Envie d'une histoire cyberpunk complètement déjantée ? Pensez à jeter un œil à Sigiljack
Progression Sci-Fantasy Cyberpunk LitRPG | Combat Street-Samurai x Exploration de Donjons | Mana + Métal + Traumatisme
La magie a brisé le monde. La cupidité des corporations l'a brisé, lui.
John Ranson est un ingénieur de combat fini, avec un bras défaillant, un espoir qui s'amenuise et une famille à protéger dans un avenir maudit par le Fil.
Puis est arrivé le colis. À l'intérieur : Athéna, une AGI interdite qui se télécharge dans ses circuits de mana et neuraux brisés — portant le visage d'une amie morte.
Désormais, il voit le code de la réalité : mana, monstres, mémoire et voies du Fil.
Mais le pouvoir a un prix —
Les corporations veulent ce qui est dans sa tête. Les bêtes du Fil veulent son sang. Et quelque chose de pire l'observe déjà.
Heureusement, il n'est pas seul, il a :
» Une oni forgeronne qui saigne la loyauté du clan.
» Un katana en orichalque autrefois tenu par une amante disparue.
» Des plaques d'identité qui murmurent encore des reproches.
» Et une voix dans sa tête qui croit en lui plus qu'il ne le fait lui-même.
Quand les fantômes sont réels, la basse-ville dévore les intrus et un dragon est président, il n'y a qu'une voie à suivre — au plus profond des donjons, dans un monde qui a déjà renoncé à lui.
Forge ta voie. Brûle ton passé.
Si les corporations ou les monstres ne te tuent pas, la magie s'en chargera.
Bienvenue à New Cascadia.
« Vraiment fun jusqu'ici. Très bien écrit, pas une erreur, et une bonne dose de crunch pour le LitRPG. Pas distrayant. »
— ★★★★★ Avis. (Pas un échange d'avis.)
À quoi s'attendre :
» Personnage principal vétéran de combat, loyal neutre.
» World-building science-fantasy approfondi.
» Cyberware + magie + arts martiaux + ki.
» Robots, cyborgs, vampires, orcs, oni, elfes, dragons, et plus encore !
» Un monde dystopique Sci-Fantasy-Cyberpunk.
» Pas de Harem.
» 7 chapitres par semaine.
Commencez la lecture dès aujourd'hui !
Chapitre 27 - Bricolage
La plateforme d'ascenseur avait été construite sur une élévation avec une chute abrupte d'une vingtaine de pieds jusqu'au sol de la terrasse de la montagne. Cole réduisit sa vitesse de chute et glissa le long du flanc de l'élévation en avant du reste du groupe pour éclairer la route, yeux et oreilles grands ouverts pour le moindre signe de problème. Pendant plusieurs heures, ils se frayèrent un chemin à travers le terrain escarpé jusqu'à ce que leur parcours finisse par croiser les murs extérieurs du château. La construction n'était pas en briques et mortier, comme Cole s'y serait attendu, mais en dalles de pierre liées entre elles par des vignes noueuses et une boue durcie aussi solide que la roche, et elle n'était pas immunisée contre la corruption.
Des vrilles teintées d'orange serpentait le long du quadrillage entre les dalles de pierre tandis que Cole éclatait en avant. Quelques zombies fongiques erraient à l'extérieur des murs, mais les entendant bien avant de les voir, les créatures furent simples à éliminer avec sa seule lance.
Quelques jours plus tôt à peine, Cole avait été terrifié à l'idée d'affronter ne serait-ce qu'une poignée de zombies. Mais maintenant, il était deux fois plus fort et plus de deux fois plus rapide. C'était comme danser autour de monstres qui évoluaient au ralenti. Même si ceux-ci portaient des armures rouillées et maniaient eux-mêmes lances et épées, une estocade rapide à la base du cou envoyait chacune de ces misérables créatures dans la terre et le gravier du flanc de montagne.
