« Je viens vaincre le Seigneur démon, et je tombe en plus sur de sales brigands. »
La Sainte, Luna, eut un sourire.
Son visage était adorable, mais ce qu'elle venait de faire était d'une cruauté sans nom.
La lumière dorée qu'elle avait lancée avait déchiqueté en un instant le corps de cinq brigands.
« Tss... Vous autres, on se replie ! »
« T'es complètement idiot ? Tu crois vraiment pouvoir m'échapper ? »
Luna leva un bâton orné de petites ailes et commença une incantation.
Aussitôt, une lumière dorée se rassembla autour d'elle.
C'était l'un des éléments qui composaient ce monde.
Et elle maniait l'un des plus rares d'entre eux.
« Que l'or te déchire... Lame d'or, "Gold Slash" ! »
L'instant d'après, une multitude de lames dorées jaillit du bâton de Luna et réduisit en lambeaux six autres corps. Devant ce spectacle, une sueur froide coula sur le front du Seigneur démon.
'Elle est sérieuse, celle-là...'
Il y avait le choc de voir de la magie pour la première fois.
Il y avait aussi la peur que lui inspirait sa puissance.
Mais ce qui le stupéfiait plus que tout, c'était qu'une fille aussi jeune tue sans le moindre état d'âme.
'Je me tire... ?'
L'idée lui traversa l'esprit, mais il la chassa aussitôt.
La fille n'était pas venue seule : elle traînait derrière elle toute une troupe de soldats.
Dès qu'il s'en rendit compte, il cessa d'hésiter. Il sortit immédiatement la base de son inventaire et y jeta Aku.
« Hein, att... ?! »
« Va te coucher tout au fond. Compris ? »
Comme il s'y attendait, la magicienne avait les yeux rivés sur lui.
Rien d'étonnant : il venait de faire apparaître un bâtiment à partir de rien.
« C'est quoi, ce truc... ? T'es un magicien ? Ou alors c'est un objet magique ? »
Sans répondre, il sortit une cigarette de sa poche et l'alluma.
À vrai dire, sans ça, il n'aurait pas réussi à se calmer.
Est-ce qu'il s'en sortirait indemne s'il se prenait un coup pareil ? Quoi qu'il en soit, il ne devait surtout pas montrer son trouble face à cette fille : elle en profiterait.
Elle avait beau avoir l'air d'une enfant, elle venait de tuer des gens sans hésiter.
La fille, intriguée par la base, s'en approcha, la tapota du plat de la main, jeta des coups d'œil curieux à l'intérieur.
Cette curiosité débordante était bien de son âge, presque attendrissante, mais...
Pour l'heure, cette « innocence » avait quelque chose d'effrayant.
« Je n'ai jamais vu ce matériau... Toi, là, offre-moi ce truc. Je veux bien te laisser filer, en échange. »
« Est-ce une transaction, mademoiselle ? Et qu'est-ce qui me garantit que vous tiendrez parole ? »
« Quoiii ? Tu sais à qui tu parles, au moins ? »
« Malheureusement, je n'ai pas encore eu l'honneur d'apprendre votre nom. »
Il répondit en soufflant tranquillement sa fumée.
Contrairement aux apparences, son cœur cognait à tout rompre. S'il se contentait de fuir, il était sûr de ne pas se faire tuer, mais les capacités de son adversaire restaient une totale inconnue.
Si une discussion pouvait régler l'affaire à l'amiable, mieux valait peut-être s'en tenir là... ?
« Il y a vraiment des péquenauds pas croyables... Enfin, venant d'un sale brigand, ça n'a rien d'étonnant. »
On le comptait désormais parmi les brigands, ce qui l'agaça légèrement.
Il ne manquerait plus qu'il devienne le sbire d'un « but contre son camp ».
Avec un nom pareil, on risquait de se faire tirer dessus dans le dos à tout moment.
« Dites donc, ma Sainte... Ce type-là, il est pas des nôtres, hein ? »
O Ungoal avait lancé ça avec un sourire narquois.
C'est ça, dis-lui. Et puis réglez vos comptes entre vous, d'abord !
