Roger se saisit soudain la tête et poussa un cri de douleur, faisant frissonner Steve qui se tenait à ses côtés.
Le teint de Steve changea radicalement tandis qu'il vérifiait rapidement l'état de Roger.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Une fois qu'il fut clair que Roger n'avait pas été blessé par les retombées du combat, Steve poussa un soupir de soulagement, mais la douleur dans le corps de Roger non seulement ne s'apaisa pas – elle sembla s'intensifier.
« J'ai horriblement mal à la tête, je crois avoir vu quelque chose… »
« Des palais, des couronnes et des roses ! »
« Il fait si chaud, mon corps est incroyablement brûlant, comme si quelque chose dans le palais m'attirait ! »
Azumani, qui menait le combat tout en gérant plusieurs fronts, entendit les paroles de Roger et, après une brève réflexion, donna ses instructions :
« Steve, Evelyn, emmenez Geralt à l'entrée, et assurez-vous de le protéger. Puisqu'il est un descendant de la Famille Royale, le sang qui coule dans ses veines pourrait nous aider à trouver un moyen d'ouvrir la porte. »
« La Famille Royale ? Qui ? »
La silhouette de la Sorcière fendit rapidement le ciel, tandis qu'elle lançait des rayons magiques de ses mains.
Azumani intensifia ses attaques, tentant d'attirer les Gens-des-Arbres qui bloquaient la porte dans une autre direction.
Steve soutenait le corps de Roger, qui avait les deux mains sur la tête, tout son poids pesant sur Steve.
« Pourquoi est-il si lourd ? »
Le visage de Steve changea de couleur tandis que la force émanant du corps de Roger le submergeait.
« Evelyn, viens m'aider vite, ce type, je ne sais pas ce qu'il a, est incroyablement lourd. »
Avec l'aide d'Evelyn, Steve trouva le fardeau bien plus léger ; cependant, lorsque Roger se trouva près des Gens-des-Arbres, le monstre qu'ils combattaient abandonna soudain Azumani, agitant des lianes, et fonça droit sur le trio.
« Écartez-vous ! »
Au moment crucial, Evelyn enlacé Roger et bondit sur le côté, mais lorsqu'elle s'apprêtait à le retenir, elle constata que l'homme devant elle était cloué au sol comme un pilier d'acier.
Elle poussa de toutes ses forces sans le faire bouger d'un millimètre, et tandis que le bras géant s'abattait du ciel pour l'écraser, Evelyn poussa un cri de désespoir.
Et Roger, à cet instant ?
Il avait toujours les mains sur la tête, l'air torturé par la douleur.
« Boum ! »
Roger était prêt ; il calcula l'angle et fit semblant de tomber en avant dans la panique, et à cet instant, le bras qui s'abattait effleura son corps.
La vision d'Azumani s'obscurcit – si la figure clé du prince mourait maintenant, leurs prochaines actions deviendraient incroyablement ardue.
Un bruit sourd retentit ; le corps de Roger fut projeté au loin, roulant plusieurs fois au sol. Pourtant, juste quand tous crurent ce péquenaud aplati comme une crêpe, Roger, qui gisait par terre, se releva d'un bond.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Qui m'a poussé ? »
Azumani fut d'abord saisi de stupeur, puis ses yeux s'illuminèrent d'extase.
« En effet, les princes dans les contes sont toujours la clé ! »
« Il est membre de la Famille Royale, et il possède peut-être quelque pouvoir mystérieux qui peut le protéger de ces monstres ! »
« Qu'attendez-vous tous les deux ? Dépêchez-vous de l'emmener à la porte ! »
Azumani hurla.
Mais à cet instant, tandis que Steve et l'autre personne s'apprêtaient à s'approcher, ils furent stoppés par les Gens-des-Arbres qui étaient soudain devenus fous.
Pendant ce temps, Roger tituba jusqu'à la porte.
L'antique porte en bois était recouverte d'une lueur rouge pâle, et son veinage était sculpté d'innombrables motifs de roses.
Profitant de l'inattention de tous, Roger sortit discrètement la broche en forme de rose qu'il avait obtenue à la maison du maire.
La pointe de la broche effleura la lueur rouge pâle.
Bzzz bzzz bzzz !
Comme une bulle qui éclate, la lueur rouge pâle gonfla d'abord, puis éclata complètement.