Un kilomètre plus loin le long du mur, errant à l'extérieur là où Morganstern avait dit qu'ils trouveraient la poterne, Cole tomba sur un groupe de zombies armés d'armes à feu simples. Des spectres aux yeux vides tenaient des pistolets et des arquebuses depuis longtemps déchargés que leurs utilisateurs avaient depuis longtemps oublié comment charger et tirer. Par pure mémoire musculaire, ils les tenaient comme s'ils fonctionnaient encore, et Cole se recula derrière un abri tandis que les bouches se braquaient dans sa direction. Beaucoup étaient aussi des armements d'outre-monde. Il était facile de repérer la différence entre les armes fabriquées par les humains et celles données par le CM, car ces dernières semblaient quasi immunisées contre le ternissement et la rouille, qu'il s'agisse d'épées ou d'armes à feu.
Une fois qu'il fut clair que les armes n'étaient pas fonctionnelles et qu'il n'allait pas se faire cribler par une demi-douzaine de balles de mousquet, Cole avança et commença à slalomer au milieu du groupe, éliminant les individus à la lance. C'étaient sans doute des soldats qui avaient combattu aux côtés de Bricker pour atteindre le château. Ils étaient morts une fois sur son seuil, et Cole eut l'impression de les mettre en terre une seconde fois. Ils le remercièrent en laissant tomber des munitions et une nouvelle plaque frontale — et aussi leurs armements d'outre-monde. Il ramassa une arquebuse et tenta d'utiliser sa capacité Démontage sur l'arme.
L'arme à feu primitive se dissout dans ses mains, ne laissant qu'un canon, mais aussi un bassinet et un mécanisme à rouet. Bon, il n'allait pas transformer son fusil d'assaut d'outre-monde en arme à chargement par la bouche à rouet, alors il laissa tomber cette partie. En examinant le canon, il fut surpris de voir que l'intérieur présentait au moins les rayures du canon rayé. En attendant que les autres le rattrapent, il sortit son analyseur et scanna le canon.
<Canon mineur de mise à mort d'argent — une fois installé dans une arme à feu compatible, ce canon donne 6 % à 8 % de chances de doubler les dégâts contre les ennemis morts-vivants ou démoniaques. Augmente les dégâts et le recul de 5 % à 8 %>
Une augmentation de recul de 8 % était substantielle sur une cartouche 7,62 OTAN. Mais son nouveau fusil avait hérité du système de ressort de rappel d'un AR-10, qui était à peu près aussi doux au tir qu'on pouvait l'obtenir avec une cartouche aussi lourde que la 7,62 OTAN. Mais la plupart des ennemis qu'il avait croisés sur Curahee étaient des morts-vivants et il ne voyait aucune raison que cela change. Il se concentra, rencontrant un mur de résistance qui demanda toute sa volonté pour le franchir. Il grogna, sentant son propre visage rougir sous l'effort, et fusionna le nouveau canon avec son arme. Des veines d'argent rampèrent à travers le matériau de son fusil, et l'ensemble scintilla tandis que Bricolage finalisait l'assemblage. Il se redressa, respirant fort et en sueur. On aurait dit que chaque Bricolage successif effectué sur une même arme devenait plus difficile, et il pouvait sentir l'arme pousser presque jusqu'au point de rupture pendant qu'il combinait les pièces. Il vérifia aussi ses propres statistiques.
<Métriques d'Amélioration Amalgamée
Force : 2,4
Dextérité : 2,8
Acuité : 3,8
Résilience : 2,1
Vitesse : 3,1
Intelligence : 2,8>
Les zombies faisaient à peine avancer sa progression de niveau, mais il n'était qu'à une quinzaine de pourcents du niveau huit. L'analyseur CM prédisait sa prochaine évolution de classe au niveau dix.
L'un des autres soldats de Curahee tombés au combat avait laissé tomber une plaque frontale pour son gilet de combat qui correspondait à ses plaques latérales. Il prit une minute pour enlever son gilet et échanger la nouvelle plaque contre son ancienne plaque dorsale pendant que les autres le rejoignaient. Même avec les comprimés antifongiques, il semblait sage d'empiler un maximum de résistance. L'échange donna aux autres candidats le temps de rattraper leur retard. Il regarda l'ancienne plaque, hésita, puis la lança par-dessus le bord de la falaise, dans les brumes et la forêt en contrebas.
