La salle de réunion était enveloppée de silence, seulement troublé par la respiration retenue de ceux qui étaient présents.
La liberté.
Pour les participants, elle était plus importante que tout le reste.
Ils semblaient avoir acquis une longue vie, capables d'échanger leurs corps usés et décrépits grâce à la Cérémonie d'héritage.
Mais en vérité, seuls les Chevaliers de la Table Ronde ayant vécu la Cérémonie d'héritage et lutté à travers elle savaient que chaque héritage érodait leurs âmes.
Ils devenaient plus faibles à chaque fois.
Même un Chevalier Héritier comme Tristan avait commencé à montrer un déclin de sa force, et il se pourrait qu'il ne se réveille jamais de la prochaine cérémonie.
« Les opportunités sont égales, »
« J'espère que chacun saura les saisir ! »
Green était plutôt satisfait des expressions de tous, « C'est à peu près tout pour les affaires générales, concernant l'attribution des fiefs et l'exécution des missions, Gaharad vous en informera. »
« Ce sera tout. »
Green fut concis dans son discours.
Bang !
Mais juste à cet instant, les grandes portes de la salle de réunion furent violemment arrachées. Accompagnées de voix de protestation frénétiques, une femme fit irruption avec une manière presque grossière.
C'était une femme d'environ un mètre quatre-vingt-dix, massive et forte, aux cheveux courts roux, qui écartait nonchalamment quiconque se trouvait sur son passage.
« Gaheris ! »
La femme ignora tous les présents, sa présence formidable verrouillée sur Gaheris ; même Roger, assis à côté de lui, ressentit le trouble.
« Où est Yebeni ? »
Le visage de Gaheris s'empourpra ; c'était un grand homme au crâne rasé, mais à cet instant, sous l'oppression de la femme face à lui, il semblait fragile.
« Madame, je ne sais pas de quoi vous parlez ? »
« Où est Yebeni ? »
« Je ne vous le demanderai qu'une dernière fois ! »
« Il n'y a pas longtemps, son Arbre de Vie s'est flétri, et maintenant toutes ses feuilles sont tombées. »
« Il a dû rencontrer un danger, un danger mortel. »
« Dites-moi où il est ! »
Bien qu'elle ne criât pas fort, la voix de la femme explosa comme un tonnerre sourd dans les oreilles de tous.
« La situation était très chaotique ce jour-là, et nous nous sommes séparés de Yebeni… »
« Je ne vous ai pas demandé ce qui s'est passé ce jour-là, je veux juste savoir où il est ! »
Elle éleva soudain la voix.
« Assez. »
« Tamara. »
La voix de Green retentit.
« Ceci est l'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde, pas ton Association de la Nature », sa voix était calme, ne révélant aucune émotion sur son visage buriné.
« Je m'en fiche ! Yebeni était en mission avec vos gens, maintenant tous vos gens sont revenus sains et saufs, mais lui a disparu, son Arbre de Vie se flétrit et pourrit ! »
Tamara fixa Green, assis à la tête de la table.
« L'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde doit me donner une explication. »
« Une explication, quel genre d'explication voulez-vous ? »
Green laissa échapper un froid reniflement et se leva lentement de son siège.
Il se redressa et fronça les sourcils ; en presque un instant, sa présence engloutit toute la pièce.
« Je me suis soigneusement enquéri du déroulement des événements. »
« Gaheris et les autres n'ont rien fait de mal, ils ne savent vraiment pas où Yebeni est allé. »
« Au lieu de discuter, tu ferais aussi bien d'envoyer quelqu'un fouiller au plus profond de la forêt. La Marée Noire est arrivée, et les serviteurs de la Reine de la Nuit se sont réveillés ; il est très possible que Yebeni ait rencontré quelqu'un d'autre. »
« Impossible ! »
Tamara secoua la tête fermement.
« Ce sont vos gens, ce doivent être vos gens ! »
Son regard glissa du visage de Gaheris vers Roger.
« Bedivere, j'ai entendu dire que vous aviez eu un différend avec Yebeni avant le départ. Au sujet de la Corne de l'Esprit à tête de cerf, pouvez-vous me dire pourquoi ? »
« De quoi avez-vous besoin de cet artefact ? »
Roger continua de garder le silence ; lors de leur précédent différend, seules quelques personnes étaient présentes, et naturellement, Gaheris et les autres n'en diraient pas long.
Ah, c'est vrai, c'est cette disciple amenée par Yebeni.
