« Maître Divin de Ran'ei ?! »
La surprise résonnait dans la voix, mais à cet instant une voix âgée s'éleva.
« Hmm, laissez-les entrer. »
L'instant d'après la porte s'ouvrit, et Roger aperçut la silhouette assise derrière une table à dossiers dans la pièce faiblement éclairée.
Maigre et âgée, pourtant en apparence une avec la Montagne Enneigée tout entière.
D'une puissance inébranlable !
« Père ! » dit Yatagarasu Kensumi en entrant d'un pas rapide avec Roger, et ce fut alors que Roger réalisa qu'il y avait d'autres personnes dans la pièce.
C'était un géant de plus de deux mètres, une chevelure indomptée poussant librement comme des flammes, et il portait le genre de shorts moulants qu'on voit partout. Ses bras épais reposaient sur la table, laissant supposer qu'il pourrait renverser la fragile table de bois sans grand effort.
Dangereux.
Un sentiment d'alarme monta dans le cœur de Roger en voyant l'homme costaud lever la tête et le regarder distraitement.
Une barbe épaisse s'étendait de ses joues à son cou, et sur son œil gauche une cicatrice profonde fendait la paupière, révélant le globe oculaire terne à l'intérieur.
Dans le monde des Transcendants, sauf raisons extrêmement particulières, les mutilations physiques peuvent être complètement soignées par de nombreux moyens.
Mais ce bonhomme…
Il restait assis là, tranquille, un volcan endormi regorgeant d'un pouvoir terrible.
Ses grandes mains tenaient soigneusement la petite coupe sur la table, ce qui semblait quelque peu comique comparé à sa taille.
Mais c'était précisément à cause de l'intense impression de force qui émanait de l'homme que Roger fut encore plus surpris ; quelques instants plus tôt, quand il avait regardé dans la pièce depuis l'extérieur, il n'avait pas remarqué cette silhouette imposante.
Parce que toute la lumière de la pièce, toute l'attention du regard, était attirée par cette silhouette flétrie.
« Asseyez-vous. »
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé dit légèrement.
« Père, écoutez-moi… »
Dès que Yatagarasu Kensumi commença à parler, il fut interrompu par le Maître d'Épée Corbeau Glacé.
« Assieds-toi. »
Cette fois, il ne prononça qu'un seul mot, sans aucune insistance ni cette soi-disant pression puissante.
Mais Yatagarasu Kensumi ressentit une inexplicable réassurance ; il fit un signe discret des yeux à Roger, puis s'assit face à l'homme costaud.
Roger le suivit naturellement sans un mot.
« C'est toi qui les as tués ? »
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé saisit une flasque à vin, sans lever la tête en parlant.
« C'est moi. »
Répondit Roger doucement.
Il n'avait pas besoin de mentir sur cette affaire.
« Tu connaissais l'identité d'Aian San et tu l'as quand même tué ! »
« Ha ha ! »
« Je t'ai peut-être sous-estimé. »
Il jeta un léger coup d'œil à Roger : « Hmm, ça fait juste quelques jours et tu as complètement absorbé les effets de l'Eau d'Esprit Noir ? »
« Ou alors… »
Avant qu'il n'ait fini, Roger sentit une explosion de lumière perçante jaillir des yeux du Maître d'Épée Corbeau Glacé.
Sa peau exposée se mit même à picoter, comme si une arme tranchante était pressée contre son corps.
En cet instant, Roger eut l'impression d'être vu au travers, et il faillit user instinctivement du pouvoir du Toucher de l'Ombre.
« Heh heh, intéressant. »
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé détourna son regard et n'en dit pas plus.
En ce bref instant, Roger sentit la sueur froide dans son dos humidifier ses vêtements.
Trop effrayant, allait-il vraiment mourir ?
On disait qu'il n'avait pas bougé depuis 20 ans ; était-ce vrai, comme le disaient les rumeurs, à cause d'un déclin physique, ou réprimait-il quelque chose ?
Ou peut-être… attendait-il quelque chose ?
« Meiryu, Kensumi, ça fait combien de temps que vous ne vous êtes pas vus ? »
« Ha ha, c'est rare qu'on se réunisse aujourd'hui, il faut boire à cœur joie ! »
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé semblait de belle humeur, même s'il savait que la Famille Ishii avait trahi le Pavillon de l'Épée, ces choses n'avaient pas affecté son humeur.
En effet, ce colosse costaud était le fameux Yatagarasu Akiryu.
D'après sa carrure seulement, Roger pensait que le Maître d'Épée Corbeau Glacé avait dû ressembler à ça dans sa jeunesse.
« Beau-père, ça fait longtemps que je n'ai pas bu avec toi non plus », dit Yatagarasu Akiryu.
Sa voix était grave, et bien qu'il s'efforçât de la retenir, le son qui portait ressemblait à un tonnerre lointain.
« Tant d'années ont filé en un instant, je me souviens encore de la première fois où tu as bu », le Maître d'Épée Corbeau Glacé rit de bon cœur.
« Ce petit vaurien s'était glissé dans la jarre de vin pour boire pendant mon absence. Si je ne l'avais pas découvert à temps, tu y aurais probablement noyé ! »
Le ton entre les deux était décontracté, et comparativement, ils semblaient plus comme un vrai père et son fils tant par la forme que par le tempérament.
