Bienvenue à tous ! Je reviens de vacances avec 2,5 kilos en plus après avoir mangé tout ce qui bouge à Londres et en Espagne, visité des musées, exploré les villes, grimpé dans des châteaux maures, et pas du tout écrit autant que je l'aurais dû. Mais DOR a toujours un solide stock de 46 chapitres et le Blacksun Contractors remanié en est déjà à 25. Pour l'instant, l'Arc d'Icare continue !
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RISE OF THE SKILLMASTER
Urban Fantasy • Système • Progression Méritée
Parce que dans un monde régi par le talent et la lignée… Un garçon qui n'a rien s'apprête à tout construire.
Dans une Corée moderne où 15 % de l'humanité s'éveille en Mana-nés, des failles s'ouvrent, déversant des monstres ; et des opportunités. Les forts s'élèvent comme Rifters, gagnant gloire, pouvoir, et une chance d'une vie au-delà de la peur. Ceux qui ne le peuvent pas ? Ils se font avaler par le monde.
Sam Jimin, un orphelin pauvre survivant en périphérie de Séoul, n'attendait pas grand-chose de la vie. Harcelé et ignoré, il avait mis ses espoirs dans un miracle lors de son Éveil ; n'importe quoi pour échapper au fond du trou.
Il n'en a pas eu. Son résultat officiel : Rang E-1. Aucune compétence. Une impasse.
Mais cachée derrière ce rang humiliant se trouvait quelque chose que personne n'avait jamais vu. Une Compétence Unique : Maître des Compétences. La capacité de créer et modifier des compétences — au coût de PD, que lui seul peut payer.
Sans plus rien à perdre, il décide de tout miser sur cette compétence. Des ombres de la société au monde brutal des académies, de la politique des guildes et des menaces grandissantes ; il se bat pour se tailler une place ; compétence par compétence, bataille par bataille.
⚔️ À prévoir :
Chapitre 176 — Avantages du Dragon
Son tir jaillit sous forme d'un trait bleu qui vrilla dans les airs, exactement comme la mitrailleuse du Gardien Tonnerre dont ils avaient récupéré les munitions. Ce qui ressemblait à une barre massive de foudre transperça la chair du cou du dragon, puis bifurqua à angle droit, ricochant entre les deux guerriers sur son dos. Le dragon tressauta mais ne s'arrêta pas. Cole tira à nouveau, le recul menaçant de lui briser la clavicule vu l'angle de tir inconfortable. Le second coup partit large, mais le troisième frappa le dragon dans le creux de la gorge. La plaie d'entrée flamba, et la chair autour de la perforation se mit à fondre.
Le tir nécrosant rongea le flanc du cou du dragon. Du sang noir jaillit de la blessure alors que la massive tête basculait sur le côté. Une immense vague de froid déferla sur Cole, emplissant son corps de glace jusqu'au bout des doigts et des orteils. À côté de lui, Howie eut un spasme et glissa vers l'avant, les jambes coulissant vers l'ouverture. Besson attrapa sa sangle et hissa le marine de retour dans la cabine.
À peine Cole commençait-il à récupérer qu'un second afflux de puissance le raidit à nouveau, le recroquevillant en position fœtale. Il retomba en arrière, les dents serrées contre le froid brutal.
Un rugissement lui emplissait les oreilles, faiblement étouffé par la voix d'Ashfeather qui tentait de calmer les troupes paniquées. « Voyez comme les guerriers de Première-forme du Ciel peuvent abattre même les Tonnerre-ailés en toute impunité et les font fuir devant notre courroux. Que tout doute soit tu et reprenez courage. »
« Cole, Cole ! Tu es touché ? » cria Roxy. Elle posa les mains sur ses épaules et il sentit sa capacité consumer une charge. Ses muscles se détendirent et se réchauffèrent, et il se redressa, haletant encore.
« Ça va », dit Cole. Il passa la tête par le flanc de l'appareil, regardant en bas où le dragon piquait en traînant des étincelles bleues. Derrière eux, les autres Tonnerre-ailés rompaient la poursuite. Les chasseurs restants boitaient vers la formation des transports. « C'était juste une montée de niveau. » Il réfléchit. « Peut-être deux. Wayland, tu tiens le coup ? »
« Fromage et biscuits », gémit-il. Il s'était effondré lui aussi, mais il leva le pouce.
« Conneries », dit Besson, serrant son épaule. « Moi, j'ai rien eu. »
« Besson, t'as pris une balle ? »
Besson grimaça. « Non. Ce second obus de mortier m'a déboîté l'épaule. J'ai la douleur, toi t'as le crédit. »
« Roxy, occupe-toi de lui », ordonna Cole.
