« L'intérieur est connecté à l'extérieur, c'est la seule chance à laquelle j'ai pu penser. »
« Pfft ! »
Lilith cracha une boucheée de sang frais.
Pour un vampire, le sang signifiait la vie, signifiait le pouvoir.
Le sang qu'elle avait craché signifiait que Lilith avait perdu le contrôle de son corps ; elle s'était effondrée.
« Toi… toi… »
Green avança, un sourire impitoyable aux lèvres, et enfonça l'arme qu'il tenait profondément dans le corps de Lilith.
Des lames d'épée pâles émergèrent, dotées de structures tissulaires rappelant des vaisseaux sanguins, qui s'enfoncèrent dans le corps de Lilith et se mirent à dévorer sans retenue.
En à peine une ou deux respirations, l'aura de Lilith s'était complètement fanée, tandis que, de l'autre côté, le corps de Green se remplissait, et même ses membres détruits recommençaient à repousser.
Il fit un geste, et un petit miroir s'extirpa du corps de Lilith. Le miroir de la taille d'une paume était bordé d'un matériau rouge sur les bords, et sa surface était couverte de fissures denses.
« Si ce n'avait pas été pour obtenir ceci, je n'aurais pas tenté une manœuvre aussi dangereuse. »
« Tu es un fou… ! »
Le visage de Lilith devint d'une pâleur mortelle tandis qu'elle revoyait tout ce qui s'était passé depuis leur rencontre.
« Tu savais que j'emprisonnerais cette femme !? »
Plus que la défaite au combat, la moquerie sur le visage de Green, à cet instant, était plus difficile à accepter pour Lilith.
« Je ne le savais pas, mais j'étais prêt à tenter le coup. »
« Au cœur d'une bataille décisive, emmener une femme incapable d'aider le moins du monde, et cette femme portait encore une part de mon… parfum. »
« Je te connais, Lilith, cela ne manquerait pas d'attirer ton attention. Si tu la tuais, je n'aurais qu'à recourir à un autre plan. »
Pfft !
Tout en parlant, il enfonça son arme encore plus profond.
La distance entre eux se réduisit, et à présent Green avait retrouvé son apparence juvénile, son beau visage arborait un sourire impeccable, mais ses yeux restaient glacés.
« Ainsi, le destin me favorise encore. »
« Tu avais raison sur un point. »
« La plus grande force de cette arme n'est pas sa puissance, mais les connexions cachées qu'elle recèle, et elle a été forgée sur mesure pour toi, pour ce miroir. »
Il soupira.
« Pour ce jour, je me suis préparé pendant près de cent ans. »
« Toute ma vie jusqu'ici a été enlacée à la tienne, il est temps d'en finir. »
« Adieu. »
« Ma chère Lilith. »
Green sourit et embrassa les lèvres froides de Lilith.
Lilith essaya de résister, de se débattre, mais ne put rien faire ; une lueur de résolution traversa ses yeux, qui s'ouvrirent soudain en grand, des larmes de sang troubles s'écoulant sur ses joues.
La seconde d'après, le corps de Lilith se ratatina complètement ; le sang et l'essence de son corps ne passèrent pas dans l'Épée du Destin, mais affluèrent vers ses propres bras et sa jambe droite.
Là, scellée, se trouvait une conscience qu'elle croyait avoir vidée de toute fluctuation.
Anna.
Ce revirement soudain interrompit inopinément la dévoration de Green. Anna était une existence extrêmement particulière, la propre fille de Green, mais simultanément assimilée par Lilith grâce à des techniques secrètes.
La main gauche et la jambe droite se détachèrent du corps mutilé de Lilith, fusionnant ensemble, tandis que l'énergie des alentours y affluait également.
Bientôt, une silhouette floue apparut en plein air.
La femme ouvrit les yeux, révélant une paire de prunelles à la fois familières et étrangères pour Green.
Du moins, dans son regard, il lui sembla voir la femme qu'il avait appelée son épouse.
« Inutile. »
Green secoua la tête.
« Si j'ai pu la tuer une fois, je peux la tuer une seconde fois ! »
On ne savait pas s'il s'adressait à la Lilith désormais disparue ou à lui-même.
Mais l'instant d'après, Green agit conformément à ses pensées.
Il leva l'Épée du Destin et abattit une nouvelle fois.
La scène rappelait à s'y méprendre une répétition d'il y a de nombreuses années.
Pas d'échange verbal, comme si chacun n'était qu'un pion utilisable aux yeux de Green.
Excepté…
*Slit !*
Soudain, une déchirure apparut en plein air.
*Clap !*
Une main saisit le poignet de Green qui tenait l'épée, et la seconde d'après, une silhouette s'extirpa de la brèche qui venait de s'ouvrir.
« Lilith est morte, mais elle doit vivre ! »
« Roger… »
La voix d'Anna parvint depuis l'arrière.
Roger ne se retourna pas, fixant Green devant lui, puis fit une promesse à Anna.