Roger fut plaqué au sol par la force, il leva les yeux, et une fissure apparut dans la porte jadis hermétiquement close.
« La porte est ouverte, la porte est ouverte ! »
Roger cria fort.
« Haha, je suis vraiment l'Enfant Destiné ! »
Il se dressa soudain et poussa la porte.
« Cessez de vous battre, suivez-moi vite à l'intérieur ! »
La Sorcière hurla, chevauchant son balai tandis qu'elle s'engouffrait la première.
Azumani et Evelyn suivirent de près, et enfin vint Steve, complètement débraillé, juste au moment où la grande porte se refermait, une épaisse liane transperça l'entrebâillement.
Roger resta calme sur place, sans aucune défense.
Mais avant que la liane ne l'atteigne, une silhouette apparut devant Roger.
C'était Azumani.
D'un geste de son bâton de bois, il forma une défense, bloquant l'ultime attaque des Gens-des-Arbres.
« Protégez bien Son Altesse Royale ! »
Azumani offrit une flatterie appropriée.
Une fois totalement en sécurité, ils eurent enfin le temps d'observer leur environnement.
Contrairement à la zone extérieure, où les lianes s'enroulaient autour des arbres et couvraient le ciel.
À l'intérieur des hauts murs, bien qu'également enveloppée de plantes vertes, l'atmosphère était bien plus raffinée en comparaison.
Roger put même discerner la structure de base des lieux.
Les routes étaient envahies par les plantes, des maisons vertes de chaque côté, et au bout de la route, les portes du palais étaient ouvertes, semblant accueillir les visiteurs imminents à tout moment.
« Voici le secret le plus profond de la Vallée Endormie ! » Azumani réprima son excitation, son regard prudent tandis qu'il jetait un coup d'œil à la Sorcière flottant en plein air.
« Que faisons-nous maintenant ? »
« Cherchons les secrets de cette ville, peut-être qu'en brisant la malédiction, nous pourrons quitter cet endroit. »
L'alliance fragile se désintégra complètement, la Sorcière s'envolant sur son balai vers le palais lointain.
Juste à cet instant, le premier rayon de soleil de l'horizon frappa la terre, et immédiatement le palais tout entier se mit à trembler avec lui.
Le tremblement se propagea du palais à travers toute la ville.
L'instant d'après, toute la Vallée Endormie sembla s'animer avec le soleil du matin !
Les lianes et plantes enroulées autour des maisons commencèrent progressivement à se rétracter, ces plantes bizarres se retirant lentement dans le sol.
Crac ! Crac !
Les plantes étranges se fendirent, révélant des dormeurs enfermés à l'intérieur !
« La malédiction a-t-elle été brisée ? »
Le visage de Roger s'illumina de joie tandis qu'il relevait la tête.
« Ça doit être à cause de mon arrivée ! »
Les plantes se rétractèrent de plus en plus vite, la ville retrouva son état d'origine, et ceux qui étaient originellement enveloppés dans les plantes clignèrent aussi des yeux, comme s'ils pouvaient se réveiller de leur sommeil à tout moment.
« Selon la légende, la Vallée Endormie existe depuis de nombreuses années, pourtant même ainsi, les gens à l'intérieur conservent encore leurs traits d'origine. »
« Quel genre de sort est-ce ? »
Mais juste quand tous crurent que la malédiction de la ville avait été levée et que tout rentrerait dans l'ordre.
Un bruit sourd surgit soudain au loin.
Boum ! Boum ! Boum !
Le dôme au sommet du palais s'ouvrit comme les pétales d'une fleur, et sous le reflet du soleil, une énorme rose s'épanouit soudain.
En un instant, un pollen rose se répandit comme du brouillard.
Dans la zone enveloppée par le pollen, les plantes poussèrent rapidement, les lianes s'entrelacèrent et recouvrirent à nouveau les maisons.
Roger vit même une personne qui s'était réveillée tôt se faire emmêler par une liane en courant, immédiatement enveloppée couche par couche, formant une plante bizarre !
Avec l'apparition du pollen rouge, la ville, qui allait se réveiller, fut à nouveau plongée dans le sommeil !
« Retenez votre respiration, sortons d'ici vite ! »
Le visage d'Azumani pâlit tandis qu'il beuglait.