J'ai remarqué une petite idée fausse chez certains lecteurs dans les commentaires concernant les dieux et les Champs Lewis, qui a été laissée volontairement vague, alors je voulais la clarifier.
Le Champ Lewis de chaque monde fonctionne légèrement différemment (surtout pour me laisser de la marge de manœuvre pour raconter l'histoire que je veux sur une mission donnée). Parfois, les dieux sont la source d'un Champ Lewis (comme à Babel), parfois ils peuvent influencer ou manipuler les Champs Lewis (comme sur Curahee), et parfois les Champs Lewis existent naturellement sans aucun dieu. L'arc suivant approfondit un peu cette relation, mais les deux ne sont pas intrinsèquement liés, et le simple fait qu'il y ait un Champ Lewis ne signifie pas qu'un dieu rôde en arrière-plan.
Chapitre 143 – Un pari amical
Pas que Cole ait pensé avoir besoin d'un avantage déloyal pour gagner un pari, mais il tenait vraiment à gagner celui-là.
Il s'était concerté avec Howie sur leurs prochaines voies d'évolution, convenant que Cole se concentrerait sur l'élimination de groupes d'hostiles grâce à ses attaques en chaîne tandis que Howie se focaliserait sur des capacités percutantes pour briser les élites. Pendant leurs pauses, Cole avait rencontré Howie pour affiner davantage sa stratégie d'optimisation de son évolution de classe, et ils en étaient arrivés à la conclusion que cela ne pouvait être véritablement optimal qu'en utilisant des armes adaptées — plus précisément celles qui exploitaient des affixes au coup et à la mise à mort pour maximiser ses balles perforantes capables de toucher plusieurs cibles.
Son Bond Météorique pouvait être une formidable capacité d'esquive et de fuite, mais la grande majorité des dégâts que Cole infligeait provenaient de son marquage de cible, avec son bonus inné à la précision qui attirait les balles vers les cibles marquées et appliquait une redirection cinétique aux tirs surpénétrants. Cela signifiait aussi qu'à la différence d'un mage énergétique éthéré capable de saturer un champ de bataille de sorts ou d'une classe proxy comme Besson avec Nutmeg et Clove qui peuvent charger en première ligne, Cole n'était fort que par son arme. Et ses armes n'étaient fortes que par leurs affixes.
Au laboratoire LF sous l'armurerie, Cole faisait défiler la liste grandissante de pièces issues du Démontage de terrain. Jefferson était ravi de l'espace de stockage supplémentaire libéré par la démolition et l'élimination de l'ancien inventaire pour en récupérer les composants. Pour l'armurier d'âge mûr, il n'y avait pas assez de charges au monde pour démonter tout l'équipement d'outre-monde obsolète qu'il voulait faire sortir de son armurerie. Les Kickers partis à la retraite, disparus, ou ayant subi des blessures mettant fin à leur carrière lors de tentatives de sauvetage avaient laissé des pièces entières remplies d'équipement d'outre-monde que personne d'autre ne pouvait utiliser. Cole faillait se noyer dans les options.
Sur l'établi à côté de lui, son fusil vorace de la Marche s'étalait paresseusement, ses vrilles traînant sur différentes surfaces ou sortant des stylos de la tasse à café près du poste de travail pour en mâchouiller les bouts. Le fusil Morsure-de-Serpent reposait à côté, bien que le fusil de la Marche l'ait repoussé aussi loin que ses vrilles le permettaient. Cole lui avait déjà octroyé une amélioration de Bricolage — un affixe Gorgé-de-Sang qui augmentait son recul et ses dégâts pendant quelques secondes à chaque fois qu'il infligeait des dégâts létaux. S'il suivait les mêmes principes que son fusil Chasseur Patient, il pouvait probablement y caser deux améliorations de plus. Le fusil Morsure-de-Serpent avait aussi de la place pour des upgrades, et emporter les deux en mission avait déjà porté ses fruits grâce au taux de déclenchement quasi garanti de la Morsure-de-Serpent. Au-delà, son fusil Chasseur Patient dépassé, ramené de son premier Voyage à Curahee, reposait sur l'établi.
