Roger fit un pas en avant, et cette fois Anna apparut incroyablement nette dans son champ de vision — au point qu'on aurait pu la confondre, non, qu'on aurait même pu dire qu'elle était indiscernable d'une personne ordinaire.
« Qu'est-ce que tu as rappelé ? » demanda Roger.
Anna secoua la tête.
« Beaucoup de choses, c'est tout embrouillé, et je n'arrive même pas à dire si certains de ces souvenirs sont vraiment les miens. »
Elle baissa les yeux sur ses mains : « J'ai peut-être fait beaucoup de mauvaises choses. »
« Comme déterrer des tombes ? » plaisanta Roger.
« Donc tu le savais depuis le début. »
Anna jeta un regard à Roger.
« Après tout, ce n'est que du recyclage de déchets. Ne t'en fais pas. Si tu parviens à te remémorer quelque chose de l'époque, nous pourrions peut-être suivre cette piste pour retrouver les autres parties de ton corps. »
Ayant obtenu l'os de la jambe droite, Roger sentit que la force de sa voisine avait explosé.
À cet instant, Anna aperçut également le portrait dans le coin du mur.
« C'est vraiment moi ? »
Elle fronça les sourcils : « Pourquoi n'en ai-je aucune impression ? »
Une fois le portrait reposé, Anna se mit à déambuler tranquillement dans la pièce, et lorsque le clair de lune traversa la fenêtre pour se poser sur elle, il projeta une ombre nette sur le sol.
L'Anna qui se tenait devant lui maintenant semblait tout bonnement vivante.
Roger ne dit rien ; il suivit Anna, errant dans la maison vide.
Si elle avait habité ici autrefois… revoir ces objets familiers pourrait peut-être l'aider à se souvenir.
Les planches étaient vieilles, et à chaque pas elles craquaient et gémissaient, soulevant de la poussière. Anna avançait très vite, et en un rien de temps elle avait parcouru le manoir abandonné.
« Ce n'est pas grave si tu ne te souviens pas tout de suite, il te faut peut-être juste un peu de temps », la consola Roger.
Mais à cet instant, Anna fit comme si elle n'avait pas entendu ses mots et continua d'avancer seule.
« Anna ? »
Roger appela doucement.
« Nous devrions rentrer maintenant. »
« Attends une minute, il reste une dernière pièce. »
Anna se dirigea vers le fond du couloir.
« Pièce, quelle pièce ? »
Roger fut légèrement surpris.
Anna se retourna.
« Tu ne l'as pas vue ? Elle est juste là. »
Elle pointa le bout du couloir.
« Une porte noire. »
Roger activa vivement la Vision de Chasseur et mobilisa tout son pouvoir spirituel.
Il n'y avait rien d'autre qu'un espace vide au fond du couloir, aucune énergie inhabituelle.
« Est-ce que ce manoir abandonné ne cacherait pas un morceau de Terre Maudite ? »
Les yeux de Roger s'illuminèrent, et il s'approcha vivement d'Anna, lui saisissant la main.
« Où est la porte ? Fais-moi entrer. »
Sa main était glacée, et Roger ne put réprimer un frisson ; ce froid n'était pas d'ordre physique.
Il lui transperçait la moelle, droit dans l'esprit.
« C'est vraiment quelque chose qu'on admire de loin, mais qu'on ne doit pas… »
Anna ne semblait pas gênée par le geste de Roger, et sans un mot, elle le mena jusqu'au bout du couloir.
« J'ouvre la porte maintenant. »
À peine eut-elle parlé que l'autre main d'Anna effleura la porte d'un noir d'encre.
Les ténèbres progressèrent.
Le panneau de notifications dans sa conscience fit apparaître une invite.
[Porte d'Ombre]
Un instant, comme s'il avait été plongé dans la mer, Roger ne sentit ni la température ni l'air.
Mais bientôt toutes les sensations s'évanouirent, et tout redevint normal.
Il se tenait côte à côte avec Anna au fond du couloir, leurs mains jointes.
Le plancher délabré, la peinture écaillée des murs.
Tout semblait inchangé.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Sommes-nous arrivés ailleurs ? »
Roger avait croisé bien des Terres Maudites, et certaines reproduisaient à la perfection tout ce qu'on voyait dans la réalité, tout comme la villa de Veronia.
