Une information sinistre transmise par les yeux, Roger serra le poing, incinérant l'œil arraché en cendres volantes.
Son expression devint féroce.
« Nous devrions partir vite, cette créature est immortelle, et parfois sa naissance n'exige même pas d'hôte ; une pensée forte dans l'esprit peut lui offrir une occasion d'envahir », dit-il.
« Si cela continue, même toi, tu pourrais en être affectée. »
Le premier monstre que Roger avait rencontré en arrivant dans l'Éternel-Monde lui avait donné un mal incroyable.
Ce n'était pas simplement une question de force supérieure, mais ce genre de capacité bizarre et tordue lui donnait l'impression de n'avoir aucun exutoire pour sa puissance.
Il avait cru à l'origine qu'avec une force de Quatrième Palier couplée à une vitesse de croissance extrême, il pourrait tout balayer, mais le premier monstre de l'Éternel-Monde qu'il affronta lui fit profondément ressentir la malice de ce monde.
« Tu penses vraiment que je n'ai aucun moyen de m'occuper de toi ? »
Une idée lui vint à l'esprit, et Roger ricana.
La seconde d'après, il avança au lieu de reculer.
« Reviens, ne te laisse pas influencer par elle ! »
Yukiko cria fort.
Les capacités du monstre étaient effectivement bizarres dans leur forme, mais, dans le même temps, Roger réalisa aussi quelque chose ; de nombreuses capacités ont des formes étranges et innombrables, pourtant certaines choses restent fondamentales malgré tous les changements.
Ses mains s'embrasèrent, et sous le contrôle de la capacité Affinité au Feu, le feu craché par le Signe d'Igni obéissait au doigt et à l'œil à Roger.
Les flammes se répandirent sur son corps, l'enveloppant entièrement.
Ainsi, si bizarre que fût le Monstre aux Cent Yeux, il ne pouvait percer la défense de surface et s'accrocher à Roger.
Immédiatement après, une lueur pourpre s'épanouit sous ses pieds.
[Aden]
« Monstre aux Cent Yeux, mille yeux, mille désirs, voyons comment tu gères les conflits qui viennent de l'intérieur ! » déclara-t-il.
La seconde d'après, la puissance du Signe explosa, et les mains de Roger dansèrent, façonnant le feu qu'il contrôlait en un anneau fermé, englobant faiblement la zone voilée par le Signe d'Aden.
D'abord, le Monstre aux Cent Yeux ne montra aucune réaction, mais bientôt les yeux qui émergeaient sur son corps se mirent à tourbillonner et virevolter dans le chaos.
« Ah… quelle sensation incroyable. »
« Tuer, tuer, tuer ! »
« Ne devrais-je pas être le seul à contrôler ce corps ? »
« Haha, tant de beautés. »
Les yeux qui affleuraient à sa surface se mirent à se déchaîner, chaque œil débordant d'une lumière de désir, et bientôt tous les yeux commencèrent à se frotter, à se heurter, et même à se dévorer les uns les autres.
Une petite partie parut prendre conscience de l'anomalie et se détacha activement pour s'enfuir vers l'extérieur, mais dès qu'ils quittèrent la zone du Signe, les flammes qui approchaient incinérèrent les yeux en fuite.
Folie, malédictions.
Il ne fallut pas longtemps pour qu'il ne reste plus qu'un unique œil isolé dans la zone voilée par le Signe.
Un œil qui semblait vaguement familier à Roger.
« Toujours pas prête à abandonner ? » ricana Roger.
« Pour influencer Aoki-kun, tu as dû injecter ton essence dans son corps alors qu'il était grièvement blessé ; on dirait que quand les niveaux de puissance diffèrent trop, tes méthodes sont quelque peu impuissantes », dit-il.
En une seconde, des centaines d'émotions déferlèrent à travers l'œil flottant, peut-être celles de tous les yeux qu'il avait jamais dévorés.
À la fin, avec un pop,
L'œil flottant éclata, et les fluides éparpillés, avant même de toucher le sol, furent enveloppés par les flammes balayeuses.
Après que les flammes eurent consumé, quelque chose tomba au sol depuis les airs.
Roger s'avança tandis que la voix surprise de Yukiko venait derrière lui.
« Mon grand-père disait vrai, en fait », dit-elle.
« Si l'on peut éliminer complètement un Monstre aux Cent Yeux, on peut obtenir son essence résiduelle après sa mort. »
« La Pierre aux Cent Yeux. »
« À quoi ça sert, ce truc ? » Roger regarda la pierre gisant au sol, sa paume enveloppée d'une couche de flammes, la ramassa et constata que non seulement sa résistance au feu était extrêmement élevée, mais aussi sa dureté.
« Un matériau de forge rare applicable à bien des choses. »
« Si un maître artisan intervenait pour l'incorporer à une arme, elle aurait peut-être même une chance d'obtenir un effet de Percée. »
« Percée ? »
Senka intervint soudain.
« Similaire au Cœur d'Épée dans la pratique de l'escrime. »
« Correspondamment, c'est comme si l'arme prenait vie, rendant plus facile au combat de repérer les failles de l'adversaire et les brèches dans la distribution du Pouvoir Spirituel. »
« C'est une capacité très puissante. » Elle jeta un coup d'œil à Yukiko, « Mais je ne m'attendais pas à ce que M. Michihiro Morita parvienne vraiment à l'incorporer dans une arme. »
Roger acquiesça, comprenant en quelques mots les capacités de Michihiro Morita dans le domaine de la forge ; même si la pierre ne lui servirait pas personnellement, elle serait excellente pour forger des armes pour les autres, les échanger, ou simplement les collectionner.