Howie ricana. « Tu veux le crédit du kill pour avoir tenu une plaque d'acier ? Va voir le gars du brûle-tout. »
Besson posa une main sur le dos de Howie et poussa l'homme plus petit lentement vers la porte de l'avion. Même avec un bras pendouillant inutile, il était bien plus fort que Howie.
« Je suis désolé ! Je retire ce que j'ai dit ! » hurla Howie.
Cole lança un regard à Besson pour qu'il arrête, puis ouvre sa poche frontale et sortit son analyseur LF. L'écran s'alluma et Cole attendit que l'appareil lise ses détails. Une fois fait, ses yeux s'écarquillèrent.
<Amélioration LF détectée. Classe primaire : Valkyrie Météorique, Classe secondaire : Ingénieur Arquebusier.
Niveau d'amélioration : 24, 31 %
Force 5,8
Dextérité 7
Acuité 10,6
Résilience 4,6
Vitesse 8,2
Intelligence 7
Évolution de Classe Divergente Détectée>
Pas une double montée. Une triple. Un dragon entier et ses cavaliers partagés en trois parts apparemment comptaient pour beaucoup de jus dans leurs veines.
« Putain de merde », dit Howie, vérifiant son propre analyseur. Il baissa les yeux, puis leva les yeux vers Cole, et enfin vers Wayland. « Wayland, combien pour toi ? »
Wayland sortit son analyseur et scruta l'écran. « Quatre », dit-il. « Putain. J'ai déjà une autre évolution. »
« Moi aussi », dit Cole.
Roxy marmonna quelque chose à Alexa qui ressemblait vaguement à « J'aurais dû garder cette charge pour moi. »
« Il y aura d'autres occasions », dit Cole. « C'est la ville des dragons devant nous. »
L'avion vira à nouveau. Cole aperçut une lueur au loin. Au cours de l'heure suivante, ils se rapprochèrent de plus en plus, finissant par s'aligner sur une autre piste taillée dans un bois dense parsemé de hautes tours, plutôt que de pyramides à degrés étalées. Les avions se posèrent — moins nombreux qu'au décollage. Cole regarda autour de lui tandis qu'ils débarquaient. Des locaux accoururent vers le terrain depuis des bâtiments creusés à la base des arbres massifs.
Roxy se couvrit la bouche et inspira, tirant sur une des manches de Cole.
« Cole, ils sont trop mignons ! » dit-elle.
Elle n'avait pas tort. Là où la tribu de Pic-de-Sel étaient des hybrides-oiseaux repoussants, les Starlit de cette île étaient des gens-renards, à la fourrure orange et blanche. On aurait dit des personnages tout droit sortis d'un Disney.
« Ne baisse pas ta garde », dit Cole. « Les renards restent des prédateurs. » Il se tourna vers Ashfeather. « Où est Nakaniel ? » demanda-t-il.
Ashfeather s'inclina et s'éloigna pour parler à l'un des pilotes avant de revenir avec un autre des gardes à plumes noires, les yeux baissés.
« Je regrette de vous annoncer que l'ailéciel de Nakaniel s'est écrasé avec seize guerriers et deux de mes prêtres. Nous pleurerons leur perte. Je dois offrir un service votif au Dieu de cette terre et implorer sa clémence pour avoir foulé son domaine. Le commandant Pashel n'a pas encore nommé son nouveau second. Je vous prie de m'excuser. »
Cole grimça. C'était la réalité de la guerre. Ce n'avait pas été le seul avion à tomber et seul Cole et Howie avaient pu empêcher le leur de subir le même sort.
Ashfeather commença à passer devant Cole, puis s'arrêta et posa une main sur son épaule, se penchant près de lui. « N'entrez pas dans les bois. Même les Tonnerre-ailés craignent de fouler les rameaux de cette île. »
Il laissa le guerrier Starlit avec Cole et les autres et se dirigea vers les locaux qui approchaient de la ville. Le commandant Pashel regarda Cole. « Vous avez abattu le Tonnerre-ailé », dit-il.
« C'est exact », dit Cole.
« Comment ? »
Cole brandit son fusil vorace.
