Roger fronça les sourcils.
Il était désormais presque certain que Mar était celui qui avait été tué par une bête alors qu'il le suivait.
Mais pourquoi le père de Bob aurait-il envoyé quelqu'un à ses trousses ?
Cette question le laissait vraiment perplexe : que cherchait-il à découvrir ? Ou avait-il déjà mis le doigt sur quelque chose ?
Quand il pensait à cette filature, le premier nom qui lui venait à l'esprit était Ivy. Il n'était pas dans ce monde depuis longtemps et n'avait eu que peu d'interactions avec les autres, ce qui faisait d'Ivy la candidate la plus probable.
Mais à présent…
Les indices étaient en désordre, chacun menant à une conclusion différente s'il le suivait.
« Demain, ce sont les funérailles de Simpson, suivies d'un service commémoratif chez eux. Tu veux y aller ? »
Amanda demanda soudain.
Roger hocha vivement la tête. « Allons-y, pour voir s'il y a des pistes. »
Ils échangèrent encore quelques mots, mais Amanda ne savait manifestement pas grand-chose, et Roger jugea qu'il y avait beaucoup d'informations qu'il ne pouvait pas lui confier, alors elle repartit au bout d'un moment.
« Vous voir si bien entrainés me rassure. »
Alors que Roger réfléchissait, la voix d'Adeline retentit soudain depuis l'embrasure de la porte. Il se retourna et vit Adeline, en tenue décontractée, qui apportait deux tasses.
« Un chocolat chaud. »
« Madame Adeline… »
« À propos d'Amanda et de moi… »
À cet instant, Roger eut l'impression d'avoir été surpris en plein rendez-vous secret avec une jeune fille par ses parents.
« Hé, pas la peine d'être nerveux, »
dit Adeline, amusée par la mine de Roger.
« C'est à vous, les jeunes, de décider. Je ne m'immisce pas outre mesure. Si vous vous entendez vraiment bien… »
« Je vous porte vraiment dans le cœur… »
« Amanda n'a jamais été proche de moi depuis toute petite, et elle est devenue encore plus indépendante en grandissant. Elle avait peu d'amis à l'école, alors vous voir vous entendre si bien me rend vraiment heureuse pour elle. »
« Même si elle fait souvent la forte et ne dit pas toujours les choses les plus gentilles, elle n'a pas un mauvais fond. »
Roger hocha la tête à son tour. « Elle est vraiment une brave fille. »
« Dommage qu'elle ne soit pas une magicienne… » ajouta-t-il silencieusement dans sa pensée.
Hein ?
Pourquoi est-ce que je pense ça ?
« Demain, ce sont les funérailles de Simpson. Je t'ai préparé un costume. Bien que vous ne vous soyez rencontrés qu'une fois, je pense que tu devrais y assister pour lui faire tes adieux. »
« Pas de problème », acquiesça Roger.
Après quelques propos anodins, Adeline partit. Roger se leva et s'apprêtait à fermer la porte quand une rousse fit irruption.
Amanda regarda Roger avec méfiance. « Qu'est-ce que Maman t'a dit tout à l'heure ? »
« Elle m'a raconté les histoires embarrassantes de quand tu faisais pipi au lit, »
répondit Roger sur un ton impassible.
« Vraiment ? »
Les poils d'Amanda se dressèrent presque.
« Faux. »
répliqua Roger, dépité.
« Roger !! »
« Désolé, Mademoiselle Amanda, je suis vraiment crevé et je vais dormir maintenant. Bonne nuit ! »
Roger agita la main et, sans attendre la réponse d'Amanda, claqua la porte.
Peu après, un papier glissa sous la porte. « C'est très dangereux dehors en ce moment, il t'est interdit de sortir la nuit. »
« Je te surveillerai ! »
À la fin, un visage de fantôme féroce était dessiné.
Ressentant une chaude tendresse, Roger déchira machinalement le mot en lambeaux.
Avant d'éclaircir certains points, il n'avait vraiment pas l'intention de s'aventurer dans les bois la nuit. D'un côté, les risques d'être attaqué par des bêtes sauvages étaient plus élevés ; de l'autre, il était quelque peu inquiet.
L'autre partie se contentait-elle de le pister, ou ourdissait-elle quelque chose d'autre ?
Après avoir verrouillé la porte, Roger s'assit sur le tapis devant le lit.
Il retira ses vêtements du haut pour que sa peau soit au contact direct de l'air. Il inspira profondément, puis expira, ferma les yeux. Sa respiration s'allongea progressivement, et il se mit à méditer selon la méthode consignée dans le manuel.
