« Hein ? »
Ye Shu, assis dans les gradins, frissonna soudain de la tête aux pieds.
Il regarda à gauche et à droite, sentant un frisson lui parcourir l'échine. « Pourquoi ai-je un si mauvais pressentiment ? Je gèle de partout. J'ai l'impression qu'on m'observe. »
Heureusement, il cultivait le Dao de la Cause et de l'Effet.
Une intrusion de ce niveau était un jeu d'enfant pour lui à retracer.
« Avec le karma au-dessus de ma tête, mon vrai moi se révélera. »
Ye Shu forma un sceau de main et leva les yeux.
Là se tenait Ao Xue, vêtue de larges manches bleues voltigeantes et d'une robe de gaze féerique. Une paire de cornes de dragon soulignait ses traits délicats, tandis que trois mille mèches de cheveux noirs dansaient dans le vent. Elle portait des souliers de cristal-verre et le fusillait du regard.
Des pupilles de dragon dorées brûlaient d'une flamme appelée fureur. Sa petite bouche était entrouverte, révélant deux minuscules crocs acérés, tandis qu'elle exhalait silencieusement.
« Haa— »
Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel, mec ?
Le cœur de Ye Shu fit un bond. Il maudit intérieurement : « Pourquoi me regardes-tu ? Je ne te connais même pas ! Celle qui s'oppose à ta candidature de Reine des Bêtes est juste à côté de toi. Pourquoi ne lui craches-tu pas ton feu dessus ? Pourquoi moi ?
« On n'est sérieusement pas si proches ! »
Mais Ao Xue n'en fit pas cas. Au moment où elle le vit la regarder, elle leva même ses deux petites griffes et lui montra les crocs, le fixant avec une férocité mignonne.
Ye Shu : « ...... »
Il soupira, résigné.
« Tant pis, tant pis. J'ai complètement l'habitude, maintenant. Après tout, un brave type comme moi, c'est comme un tas de crottes de chien fumant dans une tempête de neige hivernale. N'importe quel chien voudrait venir me lécher. Tant pis, tant pis~ »
« Frère. »
L'homme à tête de taureau à côté de lui lui lança un regard de mépris total. « Tu ne crois pas sérieusement que la Fille-Dragon te regarde, si ? »
« Qu'est-ce qu'il y a à regarder ? Tu n'es qu'un humain. »
« Beau, c'est beau, peu importe la race. » Ye Shu adressa à l'homme à tête de taureau un regard mélancolique. Puis il plongea la main dans son pantalon, en retira une brin de sétaire, et le coinca entre ses lèvres. D'un ton nonchalant, il dit : « Tu ne comprendrais pas~ »
« Tch ! Comme si quelqu'un s'en souciait ! »
L'homme à tête de taureau croisa les bras et ricana avec dédain. « À l'époque, j'étais la bête de rêve d'innombrables hommes-bêtes. Les femelles qui voulaient grimper dans mon lit auraient pu faire la queue d'ici jusqu'aux Terres Désolées de l'Est ! »
Quel compétiteur acharné.
Sans voix, Ye Shu jeta un coup d'œil à l'homme à tête de taureau. Il était grand et puissamment bâti, avec une paire de cornes de taureau, et n'avait rien de quelqu'un qui avait autrefois été adoré par d'innombrables femmes-bêtes. Supposant que l'autre ne faisait que fanfaronner, Ye Shu tourna la tête et continua d'observer la petite bête sur la scène.
« Mince...... »
En voyant Ye Shu reporter son attention sur la fille aux cheveux violets, Ao Xue piétina de colère.
Ce type aimait vraiment les petites filles !
Comme c'est dégoûtant !
Quel pervers !
Quelqu'un comme lui devrait être enfermé !
Ao Xue pensa vicieusement, mais elle n'était pas assez tête brûlée pour perdre le contrôle sur scène. Après tout, elle était déjà une grande fille mature et fiable.
Elle.reporta son attention sur les bêtes en bas.
Voyait l'hésitation dans leurs yeux, il semblait que les paroles de la petite bête en avaient ébranlé plus d'une. Si elle n'agissait pas maintenant, cette élection risquait vraiment de tourner au fiasco.
« Tout le monde. »
Ao Xue s'éclaircit la gorge, l'expression solennelle.
« Je sais que vous avez tous des doutes. J'avoue aussi que, pour certaines raisons, je me suis absentée de la race des bêtes toutes ces années. Mais croyez-moi : je n'ai pas fui mes responsabilités par goût du plaisir. Sinon, je ne serais jamais revenue.
« C'est simplement que ma lignée a été réprimée. Ce n'est que maintenant que mes souvenirs se sont éveillés. »
Ao Xue parla lentement et délibérément, avec une sincérité totale et pas l'ombre d'un mensonge dans la voix.
« Toutes ces années, j'ai cherché la trace de mon père, et j'ai déjà trouvé quelques pistes.