« Étranges armes célestes… » dit Pashel, baissant les yeux sur l'arme tentaculaire. Il tripota la base de son bec crochu. Le commandant avait une paire de pistolets aux hanches qui portaient aussi l'éclat nacré des armements d'outre-monde. « Cela fait plus de cent ans qu'un guerrier n'a pas abattu un Tonnerre-ailé adulte avec une telle arme. »
« Eh bien, mon équipe a fait le gros du travail », dit Cole, désignant Howie et Wayland du pouce. « Celui-là l'a ramolli à la magie explosive et l'autre l'a maudit pour le ralentir. Moi, j'ai juste porté le coup de grâce. »
« Une telle modestie ne sied pas à un commandant », dit Pashel. « Vos hommes exécutent votre volonté, et donc c'est votre intention derrière chaque tir et chaque sort. » Ses plumes se hérissèrent tandis qu'il réfléchissait, puis il chassa sa pensée d'un geste. « Mais peu importe. Avec Nakaniel parti, il me revient de nommer un second au cas où ma chandelle s'éteindrait. Accepteriez-vous cet honneur ? »
Cole secoua la tête. « Les Starlit doivent être menés par un Starlit. J'aurai déjà assez à faire avec ma propre équipe. » Cole regarda autour de lui et baissa la voix. « Mais Nakaniel a dit qu'il m'en dirait plus sur l'intérieur du temple et le Peuple Disparu une fois loin de votre île. »
Le sourcil de Pashel monta de surprise. « Sûrement une plaisanterie. Nakaniel a peut-être repoussé les limites fixées par le sacerdoce à maintes reprises, mais je ne le vois pas commettre un tabou. »
« C'est si grave que ça ? »
Le commandant fit un geste sur son cœur qui fit écho à celui de Nakaniel. « Le Peuple Disparu a commis le plus grave des péchés cardinaux. Ainsi en décident les prêtres, et eux seuls connaissent la vérité de la corruption du Peuple Disparu. »
« Nakaniel a dit qu'on verrait une fois au temple. »
« Peut-être », dit Pashel. « Mais je ne verrai pas, n'en parlerai pas, et ne souffrirai pas qu'on en parle en ma présence. »
« Ne rien voir, ne rien entendre, ne rien dire », dit Cole. « Combien de temps restons-nous sur cette île ? »
« Un repas et du repos pour les pilotes. Pas plus. Prenez le temps que vous pouvez », dit-il en désignant des baraquements en bordure du terrain. La colonne de guerriers Starlit à pied s'y dirigeait déjà. « Aucune porte ne sera fermée aux guerriers du Ciel. »
« Merci », dit Cole.
Avec cet afflux soudain de puissance, ils avaient maintenant au moins trois membres avec une évolution de classe en attente. S'il y avait d'autres dragons devant eux, il allait s'assurer que leur équipe ait chaque once de pouvoir possible. Il siffla pour attirer l'attention de son équipe et leva la main au-dessus de sa tête pour désigner les baraquements. Ils s'y dirigèrent. En marchant, Cole ressortit l'analyseur et examina les chemins potentiels avec Howie.
<Évolution divergente détectée
Erreur 94 — déviation d'évolution eldritch détectée
Voie Alpha : Modifie la fonctionnalité d'Enrobage d'Accrétion et de marquage de cible. Enrobages d'Accrétion erreur 114 propriété anormale affectant les projectiles. Cibles marquées dans un rayon de 96 mètres restent marquées plus longtemps et sont visibles pour les alliés et serviteurs. Alliés et serviteurs gagnent une déviation de projectile limitée vers les cibles marquées.
Voie Bravo : Modifie la fonctionnalité de marquage de cible. La mort d'une cible marquée applique la propriété corruptive anormale d'empilement erreur 114 affectant les cibles marquées supplémentaires. Effet anomal erreur 114 pleinement réalisé.
Voie Charlie : Modifie la fonctionnalité de Bond Météorique. Énergie cinétique de l'onde de choc d'atterrissage réduite. L'onde de choc d'atterrissage cause maintenant l'effet anomal erreur 114 aux charges ennemies. Une seconde charge permet désormais deux autres cibles de Bond Météorique.
Voir le Guide d'Évolution Divergente pour les détails sur les évolutions de classe.>
« Je crois que mon petit copain ici affecte plus que mes munitions », dit Cole, brandissant son fusil vorace.
Howie baissa les yeux sur l'écran. « Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? C'est quoi ce truc Erreur 114 ? »
« Ça arrive quand la propriété est trop bizarre pour que l'analyseur la catégorise. On en a vu quand on a examiné ce fusil. À Curahee, j'ai trouvé un collier du Culte de la Bête qui disait que le porter en gagnant des niveaux d'amélioration faisait dériver les évolutions de classe vers une voie bestiale. Peut-être que ma connexion avec ce fusil fait la même chose. »
Howie fronça le nez. « Donc tu vas commencer à te faire des parties de Cthulhu dans tes évolutions de classe ? »
« Mon dieu, j'espère pas », dit Cole. « Peut-être que je devrais me débarrasser du fusil après tout. »
« Peut-être pas… » dit Howie. « En fait, cette influence eldritch pourrait devenir ta clé pour un build de classe complètement pété. »