Les yeux de Green étaient d’un calme terrifiant, mais Lilith sentit soudain un frisson lui parcourir l’échine, comprenant quelque chose. Dans leurs affrontements répétés, chaque fois que Lilith croyait tenir le dessus…
Et s’apprêtait à écraser totalement Green, la situation basculait radicalement, et saisissant une infime opportunité, Green retournait la défaite en victoire.
Une fois, c’était une coïncidence, deux fois, de la chance, mais si cela se produisait à chaque fois, cela voulait dire beaucoup.
Même si elle perdait contre Green fois après fois, Lilith regorgeait encore de confiance la fois suivante.
Et cette fois ne faisait pas exception.
Les attaques de l’Épée du Destin semblaient impossibles à tracer, mais le pouvoir avait toujours besoin d’une cible pour se décharger.
Pour Lilith, elle avait tendu un filet autour d’elle, convaincue que quelle que fût la direction de l’attaque de Green, elle pourrait en détourner la puissance vers le Miroir Magique et la lui renvoyer.
Ce fut alors que Lilith réalisa soudain.
Peut-être que tout avait été orchestré par Green, exactement ce qu’il voulait qu’elle fasse.
« Quand ai-je dit qu’Alessandro m’aidait à trouver la véritable position du Miroir Magique ? »
Un sourire étira les joues creuses de Green ; son corps avait été vidé de sa chair et de son sang, réduit peu ou prou à un squelette revêtu d’une cape de peau, et maintenant même son sourire ressemblait à une blessure déchirant un visage.
La voix rauque était glaciale à entendre.
« Du début à la fin, ma véritable cible a toujours été votre miroir ! »
Bang !
Au moment où Lilith songea à changer de tactique, il était trop tard. Pour la première fois, la puissance de l’Épée du Destin affronta directement le Miroir Magique.
« Vous ne trouverez jamais sa véritable cachette. Même s’il s’agit d’une guerre d’usure, je vous survivrai ! »
Mais Green ne parla plus. Il sembla verser toute sa force dans cette unique attaque, ne conservant même pas l’énergie de parler.
Crac !
D’abord, la jambe droite de Green éclata. Le membre flétri, vidé de toute essence, se changea en cendres en un instant.
Puis un bras s’ensuivit. Revigoré par une force supplémentaire, la puissance d’attaque de Green monta en flèche, atteignant les limites de ce que le Miroir Magique pouvait encaisser.
« Meurts de ta propre puissance ! » hurla Lilith.
Mais à cet instant, Green cessa son autodestruction, ses gestes brutalement interrompus au cœur de l’échange furieux.
« Huff… »
Expirant longuement, Green tourna la tête, son regard creux fixé sur Gaharad, que Lilith tenait prisonnière.
« Vous avez toujours voulu l’Épée d’Héritage, le symbole du pouvoir des Chevaliers. Maintenant, elle est à vous. »
À ces mots, le visage de Gaharad devint cendré. Elle resta muette, les yeux grands ouverts, remplis de regrets, de désespoir et de refus.
Car au moment même où le combat final s’engageait, Gaharad avait pris conscience des changements qui s’opéraient en elle.
« Comment a-t-il pu savoir que cette femme ferait forcément cela ?! »
« Ou bien cet n’était-il qu’un des nombreux dénouements qu’il avait anticipés ? »
Assaillie de doutes, Gaharad perçut une série de craquements provenant de l’intérieur de son corps.
Elle sut qu’il s’agissait du bruit d’os qui s’entrechoquaient et se soudaient.
Elle comprit enfin pourquoi, malgré les coûts innombrables et les transformations diverses, elle n’était jamais parvenue au vrai Quatrième Palier.
Parce que, dès le départ, les altérations subies étaient incomplètes.
Elle n’était qu’une étape du processus.
Non.
Plutôt, une pièce de quelque arme.
Mille pensées traversèrent son esprit — la prédilection de Green, son entraînement, cette étrange tendresse…
Tout cela visait ce jour.
Sa tête se ratatina et se tordit, les os de tout son corps convergèrent, et dans le dernier scintillement de conscience, elle regarda Green.
Cette silhouette voûtée, squelettique.
Mais hélas, Gaharad ne lut aucune émotion dans le regard de Green.
Ses orbites étaient profondément creusées, remplies d’un abîme de ténèbres.
Cet homme était froid jusqu’à la moelle.
Au bout du compte, elle avait encore été utilisée.
Crac !
Le corps de Gaharad se contracta vers l’intérieur, sa chair éclata avec des claquement secs, mais le sang giclé ne fut pas gaspillé ; il se dispersa avant d’être rapidement réabsorbé.
L’instant d’après, Gaharad, que Lilith retenait, disparut évanouie dans les airs.
Il faut savoir que Lilith avait mobilisé une partie de la puissance du Miroir Magique, et si l’ennemi frappé par la lumière du miroir semblait figé sur place, il était en réalité piégé dans un espace exigu !
S’il ne parvenait pas à s’enfuir in fine, il risquait d’être absorbé, son âme devenant une marionnette dans le miroir.
Non… Lilith paniqua, sentant non pas que Gaharad s’était volatilisée, mais qu’elle avait pénétré plus avant dans le miroir !
À cette vision, Green afficha enfin un sourire sincère, né du fond du cœur.
« Chère Lilith, vous avez encore perdu. »
« Cette fois… »
« Vous n’avez plus aucune chance. »
Whoosh !
Une scène étranges se déroula ; un large morceau d’os blanc luisant d’argent apparut là où devait se trouver le cœur de Lilith.
Et au même instant, Green se tenait déjà devant Lilith, tendant l’Épée du Destin qui fusionna avec l’os blanc.
Une nouvelle Épée du Destin, plus puissante encore, apparut dans les mains de Green !
Saisissant l’arme, l’aura de Green monta en flèche.
Cette fois, ce n’était pas lui qui était puissant.
C’était l’épée vivante !
Crac, crac, crac !
« Il s’avère que vous l’aviez cachée dans votre propre corps. »
Green dévoila un sourire satisfait.