'Une source chaude à côté de l'hôpital, hein... Pas mal du tout, si je puis dire.'
On pourrait appeler ça une maison de repos.
J'avais créé une nouvelle base, sorti les biscuits secs, puis utilisé l'objet rare « Bain d'Ôgaki » pour achever une auberge thermale.
Un imposant bâtiment de trois étages.
Le rez-de-chaussée abritait les bains, un immense hall et une salle à manger ; le premier et le deuxième étage étaient réservés à l'hébergement.
Comme il y avait aussi des bains en plein air, une haie serrée de bambous entourait l'auberge pour les dissimuler aux regards. L'ensemble avait un charme vaguement raffiné.
'Des bambous... Ça me rappelle des souvenirs.'
Le parfait ryokan japonais, en somme. Pour moi, c'était un paysage apaisant, mais de quoi est-ce que ça avait l'air pour les habitants de ce monde ?
Je me disais qu'à l'Ouest comme à l'Est, culture et beauté avaient des points communs, mais bon...
« Q-quelque chose d'incroyable vient d'apparaître... pyon ! »
« J'y comprends rien, usa. »
À la vue de l'auberge, les Bunnies se mirent à s'agiter.
Kyon et Momo, c'est bien ça... Ces deux Bunnies-là avaient un joli physique et une belle silhouette : je les mettrais à l'accueil des clients.
Des installations luxueuses ne servent à rien si le personnel se comporte mal.
'Raison de plus pour la faire venir...'
Je n'avais ni grande expérience ni grandes connaissances en matière de services ou d'accueil de la clientèle.
J'allais invoquer une lieutenante capable de tout faire sans accroc, et lui refiler toute la formation du personnel. En toute chose, il faut savoir répartir le travail.
« Vous deux, une fois votre journée finie, rassemblez ici tout le village. »
« Les rassembler pour quoi faire... pyon ? »
« Pour guider et renseigner les clients, le plus important, c'est d'avoir essayé soi-même et de bien connaître les lieux. Autrement dit, c'est l'heure du bain. »
« Le bain... ? Un luxe pareil, c'est réservé aux nobles, usa. »
Bah, d'ordinaire, elles se contentaient de se frotter avec une serviette mouillée. Le grand luxe, apparemment, c'était de se laver tout entières quand il pleuvait...
Si l'eau froide était déjà le comble du luxe, alors se plonger dans de l'eau chaude représentait peut-être un luxe bien plus inouï que je ne l'imaginais.
Au Japon aussi, autrefois, on faisait chauffer le bain en brûlant du bois et en soufflant sur le feu. Vu l'effort que ça demandait, prendre un bain tous les jours devait être impensable.
Rien que ramasser le bois devait être pénible, et les pierres magiques de feu coûtaient cher.
'L'auberge thermale pour les nobles... et pour les gens du peuple, je construis un « bain public » ?'
C'était une base qu'on pouvait considérer comme une version au rabais de l'auberge thermale, mais elle se créait avec un objet supérieur, « Kandagawa », et non avec un objet rare.
Son effet de récupération des PV était très inférieur à celui de l'auberge thermale : dans le GAME, presque personne ne se donnait la peine d'en construire, mais...
'Bon, celui-là, je l'ouvre au peuple à petit prix.'
En le faisant tourner à une à trois pièces de cuivre l'entrée, on pouvait espérer une bonne fréquentation.
Pour celui-là, je faisais une croix sur le profit.
De toute façon, à l'intérieur, il n'y avait qu'un vestiaire, un grand bain et un bain froid. Puisqu'il était destiné au peuple, j'allais l'installer à l'écart de l'auberge thermale.
« Et puis, très bientôt, je vais raser toutes vos maisons pour les reconstruire. »
« Quoi ?! Ça va pas du tout... pyon ! »
« L'homme en noir... T'es notre bienfaiteur, mais là, c'est de l'abus, usa. »
« Qui tu traites d'homme en noir ?! Me parle pas comme si j'étais le patron d'une boîte qui exploite ses employés ! »
Cette Bunny, Momo, elle dit tout ce qu'elle pense sans prendre de gants...
Bah, ça pourrait plaire aux clients maso, remarque.
Quoi qu'il en soit, ça pouvait attendre pour l'instant, mais si je voulais attirer une foule de nobles, l'aspect du paysage allait compter.
Tôt ou tard, il faudrait déplacer les champs et remodeler tout le village.
'Après tout, un jour... j'y mettrai aussi un casino.'
