Une voiture s'immobilisa lentement devant l'hôpital psychiatrique.
Le dernier rayon de soleil disparut du ciel, la nuit allait tomber.
Un jeune homme en uniforme FedEx descendit du véhicule et sonna à la grille.
« Bonjour, FedEx, j'ai un colis pour M. Lunney », le visage du jeune homme restait dans l'ombre, indistinct dans la faible lumière.
Bientôt, le portail principal s'ouvrit, et une jeune infirmière se précipita dehors.
« Le docteur Lunney est occupé, je signerai pour lui. »
« Merci de me montrer votre pièce d'identité, je dois l'enregistrer », répondit le jeune homme sur le ton formel.
« D'accord. »
Pendant que l'infirmière baissait les yeux pour chercher sa carte, elle ne put s'empêcher de jeter un second coup d'œil au livreur quand elle releva la tête.
« C'est rare de voir un livreur aussi beau... »
« Merci de remettre le colis en main propre à M. Lunney », insista le jeune homme, sa voix chaleureuse, portant sans qu'il y paraisse une injonction à obéir.
Une fois le récépissé récupéré, il fit demi-tour et remonta dans la voiture.
Regardant le véhicule s'éloigner, l'infirmière referma le portail principal et se hâta de revenir à l'hôpital. Au bout d'un moment, elle revint à l'entrée ; cette fois, elle'ouvrit directement le portail, laissant une voiture pénétrer dans l'enceinte.
« Où est le docteur Lunney ? Conduisez-moi à lui », dit Henrik.
« Suivez-moi, s'il vous plaît. »
En descendant par l'ascenseur, Roger et son compagnon parvinrent peu de temps après au bureau du docteur Lunney.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Henrik avec impatience.
« Peu de temps après votre départ, Hannam a soudain réagi ; son corps tremblait violemment, comme s'il luttait pour se redresser. »
Le docteur Lunney parla en marchant, menant bientôt Roger et son compagnon jusqu'à la porte de la chambre d'Hannam.
À l'intérieur, le corps d'Hannam tremblait encore, un masque spécial fixé sur sa bouche.
« Beaucoup de patients ont tendance à se mordre la langue dans de telles crises... » expliqua Lunney.
« Vous ne lui avez administré aucun médicament, n'est-ce pas ? »
demanda Henrik.
Si Lunney avait donné des sédatifs ou quelque chose de similaire à Hannam, ils n'obtiendraient aucun indice ce soir.
« Non. »
Sentant qu'on entrait, les tremblements d'Hannam s'intensifièrent soudain, ses yeux s'écarquillèrent, ses pupilles remplies d'une peur sans fin.
« Vous avez dit au téléphone qu'il avait commencé à parler », dit Henrik.
« Qu'a-t-il dit ? »
Roger demanda soudain.
Le docteur Lunney secoua la tête. « Oubliez, juste du charabia, peut-être que ce n'est pas un signe d'amélioration, mais un signe que l'état empire. »
En parlant, une lueur de satisfaction traversa brièvement le visage de Lunney.
Bien qu'il haïsse Hannam jusqu'au fond des tripes, face à un mort-vivant, sa rage n'avait nulle part où s'évacuer ; pourtant, maintenant qu'Hannam montrait une réaction, il ressentit une exaltation inattendue.
« Qu'a-t-il dit ? »
Henrik insista, une pointe d'autorité dans le ton.
« Je n'ai pas entendu très distinctement, et je ne sais pas s'il y a quelque chose qui ne va pas dans sa tête ; il ne cessait de répéter une phrase. »
« Ce n'est pas moi... C'est Hannam ! »
Henrik et Roger furent saisis.
« Si ce n'est pas du charabia, qu'est-ce que c'est ? Peut-être voulait-il dire quelque chose de complet, mais il n'en est sorti que ces quelques syllabes... »
Le docteur Lunney continua à marmonner pour lui-même, mais Roger et Henrik savaient que l'affaire n'était définitivement pas si simple.
« Sortez, laissez-nous faire ! » ordonna Henrik.
Le docteur Lunney hésita visiblement, mais voyant la résolution sur le visage d'Henrik, il ne put que hocher la tête. « D'accord, je viens de me rappeler que j'ai reçu une livraison, des dossiers médicaux, je vais aller vérifier ça. »
Le docteur Lunney se trouva une excuse et partit en refermant la porte.
