La personnalité d'Higurashi Chika était aussi directe que l'arme qu'elle tenait en main, et dans ses interactions avec autrui, elle préférait se fier à son intuition.
Il fallait parfois admettre qu'en certaines matières, bien des gens possédaient des talents que les autres ne pouvaient tout simplement pas comprendre.
Roger pouvait dire que le compromis d'Higurashi Chika ne découlait pas de l'impuissance, ni d'une dépendance envers les forts due à un environnement étranger.
« Je peux encore apprendre l'escrime auprès de toi ? »
demanda Higurashi Chika.
« Bien sûr, »
acquiesça Roger, « dès que les choses se calmeront, tu pourras apprendre à tout moment. »
Alors qu'ils parlaient, ils virent Aoki Kazuo approcher, le visage pâle, tandis que Yukiko semblait arborer un sourire satisfait d'avoir assouvi quelque désir malveillant.
Ensuite, Roger résuma brièvement ce qui s'était passé après l'évanouissement des trois, et demanda enfin : « Que sait-on de cet endroit ? »
« Ce sont surtout des ouï-dire, »
dit Yukiko. « Dans le monde réel, les monstres que les onmyoji doivent affronter proviennent principalement des invasions de l'Éternel-Monde, et ont rarement la capacité de franchir la barrière pour entrer directement dans le monde réel. »
« Quant à ce lieu… »
Elle désigna les traces laissées par le Monstre aux Cent Yeux sur le sol. « Comme tu peux le voir, nous avons aisément croisé une créature aussi puissante. »
« Ce monde est bien plus dangereux que l'Éternel-Monde, avec de nombreux monstres qui n'ont jamais apparu devant l'humanité. »
« L'Éternel-Monde et le monde réel ont suivi des voies de développement complètement différentes en raison de règles distinctes. Ici, la technologie est primitive, mais le pouvoir spirituel est abondant, et il existe davantage de façons d'appliquer l'énergie. »
« En un sens, le pouvoir spirituel est la technologie de l'Éternel-Monde. »
Aoki Kazuo prit soudain la parole, son visage légèrement détendu. « Ici, le concept de nation séculière est assez faible, et le destin de ce monde est dominé par les onmyoji de haut niveau et les sanctuaires qui se tiennent derrière eux. »
« En fait, la force centrale du Sanctuaire Aoki existe également ici. Si nous n'avons vraiment pas d'autre choix, je pourrais tenter d'entrer en contact… »
« Non, »
refusa Higurashi Chika sans hésiter.
Roger rejeta également la suggestion d'Aoki Kazuo en son for intérieur.
Aoki Kazuo était assez correct, et son esprit gardien était neutre et pacifique, mais finalement, son niveau de puissance était trop bas. Dans un tel monde, sans pouvoir, on n'a pas voix au chapitre.
Le groupe n'était pas entré dans ce monde par les canaux réguliers, et de surcroît, jusqu'à présent, ce sentiment subtil de résistance les enveloppait encore. Sans comprendre pleinement ce monde, Roger ne prévoyait pas d'entrer facilement en contact avec les soi-disant sanctuaires.
C'était la leçon qu'il avait apprise en Europe.
« Sortons d'ici pour commencer, »
Roger ressentit une vague inquiétude.
Yukiko ajouta sur le côté, comme si elle venait d'avoir une idée : « Avant de partir, nous pourrions aussi faire un tour. »
« Bien que la rencontre avec ce Monstre aux Cent Yeux ait été une coïncidence, cela indique aussi que son repaire n'est pas trop loin d'ici. Nous pouvons aller voir, il devrait y avoir des gains à faire. »
Il désigna les vêtements que tout le monde portait. « Après tout, habillés comme ça, n'importe qui nous prendrait pour des étrangers. »
En observant les vêtements portés par le Monstre aux Cent Yeux sous sa forme humaine, la mode dans l'Éternel-Monde semblait quelque peu similaire à celle d'une certaine époque de l'Antiquité du Soleil Levant.
« À ce propos, quelqu'un qui a eu un contact intime avec une belle femme devrait pouvoir aider. »
Le visage d'Aoki Kazuo se raidit alors qu'il acquiesçait. Cette fois, il n'utilisa pas de talisman, mais activa plutôt le pouvoir spirituel dans son corps et, en une seule expiration, un cerf lumineux jaillit de derrière lui.
Le cerf gambada joyeusement, fit quelques tours autour d'Aoki Kazuo, puis s'élança dans les montagnes profondes sans se retourner.
« Suivons-le, »
Aoki Kazuo prit la tête, suivi de Yukiko et d'Higurashi Chika, Roger, le plus fort d'entre eux, fermant la marche.
Portant l'inconnu de ce monde, le groupe s'enfonça plus avant dans les montagnes.
Pendant ce temps, loin de l'endroit où se trouvaient Roger et ses compagnons, au sommet d'une montagne enveloppée de brume et résonnant de rugissements assourdissants, une énergie violente bouillonnait sur un autel de Formation.
Les vibrations se propagèrent vers l'extérieur, faisant trembler le sol lui-même.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Une silhouette traversa le pavillon, atteignit le sommet de la montagne en un instant et s'y engouffra, ne poussant un soupir de soulagement qu'en apercevant une silhouette familière.
« Maître Divin… »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Uchiyama Mamoru est mort, tué alors qu'il se rendait ici, »
L'interlocuteur était un homme d'une quarantaine d'années, d'apparence ordinaire et au comportement sérieux.
Il était vêtu d'une tenue de chasse ajustée sans aucun symbole d'identité, simplement blanche avec des liserés noirs. Sa taille n'était pas grande, même élancée pour un Transcendant.
« Mort ? »
« Veux-tu que j'aille simplement dans le monde réel ramener cette fille ? »
Le jeune homme qui se portait volontaire montrait peu de changement d'expression.
« Pas la peine, »
répondit l'homme d'âge mûr.
« Inutile d'aller dans le monde réel. Même si la porte est brisée, ils sont déjà arrivés ici. Cette fille se trouve quelque part dans les parages. »
« Avant que le canal ne se brise, j'ai fait une estimation approximative. Ils devraient être tombés dans la zone d'influence du Sanctuaire Unsui. Va les trouver toi-même. »
« Fais attention, il y en a un parmi eux qui possède une force tout à fait respectable. »
Le jeune homme en bas ne releva pas la tête en entendant cela, mais son visage trahit une pointe d'inquiétude.
« Il y a vraiment des onmyoji de force notable dans le monde réel ? »