Morganstern n'avait plus besoin d'être portée, mais elle s'appuyait lourdement sur Roxy quand ils s'arrêtaient, et sa respiration était rapide et sifflante après le kilomètre de marche sur le gravier et les rochers. Morganstern regarda les corps qui s'évaporaient rapidement. « Zone nettoyée ? »
« Dehors, au moins », dit Cole.
« Bon, quand tu auras fini de glander avec le butin, vois si tu peux ouvrir cette poterne. »
Cole brûla l'une de ses charges de Bond Météorique, effleurant le flanc du mur de pierre et franchissant les créneaux de trente pieds avec de la marge. Il atterrit sur le chemin de ronde avec un petit souffle d'air et de spores qui s'épanouirent depuis son point d'impact. Les croissances ici étaient définitivement pires que tout ce qu'il avait vu dans la vallée. De gros pustules pulsaient en rythme comme s'ils étaient connectés à un cœur massif. Deux zombies étaient si recouverts de matière sporeuse qu'ils ne pouvaient même pas se relever du plancher pourri pour le défier. Les ignorant pour l'instant, il regarda par-dessus la rampe intérieure vers la cour, où un verger avait été laissé à l'abandon et avait poussé sauvage. La pluie avait piégé une brume épaisse dans l'air frais du château. Les dernières secondes de sa détection d'ennemis montraient une énorme masse rouge dans cette étendue brumeuse.
Cole secoua la tête et décrocha son sac. Il en sortit une bobine de paracorde tressée et en lança l'extrémité par-dessus le mur. Roxy l'attrapa en bas, et Cole cala son pied contre le créneau et la hissa comme si elle ne pesait que trente kilos avec tout son équipement au lieu de près de soixante-dix. Il tendit la main quand elle atteignit le bord, et elle la saisit pour que Cole puisse la faire passer par-dessus le seuil, où elle dégaina rapidement son bouclier et examina les lieux.
« Dégueulasse », marmonna-t-elle, retroussant le nez. Elle marcha du côté intérieur du mur et regarda par-dessus la cour. Cole la rejoignit et pointa un cocon récemment ouvert, au moins deux fois plus grand que tous ceux qu'il avait vus. « Tu penses qu'est-ce qui est sorti de là ? » demanda-t-elle.
« Une des grosses bestioles de Morganstern. »
Au-delà de la cour, un second ensemble de murs se dressait, construit sur un niveau supérieur de la terrasse de la montagne, et un donjon s'élevait al cœur de l'enceinte, cerclé de flèches noires de pierre et de racines noueuses, suintant une crasse orange.
Cole fit signe vers une porte ouverte au bout du chemin de ronde et dégaina son arme de poing pour les espaces exigus de l'intérieur du rempart. Roxy avança en premier, bouclier levé. Elle ramena son fusil à pompe de combat dans l'écharpe et cala la crosse entre sa hanche et son coude pour l'utiliser à une main. Cole la suivit sur son flanc droit. À l'intérieur du bastion, un escalier en colimaçon descendait à droite et montait dans une tour à gauche. Ils prirent le chemin de droite vers le bas. Au-delà du premier virage, c'était trop sombre même pour l'acuité élevée de Cole. Plutôt que de sortir les VDN, Roxy alluma la lumière blanche sur le rail latéral de son fusil à pompe. Cole fit de même avec son arme de poing.
Au bas des marches, le passage s'élargissait en un couloir bas construit dans la base du mur. Une ombre sombre à l'autre extrémité réagit à la lumière, se tordant. On aurait dit une masse de pustules fongiques qui avait poussé des pattes, des tentacules et une gueule. Elle hurla et bondit vers eux sur des pattes fibreuses de longueurs inégales. Le fusil à pompe de Roxy tonna, arrachant un énorme morceau à la chose. Cole tira par-dessus son épaule avec son pistolet, la touchant plusieurs fois avant qu'elle ne s'écrase contre le bouclier de Roxy. Le bouclier flasha, et Roxy tira à nouveau, cette fois avec une explosion de vapeur bleue. Sa capacité au travail, la rechargeant avec des cartouches à énergie cinétique condensée. Compétence bien pratique.
