« Où est ton identité ? Ton sang-froid ? »
Roger se souvenait encore du sang-froid qu'avait affiché Yatagarasu Kensumi lors de leur première rencontre, où quelques mots seulement avaient suffi à couper le souffle à Aian San.
Bien que leurs échanges ultérieurs aient modifié son opinion, était-il vraiment judicieux de manifester une réaction aussi vive ?
« Nous devons partir d'ici, maintenant ! »
L'expression de Yatagarasu Kensumi devint grave.
« Ce serait une chose si c'était quelqu'un d'autre, mais si le Maître Divin Ran'ei dit qu'il fera quelque chose, il le fait, sans se soucier des sentiments de son père ! »
« Suivez-moi ! »
Honnêtement, à cet instant, Roger aurait vraiment voulu se séparer et agir de son côté, mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, une force souleva son corps.
De clairs cris d'oiseaux retentirent tandis que tous trois perçaient les airs, volant vers la ville déjà plongée dans le chaos, au loin.
« Que allons-nous faire là-bas ? »
demanda Yuuki Nao.
« Nous passons par la Tour Noire pour retourner à Hankawa ! »
Roger repensa à ce qu'Uma lui avait confié auparavant, et il semblait que la famille Ishii ait intentionnellement préservé la fonction de transport de la Tour Noire.
Ainsi, les Cultivateurs entrant dans la ville par la Tour Noire étaient plus ou moins affectés par des interférences, les forçant à consacrer une part significative de leur énergie à gérer le chaos à l'intérieur de la ville.
Bien sûr, c'était selon le plan de la famille Ishii.
Si leur attention était vraiment attirée par le chaos dans la ville, au moment où ils comprendraient ce qui se tramait réellement, tout serait déjà réglé.
Cependant, l'arrivée de Roger avait fait basculer tout le plan dans une tout autre direction.
La vitesse de Yatagarasu Kensumi était étonnamment rapide, et Roger ne distinguait même pas l'Esprit Gardien qu'il avait invoqué, le Pouvoir Spirituel enveloppant les trois se fondant presque dans le ciel nocturne.
Et à cet instant, une formidable force oppressive parvint de loin dans le ciel ; Roger fixa son regard et, bien qu'il n'ait pas vu la véritable forme du Maître Divin Ran'ei, à travers la fluctuation de Pouvoir Spirituel émanant de la silhouette qui approchait, il put identifier l'arrivée.
« Déjà ?! »
« Nous ne sommes pas loin du Sanctuaire Ran'ei, il faut aller plus vite ! »
Le visage de Yatagarasu Kensumi s'assombrit, et cette fois Roger vit enfin son Esprit Gardien.
Le Corbeau à trois pattes !
Ses ailes déployées étaient si vastes qu'elles occultaient presque le ciel, chaque plume semblant taillée avec minutie, et bien que ce fût un Corps spirituel, Roger eut l'étrange impression de percevoir une vitalité charnelle sur cet Esprit Gardien.
On ne dirait plus une simple agrégation de Pouvoir Spirituel, mais une véritable créature vivante.
L'Esprit Gardien entier était d'un noir d'encre, pourtant les bords de son bec et de ses ailes étaient teintés d'une couche de givre, ses larges ailes enveloppant tout le monde.
Le monde tourna, et à travers les interstices des plumes, Roger remarqua que sa vision se déformait sous l'effet de la vitesse vertigineuse.
Rapide, inimaginablement rapide !
Whoosh !
En approchant de la ville, des monstres sévaient partout, dont beaucoup s'étaient fondus avec les habitants, transformés en formes démoniaques sous la stimulation de cette énergie maligne.
Les rues ne portaient plus beaucoup de traces de vie, envahies par d'étranges et grotesques monstres.
C'était vraiment un Défilé nocturne de cent démons !
Démonesses aux feux follets, monstres aux dents acérées, démons à grosses têtes, esprits caressant les joues…
Certains de ces êtres, Higurashi Chika les avait déjà présentés à Roger, mais beaucoup restaient inédits, jamais vus.
« Tous les gens de cette ville sont-ils morts ? »
demanda Yuuki Nao.
« Pas encore, mais la situation est devenue plus complexe », répondit Yatagarasu Kensumi.
« Nous ne pouvons pas nous en soucier maintenant, nous devons partir immédiatement, sinon être… »
Il n'eut pas le temps de finir qu'il aperçut des plumes flotter depuis l'horizon.
Corbeau Tengu.
Mais comparé à l'Esprit Gardien d'Aian San, il était bien plus redoutable !
« Il est là ! »
« Nous devons tout miser sur cette dernière chance ! »
Sans hésiter, Yatagarasu Kensumi prit une décision radicale, piquant rapidement, traversant la membrane externe de la Tour Noire en un instant.
Au moment suivant, le Corbeau à trois pattes qui planait au-dessus de leurs têtes se dispersa comme de la fumée, et les Talismans à l'intérieur de la tour s'illuminèrent.
En un clin d'œil, l'énergie jaillit vers les cieux.
Les silhouettes des trois furent happées vers le haut, et juste à cet instant, le Maître Divin Ran'ei atteignit également le bord de la Tour Noire.
Son regard semblait percer le canal de transport et se poser sur eux.
« Vous ne pouvez pas vous échapper ! »
Puis la sensation familière de compression survint, et quand Roger reprit ses sens, il vit les Talismans à l'intérieur de la Tour Noire.
Crac.
On aurait dit que quelque chose s'était brisé.
« Viens avec moi à la montagne ; nous verrons mon père ! »
dit Yatagarasu Kensumi solennellement.
« Le Maître d'Épée Corbeau Glacé ?! »
« Quoi, tu croyais vraiment pouvoir échapper au Maître Divin Ran'ei ? »
rétorqua Yatagarasu Kensumi.
« Mais… »
Roger hésitait encore ; il avait prévu de s'enfuir discrètement avec Higurashi Chika, et si possible, d'emmener Yukiko également.
Quant à Michihiro Morita, ce serait probablement très difficile.
« Ne t'inquiète pas, celui que tu as tué méritait de mourir. Alors quoi, s'il s'agit du Maître Divin ? À Hankawa, mon père est la loi ! »
Sans plus attendre, Yatagarasu Kensumi emmena Roger en hâte vers le sommet de la montagne, volant à une vitesse incroyable, attirant l'attention de nombreux regards.
« Seigneur Kensumi, veuillez vous arrêter ! »
Alors qu'ils approchaient du sommet, une voix indifférente retentit, et une barrière invisible retint Yatagarasu Kensumi.
Yatagarasu Kensumi virevolta dans les airs, laissant tomber Roger depuis le vol, son expression grave.
« J'ai une affaire urgente avec mon père ! »
« Le Maître d'Épée se repose, veuillez partir ! »
« C'est une urgence, la famille Ishii nous a trahis, Aian San est mort, et le Maître Divin Ran'ei arrive ici ! »
Roger nota que Yatagarasu Kensumi ne précisa pas qui avait tué Aian San ; vu la situation, il était aisé de laisser croire que c'était le Maître Divin Ran'ei qui le pourchassait.