À moins que Tamara n'ait perdu la raison, non, même si Tamara avait perdu la raison, Roger ne reculerait pas d'un seul pas.
Il se tenait dans l'embrasure de la porte, observant tout le monde partir.
Il ne fallut pas longtemps avant que les alentours ne résonnent de chants clairs, presque mélodieux.
C'était le Langage de la Nature.
Les feuilles bruissaient autour de lui, toutes les plantes se tendant avec avidité, et grâce à Goway, Roger bénéficiait lui aussi d'une grande Perception de la nature.
Le son enfla, et une énergie verte convergea, formant un torrent massif qui finit par se rassembler au sommet de la flèche avant de se déverser dans le sol !
L'énergie verte tourbillonnait, et Roger entendit un bruissement derrière lui. Au moment où il allait se retourner, il perçut le cri bas de Goway :
« Ne bouge pas ! »
Sa voix était tendue, visiblement très nerveuse.
L'énergie afflua, et du pollen rouge apparut au cœur du flux vert. Roger sut que les roses déposées dans le bassin venaient d'éclore.
Lueurs rouge et verte se renvoyaient l'une l'autre en cycles, et bien que Roger ne distingue pas clairement ce qui se passait derrière lui, il sentait la présence de Goway grandir progressivement,
De plus en plus forte jusqu'à briser la limite, franchissant le palier du Troisième Niveau !
« Ouf… »
« C'est enfin fini. »
La voix légèrement épuisée de Goway parvint de derrière, et Roger se tourna machinalement. Goway se tenait au bord du bassin, vêtue d'une robe rouge comme des pétales de rose, les cheveux mouillés.
Elle était menue et semblait même un peu fragile à cet instant.
« Félicitations pour ton accession au Troisième Niveau Transcendant », dit Roger en riant doucement.
Goway s'approcha de Roger, se haussa sur la pointe des pieds et déposa un baiser léger sur sa joue.
« Je te considère comme un ami, alors c'est un remerciement entre amis », plaisanta Roger.
Les fleurs rouges s'enroulèrent autour de Goway, apportant une touche de couleur à son visage pâle.
Elle leva les yeux, comme si elle avait rassemblé tout son courage.
« Embrasse-moi. »
Roger fut légèrement surpris : « Tu en veux un entre amis ou entre amants… »
À cet instant, les pétales sur le corps de Goway disparurent, et sa silhouette menue grandit visiblement à une vitesse fulgurante, passant de la jeunesse à la maturité accomplie en l'espace d'un clin d'œil !
Roger cligna des yeux.
« Quant à la Sorcière de Sang Secret, au moins une rumeur doit être vraie : vos corps subissent effectivement des changements importants à certains moments… »
« Des changements importants… »
La seconde suivante, Roger sentit une force puissante s'abattre sur lui ; son corps se projeta en avant incontrôlable, et avec un grand éclaboussement, il fut entraîné dans le bassin par Goway.
Les pétales rouges se dispersèrent, les enveloppant tous les deux.
Il entendit la voix de Goway près de son oreille : « Ne surinterprète pas, c'est juste une forme de remerciement, un merci entre amis. »
Soit.
Roger soupira, acquiesça sans conviction.
Fille, si tu dis que ce qui nous lie est pur en ce moment, je suis enclin à le croire.
Tsundere et obstinément dure.
D'une pensée, le masque sur le visage de Roger se dissout. Par respect pour leur amitié, il estima qu'il ne devait pas rejeter la gentillesse de son amie.
« Il y a encore beaucoup de gens dehors… » Roger se souvint soudain de quelque chose.
« Qu'ils attendent. »
L'énergie monta en flèche, scellant l'espace tout entier.
Au même instant, à l'extérieur de la haute tour, un vieillard à la barbe grisonnante essuya la sueur qui perlait sur son front.
« Comment se fait-ce que ce ne soit pas encore fini ? »
« Tout le monde est sur le point de s'effondrer ! »
« La cérémonie d'avancement doit être à son moment le plus critique ! »
Yulia, elle aussi, était trempée de sueur.
« Sous un autre angle, plus la durée se prolonge, plus la force gagnée après l'avancement sera grande », dit-elle à voix haute.
« Le lien de Goway avec les Treants Compagnons est sans égal. Même avant la cérémonie, elle avait déjà demi-pied dans le seuil du Troisième Niveau. Donc, pour Goway, accéder au Troisième Niveau n'est qu'une évolution naturelle. »
« La seule chose qui influence la durée de l'avancement, c'est le renforcement après le Troisième Niveau. Plus ça dure, plus elle progresse. Tout le monde, continuons l'effort, encore un peu, »
« Goway pourrait alors établir une relation symbiotique avec ce Treant Compagnon, et à ce moment-là, ce sera comme si nous possédions deux combattants de Troisième Niveau ! »
Malgré son équilibre précaire, Yulia serra les dents et persévéra.