« En résumé, moi, Ao Xue, je le jure devant vous tous. »
Ao Xue resta sur place et leva quatre doigts vers les cieux, l'expression solennelle.
« Si je deviens la dirigeante de la race des bêtes, je consacrerai ma vie entière à restaurer sa gloire. Si je romps ce serment, que je perde ma lignée, que je devienne une bête ordinaire, et que je n'éveille jamais mon intellect ! »
Au moment où ses paroles retombèrent, le tonnerre gronda dans le ciel, et une lumière dorée emplissait les cieux.
« Waouh...... »
Les hommes-bêtes qui hésitaient encore quelques instants plus tôt restèrent bouche bée, stupéfaits, incrédules.
Perdre son intelligence et devenir une bête ordinaire —
Pour des bêtes magiques qui avaient déjà emprunté la voie de la culture, c'était le châtiment le plus sévère imaginable. Pour un dragon naturellement doué du neuvième rang destiné, c'en était encore plus.
« Mince ! »
Même Ye Shu ne put s'empêcher de manifester son approbation en regardant le petit visage solennel d'Ao Xue.
Quoi qu'il en soit, au moins sa détermination à se battre pour la race des bêtes était sincère.
« Pas mal. »
Même le Seigneur de la Ville du Singe Géant, debout sur la scène, hocha la tête sincèrement. Son regard envers Ao Xue s'était considérablement adouci.
Seul l'homme à tête de taureau assis à côté de Ye Shu ricana froidement.
« Pur n'importe quoi. Si elle est vraiment allée chercher le Vieux Roi Dragon, je mange mes cornes. Elle bluffe juste les bêtes. » Malgré ces mots, une pointe d'admiration brillait dans ses yeux lorsqu'il regardait Ao Xue.
L'opinion publique étant désormais de son côté, Ao Xue ne put s'empêcher de se sentir un peu satisfaite.
Elle appuya son avantage, relevant son menton blanc comme neige et regardant la petite bête de haut.
« Peu importe ce que tu dis, tout est dénué de sens.
« Je possède la lignée du Roi Dragon. Je suis destinée à atteindre le neuvième rang !
« Je peux mener la race des bêtes plus loin que quiconque. La race des bêtes a besoin d'une dirigeante — une dirigeante puissante, capable de réprimer une époque entière et de s'affronter de front aux Vrais Immortels !
« Et cette dirigeante ne peut être que moi !
« Ce doit être moi ! »
Sa voix s'enflamma. Sa lignée draconique bouillonna en écho à son discours, formant un domaine dans les airs. L'image fantomatique d'un long dragon nagea dans le ciel, s'élevant à travers les neuf cieux tandis que la lumière dorée emplissait le monde. Toute la plate-forme fut teintée par la puissance du dragon.
Elle regarda la petite bête et demanda froidement :
« Tu veux devenir la dirigeante de la race des bêtes. Qu'as-tu à offrir ?
« Ton minuscule corps ? Ou cette lignée de Lion Améthyste, qui peinera même à atteindre le septième rang ?
« Si tu deviens la dirigeante de la race des bêtes, comment convaincras-tu qui que ce soit de te suivre ?
« Avec une lignée dont les limites se lisent au premier coup d'œil, comment pourrais-tu mener la race des bêtes vers la gloire ? »
« C'est ça ! »
Les hommes-bêtes qui avaient repris leurs esprits acquiescèrent les uns après les autres.
Peu importe à quel point la petite bête les questionnait fort, peu importe à quel point elle parlait éloquemment, peu importe à quel point elle discréditait Ao Xue ou exagérait ses propres exploits, l'écart entre leurs lignées était un fait indéniable.
Il ne changerait pas simplement à cause de mots.
Ao Xue était née dragon. Elle pouvait progresser directement jusqu'au neuvième rang.
La petite bête était née avec la lignée d'un Lion Améthyste. Sa limite était le septième rang.
C'était un destin déterminé dès la naissance, une vérité acceptée parmi la race des bêtes depuis d'innombrables années.
La race avant tout. La lignée était reine.
« Petite fille, peu importe à quel point tu le présentes joliment ! » Les hommes-bêtes en bas s'écrièrent sincèrement, essayant de la persuader. « Les lignées ne changent pas. C'a toujours été la voie de la race des bêtes. Celui qui possède le plus grand potentiel de lignée est le plus qualifié pour devenir son dirigeant. Ce n'est pas nous qui l'avons décidé — c'est la règle depuis l'époque de nos ancêtres.
« Si tu veux blâmer quelqu'un, blâme ta malchance. »
La petite bête se tenait sur la plate-forme alors que les voix dubitatives résonnaient sans fin à ses oreilles, pourtant son expression demeura inchangée.
Elle balaya simplement son regard calme sur les bêtes assemblées et demanda :
« Juste parce que ça a toujours été comme ça, est-ce que ça en fait une bonne chose ? »