« En outre, après votre succès, je pense qu'il est nécessaire de la remercier en privé. »
En entendant le ton sérieux d'Amanda, Roger ressentit une certaine terreur. Bien que les relations dans le Monde Transcendant fussent très libres, en discuter ouvertement…
Roger éprouvait encore une certaine culpabilité.
« Hem, hem, pas besoin de remerciements en privé », dit Roger avec un sourire forcé.
« Pourquoi pas ? »
« Bien que sa mère devienne chasseuse de démons et que nous puissions être considérés comme partenaires, elle a vraiment apporté beaucoup d'aide cette fois-ci. »
« Nous devons au moins manifester quelque sincérité », répondit Amanda.
Roger eut la sagesse de se taire, sentant que poursuivre ce sujet n'était pas une décision avisée, tout en jetant un coup d'œil de côté, fixant Henrik d'un regard féroce.
Henrik s'apprêtait à en dire davantage, mais il vit le poing de Roger se serrer doucement, et un frisson le parcourut ; il referma silencieusement la bouche.
Tous quatre marchaient à travers la forêt. Bien qu'ils parussent détendus, leur vitesse était étonnamment rapide. Après un long moment, Amanda déploya une paire d'ailes flamboyantes dans son dos, s'envola dans le ciel et s'exclama avec excitation : « Nous sommes arrivés. »
« Bienvenue dans la Vallée des Saisons ! »
Sans la couverture des arbres pour obstruer la vue, le paysage devant eux s'ouvrit soudain. Sur une montagne lointaine, une cascade se déversait comme un ruban d'argent, et le lac profond était bordé de fleurs aux couleurs vives.
Plus loin, le paysage subissait des changements bigarrés.
C'était comme si le temps et l'espace étaient désordonnés, les saisons découpées en morceaux puis placées au hasard sur toute la zone.
« Beau coin, non ? »
Roger acquiesça, et le groupe continua d'avancer, franchissant montagnes et rivières, s'approchant rapidement d'une montagne imposante, au bord de laquelle se dressait un château majestueux.
Le château était bâti le long du flanc de la montagne et, n'ayant pas été construit pour une défense spécialisée comme les châteaux anciens, il ne possédait pas les fortifications élaborées que Roger avait vues sur la plupart des châteaux européens.
Il ressemblait davantage à une conglomeration de châteaux anciens, d'un style rugueux et de lignes grossières, pourtant il exhalait une aura particulière de solidité.
« C'était autrefois l'époque la plus florissante des chasseurs de démons. »
« La poudre n'était pas encore répandue, et le monde n'avait pas connu de grands bouleversements. À cette époque, les chasseurs de démons prenaient leurs armes et leurs bagages, montaient à cheval et parcouraient seuls les montagnes et les plaines. »
« Ils bravaient le vent et la rosée, revenant occasionnellement à une taverne pour glaner des informations ou trouver une charmante fille pour passer le temps. Plus souvent, ils entreprenaient des missions sur ordre de la Guilde des Chasseurs pour maintenir la paix », ajouta Henrik gravement sur le côté, une lueur de révérence scintillant dans ses yeux.
Bien que ce lieu eût décliné, c'était, il y a longtemps et même maintenant, un endroit que d'innombrables chasseurs de démons convoitaient.
Peut-être ce qu'ils convoitaient n'était pas la prospérité passée du château mais la gloire qui s'était fanée avec le changement des temps.
« Tout ira mieux. »
Amanda prit la parole.
« Allez, montons voir ! »
Roger mena la charge vers le haut.
En franchissant le pont de corde délabré et en grimpant jusqu'à la haute tour au bord du château, le temps avait tout nivelé, privant le château de toute potentialité de réutilisation.
« Si nous voulons le restaurer pour l'utiliser, ce n'est probablement pas possible. Nous ne pouvons qu'essayer de trouver les zones moins gravement endommagées et puis faire des plans… »
Énonça Henrik.
« Non, pas besoin ! »
Roger regarda autour de lui, sentant une vague d'émotion particulière en lui.
Il aimait toute la vallée, le paysage changeant, et même les murs en ruine devant lui.
Quant aux changements…
« Reculez. »
Sur ces mots, Roger s'envola dans le ciel, emmenant tout le monde loin de la zone centrale du château vers une tour élevée à proximité.
« Qu'est-ce que tu fais ? » Amanda parut perplexe, et même Claudia, dont les expressions changeaient rarement, regarda Roger avec curiosité.
« Assistez ensemble à un miracle ! »
Roger sourit,'ouvrit le panneau de mission et surveilla les invites qui apparurent.
« Voulez-vous définir cette zone comme base d'entraînement des chasseurs de démons ? »
« Oui ! »
« Détection d'un grand nombre de ruines de bâtiments, confirmation du style architectural, l'assimilation commence ! »
« Boum ! »
Comme un tremblement de terre, un halo transparent enveloppa alors toute la zone, pas seulement le château devant eux mais aussi les rivières et vallées lointaines et les forêts plus éloignées.
« Qu'as-tu fait ? »
Dit Amanda, stupéfaite.
