d'innées, puisque l'essence d'une lignée était la continuation d'une espèce. Mais si l'on parlait du pouvoir contenu dans une lignée, alors il semblait inexact de qualifier cela d'inné.
« Bien. »
Voyageant leur hésitation, la Petite Bête hocha la tête.
La race des bêtes n'était pas irrécupérable, après tout.
« Alors laissez-moi vous demander ceci : d'où venaient les lignées de la race des bêtes ? »
La Petite Bête adoucit légèrement le ton tandis que son regard balayait les différentes tribus de bêtes en contrebas.
« Vos ancêtres ont-ils tous éclos en bêtes magiques de neuvième rang pour accéder à l'immortalité sous la lumière du jour ? »
« Nos ancêtres sont aussi partis de modestes commencements ! »
« Elles ont grandi depuis la faiblesse, pas à pas, jusqu'à devenir d'immenses arbres, laissant à leurs descendants l'ombre de leur protection. »
« Vous dites que les lignées sont suprêmes. »
« Mais avant que nos ancêtres n'acquièrent l'intelligence dans les montagnes, elles ne savaient même pas ce qu'était la culture. »
À chaque phrase, la voix de la Petite Bête grandissait.
« Vous répétez sans cesse que sans lignée, vous êtes destinées à ne jamais atteindre les sommets. Mais les sages de notre race des bêtes se sont élevés des commencements les plus humbles et ont gravi le sommet étape par étape ! »
« Même les saints sont partis de modestes commencements. »
« … »
En entendant ses paroles, les bêtes en contrebas tombèrent dans le silence. Même Ao Xue fut pratiquement rendue muette.
Que d'autre pouvait-elle dire ?
La Petite Bête avait déjà poussé l'argument si loin.
Si elle continuait à insister sur le fait que celles sans lignées nobles ne pouvaient pas mener la race des bêtes, quelqu'un collerait simplement l'étiquette de « manque de respect envers les ancêtres » sur son front — et elle savait exactement à quel point cela serait douloureux.
« Chaque bête peut devenir un chef. »
La Petite Bête se tenait sur la plateforme, sa voix dérivant légèrement dans les airs.
Alors que ses derniers mots retombèrent, d'innombrables rayons de lumière dorée descendirent soudain du ciel. Des lignes de texte doré émergèrent du vide et commencèrent à tournoyer autour de la Petite Bête, l'enveloppant d'un ruban d'or et lui donnant l'air d'être sortie d'un tableau.
« Ceci est… »
Ye Shu fixa la Petite Bête sur la plateforme, complètement abasourdi.
Ses yeux l'avaient-ils trompé ?
Pourquoi l'aura littéraire d'un saint apparaissait-elle autour de la Petite Bête ?
Il devait encore rêver.
Et en contrebas de la plateforme…
La Petite Rate Fantaisiste, mêlée aux pieds des bêtes, contempla à travers une brèche dans la foule la silhouette se tenant haut sur la plateforme. Elle serra ses minuscules pattes, ses grands yeux brillant intensément.
« Maman ! Je deviendrai sûrement une bête comme elle ! »
« Oui, tu le pourras sûrement ! »
La mère de la Petite Rate Fantaisiste avait les yeux embués de larmes. Elle caressa doucement la tête de son enfant d'une patte et répondit tout bas :
« Tu le pourras sûrement. »
Les bêtes en contrebas furent également stupéfiées par ce phénomène étrange. Un temps, elles ne purent que fixer béatement, incapables de trouver les mots.
C'est alors que le Minotaure parla.
« Ce que cette petite fille a dit est effectivement correct. Mais c'est précisément parce qu'elle est trop correcte qu'elle a tort. »
« Elle perdra définitivement cette élection. »
« Pourquoi cela ? » demanda Ye Shu instinctivement, surpris par les paroles du Minotaure.
« C'est simple. » Le Minotaure parla avec indifférence. « Si les saints peuvent s'élever de modestes commencements et que tout le monde peut devenir un saint… »
« Alors qui restera une bête de bas rang, et qui deviendra de haut rang ? »
« Qui protégera les intérêts des clans de bêtes de haut rang ? »
« C'est pour cela qu'elle perdra. »