L'explosion d'énergie à bout portant repoussa la chose, faisant éclater l'une des pustules à carburant liquide et la forçant à se vider et se dégonfler, perdant une partie de sa masse. Roxy s'arc-bouta et utilisa l'effet de levier pour repousser la chose avec son bouclier. Puis elle se cambra et claqua le bord du bouclier dans les mâchoires ouvertes de la créature. Des tentacules barbelés raclèrent sa plaque dorsale.
Cole ne perdit pas de temps à repérer plusieurs autres pustules suintantes et à y loger une balle de pistolet à lame dans chacune. À chaque fois, la créature s'affaissa un peu plus, rétrécissant pour retrouver une forme émaciée, légèrement plus humanoïde. Roxy la repoussa à nouveau, puis réarma son fusil à pompe et envoya une dernière balle dans sa cage thoracique désormais visible. La créature fongique avancée tomba en arrière, se tordant au sol et commençant à s'ablater. Le flash froid d'une montée de niveau traversa Cole.
Roxy frissonna devant lui, puis sourit. « Je crois que je viens d'atteindre le niveau sept. »
« Huit, pour moi », dit Cole.
« C'est pas une compétition. »
« Tu dis ça juste parce que je suis devant. »
Sans même lâcher son bouclier, elle éjecta la douille usagée de sa chambre et rechargea son magasin interne. Cole la couvrit jusqu'à ce qu'elle ait fini, puis échangea son propre chargeur de pistolet contre son chargeur de rechange. Roxy enfonça la pointe de sa botte dans la créature en décomposition, la poussant jusqu'à ce qu'une lueur douce se révèle.
« Ah ouais, enfin », dit-elle. Elle se baissa et força le reste de la cage thoracique de la créature, pas assez patiente pour attendre qu'elle s'évapore assez pour libérer le butin à l'intérieur. Elle en sortit une arme d'outre-monde au canon large et aux quatre courts canons trapus. « Premier que je vois tomber qui n'est pas à un coup canon scié ou à chargement par la bouche. Curahee n'arrête pas d'essayer de me refourguer des tromblons. »
Cole examina l'arme. Contrairement aux fusils des zombies fongiques, celle-ci était veinée de rouge et présentait des plaies ouvertes et suintantes. Elle était plus courte que le sien, avec une crosse en pommeau parfaite pour le combat rapproché. La garde-main était fixe également, donc ce devait être une arme à brisure comme un fusil de chasse, mais à la fois côte à côte et superposé. Avec ses quatre chambres, sa capacité de munitions ne serait pas aussi grande, mais sa capacité passive compensait.
« C'est dégoûtant. Tu veux que je la Démonte et que je mette les pièces dans ton ancien ? » taquina Cole.
Roxy berça l'armement d'outre-monde repoussant comme un nouveau-né et l'éloigna de lui. « Si tu fais fondre mon nouveau flingue, je te tue putain de merde ! »
Cole ricana et sortit son collecteur de résidus pour aspirer la glu qui s'étalait sur le sol. Une fois rangé, il balaya sa lumière le long du mur extérieur pour révéler leur cible. La poterne avait une grosse tige métallique dans un support entre la porte et le mur. Il glissa son épaule dessous et hissa la vieille ferraille rouillée hors de son support avec un grincement de vieux fer. Il fallut qu'ils poussent à deux, lui et Roxy, pour bouger la porte épaisse, obstruée qu'elle était par des résidus fibreux. La lumière du soleil s'engouffra par l'entrebâillement, et deux paires de doigts gantés s'enroulèrent sur le bord et tirèrent depuis l'extérieur.
« Vous vous amusez, au moins ? » demanda Howie, le visage apparaissant autour de la porte.
Roxy tendit son nouveau fusil avec un grand sourire. « Maintenant, oui. Tu aurais dû voir d'où je l'ai sorti, par contre. »
« Je crois pas que je veuille savoir », dit Howie, lorgnant la matière organique qui suintait.
« Je doute qu'on ait le choix », dit Ken, aidant Morganstern à franchir le seuil. « Vous faites un vacarme pas possible là-dedans, de quoi réveiller les morts. »
« Je suis pas mal sûr qu'ils étaient déjà réveillés », dit Cole.