Le silence de Roger ne fit que rendre Tamara plus furieuse, mais avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit de plus, l'expression de Green changea alors qu'il se tenait sur l'estrade.
Le comportement de Tamara était une humiliation pour lui.
« Le Chevalier de la Table Ronde n'est pas à toi de gérer ! »
« Sors ! »
La voix de Green n'était pas forte, mais elle frappa Tamara comme un coup de foudre. Son corps robuste vacilla légèrement.
« Bien, très bien ! »
« Je trouverai les preuves, c'est votre Ordre des Chevaliers de la Table Ronde, mais une fois que j'entrerai au Conseil Privé, je… »
Boum !
Avant que Tamara ne puisse finir sa phrase, son corps robuste fut frappé par un coup violent, l'envoyant voler en arrière à grande vitesse. Elle traversa les portes de la salle de réunion et disparut au bout du couloir.
« C'est réglé. »
Le visage de Green ne montrait aucune émotion tandis qu'il descendait de l'estrade et partait.
Les nombreux Chevaliers de la Table Ronde dans la pièce échangèrent des regards, et un sentiment indicible emplissait la salle, différent de celui d'avant le début de la réunion.
La position de chef, la liberté de l'aube, un pouvoir plus redoutable.
Chaque homme avait ses propres pensées qui surgissaient.
Tout au long de cela, Roger resta calme. Il repassa soigneusement la mission précédente encore et encore, y compris chaque mot échangé entre lui et Yebeni.
« Ne réfléchis pas trop, personne ne saura que c'est moi qui ai tué Yebeni. »
Pendant ce temps, Tamara, qui était partie dans une colère noire, dévala les escaliers avec une férocité dans les yeux qui rappelait une bête sauvage. Sous l'effet de ses émotions, ses muscles se tordaient comme si une souris se débattait à l'intérieur.
C'était un présage de la métamorphose d'un Druide.
« Ce doit être quelqu'un de l'Ordre des Chevaliers de la Table Ronde ! »
Tamara serra les poings.
« Mais qui pourrait-ce être ? »
Maîtresse, n'ont-ils fourni aucune information concernant la localisation de Yebeni ? » une voix vint de derrière elle, interrompant les pensées de Tamara.
Elle se tourna vers sa disciple et secoua la tête.
« J'ai entendu dire que ce jour-là, des traces du Chevalier sans tête Rams et de l'Esprit à tête de cerf noir Kelnan avaient été trouvées dans la forêt. Yebeni aurait-il pu rencontrer d'autres Créatures des Ténèbres… »
« Impossible. »
Le regard de Tamara vacilla.
Non seulement la force vitale de Yebeni s'était flétrie, mais la gemme noire qui poussait sur l'Arbre de Vie s'était également brisée.
Tamara savait mieux que quiconque ce que cela signifiait.
Cela signifiait que Yebeni avait dû déclencher l'énergie à l'intérieur.
Contre qui l'aurait-il utilisée ?
Il n'y a qu'une seule réponse.
Pour Tamara, la seule chose qu'elle devait désormais déterminer était de savoir si c'était l'un des Chevaliers de la Table Ronde qui agissait seul ou s'ils y avaient tous trempé !
Si c'était le second cas, elle avait bien plus à considérer que la vengeance.
Comme Green.
« Vieux Mort-Vivant. »
Tamara se retourna vers le grand bâtiment derrière elle.
« Attends seulement, je découvrirai la vérité ! »
Bien que cette réunion de la Table Ronde ait été brève, elle était lourde d'informations substantielles. Après la fin de la réunion, Roger avait prévu de rentrer directement à Eld.
Cependant, avant qu'il ne puisse partir, une femme inattendue le rechercha.
« Surprise de me voir ? »
Gaharad était vêtue décontractément. La mi-septembre à Engelman apportait déjà une légère fraîcheur, mais la vue de Gaharad pouvait faire ressentir à n'importe quel homme la vague de chaleur émanant de son corps.
« Que me voulez-vous ? »
Roger garda un visage sévère, maintenant l'image que Bedivere avait toujours montrée.
« Ne te flatte pas, même si ton nouveau corps a du charisme, je n'ai aucun intérêt pour un vieux comme toi. »
Par rapport à leur dernière rencontre, Gaharad paraissait bien plus détendue.
« Ce n'est pas moi qui veux te voir. »
« C'est M. Green. »
Le sourcil de Roger se haussa légèrement, une trace de surprise traversant son visage.