Roger la lança distraitement ; tandis qu'elle tombait, son poignet pivota, et la Pierre aux Cent Yeux fut directement placée dans le Coffre de Rangement à travers les ombres.
Juste à ce moment, un gémissement monta du sol, et Aoki Kazuo, qui était inconscient, se réveilla dans la douleur.
« Ah… Ça fait si mal ! »
En voyant un trou sanglant à la base de sa cuisse, le visage d'Aoki Kazuo blêmit de frayeur. Il sortit vivement un Talisman, le Pouvoir Spirituel afflua en lui, puis il l'appliqua sur la blessure.
Une lumière verte s'enroula, et la blessure à la jambe d'Aoki Kazuo se mit aussi à guérir.
Roger remarqua que bien que la participation directe d'Aoki Kazuo au combat ne fût pas particulièrement forte, ses capacités étaient assez exceptionnelles à tous égards, sans point faible évident.
Sous cet angle, ce soi-disant Sanctuaire Aoki devait avoir un héritage très solide.
Quel est donc le niveau du Maître Divin Aoki ?
« Où sommes-nous ? »
Après avoir soigné ses blessures, Aoki Kazuo regarda autour de lui, apparemment perplexe.
« Étrange, il me semble me souvenir avoir vu quelqu'un tout à l'heure. »
« Une femme, non ? » dit Yukiko avec un sourire bizarre en surgissant soudain.
« Euh… »
Aoki Kazuo jeta un coup d'œil rapide à Higurashi Senka et se tut.
« En fait, tu as bien perdu connaissance, et tu as bien vu une femme. »
« Ici… »
Yukiko indiqua du menton.
« Aoki-kun. »
Sa voix était chaleureuse, mais son visage ne laissait transparaître aucune once d'enthousiasme.
« J'ai vu très clairement tout ce qui vient de se passer. Allez, laisse-moi te le raconter en détail. »
« Mademoiselle… Je ne pense pas qu'il y ait besoin, non ? » hésita Aoki Kazuo.
« Pourquoi n'y en aurait-il pas ? »
« J'adore raconter des histoires aux autres. »
Sans un mot de plus, elle entraîna Aoki Kazuo et se mit à marcher vers un endroit pas loin.
Cette Yukiko…
Roger acquiesça, puis porta son regard sur Higurashi Senka près du grand arbre.
Le visage d'Higurashi Senka était calme, mais les émotions tourbillonnant dans ses yeux trahirent ses pensées.
Yukiko avait délibérément emmené Aoki Kazuo pour créer un moment seul pour Roger et Higurashi Senka.
C'était une fille intelligente. Par elle, Roger devint plus expectatif envers Michihiro Morita.
À cause de l'apparition soudaine d'Uchiyama Mamoru, les choses avaient glissé dans une direction inconnue.
Venu du Monde Occidental, avec des pouvoirs surpassant de loin les familles d'Onmyoji habituelles, et avec Uma, qui avait un visage occidental, tous les problèmes convergeaient, ce qui rendait remarquable qu'Higurashi Senka ait réussi à garder le silence jusqu'à présent.
Son souffle s'accéléra tandis qu'elle regardait Roger.
Elle repensa aux nombreuses fois où ils s'étaient rencontrés, sa soi-disant protection, ses conseils en escrime.
Et la dissimulation de Roger et…
Ses motifs.
En un instant, d'innombrables pensées envahirent son esprit — doute, secret, trahison, utilisation.
Son expression devint de plus en plus complexe. Roger allait parler quand Higurashi Senka l'interrompit soudain.
« Es-tu un Transcendant du Monde Occidental ? »
Higurashi Senka demanda doucement.
« Oui », acquiesça Roger.
« Tu t'es approché de moi… à cause de Yukiko ? »
Elle essaya de garder sa voix stable, mais le tremblement de sa fin trahissait les sentiments d'Higurashi Senka.
Ce n'était pas de l'ordre du romantique ; Higurashi Senka rencontrait rarement quelqu'un dont le talent pour l'escrime surpassait le sien. Bien qu'elle n'eût connu Roger que peu de temps, il lui avait apporté un sentiment de détente et…
De joie.
Aussi, personne n'aime être utilisé.
« Non », secoua la tête Roger.
« Je suis venu à Sunrise précisément pour trouver M. Michihiro Morita, car j'ai besoin de reforger une arme », expliqua Roger.
« Mais vous rencontrer a été vraiment accidentel. »
« En plus… »
« D'accord, plus de paroles », Higurashi Senka le coupa net, se tournant pour marcher dans la direction où Yukiko et Aoki Kazuo étaient partis.
« Cet endroit est trop dangereux. Nous devons trouver un secteur peuplé le plus vite possible. »
« Vous… »
La détermination d'Higurashi Senka laissa beaucoup des mots préparés de Roger coincés dans sa gorge.
« Tu n'as pas d'autres questions ? » demanda Roger.
« Est-ce que j'en ai besoin ? » Higurashi Senka se tourna et regarda Roger.
« Tu ne m'utilises pas, tu ne feras pas de mal à Yukiko. »
« Savoir ces deux choses suffit. »
Elle serra les lèvres.
« Quant à qui tu es. »
Son regard était résolu.
« Ton épée me l'a déjà dit. »