Have a good weekend, everyone! If you're interested in more military hardware shenanigans this weekend, check out Reborn as a Tank.
Dying is easy. Becoming a magic-powered tank? Not so much.
Arthur used to be human. A fairly normal guy with a family, maybe a dog… or was it a cat? The details were kinda fuzzy. His memories didn't handle death all that well. The darkness slowly consuming him definitely didn't help.
He got better, though. Sort of.
An entity calling itself the Vanguard System decided to give him a second chance. Unfortunately, no one bothered to explain to him what this second life would look like.
Reborn as the Vanguard's Warrior, Arthur became a tank. Not the sword-swinging kind, but a real war-machine. With a cannon, heavy armor, treads, and even a machine gun.
With this unexpected change to his biology, he now has to face demons, dying worlds, magic, and the not-so-mysterious Vanguard organization. All in all, not too bad for a second life.
It certainly isn't boring.
“Wait. What do you mean I have no ammo?”
What to expect:
-An MC that is a magic tank (Quite a strong one, too!)
-Somewhat Strong to Stronger
-Upgrades, lots of upgrades
-Visiting different worlds
-Evolutions, armies, and massive battles. Also, big Mechs vs Kaiju fights in the future.
-No Harem or romance (I mean, that's kinda obvious, no?)
Read Here: Reborn as a Tank
Chapitre 110 – Hé, Alexa
« Moment de vérité, jeunot », dit Jefferson. « Tu veux prendre ton nouveau fusil eldritch, ou tu préfères rester sur ta valeur sûre ? »
Cole réfléchit, examinant les équipements prévus pour la mission de son équipe vers Hexighast. Le fusil de chasseur patient de la Forêt de Soie à Curahee lui avait bien servi. Mais les menaces qu'ils commençaient à affronter le dépasseraient vite — une arme qui ne pouvait plus être améliorée par sa sous-classe d'ingénieur arquebusier.
Le fusil-calamar continuait de défier les tentatives de Termlink pour déterminer et classifier ses affixes. Mais chaque fois qu'il l'emmenait au stand de tir, il tirait parfaitement. Mieux que parfaitement, même. L'arme elle-même faisait des ajustements subtils à ses demandes inconscientes — plus de stabilité quand il en avait besoin, changement de son image de visée d'un champ large à un grossissement élevé en passant par un long dégagement oculaire selon la situation de tir. Et ce n'était que dans le Champ Lewis artificiel du stand de tir de l'armurerie. La chose intelligente à faire serait probablement de le fondre pour en récupérer les pièces immédiatement. La dernière fixation que Cole ait jamais voulue pour un fusil était une qui lui donnerait une conscience propre. Mais il n'arrivait pas à se résoudre à le faire.
« Je prends le fusil eldritch. Mais j'emmène aussi le fusil morsure-de-serpent au cas où ça ne marcherait pas », dit Cole.
« C'est noté », dit Jeff, disparaissant un instant et revenant avec les deux armes. Cole fixa le fusil à verrou morsure-de-serpent sur le côté de son sac, face opposée à son épée au fourreau. Les brassards à plumes pendaient à un mousqueton dans le dos et sa cape prismatique était roulée et attachée sur le dessus. Après avoir calé son sac, il aida Jefferson à le déplacer sur la palette à côté de ceux de ses coéquipiers. Le fusil-calamar, il le passa en bandoulière là où les tentacules avaient fusionné pour former une sangle, même hors tension. Le matériau lui parut étrange contre le cou, comme un serpent en caoutchouc.
Cole vérifia sa montre.
« Les autres devraient arriver pour la distribution d'équipement dans une minute », dit Cole.
Jefferson le congédia d'un geste. « Je m'occupe d'eux. Tu veux y aller, ouais ? »
« Merci Jeff », dit Cole. Il quitta l'armurerie et descendit vers le complexe du portail, où la majeure partie de l'équipement non-DOR était déjà en place, y compris les deux embarcations SWCC et l'équipage de marins qui leur était attaché. Leur chef repéra Cole.
« Maître Dabir », dit Cole, tendant la main.