« Ce n'est pas moi... Il semble que la tragédie du manoir il y a quelques mois implique bel et bien ce Gilmore ! »
Roger froncilla les sourcils.
« Mais pourquoi a-t-il dû dire... c'est Hannam ? »
« Pourrait-il en être vraiment comme vient de le dire Lunney ? »
Roger eut soudain une idée. « Et si ce type n'était pas le vrai Hannam ! »
« Existe-t-il dans le Domaine Transcendant quelque moyen particulier qui permette de déguiser complètement une personne en une autre ? »
Henrik hocha la tête. « De tels moyens existent... mais les conditions requises sont très strictes, et c'est normalement assez difficile à réaliser.
« Plutôt que ça, il serait évidemment plus commode de dépenser beaucoup d'argent en chirurgie esthétique. »
Henrik fit un pas en avant. « Détachez-le, essayons de voir si nous pouvons communiquer avec lui. »
Roger défit les sangles d'Hannam et retira en même temps le masque de son visage.
« Hmm... Hmm... »
Hannam bava sans contrôle, son regard vers Roger empli d'une supplication infinie. Il ouvrit la bouche et, bégayant, dit : « Pas... pas moi ! »
« C'est... Hannam ! »
En prononçant ce nom, une peur sans bornes déferla dans ses yeux.
« S'il y avait un vrai Médium ici, au moins il pourrait aider à purifier son âme, lui apporter la paix de l'esprit et le calmer. »
Henrik sortit un flacon brun de la taille d'un pouce, en ôta le bouchon et en approcha le goulot des narines d'Hannam.
Après deux profondes inspirations, les émotions d'Hannam parurent se stabiliser beaucoup. Mais il ne contrôlait toujours pas son corps, répétant inlassablement la même phrase.
« Qu'avez-vous fait sentir ? »
« Une Potion pour calmer le sang et le qi. »
Henrik soupira. « L'effet est limité. L'état de ce type est très anormal. Quelqu'un a pratiqué un rituel sur lui ; on dirait une sorte de compétence vaudou !
« Je ne suis pas très calé dans ce domaine. Si nous trouvions un professionnel, peut-être pourrions-nous résoudre son état, et alors obtenir les informations dont nous avons besoin. »
« Allons-y. Partons d'ici d'abord. Je passerai un coup de fil pour voir si je peux obtenir du soutien. » Henrik tendit la main pour attacher à nouveau Hannam.
Mais juste à ce moment, Roger intervint soudain.
« Attendez une seconde.
« Je pourrais avoir une solution. »
« Vous ? » Henrik parut légèrement surpris.
Roger s'approcha d'Hannam, se pencha et plongea son regard dans ses yeux.
« Calme-toi, je vais poser les questions et tu répondras. Si tu confirmes, fais juste un bruit. »
« Ah... »
La gorge d'Hannam laissa échapper une courte note.
« Bien, on dirait que tu es bel et bien lucide, simplement incapable de contrôler ton corps, n'est-ce pas ? »
Ah...
Hannam continua de répondre.
Obtenant la réponse qu'il voulait, Roger sortit un tube à essai en métal gros comme un pouce.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Un peu d'héritage familial, mais ça devrait pouvoir résoudre temporairement l'état anormal qui est le sien.
« S'il le boit, nous pourrions peut-être tirer la vérité de ce type. »
« Y a-t-il des effets secondaires ? »
demanda Henrik prudemment.
« Ça ne peut pas être pire que son état actuel... »
Roger réfléchit soigneusement, les effets secondaires de la potion de concentration lui semblant assez proches de la situation actuelle d'Hannam.
« D'accord, donnez-la-lui ! »
Henrik prit sa décision rapidement.
Il ôta le bouchon, le liquide glacé coula dans la bouche.
Quelques secondes à peine plus tard, le corps d'Hannam cessa soudain de se débattre, puis il se redressa violemment sur le lit !
« Ce n'est pas moi qui l'ai fait !
« Hannam a tué tout le monde !
« Je ne suis qu'un instructeur d'équitation, je ne sais rien ! »
Roger fut stupéfait ; lui et Henrik échangèrent un regard et lâchèrent involontairement :
« Êtes-vous Gilmore ? »