La sensation de compression sur son corps disparut, et Roger eut l'impression d'être parvenu dans un espace différent, mais il n'eut pas le temps de s'adapter à l'environnement ni de regarder autour de lui
qu'une voix rauque et autoritaire s'éleva directement dans son esprit.
« J'ai faim !! »
Cette voix explosa brutalement dans le cerveau de Roger, le prenant complètement au dépourvu. Sa tête lui parut lourde, il inspira profondément et se hâta de concentrer le pouvoir spirituel dans son esprit.
Bzzz !
C'était comme si sa tête était frappée par une massette, sa vision devenant abstraite. Au plus profond de son cerveau, la Formation en entonnoir formée par cinq Signes se mit à résister instinctivement à la force puissante.
Mais même ainsi, le choc brutal obscurcit encore la vision de Roger.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
La voix était si soudaine, elle semblait n'être qu'une remarque anodine, pourtant il fallut à Roger trois secondes pleines pour revenir à la normale.
Ce ne fut qu'un bref instant, mais si cela avait été intentionnel, cela aurait suffi pour le faire mourir d'innombrables fois.
Il secoua la tête pour chasser le vertige qui embrumait son cerveau, puis regarda autour de lui.
Les alentours étaient sombres, une fumée noire voilait le ciel, et son emplacement actuel semblait être le sommet d'une petite montagne.
Mais un seul coup d'œil suffit à tuer l'envie de Roger d'explorer davantage.
La zone ici était trop petite, à peine la moitié de son jardin.
Il marcha jusqu'au bord, où la fumée noire tourbillonnait autour de ses pieds. Contrairement à l'espace autour de la Cabane de l'Ombre, la fumée noire d'ici emplissait Roger d'un sentiment de danger.
Roger arracha machinalement un bouton et le lança délicatement – le bouton s'envola hors de la zone du sommet.
La seconde d'après, la fumée noire environnante, comme une chose vivante, s'enroula autour du bouton doré, qui fut alors englouti par la fumée noire.
« Disparu. »
Ce fut une sensation étrange, que Roger ne parvint même pas à décrire : le bouton avait-il été téléporté dans un autre monde ou complètement anéanti par une énergie opposée ?
Il baissa les yeux et vit une tache d'eau noire là où il était apparu pour la première fois.
En se penchant, Roger put voir à travers la flaque le passage à l'extérieur de la Cabane de l'Ombre.
« Porte d'Eau. »
Dans ce monde, la forme d'une porte était un liquide intangible.
Roger tendit la main pour tester, et une sensation fraîche remonta de sa paume, une force de traction se propageant à tout son corps. Il « vit » le passage brisé et sut qu'il pouvait revenir dans le monde de la Cabane de l'Ombre quand il le voudrait.
Debout ici, Roger se sentit totalement différent de quand il se tenait sur la terre à l'extérieur de la Cabane de l'Ombre.
Peut-être ce paysage était-il la norme dans le Monde d'Ombre.
« Où est la nourriture ? »
Roger réfléchissait quand cette voix inquiétante retentit à nouveau, lui transperçant le cerveau d'une douleur vive, mais il réagit vite, résistant à l'invasion.
Puis il regarda dans la direction d'où émanait la conscience.
Un rocher noir.
La pierre fusionnait sans couture avec la montagne sous ses pieds, presque imperceptible à moins de l'examiner de près. Roger s'approcha du rocher, ne sentant aucune présence forte derrière.
Faisant un pas en avant, son pied traversa la roche sans effort, et l'obscurité enveloppa sa vision – un passage apparut à ses pieds.
Roger resta un instant sur place, pensif. Les vêtements sur son corps changèrent de forme, et une capuche noire apparut sur sa tête. Tendant la main dans le noir, l'Épée d'Ombre bondit automatiquement dans sa poigne.
Prêt pour ce qui l'attendait, Roger avança et descendit.
L'inconnu pouvait représenter le danger, mais pour une raison quelconque, il devait aller de l'avant et enquêter.
La plus grande partie de son corps était enveloppée d'ombres, ses capacités dans les ombres renforcées. Roger était toujours prêt non pas à se battre, mais à fuir.
Il n'y avait pas d'escaliers sous ses pieds, le passage tournicotait, tantôt large tantôt étroit. Dans cet environnement, même la vision de Roger était affectée.
Pas au sens physique, mais par une énergie spéciale qui interférait avec lui.
L'empêchant de voir clairement.
Il pouvait sentir le collant sous ses pieds et la puanteur dans le tunnel, et les parois autour de lui ne semblaient pas faites de pierre.
C'était doux mais résistant, davantage comme la chair et le sang d'une créature.
« Suis-je à l'intérieur du corps d'une créature géante en ce moment ? »
En descendant, Roger traça mentalement le plan de toutes les zones qu'il avait traversées.
Pour un chasseur de démons, c'était une compétence de base.
Mais avant longtemps, Roger fronça les sourcils et s'arrêta.
« Comment est-ce possible ? »
Après avoir subi de nombreuses transformations, Roger avait confiance en lui, et de tels tours simples ne devaient pas mal tourner. Pourtant, à l'instant, la carte qu'il avait tracée dans son esprit montrait un chevauchement.
Deux passages se croisaient.
En collision dans l'espace.
C'était clairement un paradoxe.
Après avoir noté la disposition actuelle, Roger continua, mais plus il marchait, plus les erreurs apparaissaient, et les zones de chevauchement s'étendaient progressivement, le nombre de passages augmentant aussi.
Bien vite, la carte dans son esprit s'était transformée en un nœud inextricable.
« Une énergie interfère-t-elle avec ma perception ? »
Roger pensait pouvoir se tromper de direction, mais sa méthode de mesure ne reposait pas uniquement sur la sensation.
Foulées régulières, comparaisons multi-angles…
« Les passages bougent-ils ? »
Cet endroit était comme un labyrinthe ; si les passages pouvaient se réorganiser, Roger craignait de ne jamais atteindre la véritable zone centrale.
Il s'arrêta à nouveau rapidement.
De multiples embranchements apparurent devant lui, pas un seul.
À cet instant, l'Épée maudite qu'il tenait dans sa main se mit à trembler, et la lame émit un faible bourdonnement tandis que l'énergie noire qui l'entourait s'agitait tumultueusement.
Roger se détendit légèrement et avança en suivant la force sur la lame.
« Nourriture, nourriture ! »