Pourquoi est-ce que moi, qui n'ai rien à voir là-dedans, je devrais m'y retrouver mêlé ?
'Hein, une Sainte... ?'
Si je me souviens bien, c'est quelqu'un de haut placé dans ce pays. Aku m'a parlé de trois Saintes, ou un truc du genre, non ?
« Dites, ma Sainte... Le vieux, là, il paraît que c'est le "Seigneur démon" ! Dwahahaha ! »
« Qu'est-ce que tu dis ?! »
Il a besoin de raconter ça, ce vieux ?!
Fous-toi de moi, le vieux !
T'as envie de crever, le vieux ?!
J'vais te démolir, le vieux !
« Own goal, t'as tant envie que ça de marquer contre ton camp ? Alors marque dans tes propres cages, et va crever à l'aéroport sous une pluie d'œufs au piment ! »
« Qu'est-ce que tu racontes, j'comprends rien... Et puis c'est O Ungoal, je te l'ai déjà dit ! Coupe au bon endroit, crétin ! »
« Taisez-vous ! Taisez-vous ! »
La fille avait crié comme dans une crise de colère, et une lumière dorée jaillit de son bâton !
J'attendais ça en secret : je me jetai aussitôt à l'abri derrière la base. Du côté opposé à celui où Aku était couché, bien entendu.
Les lames dorées percutèrent la base et perdirent nettement de leur élan. Pas assez, cependant, pour s'arrêter : elles m'atteignirent quand même.
« Aïe... ouille... »
Alors c'est ça, la magie... J'avais protégé mon visage de mes deux mains par réflexe, et elles me faisaient un mal de chien.
Mais en échange de cette douleur, j'avais appris plusieurs choses.
La base réduit aussi sans problème les dégâts magiques. En revanche, la Barrière d'assaut, mon équipement de défense le plus important, ne s'était pas déclenchée.
'Je vois mal cette gamine être niveau 30 ou plus.'
Les joueurs au niveau maximum dégagent une aura bien particulière. Chez cette fille, je n'en sentais pas la moindre trace.
Cela dit, il existait peut-être des magies bien plus puissantes.
Décidément, la magie est dangereuse.
En regardant sur le côté, je vis O Ungoal et quelques autres étendus par terre. Comme on pouvait s'y attendre, O Ungoal s'était sans doute servi de ses hommes comme bouclier.
Il était couvert de blessures, mais respirait encore.
Les autres brigands avaient dû s'enfuir : il n'y avait plus personne alentour.
« T'es encore en vie... ? T'es vraiment le Seigneur démon ? »
« Qui sait. Mais avant cela, j'aimerais entendre ta justification pour cette attaque sans sommation. »
« Ma justification ? Une Sainte qui abat une créature maléfique, c'est la moindre des choses, non ? »
« Je vois. Je retiendrai ça comme tes "dernières paroles". »
***
« Mes dernières paroles ? »
À ces mots, Luna ne put retenir un rire moqueur.
Qu'est-ce que cet homme s'imaginait ? Depuis tout à l'heure, il manquait totalement de manières. Pas la moindre trace du respect pieux dû à une Sainte.
Un brigand, passe encore, mais cet homme était plutôt bien mis.
Ses vêtements ne ressemblaient à rien de connu, mais chacune de ses pièces respirait un luxe presque déplacé ici.
Ses gestes, non plus, n'avaient rien de grossier.
Le moindre de ses mouvements avait une élégance raffinée, au point qu'elle l'avait d'abord pris pour un noble déchu.
Mais devant une telle ignorance de ce qu'est une Sainte, c'était impossible. Autrement dit, il venait d'un autre pays.
Ah, c'est vrai, je ne me suis pas encore présentée.
« Je suis l'une des Saintes : Luna Elegant, la Sainte d'or. »
Elle ignorait qui était cet homme.
Elle n'allait tout de même pas prendre un être à forme humaine pour le Seigneur démon, mais il était dangereux, à n'en pas douter.
Il avait résisté à sa magie, il avait fait surgir un bâtiment de nulle part...