Il jeta un coup d'œil à Anna.
« Avons-nous pénétré dans le monde derrière la porte ? »
Anna acquiesça.
« Qu'est-ce que cet endroit ? »
« Je n'en sais rien non plus. »
Tous deux reprirent le chemin en sens inverse. Au début, Roger se montra très prudent, mais après avoir exploré une grande partie du manoir abandonné, il remarqua progressivement quelque chose d'étrange.
Cet endroit ne semblait pas être une soi-disant Terre Maudite, c'était tout bonnement la réalité normale.
Car ici, il pouvait normalement percevoir la présence de la Cabane du Chasseur, ce qu'aucune Terre Maudite ne saurait simuler.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Roger emmena Anna hors de la maison, et à travers les interstices des arbres, il aperçut un bâtiment éclairé au loin.
« Porte d'Ombre, c'est une blague ou quoi… »
Avant qu'il n'ait fini, Roger se figea sur place. Dans sa vision, le manoir était toujours délabré, mais à cet instant, le panneau de notifications lui donna une indication d'une surprise inattendue.
[Synchronisation avec une maison possible]
À la vue de ces mots, Roger faillit bondir sur place. À ce jour, il avait acquis trois Cabanes du Chasseur, mais il n'avait toujours pas compris les principes qui les régissaient.
Le plus bizarre, c'était que cette maison, manifestement, ne pouvait pas… pas bien avant…
« Est-ce à cause de cette soi-disant Porte d'Ombre ? »
« En la franchissant, Anna et moi sommes-nous réellement entrés dans une zone différente ? »
« Qu'est-ce que cela compte ? »
Un instant, Roger hésita. Ses expériences passées lui faisaient réaliser que les maisons capables de synchronisation ne se trouvaient pas aussi facilement qu'il l'avait cru.
Il semblait y avoir des conditions particulières.
Mis à part cette hutte délabrée sur l'île, de la Cabane du Cimetière à la Cabane de Brume, en passant par celle qui se dressait devant lui.
Chaque environnement où elles se situaient était très étrange.
La Cabane du Cimetière s'accompagnait de son propre cimetière ; Roger avait suivi les indices et retrouvé les restes d'Anna.
Inutile de parler de la Cabane de Brume ; même maintenant, Roger n'avait pas entièrement exploré la zone centrale.
Et celle-ci n'était pas moins bizarre que les deux précédentes.
« Non, je ne peux pas agir sur un coup de tête. »
Trop de choses s'étaient passées cette nuit, et Roger sentit qu'il avait besoin de se calmer.
« Allons-y, quittons cet endroit d'abord. »
À ces mots, Anna hocha la tête, son corps pivota, et elle se transforma en domino qui tomba dans la main de Roger.
Au moment où il serra le domino contre lui, Roger ne put s'empêcher de penser que la prochaine fois, il devrait se faire une poche pratique — cette façon de faire ne risquait-elle pas de faire naître un malentendu chez Anna ?
Ne regagnant pas le manoir abandonné derrière lui, Roger marcha vers les lumières lointaines, mais juste au moment où il franchissait la zone enveloppée par le manoir, tout devant lui devint flou.
Lorsqu'il reprit ses esprits, il se retrouva au bout du couloir.
Baissant les yeux, un peu de clair de lune filtrait par la fenêtre à meneaux sur son corps, et son ombre floue apparaissait et disparaissait à ses pieds.
« Ombre ? »
Roger réalisa soudain quelque chose qu'il avait négligé tout du long.
Depuis longtemps, son ombre manquait à l'appel.
Il se retourna, et une porte d'un noir d'encre apparut sur le mur derrière lui.
Et cette porte était une qu'il n'aurait pas dû pouvoir voir.
Il ouvrit le panneau de notifications, tenta de synchroniser la pièce, mais ne parvint pas à accomplir l'opération.
Avec ses doutes, Roger tendit la main vers la porte derrière lui.
Une sensation familière l'enveloppa, et il leva les yeux vers la lune parsemée qui s'égouttait à travers la fenêtre à meneaux.
En baissant le regard, il poussa un doux soupir.
« En effet, mon ombre a disparu. »
« Ou devrais-je dire, à cet instant, suis-je… »
« Peut-être juste une ombre ? »
Roger devenait de plus en plus curieux à propos de la soi-disant Porte d'Ombre.