« Aian San, range ton arrogance. »
La voix du Maître Divin Ran'ei baissa légèrement d'un ton, et par une simple phrase, le jeune homme debout en contrebas devint grave.
« Tu as de nombreuses qualités, mais il y a un point : le pouvoir que tu manies maintenant ne justifie pas ton arrogance. »
« Il y a trente ans, j'avais un disciple qui t'était supérieur en tout point. »
En entendant cela, une trace d'arrogance s'effaça du visage d'Aian San, songeant que si quelqu'un l'avait surpassé il y a trente ans et vivait encore, il ne devait pas être bien inférieur au Maître Divin à présent.
Évidemment, ce génie soi-disant plus exceptionnel que lui avait probablement péri.
Un génie mort ne vaut rien.
« À quoi penses-tu ? »
La voix du Maître Divin Ran'ei résonna soudain.
Aian San baissa la tête. « Je comprends. »
« Qu'est-ce que tu comprends ? »
Un étrange sourire apparut sur le visage du Maître Divin Ran'ei. « Tu ne crois tout de même pas que le type dont je t'ai parlé est déjà mort, n'est-ce pas ? »
« Il ne l'est pas ? » Aian San fut surpris.
« Bien sûr que non, il est bel et bien vivant et m'a déjà complètement dépassé. »
Les yeux du Maître Divin brillaient de malice.
« Celui qui est meilleur que toi est aussi plus discret que toi. »
« Range ta fierté inutile, la route est encore longue. »
Qui plus est…
« N'as-tu pas déjà déterminé les allées et venues générales de Michihiro Morita ? »
« Trouve le moyen de faire fuiter quelques informations pour que ce vieil homme croie que sa petite-fille est entre nos mains, peu importe la vérité ou le mensonge, il passera à l'action en apprenant cette nouvelle. »
« Saisis bien l'opportunité. »
« J'espère que la prochaine fois que je te verrai, tu pourras au moins m'en ramener un. »
Aian San acquiesça fermement, se dirigea lentement vers la porte, puis se tourna pour partir.
Peu de temps après son départ, le Maître Divin Ran'ei, qui était resté impassible, détendit soudain son poing serré.
Une blessure profonde, jusqu'à l'os, apparut sur son index droit, et la plaie s'étendait vers le bas, de fines lignes couvrant toute sa paume.
« Pouvoir bizarre. »
Il fronça les sourcils. « Qui est-ce ? »
« Simple coïncidence, ou d'autres ont-ils aussi remarqué cette affaire ? »
Il ouvrit la paume, et le pouvoir spirituel remonta, restaurant rapidement sa main droite à la normale.
Marchant tranquillement jusqu'au bord de la plate-forme, contemplant les vastes terres qui s'étendaient à ses pieds, le regard du Maître Divin Ran'ei était vide, ses pensées insondables.
…
« Je ne m'attendais pas à ce que l'endroit où vit cette femme soit si vaste. »
Sur les traces du Cerf Divin, Roger pensait à l'origine qu'ils atteindraient bientôt le domicile du Monstre aux Cent Yeux, mais après avoir franchi plusieurs montagnes, l'environnement alentour commença à changer.
Les arbres se firent rares, et la verdure diminua ; le paysage devint progressivement désolé. En traversant des vignes tordues, une étroite fissure apparut sur la paroi rocheuse — si petite que même un enfant, sans parler d'un adulte, ne pouvait la traverser.
Cependant, compte tenu de l'état du corps du Monstre aux Cent Yeux pendant le combat, la fissure devant lui semblait assez spacieuse en comparaison.
Roger agit directement pour élargir l'entrée, puis ils entrèrent un par un.
L'intérieur était bien plus spacieux que ne le laissait supposer l'étroite entrée ; l'intérieur de la colline était creusé, formant de nombreuses pièces.
Ce lieu ressemblait guère à l'habitat d'une seule personne, car chaque zone avait ses caractéristiques distinctes, comme si des dizaines ou des centaines de gens aux personnalités différentes y vivaient.
« Est-ce aménagé pour les différents yeux ? »
Les pièces étaient très rangées, et de nombreux objets pouvaient être utilisés directement. Parmi eux, Roger et les autres trouvèrent beaucoup de vêtements, résolvant au moins l'un de leurs problèmes.
« Peut-être pourrions-nous passer la nuit ici. »
Le ciel à l'extérieur s'était déjà assombri, et Yukiko hésita légèrement.
En fait, bien que personne ne l'ait dit explicitement, Roger était le chef incontesté du groupe, tant ouvertement que secrètement.
Leur séjour nécessitait son avis.
Les pierres rugueuses dans la lumière tamisée semblaient cacher d'innombrables monstres. Après réflexion, Roger décida d'y rester temporairement.
Face à ce monde inconnu, la priorité absolue était leur propre force et leur sécurité.
Lors du combat précédent, sa force avait été sévèrement diminuée. Trouver un endroit relativement sûr, il était crucial de récupérer au plus vite pour avoir la confiance nécessaire face à la crise imminente.