Cole se gratta le menton en consultant la base de données. Grâce au terminal synchronisé avec le système Termlink, elle avait été compilée par l'IA interne du DOR, et Cole pouvait la filtrer par type de pièce, rareté ou affixe. Mais il disposait aussi d'une boîte de dialogue pour des commandes narratives précises. Il tapa quelques mots.
Montre-moi les pièces avec des affixes « au coup » qui augmentent les dégâts des fusils d'assaut.
La base de données disparut, remplacée par une liste descendante d'une trentaine de pièces et de leurs affixes résumés. Il la fit défiler, cherchant des moyens d'augmenter les dégâts ou la létalité de chaque tir individuel, notant quelques pièces remarquables.
Boulon d'Après-Combustion — au coup — % de chance de dégâts de feu retardés
Groupe de commande de tir de Choc Hydraulique — au coup — % de dégâts de contusion supplémentaires contre les ennemis organiques
Canon de carabine du Vide — les balles perforantes sont immédiatement suivies par une puissante vague de pression négative à la plaie de sortie.
Cette dernière pouvait être intéressante, surtout puisque la partie active de son Bond Météorique garantissait presque des tirs à pénétration complète, bien que l'expérience lui ait appris que les monstres assez coriaces ne mouraient pas simplement parce qu'ils avaient été transpercés. La vague de pression négative serait super dévastatrice pour tout ce qui survivrait au tir lui-même en leur transformant les tripes en extripes. Serait-elle assez puissante pour aspirer les ennemis proches ou projeter les cibles touchées hors de leurs appuis ? Pourrait-elle faire carrément imploser les ennemis ?
Cole se gratta la tête et regarda le fusil. Infliger des dégâts n'était pas un problème avec cette arme. Surtout pas avec ses bandelettes d'accrétion boostant sa vélocité à la bouche et le fusil qui se reconfigurait pour s'adapter aux nouvelles situations. Sans compter que son premier attachement augmentait déjà les dégâts au fil de son utilisation. Donc, s'il triplait les dégâts bonus grâce à d'autres affixes de dégâts, une grande partie de ce surplus finirait probablement gâché. Il marmonna pour lui-même.
Montre-moi les pièces avec des affixes « au coup » ou « à la mise à mort » qui améliorent le fonctionnement des armes.
Crosse de Contrôle — à la mise à mort, % de réduction du recul
Boulon de Gorgement-de-Sang — à la mise à mort, % d'augmentation des dégâts et du recul
Canon d'Arc — à la mise à mort, charge le canon d'Arc pendant #secondes, augmentant la vélocité à la bouche et infligeant des dégâts de choc à la cible et aux deux ennemis les plus proches à courte portée.
Il s'arrêta sur la dernière. Cela pouvait être intéressant. Très intéressant. Le choc tendait à contourner l'armure sans résistance. Et chaque tir touchant aussi deux cibles supplémentaires signifiait que, face à des ennemis en essaim, chaque balle individuelle déclencherait l'Arc trois fois, touchant jusqu'à neuf cibles au total. Ou les mêmes cibles plusieurs fois s'il n'y en avait que trois. C'était aussi beaucoup de dégâts élémentaires, un domaine où son kit manquait d'accès facile.
Vite, il demanda à la base de données de lui montrer s'il existait des affixes se déclenchant « aux dégâts élémentaires ». Il y en avait. Rien qui ne provoquait de chaînes supplémentaires à partir de dégâts élémentaires, mais une pièce attira particulièrement son attention.