« »
« De tels événements ne doivent jamais se reproduire une seconde fois ! »
Ayant vu, dans les mémoires d'ombre, tout ce qu'avait enduré Anna, Roger aurait voulu traverser le temps et l'espace pour déchirer en morceaux le cruel et impitoyable Green.
Ses échanges avec Anna avaient peut-être été bien moindres qu'avec Amanda et les autres, mais en réalité, c'était Anna qui lui avait apporté le plus d'aide.
Pendant la période confuse de son premier contact avec le Monde Transcendant, c'était Ghost qui était resté à ses côtés, l'encourageant à enterrer les corps, et Anna qui l'avait aidé à gagner un temps crucial lors de sa première confrontation avec Abraham.
Il y avait aussi la récente trahison d'Anna durant l'affrontement avec Lilith.
Et d'innombrables autres escarmouches mineures.
Cette femme de peu de mots était en fait celle qui était restée le plus longtemps aux côtés de Roger.
À cet instant précis, Roger ne permettrait à personne de lui faire du mal.
Nul ne savait ce qui était arrivé à Roger dans un autre Monde d'Ombre, mais son changement, à cet instant, était énorme.
Face à Green, Roger ne semblait manifester aucune trace de peur.
Les yeux de Green émettaient une luminescence fantomatique.
« Roger, je t'ai vraiment sous-estimé, »
constata Green avec admiration.
Roger relâcha son étreinte et recula de plusieurs pas pour se placer devant Anna.
« Bedivere a été tué par toi. Songe qu'après avoir réprimé une part de mes instincts, tu as eu la capacité de me tromper, moi aussi. »
« Le Destin est vraiment une chose curieuse. »
Bien que brève, la durée avait suffi à Green pour saisir la conversation entre Roger et Lilith.
« Sans toi, il aurait été bien difficile pour Lilith de rassembler les parties manquantes de son corps dans le monde réel. »
« On pourrait dire que c'est grâce à toi que ce combat a connu maints revirements imprévus. »
« Mais de même, c'est grâce à tout ce que tu as fait dans ce monde, qui a brisé les défenses psychologiques de Lilith, la poussant à commettre nombre de mauvais jugements lors du combat ultérieur. »
Un craquement net émana du corps de Green.
Hormis la partie volontairement abandonnée par Lilith et Anna, Green avait absorbé près de 70 % de l'essence de Lilith.
Il avait colmaté les failles de son corps, et mis à part une réduction d'énergie, Green était même plus fort à cet instant qu'auparavant.
« Qu'en dis-tu, monsieur Roger, dois-je te remercier ou t'en vouloir ? »
« Ni l'un ni l'autre, »
Roger planta son regard dans les yeux immobiles de Green.
« Tu as déjà obtenu tout ce que tu voulais, à présent c'est Anna qui est vivante. »
« Non… »
Un éclat dangereux brilla dans les yeux de Green.
« Cette femme a trop vécu, elle a maintes façons d'échapper à la détection. La méthode la plus sûre serait de la dévorer. »
« De plus… la personne que tu veux sauver est peut-être déjà morte, et celle qui vit n'est rien de plus qu'un déguisement de Lilith. »
Un frisson glacial parcourut l'échine de Roger.
Il savait qu'il n'était pas en position de déterminer si ce que disait Green était vrai ou faux.
Pourtant, Roger secoua fermement la tête.
« J'ai dit non. »
« Anna doit vivre ! »
En parlant, il commença à accumuler la force dans son corps.
« Alors il n'y a pas d'autre solution, »
Green caressa le dos de l'Épée du Destin. « Pour être honnête, je t'appréciais assez. »
« Après tout, ce n'est pas souvent qu'on peut faire autant de choses sous mon nez. »
Roger ricana.
« Pour être honnête, je t'apprécie aussi, d'être une telle canaille achevée… j'en doute qu'il y en ait une seconde comme toi. »
« Haha. »
En entendant les mots de Roger, Green éclata de rire, sans doute y voyant une forme de louange.
« Swoosh ! »
Mais l'instant d'après, Green brandit l'Épée du Destin dans ses mains sans crier gare.
Ils étaient séparés de plus de dix mètres, le mouvement de Green était dénué d'effort, pourtant presque dès qu'il eut brandi l'arme, l'attaque frappa le cou de Roger.
*Crac !*
Le Signe de Quinn se brisa en réaction, sa fragmentation influençant le coup suivant de Green et, avec une probabilité infime, se reforma en une nouvelle Défense de Quinn.
L'expression de Roger se fit plus grave, et dans cette situation, il ne pouvait plus maintenir son déguisement, révélant son vrai visage.
Il savait qu'il était temps de passer aux choses sérieuses.
L'expression de Green, en face, devint également grave.
Alors que la tension montait, juste au moment où ils allaient en venir aux mains,
*Boum !*
Des flammes percèrent le ciel, et une silhouette imposante surgit d'un couloir de feu.
« Green, tu as dix secondes avant que je te fourre la tête dans le cul ! »