Michihiro Morita conserva une expression de bois. Honnêtement, se faire gifler en public rendait l'atmosphère un brin gênante.
Cependant, compte tenu de la force de l'autre, de son âge, et surtout de la bienveillance dont il avait fait preuve envers Yukiko avant de le rencontrer,
Michihiro Morita ne put qu'avaler sa frustration. Heureusement, son teint foncé faisait que même s'il rougissait de honte, personne ne s'en apercevait.
« Ah… »
Il ouvre la bouche, puis réalise que s'il ne reprend pas le fil de la conversation d'avant, certains sujets ne pourront tout simplement pas être abordés.
« Pour ce qui m'arrive, il n'y a pas de mal à vous le dire. Je n'en ai pas parlé plus tôt seulement parce qu'ils ne sont pas assez forts, et que même s'ils le savaient, cela ne leur servirait à rien.
« Mais pour vous, c'est différent. »
Michihiro Morita se redresse, sentant qu'en tant qu'onmyoji de Quatrième Palier doté de talents exceptionnels en forge, il peut effectivement s'entretenir avec Roger d'égal à égal.
« Cette affaire, eh bien, c'est une longue histoire… »
J'aimerais mieux que tu ne la racontes pas…
Littéralement, Roger ne tenait vraiment pas à se mêler du soi-disant vortex de pouvoir ; c'était source d'ennuis, et la plupart des récompenses n'étaient pas proportionnelles aux efforts fournis.
Cependant, considérant certains problèmes, il se contenta de penser cette dernière phrase, sans la prononcer à haute voix.
Sans être interrompu par Roger, Michihiro Morita poussa un soupir de soulagement. Un nouveau refus direct lui aurait fait perdre la face une fois pour toutes.
« Mon Esprit Gardien est le Tigre de Flammes. Ce genre d'Esprit Gardien n'est pas particulièrement fort en attaque, mais une fois le Quatrième Palier atteint, son contrôle du feu devient exceptionnel.
« C'est grâce à cela, et à un peu de talent, que j'ai pu me faire un nom.
« Plus tard, à mesure que ma force augmentait, j'ai activement aidé de puissants samouraïs à forger des armes, parmi lesquelles quelques-unes sont devenues assez célèbres et furent plaisamment surnommées les Dix Grands Artefacts. »
En entendant cela, Roger esquissa un sourire, mais ne fit aucun commentaire.
Honnêtement, il avait vraiment envie de voir ces soi-disant Armes de Renom… euh.
« Il y a quelques années, j'ai eu l'occasion d'entrer en contact avec le puissant Pavillon de l'Épée. En réalité, ces lieux ne manquent pas de Maîtres Forgerons expérimentés, mais sur certains aspects, je possède une certaine singularité par rapport à eux.
« Au début, je forgeais seul, mais progressivement d'autres m'ont rejoint, et nous nous sommes immergés dans notre travail. Quand nous avons repris nos esprits, nous nous sommes rendu compte que certaines choses avaient involontairement dévié de la direction d'origine. »
L'expression de Michihiro Morita se durcit.
« Ils menaient des recherches sur des choses terrifiantes.
« Vous venez du Monde Occidental, où les transcendants occidentaux fouillent dans leurs propres lignées ; ce processus est relativement long et presque sans raccourcis.
« Cependant, dans le même temps, la durée de vie des transcendants occidentaux est quelque chose que nous ne pouvons pas égaler. »
À ce stade, Michihiro Morita hésita : « Monsieur Roger, si je puis me permettre, pourriez-vous me dire approximativement votre âge… ? »
« Dix-huit ans. »
L'expression de Roger ne changea pas alors qu'il répondait calmement.
« Heu… »
Les mots préparés de Michihiro Morita restèrent coincés dans sa gorge tandis qu'il fixait Roger, les yeux écarquillés, l'air ahuri.
Dix-huit ans, tu as le culot de le dire ?
Plutôt cent quatre-vingts !
Mais très vite, il se rappela certaines rumeurs sur les transcendants occidentaux et l'attitude intime de Yukiko envers Roger peu de temps auparavant.
Pour éviter d'autres ennuis, Michihiro Morita coupa court à la pensée qui commençait à divaguer.
« Ah ahaha… en effet, bien jeune. »
Michihiro Morita ne put que lâcher cette remarque plate avant de continuer.
« Pour les transcendants occidentaux, le processus de croissance prolongé rend chaque transcendant d'une certaine force extrêmement précieux car la période de cultivation est trop longue.