« À y réfléchir, une telle mort ne serait peut-être pas si mal après tout. »
Yatagarasu Akiryu découvrit les dents en grinçant, et l'entendant, le Maître d'Épée Corbeau Glacé ne put s'empêcher de hocher la tête : « Il y a du vrai là-dedans ; le sabre, le vin et les femmes — pour un samouraï, à l'heure de la mort, si l'un de ceux-là t'accompagne, ça suffit. »
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé soupira.
« C'est juste un homme ordinaire, beau-père. »
« Tu ne mourras pas. La situation a fait une percée, peut-être… »
Boom !
Soudain, un sourd tonnerre coupa la parole à Yatagarasu Meiryu. Au même moment, la silhouette voûtée du Maître d'Épée Corbeau Glacé se redressa brusquement. Il renversa la tête pour vider sa coupe de vin, son expression indescriptiblement complexe.
« Heh, tu es vraiment venu ? »
« Tu es là pour boire un coup avec moi, ou est-ce vraiment juste pour ce déchet mort ? »
Crac !
La foudre zébra le ciel nocturne, et immédiatement après, la porte de bois hermétiquement close s'ouvrit, révélant une silhouette élégante sur le seuil.
Roger se décalua légèrement, ses pupilles se contractant brutalement.
Quand il était arrivé dans ce monde, il avait 한번 combattu le Maître Divin de Ran'ei à distance, mais lors de cette rencontre, le pouvoir du Maître Divin de Ran'ei avait été grandement diminué par les forces spatiales antagonistes.
Malgré tout, après l'affrontement direct, Roger avait été grièvement blessé.
Et cette fois, on pouvait considérer que c'était leur première vraie rencontre.
« Clap clap ! »
Le Maître Divin de Ran'ei avança lentement dans la pièce, la porte de bois se refermant lentement derrière lui. Du début à la fin, son regard resta fixé sur cette silhouette maigre et flétrie, ignorant tous les autres comme s'ils étaient totalement irrelevants.
« L'odeur familière du vin… »
Les narines du Maître Divin de Ran'ei frémirent : « Tu devrais savoir que j'ai arrêté de boire il y a de nombreuses années. »
« C'est vraiment dommage. »
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé posa sa coupe de vin, et toute la pièce sembla geler.
Les muscles de Roger se tendirent lentement, la distance entre lui et le Maître Divin de Ran'ei était trop courte. À une telle proximité, il ne pouvait même pas garantir qu'il parviendrait à activer le pouvoir du Toucher de l'Ombre avant qu'une attaque ne l'atteigne.
« Il semble que tu n'aies pas suivi mon conseil. »
Le Maître Divin de Ran'ei inclina légèrement la tête pour examiner Roger, les flots de Pouvoir Spirituel l'écrasant.
Mais Roger resta droit.
« Toi non plus ! »
« Hehe. » Le Maître Divin de Ran'ei gloussa doucement, puis retira soudain son Pouvoir Spirituel.
« Si je voulais le tuer, tu m'en empêcherais ? »
Demanda le Maître Divin de Ran'ei.
« Haha. »
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé éclata d'un grand rire, son corps oscillant, ses robes paraissant encore plus amples.
« Non ! »
« Mais tu mourras. »
Il l'affirma calmement, comme s'il récitait une inévitabilité destinée à se produire.
« Tu oses faire un mouvement ? » Demanda le Maître Divin de Ran'ei.
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé ne répondit plus, mais son silence disait tout.
« Nous allons réussir. »
Le Maître Divin de Ran'ei changea soudain de sujet.
« Je sais. »
« Non, tu ne sais pas ! »
« Si tu savais vraiment, tu n'aurais pas choisi de partir à l'époque, et nos différends ne seraient pas irrémédiables comme ils le sont maintenant. »
Contredit le Maître Divin de Ran'ei.
« Parce que tu avais tort. »
« Et est-ce que ton choix est le bon ? »
Le Maître Divin de Ran'ei ricana froidement.
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé saisit le pot, remplit la coupe vide.
« Je ne crois qu'au sabre dans ma main. »
« Tes choix sont voués au désespoir, sans briser les nuages d'en haut, la lumière du soleil n'émergera jamais. »
« Hehe. »
Le Maître Divin de Ran'ei secoua la tête.
« Il semble qu'on ne puisse pas s'entendre. »
« Heh, tu ne le savais pas déjà ? »
Le Maître d'Épée Corbeau Glacé railla.
Entendant la conversation entre les deux, Roger ne put s'empêcher de sentir ses cheveux se dresser sur sa tête. Bien qu'il ignorât pourquoi le Maître Divin de Ran'ei avait choisi la Famille Ishii comme sujet de recherche, le vieillard flétri ne savait-il vraiment rien de tout cela ?
Ou pourrait-il être… ?
Les pupilles de Roger se contractèrent à nouveau brutalement, songeant à ce que Michihiro Morita avait dit sur les changements de progression, ainsi qu'Ishii Mitsugu et d'autres mentionnant des choses comme des œufs d'insectes.
Serait-il possible que pendant que le Maître Divin de Ran'ei utilisait la Famille Ishii, le Maître d'Épée Corbeau Glacé les exploitait aussi ?!
Si c'était le cas…
C'était trop terrifiant !