Ils ignoraient tout de leur environnement ; partir maintenant serait avancer à tâtons dans le noir, et s'égarer dans des territoires dangereux serait imprudent…
« Vérifiez soigneusement », dit Roger, acceptant ainsi la suggestion de Yukiko par cette remarque.
« D'ailleurs, il y a une autre chose, »
Roger arrêta soudain Yukiko. « Bien qu'il y ait eu quelques complications, mon but en venant à Sunrise était de retrouver ton grand-père, Michihiro Morita. »
Roger secoua les mains, et une longue épée blanche d'os apparut dans sa poigne. « Mon arme a un petit problème, et M. Morita pourrait peut-être aider. »
« Pour être honnête, je le cherche aussi. »
Le visage de Yukiko montra de l'impuissance.
« Si ce n'était pas pour toi, j'aurais peut-être déjà été capturée par ce Uchiyama Mamoru. Ne t'inquiète pas ; si nous trouvons grand-père, je lui demanderai certainement de reforger ton arme gratuitement ! »
Yukiko promit sincèrement.
Dans cet endroit étrange et dangereux, Roger était son unique pilier.
« Tu ne sais pas non plus où il est allé ? »
Roger fronça les sourcils ; il semblait que Michihiro Morita se soit fourré dans quelque pétrin. Vu l'empressement des autres à capturer Yukiko Morita, Michihiro Morita devait être encore en vie.
Cela signifiait qu'il y avait encore une chance pour Roger.
L'habitat du Monstre aux Cent Yeux était divisé en couche supérieure, moyenne et inférieure, l'espace s'étendant dans toutes les directions, mais à part l'entrée par laquelle ils étaient venus, tous les autres endroits étaient scellés.
Tout le monde vérifia soigneusement pour confirmer qu'il n'y avait aucun oubli, puis ils attribuèrent les pièces pour se reposer.
Roger insista activement pour une pièce dans la couche supérieure, s'assurant que personne ne pourrait entrer sans l'alerter.
« Ne me dérangez pas. »
Après avoir donné ses instructions à tous, Roger entra directement dans sa pièce.
Higurashi Senka et Yukiko restèrent au deuxième niveau moyen, tandis qu'Aoki Kazuo fut assigné au troisième niveau, relativement exigu.
Après avoir mangé quelque chose et être entrée dans sa pièce, Higurashi Senka ne se reposa pas immédiatement, mais posa son arme devant elle et ferma les yeux en méditation.
Tous avaient subi des blessures considérables ; il était naturel de se concentrer sur la récupération de leurs forces.
Pat, pat, pat.
Yukiko allait et venait, ses pas résonnant légèrement sur le sol dallé.
« Toux, toux. »
Elle toussa deux fois mais n'obtint aucune réponse, alors elle continua de marcher jusqu'à ce qu'après un long moment, elle s'approche d'Higurashi Senka.
« Hé, Senka, tu n'es pas curieuse ? »
« Curieuse de quoi ? »
« Curieuse de savoir pourquoi je me suis battue pour rester à cet étage moyen. »
Higurashi Senka fut surprise ; avec ses capacités de réflexion, elle ne pouvait manifestement pas saisir le cœur de la question de Yukiko.
Yukiko pointa vers le haut mystérieusement mais garda le silence.
Higurashi Senka parut totalement perdue.
Après s'être gratté la tête et avoir fait des gestes pendant un bon moment, et voyant que son amie ne comprenait toujours pas, Yukiko ne put s'empêcher de dire : « C'est pour la commodité de certaines personnes. »
« Je me demande s'il viendra chez nous ce soir, et aussi cette remarque particulière qu'il a faite en partant : "Ne me dérangez pas"… Cela n'implique-t-il pas quelque chose de plus profond ? »
Yukiko se pinça le menton. « Est-ce une sorte de code ? »
En parlant, Yukiko remarqua qu'Higurashi Senka s'était, à un moment donné, complètement retournée et lui montrait maintenant le derrière de la tête.
« C'est bien qu'on soit venues ici ; au moins tu n'as plus l'occasion de voir ces choses stupides. »
Higurashi Senka lâcha brutalement et ferma la bouche, ne voulant rien dire de plus.
« Tu m'as tout de même rappelé quelque chose, »
Yukiko prit un air pensif. « Je dois réfléchir sérieusement s'il y a un scénario similaire dans l'une des séries télévisées que j'ai regardées. »
Après avoir dit cela, elle réfléchit sérieusement.
Pendant ce temps, Roger, que Yukiko imaginait en train de préparer une attaque nocturne, avait scellé l'entrée et le passage vers les niveaux inférieurs.
Il s'appuya dans l'ombre, et lentement, toute la pièce subit une transformation mystérieuse.
« C'est mieux », ne put s'empêcher de soupirer de soulagement Roger.
Sa plus grande inquiétude avait été de savoir si la capacité de la Cabane du Chasseur pouvait s'activer normalement dans ce monde étrange.
Fusionnant son corps avec les ombres, Roger disparut dans les airs la seconde d'après, et quand il réapparut, il était déjà dans la Cabane de l'Ombre.
« Uma ?! »
Roger appela mais ne reçut aucune réponse ; son cœur s'affaissa, et il devint soudain anxieux.