Dans tous les cas, c'était un être inquiétant.
Alors qu'elle s'était présentée, l'homme faisait une tête de quelqu'un qui vient de mordre dans un citron. Et plus que ça : elle sentait chez lui une colère silencieuse qu'elle n'avait pas perçue jusque-là.
Cet homme était peut-être un saboteur envoyé par un autre pays.
« Une gamine qui balance de la magie sur les gens sans prévenir, et elle s'appelle "Elegant" ? Ces vieux crasseux, passe encore... Mais toi, qu'est-ce que tu comptais faire si Aku avait été blessé ? »
« Hein ?? Qu'est-ce que tu racontes, toi, un criminel ? »
Sentant la menace qui émanait de l'homme, les gardes formèrent un cercle autour d'elle. D'ordinaire, elle leur aurait crié de dégager, mais cet homme, elle n'arrivait pas à en voir le fond.
Mieux valait l'encercler, puis l'achever à la magie une fois affaibli.
« Vous autres, attrapez-moi cet abruti ! »
Un cavalier leva sa lance et l'abattit sur l'homme.
Mais la lance ne l'atteignit jamais.
Elle s'arrêta net, comme bloquée par un mur invisible. Devant ce phénomène inexplicable, tous les regards se mirent à flotter.
« Dommage. Il semble que vous n'ayez pas le "droit" de vous tenir devant moi. »
L'homme saisit la lance et la souleva sans effort, chevalier compris.
Ce spectacle grotesque lui vida la tête un instant. L'instant suivant, l'homme agita négligemment la lance, et le chevalier fut projeté au loin comme un vulgaire caillou.
L'homme se mit à attraper les cavaliers l'un après l'autre pour les jeter au loin, et avant qu'elle s'en rende compte, les vingt-cinq gardes avaient tous disparu.
'Qu'est-ce que c'est que ça...'
Pendant tout ce temps, elle n'avait rien pu faire, à part regarder, abasourdie.
Non, que pouvait-on bien faire face à une chose pareille ?
« T-toi... Tu ne serais pas de la race des géants, par hasard ? »
On disait que, dans les montagnes du lointain Orient, vivait un peuple aux corps monstrueux.
Leur force, disait-on, brisait même le fer.
Cet homme devait avoir de leur sang... Hé, mais, qu'est-ce qui...
« Hé, attends ! Qu'est-ce que tu fabriques ?! »
Elle se retrouva coincée sous le bras de l'homme, comme un paquet.
Ne me dites pas que cet homme... va m'enlever et me jeter du haut d'une falaise... !
« Voyons jusqu'où tu voleras, toi. »
« Hein ? »
« Mais d'abord, une petite correction pour tes bêtises. »
« Hein... Attends, non, non ! Qu'est-ce que tu vas faire ?! »
« Quand on m'attaque, je ne fais aucune différence, fille ou pas ! »
Ce qui suivit resta, pour toute la vie de Luna, un souvenir honteux qu'elle aurait voulu effacer.
Le visage du Seigneur démon se fit grave, et il leva la main.
Il administra à Luna la fessée qu'on donne à une enfant insupportable...
Et un claquement sec résonna sous le ciel bleu.
« Aïïïïïïe ! »
Le cri de Luna se répercuta à travers le ciel, mais la main du Seigneur démon ne s'arrêta pas.
Il avait le visage solennel d'un chef d'orchestre.
Paf !
Pafff !
Paf-paf-paf-paf !
Paf, paf, paaaf !
Une mélodie rythmée, presque artistique, résonna alentour.
On aurait dit un instrument de percussion de premier ordre.
« Aïïïe ! A-arrête, arrête, pardon ! »
« Ça, c'est pour ma main droite ! Ça, pour ma main gauche ! Et ça, pour les deux ! On reprend au début, pour la main droite ! Et ça, c'est parce que je commence à y prendre goût ! »
La fougueuse correction du Seigneur démon dura jusqu'à ce qu'il s'en lasse.
***
Royaume de la Sainte Lumière, sur la route de la Cité sainte.