Dans ce monde, la puissance de combat d'un Transcendant était extrêmement impressionnante, mais même eux ne pouvaient déplacer les montagnes et combler les mers. Ce qu'Amanda voyait n'était rien de moins qu'un miracle !
Tous les bâtiments de toute la zone du château s'effondrèrent avec fracas, se réassemblant comme des blocs brisés qu'on remettrait en place.
Tout le processus ne nécessitait aucune guidance de la part de Roger, comme si une immense main invisible orchestrait tout.
La Cabane du Chasseur devint plus forte.
Au début de l'Avènement, sans parler du spectacle grandiose sous ses yeux, même réparer une cabane en bois qui fuyait exigeait de Roger qu'il coupe activement du bois.
Bien qu'il ne pût encore créer quelque chose à partir de rien, la façon dont les règles étaient tordues faisait encore frémir le cuir chevelu des observateurs.
« Qui es-tu exactement… »
Claudia s'arrêta en plein milieu de sa phrase, elle savait que Roger était un Visiteur d'Outre-Monde, mais tout ce qui se passait devant elle, « Serait-ce l'Enfant du Monde ? »
Demanda Claudia une question qui semblait surgir de nulle part.
L'attention de Roger était entièrement captivée par le spectacle devant lui, et il ne remarqua pas ce qu'avait dit Claudia.
Longtemps après, quand les grondements cessèrent, ce qui apparut aux yeux de tous n'était plus le château délabré de l'instant d'avant.
À la place, il y avait un immense complexe bâti le long du flanc de la montagne, s'étendant jusqu'au sommet.
Les murs de pierre grise ne rendaient pas les vastes bâtiments monotones, les couleurs froides et dures contrastaient avec le paysage coloré de la Vallée des Saisons, une présence puissante agressant les yeux.
Au-delà de la structure principale, le château était divisé en cinq zones interconnectées, dont les autres ne pouvaient discerner les fonctions, mais Roger pouvait les déduire des différents styles et des marques gravées sur les structures principales.
Sur l'un des châteaux, outre la marque conspicuous d'Alder, Roger vit aussi un reflet métallique d'une tête de chat.
C'était la Fraction du Chat.
Ainsi, les fonctions des autres zones devinrent apparentes.
Le pont suspendu s'étendant de l'autre côté jusqu'au pied de la montagne avait aussi été rénové, traversant le ravin comme une Échelle Céleste et reliant deux zones.
Du pied à la taille de la montagne étaient des structures de montagne normales ; en allant plus haut se trouvaient les cinq grandes zones, au cœur desquelles se trouvait le corps principal des bâtiments du château.
Bibliothèque, Salle d'entraînement, Forge, Laboratoire d'alchimie.
Toutes ces zones avaient été agrandies ; sans y entrer, Roger connaissait la situation détaillée de chaque zone.
En outre, depuis l'intérieur du château, Roger trouva aussi un endroit spécialement conçu pour l'Épreuve des Herbes.
Les autres chasseurs de démons n'avaient pas besoin de passer les deux épreuves suivantes.
L'Épreuve des Herbes ressemblait davantage à une confirmation d'identité.
Comparée à n'importe quelle Cabane du Chasseur, le château devant lui était magnifique, ses fonctions maintenant plus complètes, mais pour Roger, les surprises étaient loin d'être terminées.
Dans le ravin au pied de la montagne, qui avait autrefois servi de cimetière à de nombreux Chasseurs Démoniaques, avait maintenant subi l'assimilation, fusionnant avec certains pouvoirs de la Cabane du Cimetière, résultant en une étrange transformation de fonction.
Et la Brume qui enveloppait le lointain.
La Tour sous ses pieds changeait encore.
La Tour des Ombres était complètement noire, comme une ombre sous le soleil, et plus étrange encore, même baignée de lumière solaire, aucune ombre de la tour ne pouvait être trouvée au sol sous aucun angle.
Cimetière du Cimetière.
Forêt Brumeuse.
Tour des Ombres.
Roger fut frappé par une pensée, la reliant instantanément aux trois Cabanes du Chasseur qu'il possédait jusqu'à présent.
Les fonctions des trois nouvelles zones devaient être liées à ces trois Cabanes du Chasseur.
Quand tout se fut stabilisé, longtemps après, Henrik dit d'une voix graveleuse : « Hé, frérot, si tu me dis maintenant que tu es un dieu omnipotent, je te croirai. »
« Oui, je le suis ! »
Roger acquiesça, gratifiant Henrik d'un regard décontracté.
« Allez, supplie-moi ! »
« Dégage ! » Jura Henrik bruyamment.
« J'aime cet endroit, à partir de maintenant, c'est notre foyer. »
« Oui. » Roger leva les yeux vers le château bâti contre la montagne, repensant à tout ce qu'il avait vécu lors de son voyage.
« C'est le foyer pour nous tous ! »
« Donnons-lui un nom. »
« La Maison des Chasseurs de Démons. »
« Qu'en penses-tu de ce nom ? » Proposa Henrik.
« Non, il n'a qu'un seul nom. »
Le visage de Roger s'illumina d'un sourire, il se souvint du vœu qu'il avait fait quand il était venu pour la première fois dans ce monde.
« C'est la patrie des chasseurs de démons. »
« Kaer Morhen ! »