Royaume de la Sainte Lumière, manoir seigneurial d'une contrée reculée.
Birizzo Lang, le seigneur qui régnait sur quelques-uns des villages misérables de la région, laissait paraître sa joie : il n'avait pas reçu une aussi bonne nouvelle depuis longtemps.
Figurez-vous que le « Roi démon » ressuscité était mort.
Cette terre ne rapportait déjà presque rien en impôts. Si un monstre pareil s'était mis à la ravager, c'en était fini de tout espoir.
'La chance tourne enfin...'
Puis était arrivée une seconde nouvelle : « la descente du Seigneur démon ». En l'apprenant, Birizzo avait eu la certitude absolue que la déesse du destin lui souriait.
Le réveil du Roi démon, il avait eu beau envoyer à la Cité sainte messager sur messager, il n'avait jamais obtenu la moindre réponse. Mais la descente d'un Seigneur démon, voilà qui ne pourrait tout de même pas être ignoré.
'Il faut en faire le plus de bruit possible, et entraîner la Cité sainte dans l'affaire.'
Birizzo lui-même ne croyait pas à l'existence d'un quelconque Seigneur démon.
Il y voyait simplement l'agitation d'une populace ignorante. Mais ce qu'il redoutait, lui, c'était de finir ses jours dans ce trou perdu.
Qu'un incident éclate, et il aurait peut-être une chance de s'échapper de cette fichue contrée où l'on étouffait.
'Et si je racontais qu'il a réduit en cendres un village entier ?'
D'après le rapport, le feu s'était propagé à une seule ferme, et c'était tout.
En l'apprenant, Birizzo n'avait pu retenir un petit rire.
Rien que ça suffisait à montrer combien cette histoire de Seigneur démon était suspecte. À son avis, ce devait être tout au plus un mercenaire déchu, crevant de faim, qui avait mis le feu quelque part.
'Mais alors... pourquoi le Roi démon est-il mort ?'
Un être qu'un chérubin, disait-on, avait scellé il y a fort longtemps.
Une créature d'un tout autre ordre, contre laquelle aucun homme ne pouvait rien.
Quelque chose de plus proche d'une « catastrophe », comme un séisme ou un typhon.
'Sa résurrection devait être incomplète. Les légendes, c'est toujours comme ça.'
Birizzo était noble de naissance, et il n'avait jamais connu la moindre peine.
Si le typhon s'était dissipé, il n'éprouvait aucun besoin d'en rechercher la cause. Il comptait seulement s'en servir de prétexte pour se sortir, d'une manière ou d'une autre, de sa situation pourrie.
'Bon, on dira que c'est ce Seigneur démon qui a anéanti le Roi démon !'
Refiler une affaire douteuse à une autre affaire douteuse : Birizzo se félicita de cette brillante idée.
Il ignorait pourtant une chose.
Que sa fable inventée à la va-vite était, sans le moindre doute, la « vérité ».
***
Royaume de la Sainte Lumière, quelque part.
Une jeune fille en habit religieux poussait des cris perçants qui ne convenaient guère à la pureté de sa tenue.
Elle voyageait à bord d'un luxueux carrosse en direction de la contrée reculée, et les cahots de la voiture n'avaient visiblement pas l'heur de lui plaire.
« Dis donc, toi, tu manques de foi envers moi, ou quoi ?! »
À ces mots, le cocher qui tenait les rênes rentra la tête dans les épaules.
C'est que la voiture transportait la plus noble des nobles personnes : l'une des « Saintes ».
Au moindre faux pas, il risquait bel et bien de finir sur le bûcher. Des trois Saintes, surtout, celle-ci, la cadette, était terriblement capricieuse, et tout le monde en voyait de toutes les couleurs avec elle.
Et pourtant, son apparence était tout à fait digne de celle qu'on appelait une Sainte.
Ses cheveux ondulés, d'un rose adorable, évoquaient les fleurs de cerisier, et jusqu'à ses yeux étaient d'un rose pâle.
Sous l'habit religieux, elle avait des bras et des jambes d'une grande finesse. Elle n'était encore, après tout, qu'à peine sortie de l'enfance.
« Je te signale que je m'en vais vaincre le Seigneur démon chanté par les légendes ! Et si j'ai un bleu aux fesses avant d'y arriver, tu comptes faire comment ?! »
« Je... je vous demande pardon... C'est que, par ici, les routes sont pas pavées... »
« Toi... Tu es en train de critiquer le gouvernement, c'est ça ? »
« P-pas du tout, voyons ! »
Il est vrai que, dans la région, rien ne méritait vraiment le nom de route.
À la Cité sainte, on posait des pavés, et on aplanissait même parfois les chemins par la magie, mais dans les régions pauvres, les routes étaient presque toutes laissées à l'abandon : à la moindre pluie, rien que faire s'écouler l'eau devenait une épreuve.
« M-mais... les autres Saintes ne viennent pas ? »
« C'est quoi, ça... Tu veux dire que je ne suis pas de taille toute seule ? »
« Jamais de la vie ! Vous, dame Luna, vous suffirez bien toute seule ! »
« Hmph, évidemment. Je ne vais pas rester éternellement derrière ma grande sœur ! »
Luna Elegant. Seize ans.
On dit que le nom reflète la personne, mais c'était une Sainte on ne peut plus éloignée de l'élégance.
Le carrosse était entouré d'une escorte de pas moins de vingt-cinq gardes, mais elle ne comptait absolument pas sur eux : elle avait l'intention de vaincre le Seigneur démon à elle seule, et de s'en attribuer tout le mérite.