Parmi les bases évoluées, il y avait le « Casino » et le « Casino clandestin ».
Dans le GAME, on pouvait effectivement y jouer au chinchiro, au poker, aux jeux de cartes, aux machines à sous ou au pachinko. J'allais divertir raisonnablement les nobles et les riches qui ne savaient que faire de leur argent, tout en me remplissant les poches au passage.
De tout temps et en tout lieu, le jeu est conçu pour que la banque gagne toujours.
Le « Casino » que j'installerais un jour ne ferait pas exception.
« Hé hé... Ha ha ha ! J'arrive plus à m'arrêter de rire, là ! »
« L'homme en noir, il fait peur... pyon. »
« L'homme en noir a pété les plombs, usa. »
C'est ainsi que trois installations allaient voir le jour au village de Rabi : l'« Hôpital de campagne », l'« Auberge thermale » et le « Bain public ».
On pouvait parler d'un grand pas en avant.
***
Ce soir-là.
« Tout le monde, une boîte chacun, s'il vous plaît ! »
« Je distribue de mon mieux... Miam, miam. »
Aku et Tron ouvraient les cartons et distribuaient les biscuits secs.
L'une d'elles semblait en manger tout en les distribuant.
Les Bunnies les regardèrent d'abord avec curiosité, mais au moment où elles goûtèrent les biscuits secs, leurs oreilles de lapin se mirent à remuer frénétiquement. Joie ou colère, impossible de le dire au premier coup d'œil.
'Ça va vraiment aller ? Faire manger des biscuits secs aux employés que je vais faire travailler ?'
Redoutant leur réaction, le Seigneur démon s'éclipsa sans bruit et alla fumer une cigarette à l'entrée du village. Dans son esprit, les biscuits secs étaient une ration de secours pour les catastrophes naturelles.
Pas vraiment le genre de chose qu'on distribue fièrement à son personnel.
Mais c'était moins un excès d'inquiétude qu'une crainte totalement à côté de la plaque.
Dans ce pays, les pauvres mangeaient au mieux du pain noir dur, et beaucoup se nourrissaient même d'un pain noir de rebut, dur comme de la pierre.
En accompagnement, une soupe avec quelques haricots, ou des légumes, c'était à peu près tout.
Dans un village agricole prospère, on pouvait de temps en temps manger les œufs des poules, voire du poulet, mais au village de Rabi, qui n'avait presque aucun échange avec les autres villages, même ça n'était pas facile.
« C'est sucré... c'est moelleux... pyon ! »
« C'est une pâtisserie, ça... usa. »
À l'origine, les biscuits secs sont certes conçus comme ration de secours en cas de catastrophe, mais ils sont aussi très nourrissants. Ils servent à apporter du sucre et à faire saliver, et les boîtes contiennent même des morceaux de sucre candi.
Le goût du sucré, à moins d'être très riche, on ne pouvait pas y prétendre.
Écoutant les Bunnies s'agiter, le Seigneur démon rentra la tête dans les épaules à l'entrée du village.
Même la main qui tenait sa cigarette tremblait légèrement.
'Elles sont furieuses, je le savais ! Faut que je règle vite la question de la nourriture... Si les employés me tournent le dos, tout mon plan tombe à l'eau !'
Pendant que le Seigneur démon était tourmenté par une peur totalement à côté de la plaque, l'heure du bain allait commencer pour les Bunnies rassemblées au centre du village.
[Yû, explique aux Bunnies les bonnes manières au bain et le fonctionnement des installations. Je dois m'absenter un moment pour une affaire !]
[O-oui... J'attendrai votre retour.]
Le Seigneur démon envoya en toute hâte une communication à Yû, puis se prépara précipitamment à partir.
Il se donna même des claques sur les joues, comme pour se donner du courage.
« En tout cas, il me faut de l'argent... Réunir de l'argent pour financer l'ouverture. Et au passage, régler la question de la nourriture et préparer des tenues de travail. »
Le vieux dilemme : pour gagner de l'argent, il faut d'abord de l'argent.
Une vérité qui, semble-t-il, ne change dans aucun monde.
Déplacement total : la ville de Yahô.
Le Seigneur démon se rendit dans la ville marchande de Yahô.
Il tenait à la main une « Boîte à musique », un objet inférieur créé en vitesse.
Dans le GAME, c'était une arme de jet sans aucune valeur, à la puissance d'attaque de 1, rien de moins.
Et utilisable une seule fois, évidemment : un objet sans le moindre espoir de rachat.
[SP restants : 1 084 P]