Au départ, Roger avait prévu de choisir le fragment de Porte d'Ombre détenu par Âme-Noire.
Le Manuscrit argenté entre les mains du Paladin était assurément précieux, et peut-être que pour le véritable M. Mist, cet objet était indispensable.
Mais Roger n'était pas M. Mist, après tout.
La Cabane du chasseur se trouvait dans le Monde d'Ombre, et s'il obtenait ce fragment de Porte d'Ombre, il était fort probable que Roger puisse utiliser le Monde d'Ombre autour de la cabane comme tremplin pour explorer des zones plus vastes.
Pourtant, en un instant, une autre question lui vint à l'esprit.
La Porte d'Ombre abandonnée au domaine de la famille Lietta n'était peut-être pas un secret, et ce choix en apparence anodin risquait de révéler certaines informations le concernant.
Si tel était le cas, Roger préférait se contenter du second choix.
Au moins, il pourrait remettre le Manuscrit argenté à la Cabane du chasseur.
Mais maintenant, plus il y réfléchissait, plus tout semblait être une conspiration.
Le Paladin avait produit un Manuscrit argenté contenant un petit monde complet.
S'il s'agissait de M. Mist, il choisirait sans aucun doute le Manuscrit argenté, ce qui rendait l'issue de cet échange en apparence aléatoire prédéterminée avant même qu'il ne commence.
Roger repassa soigneusement ses actions en revue, songeant aux failles possibles, mais après plusieurs itérations, la conclusion à laquelle il parvint n'était encore qu'une conjecture grossière.
L'inaction d'Abraham ne signifiait pas qu'il avait renoncé au Sang Pâle, il était plus probable qu'il ait trouvé un autre moyen de se l'approprier.
Le mystérieux M. Mist pouvait être difficile à trouver, mais s'il s'agissait de quelqu'un d'autre, l'issue pourrait ne pas être aussi certaine.
Si l'on suit ce raisonnement, le non-choix d'Abraham devient le meilleur choix.
D'abord, il n'a pas besoin de trouver un trésor assez impressionnant pour influencer Roger, et ensuite, il n'a pas non plus à se coltiner le mystérieux M. Mist.
Il lui suffit de se tenir coi, très coi, puis d'attendre que l'échange se termine pour montrer les crocs et porter un coup fatal.
Comparés aux mystérieux membres de la Brume, les autres étaient évidemment bien plus faciles à gérer.
« Puisqu'il a déjà verrouillé le Paladin, alors le jour de l'échange… »
Une pensée traversa l'esprit de Roger ; il eut le pressentiment que le jour de l'échange, Abraham apparaîtrait sans faute !
Ayant percé ce mystère, Roger se sentit soudain bien plus à l'aise.
Les ennemis puissants ne font pas peur ; ce sont les ennemis inconnus qui en font.
Ce que Roger ne savait pas, c'est que loin de là, Abraham, une fois la cérémonie achevée, était tombé dans la contemplation.
« M. Mist, vous êtes peut-être vraiment puissant, mais même si je ne peux pas vous tuer, je vais vous rendre la vie difficile. »
Une lueur de douleur traversa son visage.
Les autres ne se souviennent peut-être pas grand-chose du Sang Pâle dans cette Lanterne.
Mais puisqu'il provenait de son propre corps, malgré un coup d'œil furtif, Abraham put encore le discerner.
Le Sang Pâle dans la Lanterne avait quelque peu diminué.
Où était parti le contenu allait de soi.
« Ces types avides, tous veulent s'emparer de mon Sang Pâle, je vous ferai payer le prix ! »
Abraham imagina une méthode brillante sans avoir à agir lui-même ; si tout se passait bien, tout le monde, même le mystérieux M. Mist, en paierait le prix.
…
Nuit.
Des pas bruyants résonnaient dans la ruelle d'encre, la lumière de la lune se posant sur le visage de la silhouette dans la ruelle.
« Comment quelqu'un pourrait-il me trouver alors que je suis si bien caché ? »
« Il n'y a même pas d'Être Transcendant dans cette ville, comment les Chevaliers pourraient-ils enquêter ici ? »
« Clac clac clac ! »
Il courait éperdument, les semelles de ses chaussures frappant le sol et produisant un son net qui portait loin dans l'obscurité.
Mais en courant, l'homme remarqua quelque chose d'anormal ; la ruelle familière semblait n'avoir pas de fin, et en tournant la tête, il vit une silhouette passer en un éclair au coin.