Le maître principal la prit et fit un double-take sur le fusil de Cole. « Tu as sorti ce truc de la baie de Chesapeake ? »
« Du fleuve Tennessee, en fait », dit Cole. « Y a de la bonne pêche vers Knoxville. »
Le maître Dabir secoua la tête. « Je te crois sur parole. On est prêts de notre côté. »
Les deux embarcations étaient chargées sur des remorques prêtes à être tirées à travers le portail. En bas dans la fosse, une lueur scintillait par moments — un pont maintenu actif pour les points de communication avec le camp de base sur Hexighast pendant l'opération. Dans la salle de contrôle au deuxième niveau, Cole pouvait voir les opérateurs radio, écouteurs plaqués sur la tête, recevoir et relayer les informations.
« C'est votre première excursion en outre-monde ? » demanda Cole.
« Moi ? Non. J'en ai déjà fait une. Certains de mes gars sont verts, par contre. Mais ils peuvent gérer. »
Cole regarda le personnel de la Navy avec leurs insignes de grade inconnus. Tous les maîtres avec leurs insignes d'oiseau qui lui faisaient faire un double-take en pensant qu'il regardait un colonel-oiseau, et le chef de leur équipe, un lieutenant, qui est le même grade qu'un capitaine dans l'Armée, tandis qu'un capitaine de la Navy est le même qu'un colonel de l'Armée, qui ressemble à… bon, c'était toujours un bordel incompréhensible. Pourquoi la Navy devait-elle être aussi putain de compliquée pour tout ?
« En vrai, on est juste un service de taxi. On a du 7,62 prêt à faire du bruit avec ces balles sophistiquées que vous avez, mais d'après ce qu'on entend, ça pourrait tout aussi bien être un pistolet à eau. On comptera sur vous pour nous couvrir. »
« Sois pas trop sûr », dit Cole. « Un de mes tireurs a abattu un monstre d'outre-monde avec un M240 et un pneu d'Oshkosh. Il n'était pas accordé, en plus. Les balles restent des balles. Rien n'en encaisse trop. »
Cole attendit avec le personnel auxiliaire pendant une demi-heure environ avant que les portes de la baie ne s'ouvrent et que Jefferson n'entre avec le chariot élévateur et la palette d'équipement d'outre-monde. Le reste de son équipe entra derrière lui, ainsi que Ken et Han, qui resteraient avec les embarcations pour assurer la couverture sur le chemin du retour au camp de base DOR. Une autre poignée de personnel de sécurité accordé — des Kicker recalés, mais toujours capables de sécurité de site et de soutien — entra également. Et une autre personne arriva en tenue complète : Alexa, la Kicker de l'équipe de Moriarty avec son familier automate. Elle vint vers lui.
« Merci pour l'invitation, Airborne. »
« De rien », dit Cole. Il hésita un instant. « Moriarty va te faire chier pour ça ? »
« J'étais radioactive dès que je me suis portée volontaire », dit-elle, regardant ailleurs. « Si je repars en mission avec lui, il va me retourner avec ses beaux discours. C'est là que la vraie merde commence. Pas envie de lui en donner l'occasion. Si tu me laisses tomber, je flotterai comme ces deux-là. » Elle fit un signe vers Ken et Han.
Howie passa, portant une mallette rigide en plus de son PDW. À l'intérieur attendait un ordinateur portable avec une version plus complète de l'IA Termlink que leurs analyseurs portables. En théorie, il devrait pouvoir analyser et interfacer avec les ordinateurs d'Hexighast. Cole lui fit un signe de tête pendant qu'il poussait la mallette par-dessus le bord de la première embarcation et grimpar par-dessus le bordage pour l'arrimer.
Cole siffla et rassembla tout le monde.
« Bon. On a répété. Maintenant c'est le vrai truc. Vous étiez tous au brief, donc je vais faire court. Quand on est sur les bateaux, la parole du LT fait loi. Une fois sur la plage, on est seuls. On a des locaux potentiellement amicaux, donc ne tirez pas sur tout ce qui bouge sauf si c'est en métal. » Cole regarda le lieutenant SWCC. « LT, t'as quelque chose à ajouter ? »
L'officier de la Navy secoua la tête et vérifia les sangles de son propre porte-plaques. « Maître, mets-les au carré. »
« Oui, monsieur », dit le maître Dabir. Il se mit à aboyer des ordres à ses équipages, qui avaient tous l'air survoltés. Espérons qu'ils gardent cet entrain.