Au bout d'un moment, il rouvrit les yeux, frustré.
Avec toutes les expériences récentes et les nombreux doutes qui lui trottent dans la tête, ses pensées étaient trop chaotiques pour se calmer.
Il alla chercher la potion de concentration cachée, réfléchit, puis la remit en place.
La potion avait certes des effets prodigieux, mais s'il ne dormait pas dans la Cabane du Chasseur, le seul sommeil naturel ne lui permettrait pas de récupérer pleinement son énergie même en deux ou trois jours.
Il y avait encore du travail demain.
Il vida son esprit, régla sa respiration…
Au bout d'un moment, Roger rouvrit les yeux.
« Toujours rien. »
En fait, l'entraînement physique et la pratique spirituelle allaient à l'encontre l'un de l'autre.
L'un était extrême activité, l'autre extrême immobilité.
C'était aussi pour cela qu'il y avait si peu de génies pratiquant les deux.
C'était aussi difficile que de s'attendre à ce qu'un fanatique de sport devienne un prince de la musique dans la vraie vie.
La potion de concentration sur la table reflétait une lueur particulière au clair de lune. À cette vue, une idée jaillit soudain dans l'esprit de Roger.
Il versa un verre d'eau et y fit tomber délicatement quelques gouttes de potion de concentration.
Après avoir légèrement remué, il vida le verre d'une traite.
La potion fit effet rapidement, mais comparé à la fois précédente, l'effet était bien plus faible.
Pourtant, c'était exactement ce que Roger voulait voir.
Il referma les yeux.
Cette fois, son cerveau s'apaisa vite, sa poitrine se souleva et s'abaissa selon un rythme particulier, et il eut l'impression que son esprit était traversé par un courant tiède.
Après un temps indéterminé, quand Roger rouvrit les yeux et jeta un coup d'œil à l'horloge murale, deux heures s'étaient déjà écoulées.
Il semblait que la méditation ait contré sa fatigue, sans aucun des effets secondaires habituels de la potion de concentration. En prenant conscience de cela, Roger fut satisfait.
Cela signifiait qu'il pouvait désormais remplacer le sommeil par la méditation chaque nuit.
Et à mesure que sa force s'améliorerait, il pourrait progressivement se passer des potions et entrer en état méditatif par lui-même.
À ce moment-là, il pourrait même essayer d'utiliser des potions de concentration en dehors de la Cabane du Chasseur.
Pourvu qu'il récupère l'énergie dépensée ensuite par la méditation, mais la méditation n'était pas toute-puissante ; elle ne pouvait pas remplacer le vrai sommeil, après tout, car elle ne restaurait pas la fatigue physique.
L'heure approchait de minuit. Roger s'approcha prudemment de la fenêtre et observa la rue à travers l'entrebâillement des rideaux.
Peu après, il repéra bel et bien des anomalies.
« Il y a quelqu'un dans cette Ford bleue. »
Sous les réverbères ternes, Roger ne pouvait naturellement pas voir à travers les vitres de la voiture, mais son observation prolongée lui permit de remarquer d'occasionnels mouvements de la carrosserie.
Des amants voulant un rendez-vous galant n'auraient pas choisi les abords d'un quartier résidentiel à près de minuit. Qui serait assez désœuvré pour rester seul dans une voiture ?
Il nota le numéro d'immatriculation, n'y prêta plus attention, s'assit en tailleur et entama un nouveau cycle de méditation.
Encore et encore, jusqu'à ce que le ciel s'éclaircisse.
Il ouvrit les yeux, l'esprit clair et l'énergie abondante, mais son corps était incroyablement raide d'être resté en tailleur toute la nuit.
« Ce serait bien si on pouvait pratiquer ça allongé. »
Pensa Roger avec une certaine gourmandise.
Le petit-déjeuner était simple mais nutritif. Après avoir mangé, le petit Jack fut récupéré par sa tante, et Adeline emmena Roger chez Simpson.
C'était un bâtiment de deux étages près de la lisière de la ville. La peinture de la façade s'écaillait, ce qui laissait supposer que la situation financière de Simpson n'était pas brillante.
Bien que la maison de Simpson ait l'air délabrée, il y avait une cour assez grande derrière, et il serait enterré dans le cimetière familial qui s'y trouvait.
En descendant de la voiture, Roger aperçut involontairement une Ford bleue discrète garée au bord de la route.