Quelle était la capacité de Sabre Maîtresse Corbeau Glacé à se créer des ennemis, dans sa jeunesse ?
Roger ne put s'empêcher de ricaner.
Il avait massacré des dizaines de disciples, pourtant cela n'avait pas apaisé la haine contre lui. Sur son chemin vers le pouvoir, combien en avait-il tués ?
Roger garda le silence, son regard balayant calmement l'autre d'un air serein.
C'était un vieillard qui paraissait avoir la soixantaine, les tempes grisonnantes et de profondes rides sur le visage, vêtu d'un habit de samouraï brun, d'un style différent de celui des disciples du Pavillon de l'Épée de Funiu.
Une lueur de compréhension traversa ses yeux ; Roger sut qu'il s'agissait d'une force rattachée au Pavillon de l'Épée de Funiu.
Il semblait que d'autres avaient entendu la notification.
Roger ne répondit pas, tandis qu'une aura meurtrière planait sur le visage du vieillard.
« Pourquoi ne réponds-tu pas ? »
« N'es-tu pas un élève de Sabre Maîtresse Corbeau Glacé ? »
Roger hocha la tête.
« Je le suis. »
*Keng !*
« Alors tire ton sabre ! » rugit le vieillard, dégageant son arme.
« Même après toutes ces années, je me souviens encore de la mort de mon père sous mes yeux. À présent, il est temps que cette personne paie le prix ! »
Face à l'intention meurtrière qui fondait sur lui, Roger n'esquissa aucun mouvement défensif ; il se contenta de rester là, décontracté, le regard balayant calmement les alentours.
« Penses-tu que je te laisserai partir si tu ne fais rien ? »
Le vieillard ricana.
Voyant son expression, une lueur froide traversa les yeux de Roger.
« Si mon maître a tué ton père, pourquoi ne vas-tu pas toi-même à Hankawa pour te venger ? »
« Tu as peur de la mort, pourtant tu refuses de l'admettre. Alors tu comptes prouver ta piété filiale avec ma vie, c'est ça ? »
Roger prit la parole.
À ses mots, le visage du vieillard rougit d'abord, puis devint d'une pâleur livide.
*Gabang !*
Il serra les dents.
« J'irai à Hankawa, mais pas maintenant. Attends que j'aie… »
« Attends d'avoir rassemblé assez de force ? »
Roger ricana froidement.
« Tu rêves ? Penses-tu avoir la moindre chance d'atteindre le niveau de Sabre Maître, même si on te donnait trois cents ans ? »
« Désolé, j'oubliais un détail. Même si tu devenais Sabre Maître, tu n'aurais aucune chance. »
« Il y a beaucoup de Sabres Maîtres, mais il n'y a qu'un seul Sabre Maîtresse Corbeau Glacé. »
Le teint du vieillard vira du pâle au gris cendre ; sa poigne sur son arme se crispa, comme s'il allait foncer à l'attaque.
Roger n'avait pas l'intention de s'attarder sur le passé et les griefs de Sabre Maîtresse Corbeau Glacé. Dans ce processus, bien des torts et des raisons s'étaient brouillés au point de devenir indistinguables.
En fait, après avoir côtoyé le Monde Transcendant, Roger savait que le vrai bien et le vrai mal n'avaient pas tant d'importance.
Le meurtre appelle la rétribution ; c'est dans l'ordre des choses.
Mais reporter sa haine et la greffer sur lui, le soi-disant disciple…
Il ne voulait pas se demander s'il le devait ou non, pas plus qu'il n'était prêt à porter cette haine inexplicable ; mais si l'autre choisissait encore d'attaquer alors qu'il était totalement sans défense…
« Ici, c'est le mont Qinglu ! »
Une voix s'éleva, et Roger leva les yeux pour voir un jeune homme en vêtements bleus s'avancer d'un pas décidé.
Le jeune homme était robuste, aux traits distinctifs. D'autres n'y auraient pas prêté attention, mais Roger discernait une trace d'ascendance métissée dans ses traits.
Il semblait que les rumeurs n'étaient pas sans fondement ; elles contenaient une part de vérité, bien qu'il soit encore hâtif de juger sur la seule apparence.
« Nous appartenons au Pavillon de l'Épée, mais je pense qu'aucun pouvoir ne peut étancher la soif de vengeance d'un samouraï. »
Le vieillard parla, le ton ferme, pourtant sa main sur le pommeau se détendit légèrement.
« Je me fiche de vos griefs, mais sur cette montagne, les règles du Pavillon de l'Épée de Funiu font loi, et en ce moment il est notre invité », répondit le jeune homme d'une voix froide.
« Bien, très bien ! »
« Je l'attendrai quand il descendra de la montagne ! »
Le vieillard rengaina son arme, lança à Roger quelques regards féroces, puis tourna les talons et partit.
« Invité de Hankawa, suivez-moi », dit le jeune homme. « Le maître et les autres vous attendent. »
« Appelez-moi Roger. »
Roger et Higurashi Chika suivirent les pas du jeune homme.
« Kitagawa Masaru. »
Le jeune homme répondit.
Roger hocha la tête, rappelant les informations sur le jeune homme devant lui.
D'après Michihiro Morita, Funiu comptait quatre puissances de niveau Sabre Maître, mais selon les règles, un seul pouvait porter le titre de Maître.
Autour du mont Qinglu s'élevaient d'autres pics.
Outre Sabre Maître Funiu Kitagawa Nobuhiko, trois autres géraient les diverses affaires du Pavillon de l'Épée.
Ces trois-là étaient connus comme les Maîtres de Pic.
Ils étaient Miyanori Chiyoko, Saito Tsuyoshi et Ishida Minami.
Chacun avait de nombreux disciples. Après être entré dans le Pavillon de l'Épée, le nombre de samouraïs que Roger vit était plusieurs fois supérieur à celui de Hankawa.
Ce n'était que le pic principal ; en incluant les trois autres montagnes, le nombre était probablement encore plus stupéfiant.
L'actuel Sabre Maître Funiu se nommait Kitagawa Nobuhiko. Il n'avait pas d'enfants propres mais avait adopté plusieurs élèves.
Ce Kitagawa Masaru en était un.
« Ici, c'est le mont Qinglu, où tout doit se conformer aux règles du Pavillon de l'Épée de Funiu. La personne qui vous a provoqué tout à l'heure s'appelle Honda Akira. Il y a des décennies, son père a été tué par Sabre Maîtresse Corbeau Glacé au cours d'un combat. »
Marchant devant, Kitagawa Masaru prit soudain la parole.
« Un duel loyal ? »
Demanda Roger.
« Quelque chose comme ça, mais un accident s'est produit pendant le duel… »
Kitagawa Masaru soupira.
« À l'époque, Sabre Maîtresse Corbeau Glacé était déjà bien connue, pas encore aussi honorée et reconnue qu'aujourd'hui, mais elle était presque considérée comme une figure de proue de la jeune génération. »
« Combien du combat d'un samouraï est-il pour l'honneur ? » demanda Kitagawa Masaru d'un rire froid.