De fait, elle possédait un don inné pour la magie.
Un don qui, face au « Seigneur démon », serait sans doute une lame redoutable.
***
Royaume de la Sainte Lumière, sur la route de la Cité sainte.
Un peu avant que l'atmosphère ne commence à sentir le soufre dans les environs...
Sur une route sans âme qui vive et sans la moindre lumière, un « Seigneur démon » et un enfant faisaient un vacarme de tous les diables.
À les voir ensemble, on aurait presque dit un parent et son enfant, mais ce n'était apparemment pas le cas. Le Seigneur démon avait le visage rouge : il avait un peu bu.
Une charrette de passage, fort aimable, lui avait visiblement offert quelques bouteilles d'alcool.
« Fragment de ma sagesse, parais ! Matériel de survie ! »
Le Seigneur démon plongea la main dans un espace d'un noir d'encre et en tira un gros objet.
C'était un objet fabriqué dans le Grand Empire. Comme son nom l'indiquait, il contenait toutes sortes de choses utiles pour camper : l'un des indispensables du GAME.
« Seigneur démon, c'est incroyable ! Vous en avez d'autres ?! »
Aku aussi avait les joues un peu rouges.
Pas d'alcool pour autant : c'était sans doute l'ambiance. Dans ce monde, les interdits n'existaient pour ainsi dire pas, et même les enfants buvaient de l'alcool le plus naturellement du monde, mais le Seigneur démon s'y était visiblement opposé.
Sur ce genre de point, c'était un Seigneur démon étrangement petit-bourgeois.
Au passage, dans cette région, l'eau coûtait plus cher que l'alcool.
« Mes "ténèbres" n'ont point de fin ! Matériel de défense ! »
Ce Seigneur démon était lancé.
Tout en prenant une pose étrange, il sortit encore un autre objet.
Celui-là aussi était fabriqué dans le Grand Empire. Il renfermait toutes sortes de choses pour se protéger des autres joueurs, et c'était, lui aussi, l'un des indispensables du GAME.
Pris séparément, ces objets ne servaient à rien, mais c'était une fois « synthétisés » qu'ils révélaient leur vraie valeur.
« Synthèse d'objets... Installation de fort ! »
Comme pour obéir aux paroles du Seigneur démon, les deux objets se combinèrent. Et en un clin d'œil, une « base » se dressa devant eux.
Dans le GAME, c'était un excellent objet qui réduisait fortement les dégâts infligés par les autres joueurs et permettait de récupérer en toute sécurité.
On pouvait même y combiner d'autres objets pour lui donner toutes sortes de fonctions.
« C'est de la magie ?! C'est trop fort, Seigneur démon ! »
L'enfant, ou plutôt Aku, au comble de l'émotion, se jeta au cou du Seigneur démon, qui éclata d'un rire ravi.
« Ce n'est pas de la magie, vois-tu. Aku, laisse-moi t'enseigner une chose essentielle. »
Sur ces mots, le Seigneur démon prit une inspiration.
Puis il pointa le doigt vers Aku, comme s'il s'apprêtait à révéler une vérité capitale.
« Écoute bien : pour le Grand Empire, rien n'est impossible ! »
Le Seigneur démon releva ses longs cheveux d'un geste de la main, puis brandit le poing vers le ciel.
Il avait tout l'air d'un parfait idiot. Non, d'un simple ivrogne, plutôt.
Aku n'avait sans doute rien compris du tout, mais applaudissait à tout rompre.
« C'est immense... Et les murs ont l'air drôlement solides, on dirait de la pierre... »
L'admiration d'Aku ne fit qu'encourager le Seigneur démon éméché, qui, d'une voix de plus en plus réjouie, se mit carrément à fanfaronner.
« Celle-ci est conçue pour résister même aux "Bombardements", comme ceux des lance-roquettes. Dans le GAME, sans elle, impossible de dormir tranquille. En la renforçant avec des "Matériaux de renforcement" ou des "Murs coupe-feu", on peut encore augmenter sa défense et passer à une base de taille moyenne, puis de grande taille. »
« Des bombar... dements ? Ce que vous racontez est trop compliqué pour moi, Seigneur démon... »
« Bah, disons que c'est solide. Aku, ce soir, on dort dans cette base. Je suis de nature délicate, et dormir à la belle étoile, très peu pour moi. »
« Oui ! Laissez-moi m'occuper des tâches ménagères ! »
Les deux compères, toujours à leur rythme, entrèrent dans la base en fredonnant.
Des présences inquiétantes qui rôdaient alentour, ni l'un ni l'autre n'avaient pour l'instant la moindre idée.
[SP restants : 10]
***
[Une partie des informations a été dévoilée.]
[Base]
S'obtient en synthétisant du Matériel de survie et du Matériel de défense.
Elle réduit les dégâts des attaques des autres joueurs et protège aussi des bombardements.
Certains bombardements font baisser les SP ou usent la durabilité des armures, et y rester exposé sans protection peut avoir des conséquences fatales.
Base digne de ce nom, elle est équipée à l'intérieur d'un lit à armature en tubes, d'un bain dans un fût métallique, d'une petite cuisine et du strict nécessaire pour vivre.
Les bases de taille moyenne ou de grande taille offrent un aménagement bien plus luxueux.
On ignore en quels matériaux elle est faite, mais sa défense suffit à arrêter les tirs de lance-grenades antichars comme le RPG-7 ou le RPG-29.
Dans ce monde, la percer relèverait de l'exploit.
Particularité du GAME : on peut librement l'installer, ou la replier en petit format pour l'emporter avec soi.