« Tu ne peux pas t'enfuir. »
« Tu as déjà entendu parler du Corridor sans fin ? »
« Même si tu cours jusqu'à l'aube, tu ne sortiras jamais de cette ruelle. »
La silhouette émergea de l'obscurité ; un jeune homme au visage légèrement rond, de petits yeux qui se plissaient en fentes quand il souriait, mais à cet instant, son expression ne pouvait être associée ni à la chaleur ni à l'amabilité.
Ses yeux étaient remplis d'une intention meurtrière aiguë.
« Malheureusement, tu n'atteindras pas l'aube. »
« Vous, les âmes de l'Autre Monde, vous êtes comme des nuisibles, c'est dégoûtant ! »
« Ha ha ! »
Sachant qu'il n'avait aucun moyen de partir, l'homme renonça à courir et éclata d'un rire fou, l'expression pleine de folie.
« Tu me trouves dégoûtant ? »
« Ces soi-disant Chevaliers de la Table Ronde, en quoi vos Cérémonies d'Héritage diffèrent-elles de ce que nous faisons ? »
L'homme regarda le jeune homme légèrement en surpoids face à lui : « Peux-tu dire honnêtement que tu utilises ton propre corps ? »
Le jeune homme secoua la tête.
« Ce n'est pas la même chose. »
« Nous le faisons pour maintenir la stabilité, alors que vous essayez juste de survivre. »
À peine eut-il parlé que le jeune homme apparut devant l'homme, son poing luisant de l'éclat de l'acier, et il lança un coup de poing qui explosa l'air !
Le combat commença abruptement et se termina tout aussi vite.
Peu après, une voix vint du bout du couloir, la ruelle en apparence sans fin étant redevenue normale on ne sait comment.
« Bos, comment ça se passe de ton côté ? »
« Attrapé ce nuisible… »
Le jeune homme au visage rond connu sous le nom de Bos se tourna, son visage habituellement calme maculé de sang.
« Désolé, il a réagi trop violemment, et je n'ai pas pu me retenir à temps. »
« Oublie. »
« Ce n'est qu'un nuisible. »
« Nettoyons et rentrons vite, M. Lancelot a d'autres missions pour nous. »
« C'est bizarre, ces nuisibles sont d'habitude très prudents, comme des rats d'égout qu'on n'arrive jamais à éradiquer, mais cette fois, je ne sais pas où M. Lancelot a eu ses informations, pourtant il a réussi à localiser tant de gens avec une telle précision. »
« C'est la chasse aux rats la plus facile que j'aie faite. »
Le jeune homme au visage rond, Bos, ne dit rien mais essuya indifféremment les taches de sang sur ses mains.
« Où est le suivant ? »
Il demanda, serrant le poing.
Pendant ce temps, Lancelot à la Cité de Brume appela sur son téléphone : « Les informations que tu as fournies sont très précises, ça me fait sospiller que tu pourrais être l'un d'eux. »
« Qu'est-ce qui suit, où est la prochaine cible ? »
Demanda Lancelot.
En tant que Chevalier Héritier le plus puissant de l'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde, sa tâche principale consistait généralement à éliminer les soi-disant nuisibles tapis parmi les gens ordinaires.
Ces Visiteurs de l'Autre Monde.
Pourtant, le butin de ces derniers jours avait été sans précédent.
Il en résulta qu'il reçut d'amples louanges de Green, et bien que ce ne fut pas dit explicitement, la conversation laissait entendre qu'on donnerait à Lancelot le poste de prochain chef de l'Ordre.
C'est pour cela que Lancelot négligea la possibilité de certains pièges à l'intérieur.
Heureusement, aucun accident ne s'était produit.
Pourtant, il ne baissa pas sa garde, restant méfiant envers le fournisseur d'informations.
« Si tu nous utilises juste pour régler le compte de certains, tu ferais mieux de faire les choses proprement, et de ne pas te laisser prendre la main dans le sac », avertit Lancelot.
« Heh heh. »
Un ricanement vint de l'autre bout.
« Tu as bien travaillé, donc je vais te récompenser avec un gros poisson. »
« Attends mon message. » Sur ces mots, l'appelant raccrocha.
Peu après, le technicien qui traçait les informations du téléphone s'approcha de Lancelot : « Je suis très désolé, monsieur, nous avons retrouvé la personne qui a passé l'appel. »
« C'est juste qu'il est mort il y a trois jours. »