« D'où tiens-tu ces informations ? »
Roger jeta un coup d'œil à Gawain. « Pour un simple Chevalier Héritier, tu en sais un peu trop long. »
Cependant, Gawain ne répondit pas à la question de Roger.
« Les Chevaliers Radiants ne sont pas aussi simples qu'ils en ont l'air. Si j'ai pu obtenir certaines informations, c'est que j'ai naturellement mes propres canaux. »
« Monsieur Mist, ne reconsidérez-vous vraiment pas ? »
« Même si vous avez obtenu une partie du Sang Pâle, il appartient toujours au Dévoreur d'Âmes. De plus, en termes de quantité totale, cette portion de Sang Pâle ne suffit pas à vous permettre de percer jusqu'au Quatrième Palier. »
« Ai-je raison ? »
Roger ne répondit pas, mais Gawain semblait déjà connaître la réponse.
« Il vous faut davantage de Sang Pâle, plus pur, et il n'y a pas de meilleur endroit que là-bas.
— En outre, les trésors dont je parlais ne sont pas sans fondement. Réfléchissez seulement à l'ascension de Green. »
Roger réfléchit un instant. Il se rendrait définitivement dans le monde de Blanche-Neige, mais pas en compagnie de Gawain.
Ce type ne semblait pas particulièrement fort, mais ses origines étaient floues et profondément cachées. D'après ses propres dires, avant d'arriver dans ce monde, son rang avait peut-être déjà atteint le Cinquième Palier.
Comparé au Roger actuel, c'était deux niveaux entiers au-dessus. Il n'était pas sûr que se lier de trop près à Gawain ne finirait pas par révéler trop de failles.
Ce type était tout simplement trop mystérieux.
Roger préférait explorer d'autres pistes.
À l'origine, il aurait pu utiliser l'identité de Bedivere, mais l'Épée du Soleil était désormais brisée, et le Noyau d'Héritage de Bedivere avait disparu.
Et se faire passer pour Lancelot était trop risqué ; à ce moment crucial, il ne parviendrait probablement pas à échapper à l'œil vigilant de Green.
« As-tu trouvé un moyen d'entrer dans ce monde ? » songea Roger à voix haute.
Gawain sourit sans rien dire.
« J'enquête là-dessus depuis longtemps. Le canal n'est pas encore stable, mais je ne pense pas que cela prendra trop de temps...
— Chaque canal ne peut supporter qu'une certaine pression. Monsieur Mist, j'espère que vous prendrez mon conseil au sérieux.
— De telles opportunités sont rares. »
Gawain fit un signe de tête à Roger.
« Nous nous reverrons dans quelques jours. » Sur ces mots, il coupa la communication.
« Ce type... »
Si Gawain cherchait des avantages pour l'ensemble de l'Assemblée des Esprits Étrangers, Roger ne croirait jamais une telle affirmation.
« Il veut faire des autres sa chair à canon, hein ? »
Une brume dense s'engouffra par la fenêtre derrière lui tandis que Roger soufflait la bougie blanche sur la table et plongeait dans une profonde réflexion.
Quittant la Cabane de Brume, il pénétra directement dans la Cabane du cimetière. Dans le Monde de Conte de Fées, Amanda était recroquevillée, les genoux contre le front, tout son corps tremblant.
Des Écailles de Dragon Rouge émettaient un éclat rougeoyant, l'enveloppant, et à chaque tremblement, de l'énergie s'échangeait entre elles.
Roger observa en silence un moment, sentant que la pureté de la lignée d'Amanda augmentait à une vitesse inimaginable.
« L'effet de l'écaille de dragon est-il vraiment si bon, ou le talent d'Amanda est-il spécial ? »
À mesure que la pureté de sa lignée augmentait, Amanda subissait des changements drastiques, tant mentaux que physiques.
Sans la déranger, Roger quitta discrètement le Monde de Conte de Fées.
Ensuite, il devait se préparer à sa rencontre avec Gawain dans quelques jours, tandis qu'un autre plan vague commençait à émerger dans son esprit.
…
Une brume noire tourbillonnait, un château presque confondu avec les ténèbres.
Ce n'est qu'en s'en approchant qu'on distinguait la couleur de l'ensemble : rouge, ses murs extérieurs pareils à des taches de sang séché, leur vitalité arrachée, ne laissant qu'une teinte de base sombre.
Les parois étaient couvertes de visages et de membres tordus, effrayants — humains, dryades, bêtes, et maintes créatures particulières.
Plus dégoûtant encore, ces corps s'entrelacaient et fusionnaient les uns aux autres : une dryade avec deux têtes jaillissant de sa poitrine, une bête aux orbites remplies de dents ; les distorsions et mutations se produisaient sans cesse.
Le château tout entier semblait un bloc de chair en perpétuel remuement.
Quelque part à l'intérieur, une silhouette grande et sombre s'agenouillait devant un amas de tombes.
« Maître respecté, ma reine, daignez m'accorder la lame pour le combat ! »
L'armure pâle de la figure flamboyait de flammes vertes. Elle n'avait pas de tête, et de sa cavité abdominale s'élevait une prière terne et servile.
« Ayez pitié de moi, votre chevalier, Rams ! »
Rams se courba en avant, la cicatrice sanglante à son cou s'ouvrant soudain, et un jet de sang jaillit, arrosant les tombes devant lui.
Instantanément, il sembla que d'innombrables créatures luttaient pour s'extraire des tombes, et dans le même temps, des gémissements d'agonie résonnèrent dans tout le château.
La seconde d'après, une fontaine de sang jaillit de la fente au sommet du tertre funéraire, se mêlant au sang que Rams venait de verser.
Peu à peu, une épée formée de ce sang émergea, et Rams se redressa, les épaules tremblant comme s'il laissait échapper un rire satisfait.
« Merci pour votre don, mon maître. »
Rams saisit l'épée longue sanglante.
« Puissiez-vous faire de doux rêves dans votre sommeil éternel... »
« Pfft... »
Un rire soudain retentit derrière lui.
« De quoi parles-tu ? »
Une voix féminine, un brin coquette, suivit : « Crois-tu que le maître apprécie d'être en sommeil ?
— N'es-tu pas au courant de pourquoi nous sommes ici ? »
Alors que Rams, l'épée couleur sang en main, se retournait, une femme ailée s'approchait, ses parties intimes pudiquement voilées de quelques lambeaux d'étoffe.
Dire qu'elle était une femme tenait uniquement à ses caractéristiques physiques. Des orteils au cou, à l'exception des ailes dans son dos, c'était une beauté indéniable.
Sa silhouette était voluptueuse et séduisante, mais en remontant plus haut que le cou, on découvrait un visage féroce et hirsute.