La sirène d'alerte retentit, et une voix de la salle de contrôle annonça. « Champ Lewis en ligne dans dix secondes. »
Cole attendit alors que l'énergie potentielle dans l'air montait. Il n'avait pas prévu que les nerfs d'Oak Ridge le suivent, mais ses poils se mirent à se dresser. Il jeta un œil autour de lui, sur ses gardes, comme si d'autres démons de la Mer Bouillante de la Marche allaient commencer à déchirer leur chemin hors de trous dans l'espace et le temps. Il tressaillit quand la main d'Howie tapa sur son épaule.
« Ouais, moi non plus j'arrive pas à m'en débarrasser », dit Howie. Il serra le haut du bras de Cole.
L'acuité accrue de Cole lui permit de voir la sueur perler aux pores du visage et de la gorge d'Howie, et le mouvement nerveux de sa pomme d'adam. Il ricana intérieurement. « Regarde-nous, hein ? Une mauvaise expérience de labo et on s'effondre. »
« Triste, je sais », dit Howie, grinçant. Le Marine prit une grande respiration et se gifla le visage quelques fois, ce qui valut à Roxy un regard quelque part entre confus et dégoûté. Nutmeg s'approcha d'Howie et grandit juste assez pour qu'il puisse la tapoter sur le côté de son harnais. « Oh, merci meilleure fille », dit-il, grinçant.
Au fond de son esprit, Cole sentit la sensation de quelque chose qui se réveille et son fusil fléchit sur sa sangle, comme s'il s'étirait en sortant de son sommeil. La forme métallique souple devint plus rigide et commença à fumer aux jointures. La sangle tentaculaire se tendit puis se relâcha.
Roxy dévisagea l'arme. « Ce truc est bizarre », dit-elle.
« Roxy. Ton fusil à pompe saigne », lui rappela Cole.
Roxy tendit un doigt vers le boîtier de réception de Cole, où une petite vrille jaillit et repoussa son doigt ganté. Cole sentit la se contracter légèrement.
« Ouais, mais il fait pas ce genre de trucs », dit-elle. « J'ai l'impression que ce truc devrait nager dans un aquarium. »
« Tu as dit qu'il digère et reconfigure tes munitions », dit Howie. « Tu pourrais pas juste, genre, le nourrir de balles en plomb, noyaux en acier, poudre et lingots de laiton et le laisser faire l'assemblage ? »
« Peut-être », dit Cole. « Mais toi tu manges du gâteau. Combien tu aimerais qu'on te nourrisse de farine, d'œufs, de sucre et de beurre à la place ? » Il tapa sur le côté du fusil. « Des munitions manufacturées, ça garantit que tout est au bon endroit et aux bonnes proportions. »
Howie grimaça. « Tout ce qu'il faut à un fusil qui grandit. »
Besson pinça les lèvres sur l'arme mais ne dit rien. Cole jeta un œil à Nona, qui gardait une distance saine d'eux et de l'équipage des embarcations SWCC.
Cole actionna sa radio. « Contrôle, on est prêts en bas. »
« Reçu, Airborne. Ouverture du portail de transit dans trente secondes. Équipages en alerte. »
Dans les coins de la salle, les équipes de Ma Deuce armèrent leurs mitrailleuses lourdes et les basculèrent vers la fosse du portail. Une lueur commença à scintiller à la base de la dépression dans le sol, clignotant et brillant de la même couleur que l'eau verdâtre-grise des océans d'Hexighast. Des arcs d'électricité jaillirent d'un disque grandissant, étincelant sur le béton de la fosse. Le disque s'élargit.
« Prêts ! » hurla Cole. Il sortit son chargeur tambour et le présenta à son fusil. Les palpeurs s'étendirent et l'enveloppèrent. Et bien qu'il grignotât un peu le polymère, il ne le dévora pas d'un coup comme il l'avait fait avec le chargeur en aluminium. À la place, il entendit un « clic-glou » rythmique alors qu'il aspirait les cartouches du chargeur une par une.
Ken descendit la rampe et leva un sourcil vers le fusil. Cole lui répondit par un haussement d'épaules.
Le portail s'élargit et se stabilisa, formant une surface scintillante avec l'impression de grands bâtiments au loin.
« Portail stabilisé. Bonne chasse, Kickers. »
« Merci, Contrôle », dit Cole. Il leva la main, doigts en avant. « Besson, ouvre la marche. Les autres, sur moi. Allons planter un ordinateur. »
Have a good weekend, everyone!