« D'accord ! »
« Toutes les Familles de Sang Secret forment une communauté florissante ; votre force est notre force ! »
Le vieillard à la barbe blanche acquiesça, impuissant.
« Faisons tous un dernier effort ! »
L'autorité de l'aîné était hautement respectée, et sur ses paroles, tous reprirent confiance et entamèrent un nouveau cycle de don.
Le temps s'écoula lentement.
Après quelques cycles supplémentaires, non seulement l'aîné qui avait parlé le premier peinait à tenir, mais Yulia elle-même avait du mal à suivre.
Les lèvres de l'aîné devinrent bleues, son visage blêmissit, comme s'il avait perdu un poids considérable. « Trop fort, son potentiel est tout simplement trop fort… »
L'aîné poussa un soupir.
« Si nous avions eu suffisamment d'énergie, nous aurions peut-être pu aider Goway à atteindre le sommet du Troisième Niveau d'un seul coup. »
« Quel dommage, quel dommage ! »
« C'est notre manque de force qui a trahi l'avenir de ce talent ! »
L'aîné leva les yeux au ciel en soupirant encore, puis ses yeux se révulsèrent et il s'effondra.
L'énergie se dérégla, tous les visages blêmirent et ils s'effondrèrent au sol.
« C'est fini, c'est enfin fini. »
Ils levèrent les yeux pour voir la tour entière enveloppée d'énergie verte, qui refusa de se dissiper pendant longtemps.
« Ce n'est pas fini encore ? »
Avec un long soupir, les gens n'eurent plus le cœur à surveiller la tour et se concentrèrent sur la récupération de leurs propres forces.
Alors que le temps s'écoulait lentement, certains commencèrent à émerger de leur état d'épuisement et finirent par atteindre le pied de la grande tour.
Descendre de la tour ne prit pas longtemps, et lorsqu'ils parvinrent en bas, l'énergie se fit plus dense ; quelqu'un respira profondément l'air chargé d'un parfum particulier : « Le parfum des roses… »
« Ce Treant Compagnon est incroyablement puissant ! »
Mais avant qu'ils ne puissent s'approcher de l'entrée, une silhouette massive surgit soudain, leur barrant le passage.
« La cérémonie n'est pas terminée ; vous ne pouvez pas entrer encore ! »
Dit Roger, d'un air sévère et sur un ton formel.
Le visage qu'il affichait était naturellement l'un de ceux qu'il avait soigneusement choisis parmi les masques de Dilio, ressemblant à s'y méprendre à Grey.
« S'il n'est pas encore fini, nous attendrons un peu plus longtemps. »
Yulia acquiesça, puis jeta un coup d'œil à Roger.
« Vous avez bien travaillé ! »
Les joues de Roger tressaillirent, ne sachant que répondre.
Heureusement, Yulia enchaîna vite : « Le combat tout à l'heure aurait été très gênant sans vous. »
Yulia le regarda avec gratitude : « J'ai entendu Goway parler de vous, de comment vous étiez avec elle quand Grace a traversé la Cérémonie d'Héritage. »
« J'ai vécu des événements similaires moi-même, c'est cruel, mais c'est aussi une forme de trempe. »
Roger prit une grande inspiration.
C'est donc de ça que tu parlais…
Il essuya discrètement la sueur de son front.
À cet instant, l'énergie dans toute la tour se mit à bouillonner violemment, et finalement toute l'énergie trouva une issue, déferlant dans la pièce derrière Roger.
L'énergie fut absorbée et transformée, puis disparut complètement dans l'air.
Quand tout retomba dans le silence, un parfum rafraîchissant flotta, et une vigne épineuse s'extirpa des fissures des murs à la base de la tour. Des bourgeons s'épanouirent, et des roses rouges se répandirent dans le passage au bas de la tour.
La porte s'ouvrit, et une femme époustouflante aux cheveux rouge flamboyant en sortit, vêtue d'une robe verte.
Mais alors, un éclair de lumière traversa le visage de la femme, les cheveux rouge flamboyant s'évanouirent, et quand tout retrouva la normale, c'était toujours Goway qui se tenait devant eux.
Pourtant, comparée à avant, Goway dégageait désormais une aura particulière.
L'aura d'un Transcendant de Troisième Niveau.
À son front, une rose en fleur s'effaça lentement.
« Symbiose ? »
Yulia parut ravie ; atteindre ce stade signifiait que la Famille de Sang Secret gagnerait une puissance de combat équivalente à deux Transcendants de Troisième Niveau.
C'était indéniablement un renfort considérable.
Dans un coin où personne ne faisait attention, les lèvres de Goway bougèrent légèrement, et une voix à peine audible parvint aux oreilles de Roger.
« Souviens-toi, nous sommes des amis, juste des amis. »
Roger sourit.
Oui… bien sûr, l'amitié prend bien des formes.