« Par conséquent, raccourcir ce processus au plus vite est l'objectif que beaucoup de transcendants étudient avec ardeur. »
En entendant cela, l'expression de Roger ne changea pas, mais son esprit établissait de nombreux rapprochements.
Chevaliers Héritiers, ainsi que les Zodiaques ultérieurs, et les expériences particulières subies par Gaharad — tout cela correspondait à ce que Michihiro Morita venait de dire.
« Mais à Sunrise, la situation est complètement inverse.
Michihiro Morita poursuivit.
« La force des onmyoji et des samouraïs provient du Pouvoir Spirituel, qui est externe au corps. Au fil des longues années, nous avons développé de nombreuses méthodes d'entraînement capables de compresser la période de croissance à une vitesse extrême. »
Il jeta un coup d'œil à Roger : « Monsieur Roger, savez-vous quel est le temps le plus court pour quelqu'un à Sunrise, partant d'un entraînement formel, pour atteindre le Quatrième Palier ? »
Roger manifesta également une pointe de curiosité : « Combien de temps ? »
« Cinq ans ! »
Michihiro Morita donna un chiffre choc.
« C'est le record le plus rapide de l'histoire. »
En entendant ce nombre, Roger fut réellement surpris.
Même si le record le plus élevé n'avait pas de valeur universelle, il restait terrifiant.
« Normalement, pour un Transcendant au talent excellent atteignant le Quatrième Palier, le temps est d'environ quarante ans. S'il s'agit du Troisième Palier, ce temps est considérablement compressé.
« Cela veut-il dire qu'il y a beaucoup plus de Transcendants de Quatrième Palier à Sunrise que dans le Monde Occidental ? » demanda Roger par hypothèse.
« Pas nécessairement. » Michihiro Morita secoua la tête et le regard qu'il porta sur Roger lui fit comprendre instantanément quelque chose.
« L'âge.
« Oui, » acquiesça Michihiro Morita.
« Les transcendants du Monde Occidental vivent trop longtemps ; on dit que certains ont dépassé cinq cents ans !
« Au fil d'innombrables années, même si le processus d'avancement est très long, les chiffres cumulés restent tout à fait considérables.
« Mais à Sunrise, bien que le rythme d'avancement soit rapide, il existe une limite infranchissable sur la durée de vie. »
Michihiro Morita soupira.
« Cent cinquante ans, c'est une limite presque infranchissable pour la majorité des onmyoji et des samouraïs. Au-delà, même si l'on possède un grand Pouvoir Spirituel, on ne peut compenser le flétrissement du corps.
« Donc les cultivateurs de Sunrise ne cherchent pas à accumuler rapidement du pouvoir. »
Une lueur passagère traversa les yeux de Michihiro Morita.
« Ce que nous recherchons, c'est comment vivre plus longtemps.
« Même… l'immortalité ! »
En fait, plus l'être est fort, plus il craint la mort, plus il est fort, plus il veut vivre longtemps. Roger ne croyait pas du tout aux histoires de la télévision sur des êtres choisissant la mort par lassitude d'une vie prolongée.
Sur cette question, Roger voulait seulement dire que les avantages d'une longue vie sont quelque chose que les gens à vie courte peuvent à peine comprendre.
Prolonger sa vie au maximum est presque l'instinct de tous les êtres vivants.
Plus on a, plus on convoite.
En tant que cultivateur de Quatrième Palier, doté d'un pouvoir quasi écrasant, mais incapable de franchir la montagne de la durée de vie, on imagine que, comparés aux transcendants occidentaux, leur désir doit être plus urgent.
Des pensées similaires pourraient exister parmi les transcendants occidentaux, mais dans une bien moindre mesure comparé aux cultivateurs de Sunrise.
Dans leur processus d'avancement, en débloquant leurs lignées, leur durée de vie augmente aussi lentement, bien qu'ils finissent par mourir.
Mais comme ce processus est étendu, il ne semble pas si pressant.
« Ils font des recherches là-dessus ?
« Sur comment devenir Mort-Vivant ? » En reliant ce que Michihiro Morita venait de dire, Roger devina vaguement quelque chose.
Michihiro Morita acquiesça.
« C'est un projet majeur impliquant beaucoup de gens, et ce que nous devons faire, c'est forger une arme spéciale.
« Nous l'appelons l'Épée Vivante ! »