Boulon de Lucidité — Aux dégâts élémentaires, légère % d'augmentation de l'Acuité, cumulable
L'Acuité était sa métrique d'amélioration principale, et le facteur premier tant pour la durée de son marquage de cible que pour l'augmentation de vélocité de ses Bandes d'Accrétion. Actuellement, son marquage durait une quarantaine de secondes. En combinant le Boulon de Lucidité et le Canon d'Arc, il pouvait surcharger sa stat primaire. Mais il aurait dû avoir le marquage déjà actif pour en profiter. Il tapa une nouvelle requête.
Est-ce qu'augmenter l'Acuité pendant que le Bond Météorique est actif prolonge la durée du marquage de cible ?
…
Simulation en cours.
Analyse des résultats.
…
Pour la fonctionnalité de la capacité active Bond Météorique, le #temps-restant des effets de marquage de cible actifs augmentera si l'Acuité est augmentée pendant que la capacité est déjà active.
Alors que plusieurs de ses coéquipiers avaient investi dans des voies d'évolution pour les aider à récupérer des charges, prolonger ses actives permettrait à Cole d'en tirer bien plus de chaque charge individuelle, voire de charges partielles. Ne voyant aucune autre combinaison offrant autant d'avantages, il ajouta le boulon et le canon à sa liste de commande de pièces et passa à son fusil à verrou. Il affina la recherche encore plus spécifiquement pour les deux conditions de la Morsure-de-Serpent.
Montre les pièces avec des affixes « empoisonné » ou « quand frappé par derrière ».
Tandis qu'une liste d'une douzaine de pièces apparaissait, il n'en fallait qu'une, et il la trouva près du bas de la liste.
Doublure de canon d'Excrétion — les ennemis affectés par le venin ou le poison de cette arme excrètent l'affliction dans un petit nuage autour d'eux pendant #secondes, affectant les cibles proches. La puissance augmente si l'ennemi 원래ment affecté meurt.
Parfait. Le fusil Morsure-de-Serpent s'était révélé excellent pour abattre des cibles isolées et inattentives. Mais il était si efficace que son affixe de toxine paralysante issu de sa capacité active était mostly gâché. La doublure de canon ferait en sorte que la toxine affecte les alliés dans la zone. S'il l'avait eu à Babel, ils auraient peut-être pu amener Beth à l'étage suivant sans avoir à affronter le Culte de la Bête de front. Il l'ajouta à la commande de pièces et valida. Quant à l'autre upgrade ?
Cole se leva du terminal et rejoignit son fusil Chasseur Patient à coque blanche. Il passa la main sur le boîtier et le ruban de poignée enroulé autour du garde-main et de la plaque de pression de son laser. L'arme l'avait porté loin — surtout pour quelque chose sorti d'un monstre hybride crabe-araignée qui avait fait du stop sur son Bond Météorique et s'était éclaté à la fin. Fermant les yeux et se concentrant, il activa le démontage de terrain.
Les pièces aftermarket qu'avaient ajoutées Norn et Bjorn se détachèrent tandis que le fusil se dissolvait. Restèrent le lance-toiles sous-canon et la hausse ornée. Sur les trois pièces qu'il avait fourrées dans le fusil, aucune n'était présente — confirmant sa théorie que les pièces ne pouvaient pas être récupérées plusieurs fois par Démontage de terrain. Il passa l'analyseur sur la hausse pour confirmer qu'elle portait l'augmentation des dégâts après observation des cibles. Au moins cette partie du fusil serait conservée.
Quand il eut fusionné la nouvelle hausse sur le fusil Morsure-de-Serpent, Jefferson arriva avec les autres pièces dans une petite caisse. Il regarda Cole tester chacune avec l'analyseur pour confirmer qu'elles portaient les bons affixes, puis regarda Cole fusionner toutes les pièces dans son arsenal. Le fusil vorace se tortilla un peu avec la deuxième et la troisième pièce mais finit par les accepter toutes les deux.
Jefferson passa le fusil bricolé à l'analyseur et examina les résultats. Puis, simplement, secoua la tête, prit la caisse vide et quitta le labo.
Cole sourit. Laisser l'armurier du DOR sans voix devait vouloir dire qu'il était sur la bonne voie.