« Ouf... J'ai bien transpiré. »
« V-vous êtes sûr que ça ira... ? Pour la Sainte... ? »
Sa correction administrée, le Seigneur démon marchait tranquillement, Aku juché sur ses épaules.
Des poursuivants pouvaient très bien arriver, et pourtant il avançait la tête haute.
Peut-être même les « attendait »-il.
« Ce n'est qu'une fessée. Elle s'en remettra. »
« C-ce n'est pas la question... »
Il venait, ni plus ni moins, d'humilier publiquement l'autorité suprême de ce pays.
Un affront pour lequel le bûcher serait peut-être encore trop doux. Et pourtant, le Seigneur démon avait l'air ravi.
Car même de ce combat qui n'en méritait pas le nom, il avait tiré des SP.
« Les rêves s'ouvrent à moi. Quand toutes les fonctions d'administration remarcheront, hé hé... »
« S-Seigneur démon... Vous me faites un peu peur. »
« Bon, puisque nous avons de l'argent, si on passait la nuit dans une ville ! »
Le Seigneur démon avait pris tout l'argent de la Sainte, au titre de « dédommagement ».
Il l'avait fait avec un tel naturel qu'Aku n'avait même pas eu le temps de placer un mot : la bourse de cuir pleine de pièces avait déjà disparu dans sa poche.
Une correction en règle, puis le vol de tout son argent : cet homme était bel et bien le Seigneur démon.
Ou alors un simple brigand.
***
« J'vais le tueeer ! Cet homme, il va voir ce qu'il va voir ! »
Dans la voiture, Luna grondait et hurlait ses malédictions contre le Seigneur démon.
Le cocher rentra la tête dans les épaules et soupira.
D'ici la fin du voyage, il aurait peut-être perdu tous ses cheveux.
« Cet homme... Non, c'est le Seigneur démon ! Je vais le vaincre, je le jure ! »
En l'entendant, les gardes qui l'entouraient blêmirent.
Pas question, pensaient-ils. Comment se battre contre un monstre qui avait résisté à la magie de la Sainte et jeté des hommes au loin avec une telle facilité ?
Pire encore, il était si rapide qu'ils n'avaient même pas pu suivre ses mouvements.
Tous prirent la ferme résolution de ne jamais s'engager dans une armée chargée de l'abattre.
« Espèce d'idiot de cocher ! Va plus doucement ! Je sens chaque cahot ! »
« P-pardon ! »
L'homme qu'on traitait de Seigneur démon à son insu allait provoquer des remous de plus en plus grands...
[SP restants : plus de 100]
***
[Une partie des informations a été dévoilée.]
[Luna Elegant]
[Race : humaine · Âge : 16 ans]
[Arme : Bâton de Lambda]
Bâton d'une lignée prestigieuse, béni par un chérubin.
Il réduit la consommation d'Énergie, un effet extrêmement rare dans ce monde.
À l'inverse, il peut aussi augmenter la consommation d'Énergie pour décupler la puissance de la magie.
[Armure : Habit religieux de Lambda]
Habit religieux d'une lignée prestigieuse, béni par un chérubin.
Il augmente considérablement la Défense magique.
À moins d'une magie hors du commun, rien ne peut lui faire la moindre égratignure.
[Niveau 17]
[PV ? · Énergie ?]
[Attaque ? · Défense ? · Agilité ? · Magie 30 (+25) · Défense magique 25 (+25)]
La cadette des trois Saintes.
Elle a deux grandes sœurs, sans lien de sang.
Les Saintes sont choisies parmi les membres doués de l'Église de la Cathédrale et deviennent sœurs selon leur âge.
Parmi les Saintes, son talent pour la magie est hors norme,
au point qu'on redoute de savoir jusqu'où grandira sa puissance magique.
Seulement, elle manque d'une véritable expérience du combat et ne sait absolument pas réagir dans l'urgence.
Choyée comme une princesse pour son talent inné, elle est terriblement capricieuse.
Sage devant ses grandes sœurs, elle compte bien les soumettre un jour.
La deuxième s'appelle Killer Queen.
L'aînée s'appelle Angel White.